因陳景裕當初大搖大擺地將潘小宛迎進了門，還沒等到李映白去春芳院，就已經從陸仲軒那兒聽到了這個消息。威遠鏢局的少東家陸仲軒，與李映白的關係一向親厚，雖是常雇他去走鏢，但一直是以兄弟相待的。“怪我，”陸仲軒滿懷歉意地道，“該早早把銀子拿給了你，讓你把人娶進家中，再出去走這一趟。”李映白自聽了這個消息神色就有些怔忪，聽了陸仲軒這般說，輕輕搖了搖頭道，“仲軒你何必這樣說，我知道你的難處，你願意借銀子給我就已是恩德。”他站在那裡，眉眼間有些黯然，“本來我手裡也有些積蓄的，可前頭我祖母病了，等她的病見好，我手上又緊了。”陸仲軒如何不知道他，李映白從前也是過過少爺日子的人，麵皮薄，加上他那火爆的性子，輕易不會低頭，更彆說什麼主動找人借銀子這樣的事。前些日子還是他自己主動跟李映白提的，可當時家裡也出了一些事，就想著等他從亳州走一趟回來之後，他再好好幫李映白打理娶妻一事。“可惜了，以映白你這般才貌，又是真心以待，想娶那姑娘回來做正妻的，要不是老天爺捉弄人，也是一樁佳事。”陸仲軒和李映白做了十來年的兄弟了，如今李映白二十有五，彆的男子這般年紀，不止是妻妾滿堂，更是兒女繞膝了，他卻還是整日獨身一人。他總推說是為了照顧與他相依為命的祖母，陸仲軒也勸過他，說若是娶一個賢惠的佳人回來，替他照顧家中尊長豈不是更好，李映白卻都不大聽。陸仲軒怎麼不知道，是他的眼光太高了，不僅要相貌才情出眾，還要與他性情相投，心意相通。本來，以李映白這副皮囊，滁州城裡多少女子對他趨之若鶩，可他統統不屑一顧，去年也不知怎麼，突然在這上頭開了竅，卻說看上了一個勾欄裡的女子。當初陸仲軒也勸過李映白，誰會娶那賣唱的回來做正妻？那春芳院開三百兩的高價，明顯就是等著那些富貴公子哥們入甕的，他們買回去一個賣唱的，也都是做小妾，貪圖勾欄女子容色豔手段多而已，誰又肯真心相待？可李映白就是那麼個性子，不勸還好，越是勸阻他反倒更加一意孤行。見李映白常去那春芳院走動，大半年過去，陸仲軒也看出來了，潘媽媽壓根不想將女兒賣給他。倒也不難猜背後的原因，即便他李映白拿得出三百兩銀子又如何，往後也再難從他身上榨出什麼油水的。不像當初陳家大公子陳景裕，從春芳院梳籠了潘真兒之後，潘媽媽借著那潘真兒從陳景裕身上撈了多少錢，遠不止當初那點贖身的銀子。“小宛不是尋常的煙花女子，她不想嫁給什麼公子哥兒，隻想堂堂正正做人家的大娘子，我答應了她的，終究是我辜負了她。”李映白低聲道。“不是你的錯，”陸仲軒勸道，“誰叫撞上了那陳景裕……”提到陳景裕，李映白再沉不住氣，寒著臉問他，“這陳景裕，從前我聽過他的名字，卻不知道他的底細。”“他呀，”陸仲軒搖著頭道，“滁州城裡出了名的荒唐人，他家本是做綢布生意的，不止在滁州城，連著金陵，也有他家的鋪子，說萬貫家財也毫不為過。“他本是他爹元妻所出，可陳景裕他娘生下他不久後就過了身，他爹又娶了繼室，那繼室不久也生下一個兒子，便是陳家二公子，那繼室自然想讓自己的兒子將來能繼承陳家家業。“說起來那人心也毒，怕自己流出不好的名聲，一味的寵溺這陳景裕，老爺子常在外行商，家中就被陳景裕折騰的雞飛狗跳，再後來愈演愈烈，等老爺子有心想糾他性子時，才發覺他年紀大了心性已定，便這樣生生被那繼室給捧殺了。“陳家那個繼室，把原配的兒子給養壞了，自己的兒子卻管教得甚是嚴厲，他們家那二公子也是爭氣，小小年紀就跟著父親打理家中生意，他也有些能耐，又來更開了錢莊、當鋪等產業，可謂日進鬥金，陳景裕那弟弟也是精明人，他娘過世後，他也學著他娘當初的手段，縱著陳景裕在外頭欺男霸女、胡作非為，好叫老爺子將生意全都交到自己手裡。”“這麼論起來，”李映白冷哼一聲，“那陳景裕倒還是個可憐人了？”陸仲軒感歎道，“還是老話說的，可憐之人必有可恨之處，陳景裕被繼母養成了這麼個性子，誰也管不住，他那五房妾室，有他家裡的丫鬟，有從勾欄裡買回來的，更有那已經嫁過人的。“聽聞其中一個，前頭那個丈夫就是常與陳景裕一塊廝混的，那人突然害病死了，他那亡妻還沒等著孝期過，轉頭就嫁給了陳景裕，我聽人私底下說，”陸仲軒壓低了聲音，“怕那人死得有內情，保不齊就是陳景裕覬覦兄弟之妻，左右不管他在外做了什麼，陳家也會替他料理乾淨，你瞧，如今他可不是繼續逍遙著麼。”李映白聽著臉色越來越沉，過了好一會兒，才咬牙道，“小宛嫁了這麼個混蛋，是我對不住她。”陸仲軒又勸了他一會兒，等李映白告辭的時候，陸仲軒看著他那神色，忽然想到以他平日裡那嫉惡如仇的性子，自己方才又說了那麼多。他心中暗叫不好，見李映白跨出門去，忙出聲叫住他，“映白，你生氣歸生氣，可千萬不可衝動行事，更不要去招惹陳家的人，你可知道，如今陳家二公子娶了知府大人的侄女，因著這層關係，陳景裕才敢在滁州城裡橫著走，你聽我一聲勸，天涯何處無芳草，為了一個女子惹禍上身，那才是因小失大。”李映白停下腳步聽了說了這一番話，轉頭對他點了點頭道，“你放心，小宛如今既已經嫁了人，便是我與她有緣無分。”陸仲軒聽他這麼說這才放下心來，可他忘了，李映白的性子除了容易衝動之外，還有一點，那便是受不得人激，陳家越是手眼通天，陳景裕在他心中越是無恥之尤。--陳景裕梳籠了潘小宛後，最歡喜的人不是他，而是他那第五房小妾潘真兒。她是陳景裕最寵愛的侍妾，自然也惹得其他人眼紅，在陳景裕眼中，自己的後宅是花團錦簇，實則背後幾個女人爭風吃醋明爭暗鬥沒叫他看見罷了，潘真兒常因勾欄的身份被那幾人揶揄，日子也過得憋屈。正是她，給陳景裕吹枕頭風，讓他去將潘小宛給買回來。在潘真兒看來，春芳院裡出來的人，即便不能幫著自己和那幾房的人鬥，那也是自己的親人，她和小宛都是潘媽媽養出來的，那就是親姐妹，她當初在春芳院的時候，小宛就跟她格外親厚。陳景裕一來的確是見小宛貌美，二來也是為了哄潘真兒高興，等把潘小宛接到府中後，一連好幾日都睡在了彆的小妾的房裡，好讓真兒和小宛姐妹倆能睡在一起說體己話。他知道外頭都是怎麼議論他的，他的名聲早就壞了，可在陳景裕自己心裡，他對他這幾個妾室，那都是用了心的。男子最重要的是什麼，就是要憐香惜玉，他這輩子不圖做什麼大事，隻有一個準則，那就是人生得意須儘歡，怎麼舒坦怎麼來。隻是他這幾個小妾既然都跟了他，那他肯定是要照顧好的。知道他又添了一房，平日裡那些與他廝混的狐朋狗友們，紛紛以此為由頭，成日拉著他去設席飲酒。這些人，莫不是想攀著他撈些好處，平日裡喝酒吃肉也都是陳景裕拿錢，那些人隻靠著一張嘴，溜須拍馬哄他高興。那些人中，和他最為交好的有兩人，一個是俞祝生，家中開米鋪的，手裡也闊綽，吃喝玩樂整個滁州城也再沒人比此人更在行，陳景裕跟他一塊，永遠不愁新鮮樂子。另一人叫孟春亭，不僅沒什麼背景，簡直是家徒四壁，他寒窗多年，一直靠著陳景裕接濟，前次考上了舉人，還等著再繼續考。這個孟春亭雖是個書生，可頭腦轉得比那些商賈還快，無論陳景裕想做什麼，都能替他想到點子，還有就是每次大家一起去勾欄裡麵喝酒聽曲，他譜的那些淫詞豔曲那叫一個絕，最能引得大家興致高漲。陳景裕與此二人多年為伍，形影不離，他拿二人當兄弟，到後麵索性真的插香拜了把子，兩人奉他為大哥，俞祝生為二弟，孟春亭是為三弟。陳景裕每日就與這些人混在一處，回了家又是姹紫嫣紅，好不快活。這日他與眾人在俞祝生家喝酒，等玩儘了興已經是深夜了，席間的人都被他喝趴下了，他彆的都不行，唯獨是酒量，從未逢過對手。可再能喝，喝了那麼多盅下去，腦子也有些發昏，來財扶著他進了轎子裡，等轎子起來，他對著外頭的轎夫吩咐道，“走慢點，彆給爺搖吐了。”幾個轎夫放慢了速度，力圖轎子行得穩穩當當的，除了轎夫與來財，他還帶著個護院。他府上的護院都是景嶸替他找的，大約也是知道他在外太過招搖，陳景嶸替哥哥選的護院拳腳功夫都是過硬的，也一早就囑咐過他哥，出門千萬要帶上護院，不可獨自在外。這一點陳景裕還是聽的，他也怕哪天被綁匪給綁了去，好要挾景嶸拿贖金。也不知走了多久，巷子裡靜靜的，沒什麼燈火，好在天上一盤銀輪十分明亮，月光將那轎子的影子拉得老長，他坐在轎子裡，將轎簾放下後就什麼都看不到，根本不知道外頭發生了什麼。隻感覺到轎子一震，沒等到他回過神，外頭就傳來了來財的聲音，“你是何人！”來財聲音雖然大，可聲音裡是掩不住的害怕，陳景裕酒氣上頭，毫不猶豫就伸了手去想掀開眼前的簾子，就在這時，轎夫也不知出了什麼事，整個轎子忽然落到地上，他往後一仰，摔到轎壁上摔得七葷八素，那轎子晃了一晃，險些沒叫他吐出來。他聽到後頭那兩個轎夫的聲音，“大爺饒命……”隨後便是一陣狂奔的腳步聲，顯然是那兩人已經跑遠了。陳景裕想著自己帶了護院，即便遇到了歹人，勝負也未可知，可他就聽到了幾聲拳腳聲，之後便有人一聲慘叫。他認得，正是他那護院的聲音。這會兒，酒也醒了，也知道害怕了，一時間再不敢掀了簾子出去，腦子裡不住想著要怎麼辦，可越是如此緊急的關頭，腦中越是空白一片。沒等他做出反應，外頭那人先有了行動。陳景裕眼睜睜看著一隻手從轎簾外伸了進來，他愣在當場，甚至還看清了眼前伸來那隻手，手指格外修長，因轎簾被掀開了些，透進了光亮，那隻手白得幾乎要與月光融為一體了。