陳景裕還是病倒了，他一直強撐著，反而讓病勢來得更加凶猛。即便是鐵打的身體，也受不了這樣一連串的打擊，大夫來看過後都不住歎氣道，“好好的一個人，哪裡經得起這樣的磋磨。”老爺子去的時候，陳景裕也在昏迷中。他不知道，在他趕回家之前，老爺子在從賀夫人那兒聽到噩耗昏過去後，醒來已吐了幾次血，就已經自知大限將至。老爺子是陸晚箏送走的，後事也是托付給了兒媳婦，臨去前，陸晚箏讓下人將月娘帶了來，月娘還不知家中發生什麼事，隻聽說爹爹的病更重了，連大哥也病倒了。在見到父親臨去前那樣子後，她明顯被嚇到了。老爺子晚年才得了這麼一個女兒，眼睛看不清了，耳邊還得聽到女兒的哭聲，手一直胡亂揮舞著，月娘上前握著那隻蒼老的手，一遍遍叫著“爹爹”。老爺子知道自己不行了，卻一直不肯閉眼，他算著日子的，知道今日是七月初七，滁州的習俗，這一日若有親人離世，將給子孫帶來災殃。所以就那最後一口氣，他愣是吊著吊到了子時過，才敢落下去。他病了這麼多年，活著本就是受罪，卻連最後解脫，也受儘了折磨。--李映白出事和陳老爺子過世的消息是一塊傳到孟春亭耳中的。他想到了妻子那日告訴自己的，陳景裕說的那番話。倒真以為自己好大的臉麵，孟春亭冷冷笑著。他陳景裕還以為，自己這一番都是因為他呢，以為把什麼都攬到身上就可以。不止他，怕整個滁州城都這麼以為，覺得自己就是心思狹隘，是因為當初家貧，跟著陳景裕俞祝生等人心生嫉妒，懷恨在心。孟春亭知道外頭怎麼議論自己的，當初他舔著臉往陳景裕跟前湊，拿著陳家的銀子養活了一家人，如今發達之後，卻反過來將陳家往死裡整。陳景裕固然沒什麼好名聲，可他這樣做，也會招來罵名，外頭那些人不過畏懼他的權勢不敢明著議論罷了。甚至連妻子也來勸阻，說若是真將陳家逼到那樣淒慘的地步，擔心會影響他的官聲，畢竟誰願意對一個恩將仇報的父母官真心擁戴，若是此事被彆有用心的人拿來做筏子，傳到京中去，對他的名聲也不利。妻子說的不是沒有道理，可孟春亭覺得無所謂，他拿住了證據，怎麼處置陳景嶸那都說得過去。“大人，”衙役進來稟報道，“陳家二少奶奶在外頭，想求見大人。”孟春亭神情一滯，目光有些凝住，那神色卻有些微妙，過了片刻才答道，“不見。”那衙役倒沒留意，隻是領命而去，他就猜到大人必然不會見，不過那陳家二少奶奶，上來就給他手裡塞了銀子，他便隻能硬著頭皮來向大人稟報。這陳家二少奶奶怕是見夫君出事急得昏了頭吧，這樣直接跑到衙門裡來求情，怎麼可能。衙役剛走出去，正想著自己拿了錢也辦了事，是同知大人不肯見，可怨不得自己。“慢著！”孟春亭將人叫住，眼底閃過一絲猶豫，最終卻還是道，“把她請來吧 。”--陸晚箏走到後堂，那衙役在她前頭，先抬手敲了敲門，裡頭傳來一個低沉又熟悉的聲音。“進來。”到了這一刻，陸晚箏倒覺得異常的鎮定。進去時她還先福了一福，平靜地道，“民婦見過同知大人。”孟春亭看了她一眼，第一反應卻是對著衙役擺了擺手，示意其拉上門退下。等屋子內隻剩下兩人時，他才開口，“若你是為陳景嶸的案子而來，那我勸你還是不必費這氣力了。”陸晚箏徑自坐到他下首那兩排椅子上，低低道，“孟大人非要如此趕儘殺絕麼？”“趕儘殺絕？”孟春亭緩緩起身，走到他麵前，盯著她冷冷笑了起來，“你如今倒是一副癡心的模樣，怎麼，又想回頭當貞潔烈女了？我趕儘殺絕？他陳景嶸手裡可還欠著我一條命呢。”陸晚箏聽了這句話，臉上血色褪儘，霎時間臉上隻剩一片慘白。孟春亭冷著臉，“你當我沒查過麼，那個孩子是怎麼沒的，是給藥沒的！孩子若是他陳景嶸的，他如何會逼你喝下那藥去，陸晚箏，你告訴我……”他說著，幾近於咬牙切齒，卻又強忍著怒火，陰惻惻地道，“孩子是不是……我的？”陸晚箏偏頭坐著，不去看他，過了好一會兒才幽幽開口，“你既然都猜到了，何必再多問。”即便早已知道，可這會兒，孟春亭的眼中還是閃過一絲痛色，片刻後，他又仿佛報複一般，盯著陸晚箏道，“陳景嶸還不知道吧，不過你放心，我已經告訴他了，左右他也沒命活了，至少得讓他死個明白，知道我究竟為何要對付他，知道他是在還哪份債，你說是不是？”他說的不錯，陳景嶸雖然知道當初陸晚箏腹中孩子不是自己的，卻並不知道那個所謂的“奸夫”是誰。陸晚箏緩緩移過眼來，看著孟春亭，“藥是我自己喝的，他沒有逼我，孩子是我不想要的，你要對付隻管對付我。”孟春亭看著她，神色複雜，胸口微微起伏，可倏忽後又笑了起來，“不過一個孩子，你當我真在意麼……”陸晚箏聞言拉住他的袖子，求道，“那你放過他，放過他行不行？”“當初不是你們陸家嫌貧愛富麼，陳景嶸為什麼娶的你，你家中難道不知？可你爹娘看上了陳家的家底，看上了他陳景嶸掙錢的手段，我知道這世道，笑貧不笑娼麼，即便他陳景嶸也不過就是個不擇手段的商賈，也好過我這個身無分文的寒門書生是麼，怎麼，想不到有一日也要求到我這兒來吧。”陸晚箏看著他，眼中的哀傷那麼明顯。這個人也並非是一夜變成這個樣子的，他也曾躊躇滿誌，也曾意氣風發，也曾讓她傾心不已。是這個世道，折斷他的驕傲，磨儘他的棱角。她還記得，在自己出嫁前，他來找自己，求她不要嫁到陳家去，求她再給他幾年時間，等他科舉高中入仕後，就再沒人敢看不起他了，她要的，他都會慢慢給她。若非真心，他不至於會那樣放下尊嚴，他如今的恨，有多少都是從那時就埋下了的。“錯是在我，不在他，”她苦笑著，“當初雖有父母之命，卻是我甘願嫁給了他，那晚之後，你就答應過我，過去一概不論，你我往後再無瓜葛，你也是答應了的。”那一晚，她實在是醉糊塗了，等醒過來時，大錯已鑄成。那一晚的回憶也是陸晚箏一直不願再回想的不堪秘密，若非到了這個關口，她也是不會再來見這個人的。“那晚也是我，”她艱難地，一字一句道，“是我不守婦道，我不該去赴約見你，更不該……那孩子，是我欠的債。”他卻盯著她，死死盯著，忽然低聲問道，“你為什麼沒有告訴我，你可以讓人帶個口信給我，你為什麼要自作主張？”說到最後一句，他的雙拳緊緊攥著，聲音卻已變得乾澀，分明方才還在說著根本不在意那個孩子，可此時此刻眼中的情緒卻已將他出賣了徹底。“告訴你又怎麼樣呢？”她輕輕道，“孟大人，你如今不也娶了新婦，這樣好的姻緣，你又真的舍得割舍麼？”孟春亭愣愣的，這個問題即便他不回答，其實兩個人內心都如明鏡一般清楚。他當初恨她貪圖陳家的錢財，可他自己又何嘗不是拿婚事來換了前程。“可是那個孩子……”他喃喃說著，最後卻又什麼都說不出來了。他是在攜著新婦回到滁州之後，才知道的消息，知道曾經有過一個孩子，有那麼片刻的時間，他曾經設想過，若是在一開始，她肯等著自己，他能正大光明的娶了她，那個孩子就能好好的降臨人世。甚至他恍惚間覺得，那是他所能設想的，最好的未來。