“不試試怎麼知道。”薑渙說這句話的時候，眼神裡沒有對前方未知困難的擔憂和畏懼，而是躍躍欲試的興奮，好像心裡一個盤算多年的計劃。趙譽覺得自己天真，其實薑渙和他如出一轍。“我聽三狗說，你是為了你葛家的事情。”趙譽說道。“你想要伸冤？”“三狗那大嘴巴。也罷，你在山寨裡這麼久了就算三狗不說，也會從彆處知道的。”薑渙說道。“對，我要翻案。我葛家沒有通叛主叛國。”這是薑渙一生都無法釋懷的舊夢。葛家被抄家之後，爺爺輩殺，父親死在了流放的途中，母親聽聞父親死訊後也隨之而去了。一家人死的死，散的散。昔日的天倫之樂，轉眼間就煙消雲散了。這世間，幸福總是不長久了。爺爺行刑那一天，他特意去了刑場，人海之中的他永遠都忘不了砍頭台上他爺爺那眼神。後來他才從養父的口中得知，葛家是被人冤枉的。從那時起，薑渙心裡埋下了一個種子。他要翻案，要為葛家討回一個公道。“我當初帶你回來，確實是彆有用心。”薑渙修長的手指在京城的輿圖上畫了一個圈，“你想要回去也不是沒有辦法。”“薑渙，你是高看了你自己，還是低估了趙烝。”趙譽說道。“你當皇位是你的囊中物嗎？說拿就拿，你在京城之中一無勢力，二無銀錢，就是一個土匪頭子，真如你所說的這麼容易。趙烝何必大費周章去計劃欺瞞我呢。”“誰說我要當皇帝。”薑渙說道。“我手中就有個現成的皇帝，這可是正統的皇帝，不用白不用。再說了你的命都是我的，我想做什麼，你能有什麼意見。”“我是沒有什麼意見，爛命一條，你救我一命，我也還你一命，”趙譽隨口說道。“可是你姐姐知道嗎？”趙譽一語說到了他的痛處。趙譽十分欣賞他著吃癟的神情，又問道：“你有幾層把握。”“勉強到五層吧。”對於這個大計劃薑渙必須謹慎行事，現在也隻有五層的把握。趙譽輕笑一聲：“薑渙你就當真不怕死？”“當然怕了。”薑渙坦誠道。“可就算不幸死了，也有你這個墊背的。”“看來你真的是恨我恨得入骨。”趙譽自嘲一聲：“其實你有一個更加穩妥的辦法，去找趙烝或者換一張臉皮重新考科舉，這都比你拿一個倒黴皇帝孤注一擲有用。”“確實啊。”薑渙雙手抱胸。“不過，與其去他門前當一個任勞任怨的門前狗，蟄伏隱忍，不如鋌而走險。趙譽，你不想做回皇帝？”趙譽苦笑幾聲，“皇帝，就算了。至於皇宮，我會回去的，隻不過是在我死後。”薑渙難以置信，“你哪根筋搭錯了。”他總覺得趙譽這番話裡彆有深意，皇帝都不想當了，連背叛他的趙烝都原諒了？如此寬宏大量，為何我嘲諷他一句就都要錙銖必較討回來。莫非是受了什麼刺激？“為什麼不想當皇帝了。”屋內的提神香料快燒到底了，趙譽突然轉身，“沒什麼，你的香要燒完了，我去給你拿。一段對話，戛然而止，趙譽的身影消失在轉角處。一個香就拿了半個月，薑渙天天堵著趙譽非要問出他為什麼不願當皇帝，趙譽變著法躲著薑渙，之前想著法偷懶，現在專找事做，事無大小，來者不拒。薑渙堵了他幾日，趙譽總有辦法從薑渙的眼皮子下溜走。薑渙都要以為趙譽是不是轉性了。雖說不管趙譽答不答應，薑渙都要將他拉上，可是總覺趙譽那一番話裡藏著什麼變數。薑渙心頭隱約有一種不祥的預感，而且這股預感隨著時間而愈發的顯著，這日，薑渙總算是逮著這個東躲西藏的小驢兒了。“見了我就跑，做賊心虛嗎？爺爺我明明長得玉樹臨風，又不是吃人的魔鬼。”“你那表情分明就是吃人的惡犬了。”趙譽麵無表情道，“讓開，大當家要用的。”薑渙嘲諷道：“這麼快就攀上了大當家的高枝了。”趙譽淡淡說道：“可不是嘛，和她多親近親近，不然怎麼知道某個人小時候喝醉就被嚇的尿褲子的事情呢。大當家和我說得特彆詳細，那個人小時候偷喝了老九家的酒，在狗窩裡睡了一夜，然後啊……”“停！”薑渙及時打斷了趙譽的話，薑婉這大嘴巴，怎麼小時候的醜事到處和人瞎說。真是他的親姐姐。“你那一天的話是什麼意思”趙譽裝傻充愣，“什麼什麼意思？”“你要是跟我裝傻充愣。”薑渙威脅道。趙譽知道這回是躲不掉了，掂了掂了手裡的盒子。“邊走邊說，大當家要的，晚了怪罪了，我就說是薑渙在半路堵著我，你說大當家的會怎麼樣。”薑渙嘖嘖兩聲，當真是刮目相看了。趙譽現在開始拿捏自己了，和進山那時的委屈小媳婦相比簡直判若兩人。現在看他，眉間依舊有那股貴氣，現在又摻雜了彆的東西，二者融合之後就形成了一種新的，獨一無二的東西。“你不是讓我複位之後，再幫你葛家洗清冤屈......”薑渙又補充了一點，“還有找出當初栽贓陷害之人。”“其實也沒什麼。”趙譽邊走邊說，“就是不願當皇帝了，幫你達成心願之後，我就一把火燒了正殿，連同我自己都葬身在正殿之上，這皇位愛誰當誰當，反正京城裡對著皇位蠢蠢欲動之人不在少數。”薑渙疑狐地問道：“你當真的？”趙譽一臉坦誠，“當然了。對你來說，找出了當初栽贓陷害之人，以牙還牙，對吧。可是對我來說就不是一場簡單的複位了，就是另一場爭鬥了。趙烝一到，朝中的黨派爭鬥將是翻天覆地的變化，我在朝中所依附的勢力就是趙烝，此後我所要麵對的或許是比複位更加困難的事情，黨派的爭鬥，權利的爭奪。無休無止，折磨到我死。”“誰讓你是皇帝呢？”“對，誰讓我是倒黴的皇帝呢，被叔父出賣了，還淪落到山寨裡給人到夜壺。想想真是令人心酸啊！”趙譽輕快的語氣，還有種自嘲自諷，妄自菲薄的味道。“複位之後，將是從一個地獄到另一個地獄，所以我為什麼還要去當這皇帝呢？人生苦短，何必苦挨。早死早解脫，二當家的你說是不是這個理呢？”薑渙一時無法反駁。說話間，正好到薑婉房門，趙譽輕叩門板：“大當家的，東西給你拿來了。”開門的卻不是大當家的婢女錦虹。而是那威風颯爽的薑婉。薑渙倚在柱子旁，“姐，你大晚上不睡覺又在倒騰什麼東西呢？”薑婉不答，眼睛越過趙譽直直盯著薑渙，“你們剛才在說什麼呢？什麼複位？薑！不！離！你給我說清楚。”不離，乃是薑渙的字，薑婉若是生氣了，便連名帶姓的地喊出來。這個時候，薑渙就應該小心回答了，若是被她知道他肚子裡那點想法，那可就不是一頓臭罵這麼簡單的。薑渙所做的所有事情她大部分都不會乾預，唯獨這件事上，和他意見相左。婢女錦虹接過了趙譽手裡的東西，便招呼著趙譽走人。這正和了趙譽的心思。“二當家，大當家，我們先走一步了。”趙譽這個家夥是故意，故意扯東扯西拖延時間，又故意讓薑婉聽見，這樣一來，有薑婉出麵，他要想要下山就難了。這個賊小驢！“說什麼複位？”薑婉說道。“這幾日小驢成日往我這跑，我以為是為了什麼事，原來是因為你，讓小驢在我這裡打點好，方便你日後出去？”“冤死我了，我哪有。”薑渙簡直竇娥還冤，他居然又被趙譽算計的一天。“那複位一事呢？”薑婉說道。“這才是你的彆有用心吧。”薑渙：“他本來就是皇帝，難不成在山寨裡一輩子不成嗎？”“他要不要在山寨裡呆一輩子是他的事情，你為了葛家的事情，要替他複位，”薑渙那點小心思根本就瞞不了她，從他將趙譽帶回來開始薑婉心裡就有預感了。“爺爺本來就是被人冤枉的。”薑渙說道，“當初老皇帝昏庸，聽信了小人的讒言，父債子還，就應該讓他兒子來償還。”“照你這麼說，明天是不是應把趙小驢推出去宰了呢？”薑婉說道。“這是爺爺和父親母親所希望的嗎？”薑渙將頭瞥向一旁。薑婉歎一口氣，“就算你想替爺爺伸冤，你有十拿九穩的辦法嗎？前途九死一生，不離，你想明白了，也替你姐姐我想一想，我可就剩你一個弟弟了。”薑婉目光柔和，眼前的薑渙已經比她還高了。回想起昔日骨肉分離的慘痛場麵，背井離鄉的心酸無奈，童年忍饑挨餓，四處奔破，是她和薑渙能夠存活下來，真是葛家英魂保佑。她和薑渙好好地活著，才是爺爺和父母所希望的。薑婉：“你回去給我想清楚了，若是執意如此，我就要提前給你準備好靈牌了。”薑渙氣呼呼地從薑婉那回來，一肚子火沒處撒，趙譽也正好從外邊回來，兩人在小竹林裡狹路相逢了，趙譽知道他心裡不好受，索性站在等他罵。“你可真有本事，待在我這裡還真是屈才了。”趙譽說道。“既然如此聰慧，還怕朝堂裡頭的明爭暗鬥嗎？”小竹屋的燭光照在了趙譽身上，一半人隱藏在陰影裡，“能應付是一回事，能不能當好一個皇帝又是另一回事。”趙譽自言自語道：“你看著我是一個掌握殺生大權的皇帝，實際朝堂之上，上有太後聽政，下有文武百官決斷，我就是一個權力被架空的皇帝。在位三年自認為做得不錯，實際上都是假麵的現象而已。眼裡的太平盛世，皆是彆人為我粉飾好的。”“說出來也不怕你笑話，我本不是皇太子的人選，教書的先生也向我灌輸過治國之道，但是那時覺得自己與皇位無緣，也沒有用心學。四書五經讀過，卻未能融會貫通，閒書倒是和我心意，不過治不了國。”趙譽說道。“聖人有言，‘修身齊家治國平天下’，自身一塌糊塗，何來平天下呢？所以趙烝說得對，我不適合當一個皇帝。”寒風吹過竹林，莎莎作響，趙譽攏了攏衣袖，“夜寒露重，二當家，早點回去休息吧，你不走，我可走了。”薑渙看著趙譽的背影，沒想到這個皇帝還是一個剛入門的二把手。難怪會敗在趙烝著老謀深算的手中。可趙譽若不適合，老皇帝為什麼選他當皇帝？趙譽這混小子扯這麼多冠冕堂皇的理由，究竟在怕什麼？這一夜之後，薑渙還真的沒有提及複位的事情了，趙譽除了日常的活計，大部分的時間就窩在山寨的書齋裡。書齋裡有一位老秀才，他家鄉裡遭了洪水，家裡就剩他一個了，輾轉來到了鴻雲山，養父見薑渙和薑婉要啟蒙讀書了，就把他綁在山寨裡教書。後來又被山寨裡的姑娘看上了，一來二去，就在山寨裡紮根了。沒事時候就在這裡喝酒吹牛，心情好了，就順便說書說史。冬日裡百無聊賴，趙譽蹲在火盆子麵前聽著老秀才說三國，薑渙披著一件虎襖，撐著欄杆，一躍而進，蹲在趙譽的身邊烤火。老秀才正好說到了劉阿鬥，趙譽不禁笑道：“我倒是覺得劉阿鬥有點像你，江山到手又丟了。”趙譽聽出了薑渙在嘲諷他，於是接著他的話道：“還真的有點，不過他沒我這麼倒黴。”薑渙看了一眼趙譽手裡的《春秋》，嘲諷道：“天底下的讀書人十年寒窗苦讀以求報效國家，你倒好，扔下了整個國家於不顧。”趙譽還以顏色，“有人會做得比我更好。”“是嘛。”薑渙說道。“有時候不明白你口中的‘不適合’，究竟是不能，還是不想。”“有區彆嗎？”趙譽翻動了手裡的《春秋》，“對於你來說，隻要我複位了幫你洗清葛家的冤屈就可以了，日後是誰皇帝也與你無關，你大可安心做你的二當家的。”“那你呢？”薑渙又說道。“你說你不適合當皇帝，那你以後呢？你心氣傲，不會當一輩子的小廝的。人生在世，心裡頭總有些念想，癡心妄想的也好，鏡花水月的也罷，最起碼不要渾渾噩噩地活著。難不成你想去教書不成？我看你這個樣子也不像去教書，到像去誤人子弟的。”趙譽突然正經道：“薑渙，若是你想做的事情超乎了你的預想和能力呢。”薑渙低頭看著炭火，“愚公移山，精衛填海，哪一件不是癡心妄想的事情。有些事，不是看見了結果，才去做，而是相信做下去，一定會結果的。彆心急，時間會給你答案的。”趙譽怔怔地看著書頁的一角。“其實你不笨。”薑渙突然說道，這幾個月來，二人針鋒相對，勢若水火，今日暫時放下彼此心裡的偏見和隔閡，坐下來促膝相談。“隻不過內心單純了些。我很好奇，像你這樣的人，是怎麼在宮裡生存下來的。”“躲在一個冷宮裡混過來的。”趙譽挑眉道。“信嗎？”薑渙明顯不信。趙譽的目光落在通紅的炭火上，自言自語道：“其實就是很簡單的問題，我卻弄得很複雜。”“你就是一個棒槌！”薑渙看著冬雪裡的翠竹，“要過年了，過幾天跟我下山采買些東西。”算一算日子，前幾日吃過了臘八粥，接下來應該是年了，皇宮裡過年是一件熱鬨又盛大的事情，元旦的大朝會，拜年，祭祀，之後的花朝節，清明節，熱鬨得不行。趙譽突然好奇民間過年是什麼樣子的？幾日後三人下山，三狗和薑渙去西街，趙譽找了一個清閒的活，帶著鬥笠找了一個背風的地方，守在驢車前，身旁都是流離失所之人，寒冷的冬日裡沒有一口熱飯，也沒有一件棉衣，今日在此，明日或許就在亂葬崗裡。趙譽一抬眼，目光落在了河岸對麵一個賣身葬父的小女孩身上。剛下過一場雪，地上黑白分明，一個十幾歲的小女孩赤腳站在雪地裡，身旁還有一個更小的小男孩，蹲在地上懵懂地吃手指，他們的父親安靜地躺在他麵前，寒冷的雪天裡，不能給他的一雙兒女一點溫暖。行人走走停停，卻沒有人在小女孩麵前停步駐足，向她伸出一隻手。趙譽見過她，是山腳下獵戶家的兒女，繼母囂張跋扈，父親嗜酒成性，家裡還有兩個弟弟。不知道今天怎麼隻見到一個。“無論盛世還是流年，生老病死都是無法避免。這時天道規律，我們無法改變。”薑渙拎著大包小包的東西回來了，給三狗使了一個眼色，三狗放下東西，朝那小女孩走去。“前幾日，那老頭喝多了掉進河水裡淹死了，那黑心腸的繼母卷走了家中的銀錢，連夜出走，再也沒有回來，隻留下一群孤苦無依的孩子和一屁股的債務。”趙譽不是一個冷心的人，見她衣裳單薄在大雪天裡受苦，他動了惻隱之心，想要為她做什麼。可是他能做什麼呢？救一個人容易，十個百個，多到一個國呢？這不是一件衣裳，一口飯能夠解決的。太陽無法照耀每一個角落，趙譽也無暇顧及每一個人，趙譽：“你要帶她回山寨？”“看她的意願，若不答應，也會送她去附近的尼姑庵，最起碼能過一個年。年後會向香客詢問，那家需要丫鬟，過不上無憂無慮的生活，有一頓飽飯也是好的，香客心中存有善心也不會虐待她。若她不願，想走就走，不會強留。”薑渙斜斜睨了趙譽一眼：“你明明動了惻隱之心，還將他們看做自己的子民，明明就對皇位抱有幻想。”趙譽望著地上的殘雪，被薑渙說中了，他還是對那個地方抱有幻想。薑渙繼續道：“人真是奇怪，旁人若是期騙了自己，定要破口大罵，重則或許還要大打出手，自欺欺人卻可以輕而易舉的揭過去。”趙譽靜默不言。“趙譽有時我想不明白，你究竟在怕什麼？大家皆是肉體凡胎，鬼神皆在六合之外，你究竟怕什麼？”“儘人事，待天命。”薑渙拍了拍趙譽的肩膀。“回去吧，三狗會從另外一條路回來了。”又下雪了，雪花落在趙譽的鼻尖上，遇暖化成了一滴水，他仰頭看天，是啊，儘人事，待天命。