“哇哇哇！妖怪呀！可怕呀！”小可恐懼地號啕大哭。他一哭，嘴巴大張，眼睛緊閉，童稚而無助。這是勝業坊的牡丹樓。前進酒寮後進妓院。小可眼前，是幾個莫名其妙的女人。她們一如往常，濃妝豔抹以招徠。不但畫眉粗濃，還在臉上黏貼了彩色光紙、雲母片、花鈿，亮閃閃如同幾十雙眼睛。妓院還時尚“鬥花”。各人爭相插戴大大小小的奇花異卉，直至負荷不了，勝者為王。這些女人，紅豔豔成堆作簇，慵懶而嫋娜多姿，見人就放軟身子倚上去，咧開如血的嘴……小可從沒見過這種“東西”，受驚過度。“哇哇哇！”妓女們也受驚了：“娘——”鴇母來了。以為發生什麼大事，原來是小和尚在哭。當下半促狹、半母性地抱他入懷，可憐這小小的和尚，抽搐著。她笑了：“唷！嚇壞了？來，來娘這兒——”徐娘一扯衣襟，蹦出一個白瑩瑩、顛危危的乳房，她哄他：“給你嘗嘗母愛。”小可連滾帶跑，亡命奔逃。石彥生連忙追出去。但他已不知所蹤了。鴇母不解：“怎麼？連奶也沒吃過？”又嘻嘻一笑，一手把乳房塞回衣襟內。這些個男人，嗅到肉香，色迷迷，不知人間何世。紅萼伸手拉住石彥生：“放心，他跑不遠，還得央你們領他回寺院去。”眾狂笑：“哈哈哈！寺院？我打死也不回去了！”“你呢？”紅萼問。“——”石彥生頭一揚，“酒來！”又道：“眾生皆苦，劣酒更苦。要好酒！”靜定的禪心，不外血肉所造吧，又怎禁得住世俗的歡娛？飲食男女，有酒今朝醉……體貼的女人們，把酒燙到適當的溫熱，送到客人口邊。點了香籠，熏得一室皆春，酒酣耳熱，都有醉意，隻覺踏足另一極樂世界，回憶中的梵音，變得妖嬈冶蕩，任何正人君子，到了這個地步，都漸漸墮落吧。他們拍掌、嬉玩、嘻哈大笑。在奢華而頹廢的一刻，其中一個，愛上了妓女，糾纏著不放。但他帶點憂色：“你……會看不起嫖妓的和尚嗎？”半醉的妓女道：“不會。你呢？你會看不起連和尚都來的妓女嗎？”“當然不會！”他大著嗓門，“其實我們——”石彥生警覺，一個杯子扔過去，他中招。疼極，止話。輝煌的房間中有一刹的靜默。不久各人回複了常態，繼續玩樂。那妓女以客人話語驟止，心中不悅：“噯，你們彆瞧不起人！我們為了錢，隻出賣自己，從來不會出賣兄弟朋友。”她稍頓，又像公告天下地囈語：“比起男人，女人清高多了！”石彥生忙道：“對不起，我不是這意思。”大夥乘機：“那好，今兒我們誰也彆走！”幾個人，各擁所好。隻有郭敦，醉得最厲害，躺在席上，喃喃自語，困擾已久的問題又湧出來了。素無佛心，卻入了空門，他迷亂地沉吟：“唉，那觀音……是男是女呢？想不通。為什麼色不是色，色即是空？想不通。女人身體多麼豐滿，都是肉，怎會‘空’？還不如先色了再空，好歹也……”石彥生大喝一聲：“你這廝，想不通就彆想——”紅萼倚在他身畔，在數算：“人生也不過七十。除了十年懵懂，十年老弱，隻剩下五十……那五十中，又分了日夜，隻剩下二十五……遇上刮風下雨，生病，危難，東奔西跑，還剩下多少好日子？……”她瞅著他。——還不如要眼前歡笑。石彥生仰麵乾了酒：“和你一起喝酒時，酒很好喝。”她追問：“怎麼個好喝法？”他苦苦思索，找個比喻。“像——跟家人一起喝一樣寬心。”“哦？”她故意挑剔、記恨，“是‘兄弟姐妹’吧？”女人總是記得被推拒的話。他急了：“不——”一抬頭，人已消失蹤影。石彥生一怔，起立跌撞追去。穿堂裡不見，廂房的門都關上。不知她在哪一間。石彥生悵然若失，佇立空庭。半晌，他走過去，把一扇又一扇的門推開，不管有人沒人，有聲沒聲。彆的客人和妓女發出謾罵，或者取笑。這一次，非要把她找回來。他明白了，越是不要有情，越是深陷其中——因為在意。很多東西可以克製，但這是不可以的，人無能為力。他終於推開了一扇門。然後整個呆住了。十八紅萼的長發已抖落，後挽成一個鬆鬆的寶髻。她跟前是五子奩，銅鏡台。先用手暈開胭脂在掌心，胭脂是殺花後以紅汁作餅，勻在臉頰，人麵桃花。畫眉用煙墨的枝條，濃。與貼在兩頰眉間的花鈿，青紅皂白甚分明。再塗額黃，又以細簪子挑一點兒玫瑰膏子飾唇。仔細端詳盛裝。石彥生從來沒見過女人在他麵前妝扮，似一幅畫，畫中人款款如雲出岫。她的發髻半盤半散，承不住一朵紅牡丹。金步搖不步自搖，是因為醉了。他心動了，看住她，印象極深極深。紅萼故意不理：“記住這樣兒了。一個人不會永遠都好看的。”石彥生按捺不住，把她持著絲綢造的粉撲兒抓住，它沾了粉，原來傅在麵上，也傅在脖子、前胸、手臂、後背……粉一下子撒了一地。他耳語：“彆那麼仔細，一會就糊了。”紅萼臉上一紅，一躍而起。他沒放過她，追出。她跳起舞來，是“胡旋”，旋轉急速如風，不知多少個圈子了，好像不會停下來，他待要看她的臉，她總是用背部相對。動作玲瓏放任，毫不拘束。他也隨著舞起來了。不是舞，而是沒忘記習武的招式，躍動矯捷，腰腿沉穩，大夥都樂極忘形。忽地沒有身份，等同流氓與妓女似的。當然記得，他的身份是一個和尚了。他是一個自欺欺人的、一知半解的念佛者。抵抗誘惑，至有效的方法隻不過是閉上眼睛，然後令自己淘空了，“無”。但哀哉眾生，誰不為五欲所折騰？後院有個溫泉。黑夜中，水汽氤氳。他倆跳進溫泉中。不知是水的溫度，抑或血液汩汩流動，心跳得極快。像燃燒。水開了。炙得很痛。經上說得很清楚。就像野狗在咬食枯骨，就像野鳥在搶吃腐肉，就像逆風中拎著火把，反燒自身……手指在對方身體上狠狠遊走，如同漸捆漸緊的粗繩子。生怕一放開，雙雙皆為幻象，轉瞬溶在水中不見了。他氣急敗壞地狂亂地親著心儀已久的女子。二人全無後顧之憂，什麼也不想……是的。一切的欲望實際上沒有獲得，但它也像一個好夢，像金石相擊發生火花，像摸到一塊滑膩沁涼的真絲。像一個男人找到他的出路。他有點急不及待。隻想征服。喘息幾乎被水淹沒。正把她長裙扯開，忽然一個小黑影氣衝衝地奔至，一壁大叫：“靜一！靜一！”險些絆跌進溫泉中。二人無法不停下來。小可淚痕猶未乾呢：“快來看，這個是不是你？”一身濕漉漉的石彥生，把畫像拎到燈下，細看。這是他！其他人都聞聲出來了。郭敦一見“通緝”、“懸賞”字樣，馬上把妓女推走了。萬樂成和趙一虎等七人，看到“黃金一萬兩”。他們都麵麵相覷。事態嚴重，一時間意興闌珊，又回到現實中。真是說時遲那時快。欲火和歡情生生地熄滅了。歡娛苦短。“小可，從哪兒撿來？”“牆上都貼了。”小可不知就裡，把畫像與石彥生對照著，“畫得真像呀！”石彥生又驚又怒，想不到自己成了頭號罪犯、叛黨首領。他召喚：“都給我回去！你，你走吧！”紅萼很失望，沒來由地堅持：“我不走！”他又趕她：“走！”“不走！這算什麼？要跟你一塊走！”“但我已牽累你了，說不定你也有生命危險。殺了兄弟的人，何妨多殺一個妹妹？”“我才不怕——”“你是我的人。此刻我命令你，不準任性妄為！”情急之下，他不能丟下她不管：“走吧——以後我娶你。”她一愕：“什麼？”又逼問：“再說一遍！”石彥生轉身：“不多說。一言為定！”十九匆匆從下山的路上山。沿途的古槐樹，葉上凝了露珠。東方柔淡的曙光漸現，昨夜那新成的水滴，在他們身後，化作無形。到得山門，灰紫的天空已大白。寺門外，早已有和尚在把守，把他們攔截，不準內進。“奉本寺方丈之命，你們破戒下山，亂了清規，無法收容。”德願法師向他們怒叱：“我這兒是莊嚴神聖的道場，百年清淨香火地，如何容得你們穢汙？護寺以誠，不得造次。善哉善哉！”石彥生忙道：“請息怒，此乃一時放任——”郭敦急了，拚命解釋：“我們隻是餓壞了，下山買些胡餅吃。”作為一寺之方丈，德願法師素來一絲不苟，執掌甚嚴，這幾個人一來，起了波瀾，實非所願，而且：“哼！聞到酒味了！我當日說與你們的‘五戒’是什麼？”一看，大隊後有個鬼鬼祟祟遲來加入的人影。是萬樂成。方丈逮到此人，喝問：“你們不是一齊偷下山去麼？何以你一人離隊遲歸？”一眾望向他，離隊遲歸？——有點不解。方丈瞥到和尚身後，竟又有陌生女子在，因一眾回身，她是遮也遮不住地圖窮匕現。方丈更生氣了，繼續教訓。長篇大論苦口婆心：“你們八人，還夥同女子淫亂！既是發心修行，就應持守戒律，才生智慧。罪過，罪過……啊！小可，你也在？”小可隻覺十年道行一朝喪儘，痛哭流涕：“嗚嗚嗚，師父——”寺門“砰”的一聲關上了。“師父！師父！”哭聲中，四下微響。基於軍士的警戒，他們馬上發覺，一層一層的官兵，正在急速包圍。對方不作輕舉妄動，直至寺門關上。“不好了！”大驚失色。四人戒備，四人拍打著寺門：“請開門讓我們進去！”官兵繼續無聲掩至，殺氣騰騰。小可又驚恐大叫：“師父！師父！”——他是溫室的花，殿中的佛，殼裡的蝸牛。這十年，具緣、訶欲、通悟，善良而無助，怎麵對風橫雨驟？一切理論，都壓不住殺機。紅萼此時排眾而出，撐著腰，驕橫地叱道：“你們沒看清楚我是誰麼？”官兵的頭領一笑：“公主已出宮門，等同庶人了。”她臉上一陣紅一陣白。原來她已無權無勢無說話之餘地了。難怪世人多麼向往這些。石彥生決定不作逃避。他是男子漢大丈夫，迎戰才是己任。馬上一手抓起那稚嫩又成熟的小可，他人生短暫日子裡頭，那不遺餘力地“指導”他的小老師。他不求報答沒有私心，像野外綻放的小花，毫無條件貢獻它的香氣，他敬佩小可——但，他要與他分彆了！抓起他後，縱身一躍攀住寺門的一棵大樹纏枝，借力一蹬，順勢拋起孩子，讓他牢牢抓住屋簷，他要把他扔回寺院中，回到他的世界去。他聽到這刻不容緩的大動作後，小可往寺內掉下，和僧人們承接的喧囂。小可安全了，他籲一口氣。自己的危險才剛開始。“小可再見！千萬不要開門！保重！”他們不再向方丈哀懇，也放棄了這個堂皇的避難所。是福不是禍，是禍躲不過。隻是那官兵的將領正義凜然地：“奉新太子之命清除叛黨，以正法紀！”雙方都覺得自己是，對方非。故氣壯。這便是戰場嗎？石彥生振臂一呼：“弟兄們！我們還是豁上吧，免得連累出家人！”背水一戰，大開殺戒。很久沒有廝殺過。正麵交鋒，軍人們儲存了的戾氣，伺機發泄。不明不白地走上了絕路。惟有殺將出一條血路。殺得眼睛都紅了……此時更見萬樂成，閃躲避過此戰。石彥生猜得幾分。告密者一定是他！在混戰中，奪了一把劍，把樹後的萬樂成自頭頂至胸前一削，他避不及，一條淺淺的血線劃下，黃金自衣襟中滾出來，這隻是他一份的賞金。這共同進退的八個人中，已有三個被殺，一個受傷，寡不敵眾。石彥生一劍直刺“弟兄”心房，他憤怒地：“你出賣我們！”鮮血迸射，汙了他一身，但這人倒地，臨終時道：“……難道，你不是……出賣者……嗎？”石彥生一怔。負傷的郭敦，在如此危急的情勢下，不忘向萬樂成屍體上戳上一刀。他狠狠地戳下去。“自己人”，最知道如何出賣你的正是自己人，往往比任何人奏效。郭敦的刀還未及提起，官兵的快刀已至，一砍，郭敦無法不放手，但兩根指頭被削去。石彥生把郭敦一推，撞倒了紅萼。於此存亡關頭，還是趕逐遠離。他老是要她走：“你先走！”這一推，分了神，一個官兵自後襲擊，石彥生為了保護紅萼，咬牙身擋，吃此一記刀傷。另一突襲又來了。紅萼來不及答應，不加思索，順理成章地，就承受了它。她在咫尺之間，什麼準備也沒有，在他麵前，生生受了這一刀，直剖心房！任何事情要發生了，沒有人是“準備好”的。總是突如其來，措手不及。儘歡之際，悲從中來。登峰造極，又一跤失足。一陣眩暈，萬物打轉。血自心中狂湧淘空。她身體很輕，如同飛舞。無定的一生，舞過來舞過去。大太陽照在臉上，眼睛乾澀了，有很多話想說……艱辛地張開嘴……她癱軟了。很不甘心。“紅萼！”石彥生淒厲地大喊一聲。但她已如花瓣散落。“我……冷……”她甚至一句話也沒說完就死了。連歎息呻吟都沒有。死的時候，是一個庶人，是一個尋常老百姓。隻想追隨她看中的、心愛的男人。石彥生如同被野獸當胸挖掉了心一般痛。他暴怒起來，完全失去理智，火一下子竄到四肢百骸，周遭都是獸，他眼睛劈啪作響，手起劍落，亂砍亂劈，見人就殺，一切修為悉數拋諸腦後。他是為了索命。當廝殺的時候，每一個敵人倒下了，他渾身有甜意，非常猙獰。力量像是倍增。報仇！見人就殺！絕不留情。直到官兵全軍儘墨了，他猶止不住自己，不斷喘著氣，向空中揮舞著利器——甚至一時間忘了為什麼殺人……援兵已至。勢色不對，石彥生被二人拖拽，半瘋狂地，覓地而逃。他再沒機會回頭了。二十月亮很圓。時近中秋。水上有精致的畫舫緩緩漫遊，絲竹管弦在伴奏著文人雅興。河邊一群小孩在點花燈。燈月光影幻作五色。團圓節日，熱鬨喧囂的世界在竹林子外麵。逃亡中的三個人，石彥生、郭敦、趙一虎，過了晝伏夜奔的兩天後，已憔悴疲憊不堪。這話是誰說過的？——當所有螃蟹都是橫走，一隻直行的，就沒去路了……月夜的竹影，連枝帶葉，遠看像一群披頭散發的野鬼，近看卻是一隻隻軟垂的手，女人的手，死去的女人。死亡接二連三，令他心冷。望著夜空中的明鏡，沉痛而沉默。但沉默太久，足以令人失去自我控製的能力。又一次走投無路了。趙一虎悶著粗嗓門：“媽的中秋了，全城的人忙著過節，隻有我們，忙著殺人和被殺！”郭敦那失去兩根指頭的血手，此時才開始劇痛：“我不想死！可憐我還沒成親。我弟弟還小，怎麼養活爹呢？”“哼！沒做的事多著呢——我們原來不是好好的嗎？”趙一虎一臉冤枉道：“根本就不關我們的事！”“管他們兄弟誰是誰非？誰是好皇帝？誰是昏君？到頭來，倒落了兩手血。”竟便向石彥生指控了：“都是你！一人做事一人當，你把頭顱割下讓我倆帶去吧，頂多兵變之事絕口不提，說不定保了一命——”話還未了，另一個扇了他一嘴巴：“你瘋了？知得這樣多，還能活？”分不清甲或乙，他或他，二人劈劈啪啪地扭打起來了。都是遷怒：“是誰說受不了，要下山的？”“是誰貪吃肉？貪吃可惹出大禍來！”一個卡住對方的腦袋往下摁，一個舉起拳頭亂捶伸腿狠踢，一來一往，人仰馬翻地。“還不是萬樂成沒義氣？還不是那一萬兩黃金？還……”一壁怒罵一壁揪鬥，出手都很重。各人的血濺在對方身上。在邊緣絕望地發泄。打得對方昏頭轉向。嘴角淌著殘涎，又腫又歪。“住手！”石彥生忍不住了，躍將出去，半勸半打，動武一番才把二人分開。三人均氣喘咻咻。在滿月的銀輝下，血汙狼藉。石彥生暴喝：“想不到我們也來自相殘殺！”都怔住了。潦倒地泄氣。難道這是自相殘殺的年頭？石彥生感慨萬分：“我們都是軍士，沙場戰死，為國捐軀，才是大夥的光榮，現在？——”他頹然坐倒，攢著眉，皺紋刻在額上，一夜之間，成為烙印。“曆史都不是真相。誰的力量大，誰的事跡就輝煌。”若是當日全無誘惑，相見無事，則緊隨太子建成殺進玄武門，也許反而一舉把李世民等乾掉……奇怪，當這樣設想的時候，他好像想通了一些，又說不上是什麼的道理。郭敦抹掉嘴角的血汙，忽地又想提問了：“我……心中另有一個問題，一直不敢問……”“問吧。”“怕人笑我幼稚。”趙一虎氣極，大喝：“媽的你問吧！你還怕那老和尚不成？”他鼓起勇氣，生怕失言：“真的，如果兵變是我方策動——我的意思，誰贏了，誰便去斬草除根……”石彥生接著道：“如此一來，對方便是‘叛黨’，而追殺的責任，就歸咱哥們了。”必有千個家破，萬個人亡。當他們奉命去追殺“叛黨”之際，一定也是理直氣壯的。難道自己的主人不曾起過殺機嗎？不過成者為王，敗者為寇而已。這滄海中的三顆小小粟粒，他們若非政治家手中的棋子，便是終於被消滅的證人——他們永遠都不是英雄豪傑，一場場權力鬥爭的遊戲，欲避無從。那向往權力的，還沒到手，將要到手，已經到手，想到手更多更牢，世情在變，他們的命運也隨之而變，怎會有“自己”？誰真正偉大？三人靜坐竹林，苦苦思索。長夜漫漫。已是八月，難怪秋意襲人。打了個寒噤，不知因為風冷，還是人情之涼薄。快到天亮時，忽然下了一場雨。隨涼風吹過，雨就來了。不大，卻細、密，如粉般撲到他們那光禿禿的頭顱。如一隻輕撫的大手。他們沒動過分毫。有禪院的晨鐘自遠處傳來。隻覺得失是非一場空。一場愚弄，賠上一切。石彥生眯著眼，雨鋪滿他，一頭一臉。他站起來。兩個曾經出生入死共同進退的部屬，也如前站起來，追隨著他。這位過去的大將軍，向二人下令：“你們走吧。毀容、改名換姓，當個普通人去。”二人不知何去何從，仍是不想分道。石彥生回頭暴喝：“走吧！”他孑然一身，步入深山。山如謎。