“嘉禾！嘉禾你怎麼了？”鄭何邊高聲疾呼邊艱難地穿過人群，避過太醫直直撞向周顯，將宋瓊怡抱在自己懷裡，神色緊張得宛如老父親一般。宋瓊怡滿臉黑線，太醫方才正在給她正骨，鄭何這麼一鬨腿挪了位置，都快疼死她了。故意摔下馬這棋她下的險，好在周顯上了鉤，可誰知道半路能殺出鄭何這缺心眼的東西呢？“誒，你不是嘉禾？”鄭何驚訝的模樣十分誇張，隨即迅速將人再次拋回剛爬起來的周顯懷裡，嫌棄般起身拍拍衣袖，“不好意思啊，我遠遠瞥見周小將軍抱著你，還以為你是嘉禾呢。”宋瓊怡疼得直抽氣，根本說不出話來。滿京貴胄皆知，鄭家獨子鄭何打小不愛聖賢書，也不跟他那老狐狸似的父親一般精於算計，而是整日流連梨園，沉迷於同粉麵戲子談劇說戲。這戲看得多了，難免就想親自上場一試，鄭何對自己方才的表演非常滿意。手掌被粗糲的小石子硌得生疼，懷中人又冷汗直下，周顯氣不打一處來：“你誰啊？怎麼如此莽撞？你爹沒教過你最基本的禮法嗎？”“實在抱歉，”鄭何低著頭，認錯態度極其良好，“我叫鄭何，禦史大夫之子，我爹平日裡忙著參人，無暇顧及我，還望周小將軍見諒。”此話一出，圍觀人群都忍不住笑了，老狐狸鄭輪生出這麼個二世祖，也算是現世報了。周顯看他三言兩語就將氣氛調節了起來，不好再發難，隻得忍氣作罷：“你趕緊走吧，彆在這礙事。”“好嘞，我這就走。”鄭何嘴上答應，邁了三步卻又折返回來，“家父雖對我疏於管教，卻也告誡過我男女授受不親，周小將軍今日當著這麼多人的麵同二小姐作親密狀，她日後將如此自處？您又將大小姐置於何處呢？”原本興致缺缺的眾人一聽到這，瞬間來了精神，雖然沒看到宋嘉禾親自過來，但鄭何如此大膽指責皇親國戚，也甚是精彩。周顯手搭在宋瓊怡肩上的手一鬆，目光閃躲著四處飄忽，卻正好對上遠處宋嘉禾落寞的眼神，登時慌了：“她受傷了，我……我沒想那麼多……”宋瓊怡臉上青一陣白一陣，痛苦混著羞憤，鄭何那番話不僅讓周顯難堪，也明裡暗裡在罵她鮮廉寡恥。原本想看宋嘉禾的笑話的京城女眷想到這層，不禁聯想起自己府內爭寵獻媚的小妾，再看向宋瓊怡的眼神都變了。鄭何重新打開折扇，正想功成身退，前方忽然讓出一條大道來，明黃色龍攆出現在眾人眼前。已過而立之年的梁帝身材發福，擠得眼睛都小了不少，一副縱欲過度的樣子，他咽下美人剝好的黑紫葡萄，難得好奇道：“眾卿家聚在一起如此熱鬨，所為何事啊？”立在君王側的鄭輪瘋狂給兒子使眼色，想讓他在梁帝麵前表現表現，鄭何無法，隻得硬著頭皮稟報：“丞相府二小姐騎馬不慎摔傷，大家都很擔心她。”梁帝一眼便看見了還沒來得及分開的周顯和宋瓊怡，笑道：“看來顯兒長大了，都知道心疼人了。”周顯局促起身：“皇舅舅，你彆打趣我了……”“怎麼，害羞了？”梁帝同周顯和他母親都不算熟稔，卻要仰仗他父親守住西北，因此對他也是寵愛有加。他瞧著周顯很是緊張宋瓊怡的傷勢，當即便決定為二人賜婚。宋瓊怡又驚又喜，第一次明白了什麼叫皇恩浩蕩。她臉上淚痕未乾，卻不顧腿疼笑著跪在地上磕頭：“謝陛下隆恩，臣女願意的！”梁帝自以為成了樁美事，卻見周顯麵色凝重地跪了下來：“謝皇舅舅隆恩，但臣與宋府大小姐早有婚約，還請皇上收回成命。”“宋府大小姐？”梁帝麵上浮現疑惑，一時有些對不上號。鄭輪忙補充道：“是宋丞相先室留下的女兒，諾，寧王爺旁邊兒那位就是。”宋耿的先室，白家的女兒？梁帝沉下臉來，七年前大司馬叛國一案到現在仍是他的逆鱗，即使誅了白家九族也不足以解氣。念及宋耿居功甚廣，白婉柔和她女兒才逃過一劫，隻不過白家伏誅後不久，白婉柔還是上吊自儘了。因此，即使宋嘉禾姿色絕佳，梁帝也很難對她抱有好感。看到她同梁淮安站在一起，梁帝臉上浮起一抹玩味，善於揣測帝王心思的鄭輪立馬道：“寧王爺方才一直同宋大小姐在一起？”當年，鄭輪手裡的證據直接封死了白家最後的生路，都說斬草應除根，如今，他自然不願意看到宋嘉禾嫁給朝廷新貴。而梁淮安，京城裡誰人不知他因身體殘疾心理扭曲，王府內常有裹著白布被扔出來的女屍。若能把宋嘉禾送進寧王府，不僅除去了最後的憂患，也能讓他那不爭氣的兒子徹底斷了心思。“朕想起來了，你們似乎從小便關係匪淺。”梁帝憶及往事，語氣不容置疑，“如此，朕便再成樁美事。五弟，你可願意將你最好的朋友娶回府？”宋嘉禾從梁帝出現的那一刻起就將頭垂得很低，寬大的繡袍能遮住緊捏的雙拳，卻掩蓋不住她的顫抖。是憤怒，害怕，還是抗拒？梁淮安語氣遲疑了幾分：“謝皇兄，但臣弟家中已有甄姬，她性子烈，怕是會委屈了宋大小姐。”“就是那個你為之滅了黑月山所有土匪的甄姬？”梁帝笑了，梁淮安越是不願意，他就越要把宋嘉禾嫁給他，“五弟現在可是百姓心目中的英雄，嬌妻美妾自是一個都不能少啊，朕今日給你做媒，你接是不接？”梁淮安嘴唇抿得越是緊，梁帝心中的惡趣味便越能得到滿足。片刻後，梁淮安領旨謝恩，他這才滿意離去。周顯五官都快皺在一起了，衝梁淮安道：“陛下這鴛鴦譜點的也太亂了！小舅舅你怎麼能答應呢？”卻見他小舅舅眉眼柔和，直視著宋嘉禾說：“周顯能給你的，本王隻多不少。”周顯懷疑自己的耳朵出了問題：“小舅舅？”宋嘉禾似是剛反應過來一般，手足無措地行禮離開了，臨行前紅著眼眶看了周顯和鄭何一眼，那裡邊的委屈和責備都快溢出來了。梁淮安敲敲輪椅扶手，歡快的節奏幾乎與心跳聲持平。鄭何臉色像吃了蒼蠅一般難看，找到他爹對峙：“您明知道我喜歡嘉禾，為何還要在陛下麵前說那句話？”“喜歡？”鄭輪嗤笑一聲，“都被人當棋子兒下了還喜歡呢？周顯那是什麼人啊？是大將軍和長公主的兒子！多少人想巴結都找不到機會，你倒好，三言兩語就將他得罪了個乾淨，我不讓她嫁給寧王，難道眼睜睜看她毀了你，毀了整個鄭家？”“罵周顯那是我自己的主意！”鄭何眼中滿是紅血絲，他可以理解父親不滿意宋嘉禾這個兒媳，卻受不了他對她的胡亂揣測和辱罵，“而且，就算她利用我，拿我當棋子，那也是父親您造下的孽！”說罷，他拂袖離去，留鄭輪獨自氣得直跺腳。丞相府二位小姐的婚事雖聽著荒唐，但宋家還是緊鑼密鼓地張羅了起來。宋瓊怡能嫁給周顯，於曼這幾天嘴角就沒合攏過，至於宋耿，他隻需要一個手握軍權的女婿，嫁哪個女兒過去對他來說並沒有什麼區彆。倒是周顯的母親風塵仆仆從西北趕回京城，拉上老太妃直奔寧王府，要求悄悄將宋嘉禾換回周府。寧王端著茶杯油鹽不進：“皇姐，你跟我說沒用，這麼著吧，你先回去跟顯兒商量，他要是同意呢，我絕無二話。”長公主被堵得說不出話來，她何嘗沒問過周顯？可自家傻兒子一口一個不知道，連自己到底喜歡誰都擰不清。老太妃知道梁淮安早已同自己離心，卻也忍不住多了一句嘴：“嘉禾的母親同哀家和長公主自閨中便是好友，你放過她吧。”“母妃當我是吃人的怪物？”梁淮安眉眼中滿是嘲諷，“沒辦法，皇命難為。最喜歡的晚輩做了兒媳，母妃該感謝我才是。”開什麼玩笑，放過宋嘉禾？若她真的心悅周顯，他自會成人之美；可她分明心中無人，既如此，他便說什麼都不會放手。清瀾院內，蘭兒推門而入：“小姐，馬車套好了，咱乾嘛去？”宋嘉禾給橘貓添了一整碗小魚乾，拿過包袱道：“私奔，逃婚，你覺得哪個詞更好一些？”