這一年的冬天去得格外早，早早就迎來了春光，本以為這會是一年的一個好開端，可沒多久就出了一件大事，而這件事足以震動四海宇內。從京師裡傳來消息，太後駕崩了。從先帝在時，胡太後便開始把持朝政，先帝無子，太後便從宗親裡選了一位來繼承大統，也就是今上。可其實算起來，與先帝血統最親近的，除了當初受誅的嘉王，就當是鎮守關外的定王，這兩位王爺才是桓帝的骨血，可當是胡太後為了掌權，這才選定了當是年歲尚淺的今上。即便如今，今上也不過才十二歲。這樣的年紀，若是沒有胡太後這個倚仗，如今又如何能鎮得住暗流激蕩的朝廷。果然，太後新崩，國葬還未過，京師裡就掀起了一場更大的動亂。這些家胡家因為胡太後而不斷坐大，胡太後更是一舉提拔了自己的親侄兒為當朝首輔，把持著朝廷命脈。隻是自從太後病後，朝廷裡的各方勢力蠢蠢欲動，那胡首輔一向最擅長的不過是狐假虎威罷了，如今見太後不在了，為了穩住各方，與司禮監的太監們勾結起來，借著錦衣衛在城中大肆誅殺異己，搞得京師一片血霧籠罩。京師都亂了，各州郡也自然是人心惶惶，市井各處都在議論紛紛，雖說這些事到底還是肉食者謀之，還未直接影響到平頭百姓過日子。可陳景裕能看出景嶸也在暗暗發愁，他便勸道，“這些事離咱們還遠，你這犯什麼愁呢。”如今陳景裕跟著陳景嶸一塊經手鋪子裡的事，家中的生意往來也大多知道些，陳景嶸也想著讓他慢慢學著料理，於是便道，“哥，眼下好像是沒什麼要緊，可這皇位承繼一事，攸關天下安危，導致浮屍千裡血流漂杵的也不是沒有，咱們多少貨物都是要往北邊運回來，若是京中再起風雲，這商路必斷。”陳景裕也明白了事情的嚴重性，隻能勸道，“天下大勢那也是你我無能為力的，今上還好好的在金鑾殿上，沒有到皇位承繼的份上，沒那麼嚴重，等過些日子京中肯定就安定下來了。”陳景嶸卻皺著眉道，“但願如此吧。”可惜，事情並未如陳景裕所願。胡首輔和司禮監之所以要聯手控製京中，兩方要妨的都是關外的定王，老定王是桓帝的血脈，從血統上算是比今上還要名正言順的，且手裡握有重兵，這也是為何當初京中的嘉王被胡太後所害，定王卻能保全的原因。胡首輔不僅控製了京城，還派從邊關幾個重鎮調派兵力前往浮屠關鎮守，為的就是擋住定王入關，定王畢竟距京師千裡之遙，消息傳得慢，等他知道胡太後去世，再想帶兵南下，胡首輔調派的軍隊已到，便再無可奈何。根據關外的探子來報，老定王得知浮屠關被扼住，歎息之後隻能繼續按兵不動，到底還是沒敢發兵南下。胡首輔見定王這邊穩住了，便開始在京中大肆殺伐，好些大臣被冤死獄中。隻是胡家和司禮監那群老太監都沒有想到，定王之所以按兵不動，不是因為束手無策，還是早就備好了先著，老定王的確一直在王府裡，可是世子李秣卻早已潛伏入了關內。李秣是帶了數千精兵繞道胥山的叢林密野入關的，探子還在向胡首輔回報定王在王府的消息時，李秣率領著幾千輕騎正日夜不停地趕向京師，並且由於避開了要道，以至於等京師得知時，李秣已經快要抵達京師了。此時在胡首輔看來，即便李秣帶病殺來也無妨，鎮守京師的各營，集結起來還有三萬餘眾，有這三萬餘人，區區幾千人又何足為慮。可惜，胡首輔還是太小看了這位定王世子，李秣敢帶著幾千輕騎就奔襲而來，難道還不知道京中的守備情況，向來藩王若是無詔而擅離封地，那可是謀逆的死罪。李秣敢冒此天下之大不違，若是一點把握都沒有，那豈不是置定王府滿門的性命於不顧。事實上，李秣既然敢兵行險招，隻因為京中已有內應，這內應也毫無懸念，就是一向與首輔一黨針鋒相對的尤閣老等人。胡首輔先對尤閣老一黨人發難，可尤閣老在京中根基不淺，早有幾個營的指揮使暗中投靠，等李秣到達城門外，與這幾個營裡應外合，不幾個時辰就將城門攻破。而胡首輔等人見大勢不妙，就連夜帶著今上逃出了帝京，逃至了幾十裡外的繡嶺行宮，然後傳召與近處肅安等地的駐軍前來勤王。胡首輔宣稱李秣與尤閣老一黨為謀逆，李秣則稱胡首輔是挾持了聖駕。李秣沒有停留，帶兵趕至繡嶺將行宮團團圍住，可第二日就傳來了今上駕崩的消息。胡首輔一黨人被李秣殺了個乾淨，他對外宣稱是胡首輔弑君，可胡首輔又被他親自斬殺，那一晚的真相如何便成了懸案。剛剛辦完太後的喪儀，許多州郡做的道場掛的白幡還未來得及撤，這下天子又駕崩，又是一重國喪。這倒不是要緊的，要緊的是因為今上的死存了疑，幾個總兵以李秣謀逆之名，起兵興討，李秣則集結了京中的兵力抗擊，北地徹底陷入戰亂之中。好在滁州城雖是南北聯通的要道，卻非什麼軍事重鎮，不在那幾路兵馬爭奪的地界內，城內一時無戰亂之虞。可如陳景嶸所言，商路是徹底斷了，陳家接連幾家鋪子都關了張。不過，即便商路不斷，這時候許多生意都做不下去了。這些時日以來，北邊幾個州郡因被戰火所及，許多百姓都舉家往南邊避禍，滁州就成了必經之地，不斷有流民湧入，城內的治安也變得更為艱難，李映白變得越來越忙。陳景嶸因擔心情況會變得更加嚴重，又花重金雇了一些護院守家，陳老爺子讓陳景裕也回大宅去，陳景裕讓景嶸將元寶街他的妾室們都接回了大宅，可自己卻還是堅持就在桐花巷。“有李映白在呢，他的身手你是知道的。”陳景嶸想了想，李映白的身後比家中的護院還好，又見陳景裕根本聽不去勸，隻好作罷。李映白聽說了陳景嶸讓他回大宅，卻道，“你該回去的。”“你不是說我家那些護院不頂用麼？”“可他們至少是能時時都護著你們，你在這兒，我一整日都不在。”他如今也回來得越來越晚。陳景裕卻不以為意道，“哪有這麼嚴重了。”“你不知道，時局不好的時候，什麼人最不安全？”李映白問他。陳景裕搖了搖頭。“是懷財而無力自保的人，”李映白看了看他，“且你陳家公子在城中可是鼎鼎大名，要是滁州真的徹底亂了，那些人趁亂搶砸盯上你是再正常不過了。”陳景裕被他嚇得心中生了懼意，李映白便要教他幾招防身之術，大半晚的將他拎到院子裡，讓他跟自己比劃。教了一兩個時辰，陳景裕招式沒練熟，倒被他摔得渾身青腫。誰知李映白不是一時心血來潮，之後每晚都要拉他出去比劃，陳景裕身上就再沒好過，叫苦不迭，以至於他忍不住問李映白，“你該不會是想借機揍我吧？”李映白沒好氣地瞥了他一眼，“我揍你還需要‘借機’麼？”陳景裕想想也是。好在時局並沒有往最壞的方向發展，沒多久，定王到達京師，登基為帝，他的血統在那兒，如今李氏皇族裡確實再沒有更適合的人選了。定王即位後，立即封了李秣為太子，那幾路兵馬也自然成了叛軍，太子受詔領兵平叛，很快就平定了亂局。亂局既定，滁州城自然也安定了下來，陳景裕以此為由，再不肯跟著李映白練什麼防身術了。