兩人回到了皇宮，小春子心裡惦念著駙馬的反常舉動，心裡覺得奇怪，因此總會出神。洛棯以為他還在為長公主的針對後怕，心裡覺得小春子怪可憐的，又覺得自己無用。看到小春子嚇得跪地求饒的那一瞬間，洛棯也仿佛看見了自己的未來：禪讓賢王，或者是被以清君側的罪名賜死。然而這都不是她想要的，她要的是，像書上寫的：“溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。”她不要再做被諸多勢力架空的水貨皇帝，她要做真真正正的九五之尊。“小春子，你彆怕，往後朕會保護好你的！”洛棯捏著拳頭保證，小春子失笑，隨後認真地道：“自然是小春子保護皇上，哪有讓皇上保護奴才的道理？就算有人拿命威脅小春子，小春子也不會離開陛下的。”洛棯聽了，心裡暖暖的。她覺著，除了父皇和母妃，在這偌大的皇宮裡，真心待她的就隻有小春子了。洛棯想到已逝的先帝，不禁鼻子一酸：“小春子，你對朕可真好。將來朕從小皇叔手裡拿回皇權，封你做官兒好不好？”小春子搖了搖頭，眼裡閃出一絲溫柔地光芒：“陛下多慮了，隻要跟在陛下身邊，小春子就已經很開心了。”洛棯對此十分堅持，牽著他的手保證：“在朕心中，已經把你當成我的兄弟了。等朕親政，一定封你個大官做，比小皇叔還要大的官兒！”洛棯口出豪言，小春子聞言隻是笑。賢王已經是一人之下萬人之上了，既是把控朝政的攝政王，又是高高在上的皇親，除了皇帝，還有什麼地位能高的過他？小春子拗不過洛棯，隻好順著她的話點頭：“那小春子就謝過陛下了。”洛棯這才展露笑顏，笑意盈盈地拉著他的手去禦花園玩。自那天起，洛棯自覺要做個有用的皇帝，至少在這處處危機暗伏的皇宮中保護好在意的人，為了不讓小皇叔再抓住什麼把柄，她忍痛丟掉了心愛的話本，聽太傅講學時也十分認真。洛棯表麵對朝堂之事不甚過問，暗地裡卻豎起了耳朵傾聽，偷學小皇叔是如何處理朝政的。她不敢表現的太過，關於賢王奪位的風言風語一直是她心裡的一根刺，她害怕引起小皇叔的警惕，因此這些事情也隻敢私下偷偷做。表麵上，洛棯還是那個不學無術，貪玩荒政的小皇帝。許可刻自從見過一麵小春子，知道他是自己失散多年的幼弟，便一直念念不忘。他四下打聽，得知小春子是楊總管帶進宮的，在他手底下做事，心中多了幾分計較。他既擔憂小春子在宮內過得不好，又怕楊總管知道他兄弟二人的真實身份，壞了他多年的苦心經營，於是提著禮物，進宮拜訪楊總管。許可刻對外皆以剛正不阿的武將自居，對那些乾涉朝政的宦臣從來都是不屑一顧。因此，他與楊總管一個身為宦臣之首，另一個統領眾武將，交流卻少之又少。許可刻貿然來訪，楊總管怕有心人傳出什麼結黨營私的風聲，對外宣稱告病不見，私下卻悄悄約許可刻見麵。小春子聽說楊總管生病，心裡擔憂，於是便等夜深小皇帝熟睡後，去了楊總管那處。他進了門，才發現屋內不止楊總管，還有駙馬許可刻。這麼晚了，楊總管與許可刻私下見麵，還避諱著旁人......小春子眼神閃了閃，沒有多言。許可刻看見心心念念的幼弟，瞳孔一縮，剛想上前，卻顧忌楊總管在場，隻能壓下心頭的激動。楊總管端起茶，用指尖挑了挑茶沫子，悠然地喝了一口才問道：“小春子，你怎麼過來了？”“奴才聽說楊總管病了，擔心您的身體，所以特意過來看看。”小春子恭敬道，楊總管聽後臉上掛了一抹笑意：“你有心了，我的身體沒什麼大礙。皇上那兒，近日可好？”自從小春子調去洛棯身邊，楊總管經常私下召見他，叫他講講皇上身邊發生的事兒，大事小情，無一遺漏，包括百官與賢王在朝堂上的動向。楊總管解釋是為了皇上好，小春子心裡信任他，自然不做他想。隻不過現在......小春子瞟了一眼一旁的許可刻，欲言又止。楊總管道：“駙馬不是外人，你仔細說來便是。”小春子頓了頓，將洛棯這些天身邊發生的事情，緩緩道來。“......皇上對奴才很好，還說要與奴才做一輩子的兄弟。”小春子想起洛棯當時說這話的語氣，麵上不由得帶了一絲柔和。“啪嗒——”小春子和楊總管看向許可刻，見他手中的茶杯摔到了地上，灑了一身滾燙的茶水而不自知。楊總管關切道：“許將軍，您沒事兒吧？”許可刻搖了搖頭，從牙縫裡擠出了兩個字：“無妨。”眼睛卻死死地盯著小春子。楊總管轉過頭吩咐道：“小春子，這裡沒你的事兒了，今天的事情不要告訴彆人，下去吧。回去之後，好好照顧皇上。”“是，奴才明白。”小春子應了一聲，退下時卻抬頭看了一眼許可刻，發現他麵色蒼白，身形有一絲顫抖。直到小春子離去，許可刻還在震驚中沒有回複過來，皇帝竟然視小春子如親生兄弟，小春子對發生過的一切事情都不知曉，一心一意地伺候著小皇帝。想到這兒，他死死地握緊拳頭，滿腔仇恨和怒火無處發泄。“怎麼樣駙馬爺，看見失散多年的幼弟還活著，您心裡安心了嗎？”楊總管的一句話，如同驚天巨石，砸在了許可刻的身上。“你到底是什麼人？”麵對許可刻的逼問，楊總管施施然地端著杯中茶，悠然道：“我是什麼人，你不必在意。你隻要知道，我們與洛氏、與先帝，都有著血海深仇就夠了！”他說著，一把捏碎了手中的杯子，那茶杯碎裂成無數片，激起了許可刻心中的滔天巨浪“駙馬許可刻，官封鎮北大將軍，真實身份是前朝冠勇候徐忠義之子徐若舟。老奴說的，對可不對？”許可刻心中一緊，晦暗不明地看著楊總管。“我不管你到底有什麼目的，若是你想要打我弟弟的主意，我不會放過你。”楊總管定定地看了他許久，輕笑一聲：“老奴有一事要拜托駙馬，如果駙馬不同意的話，老奴恐怕就不能保證小春子的安全了，你肯定知道，現在賢王和長公主，都緊緊地盯著這孩子呢。”“你到底想怎麼樣？”楊總管的眼中迸發出一絲野心的光芒，沉聲道：“與我合作，必要時刻，老奴想借駙馬手下的兵權一用，你也想讓這不仁不義的皇室遭受應有的報應吧？”許可刻心裡一驚，借兵權？楊總管已經完全擺明了想要推翻洛氏之心，這可是欺君罔上，大逆不道之罪！此人城府極深，又心思深沉，自己與他合作，無異是與虎謀皮。思及此，他道：“楊總管這麼說，就不怕我出了這個門，便報告給賢王與皇上？”楊總管對他的威脅不以為然，笑道：“你不會的。”許可刻知道自己不能在這裡多停留，他心亂如麻，起身道：“天色已晚，許某先行告退了。”他轉身欲走，楊總管也不阻攔，隻是幽幽地扔下一句話：“駙馬爺，想想徐府是怎麼被滅門的，再想想冠勇候是如何慘死的，這些，難道你不恨嗎？總有一天，你會答應我的要求的。”許可刻的腳步頓了一瞬，複又大步離開楊總管的住處。