清瀾院的爬山虎長勢極好，大片綠色翻過院牆垂落下去，織成一張密網。宋瓊怡在院外徘徊半響，揪禿了好大一片嫩葉才終於下定決心敲響大門。蘭兒一看是她，壓下驚訝恭恭敬敬將人領了進去。這還是宋瓊怡第一回踏入清瀾院，整個院子裡似乎隻有兩個丫頭伺候，屋內陳設也簡單至極——像極了宋嘉禾那張淡漠的臉。對比自己奢華舒適又漂亮的小院，宋瓊怡陡然生出了丞相府虧待大小姐的想法。下一刻，她搖搖頭將這念頭從腦海中趕了出去。母親與她從未虧待過宋嘉禾，她自己性情寡淡高冷，與丞相府何乾？但一想到自己跑這趟的目的，宋瓊怡還是有些心虛——她的確是來搶她的東西的。宋嘉禾臉上依舊沒什麼表情，道了句“你來了”後便垂下霧蒙蒙的雙眼搗鼓起茶具來，而後遞給宋瓊怡一杯熱茶。“你把顯哥哥讓給我吧。”宋瓊怡突然說，“強扭的瓜不甜，你們的婚約是長輩們定下的，他不喜歡你，你們在一起也隻能互相折磨。”嗬，顯哥哥，多麼親昵的稱呼啊。宋嘉禾擺弄茶具的手一頓：“你也知道，我、我和他有婚約，父親、父親不會同意的。”這點宋瓊怡當然知道，否則她也不會放著寵愛她的爹爹不求跑來清瀾院找不痛快。“可顯哥哥喜歡的人是我！你這樣拿婚約綁著他有意思嗎？”宋嘉禾第一次在她麵前漲紅了臉，越著急解釋就越說不利索話，最後乾脆邊比劃邊道：“反正……你、你找我沒用，顯哥哥、自己去、去找父親！”一直窩在她腳邊的胖橘貓從未見主人這副模樣，當即弓起身子對著宋瓊怡發出危險的叫聲，仿佛下一刻就要衝上去撓她。“行了！我早知道跟你說不通！”宋瓊怡氣得肺疼，“顯哥哥肯定會親自來找爹爹，到時候你鬆口就成。”她一走，橘貓立馬變回溫順的樣子，親昵地蹭蹭宋嘉禾的腿。它這變臉速度與主人一脈相承——宋嘉禾早沒了方才失魂落魄又著急忙慌的樣子，甚至連說話都不結巴了。“蘭兒，替我轉告老太妃，三日後的奎山遊獵我陪她去。”“可是近來風沙大，小姐你的眼睛……”宋嘉禾淡淡道：“無礙，這樣正好。”書櫃最上方有一個紅木匣子，繁複的雕刻工藝與整間屋子的樸素格格不入，宋嘉禾將其取下來細細擦拭乾淨，玉手撫上鎖扣，啪嗒一聲打開它。除了母親留下的東西外，裡麵還有些諸如字帖、泥塑、手鐲等小玩意兒，宋嘉禾將其一一取出，裝進另一個普通的木盒。蒲草編織的小燕子映入眼簾，它早已褪去了青綠，變得枯黃，形狀卻依舊活靈活現，足見保存之人的用心。宋嘉禾和周顯是指腹為婚，但直到五歲時，她才第一次見到了常年隨父親駐守關外的周顯。小周顯喜歡宋嘉禾的伶俐勁兒，抓耳撓腮地想讓她崇拜自己卻又想不出好法子，隻好炫耀起父親來：“我爹是大將軍，守國殺敵，是大梁的英雄！”這可觸到了小女孩的逆鱗，宋嘉禾當即奶凶奶凶地反駁：“你胡說！我爹是丞相，官比你爹大，他才是大梁的英雄！”彼時她驕矜慣了，周顯又是個野孩子，兩人話沒說三句就掐了起來，二位母親費了好大的勁兒才把他們拉開。“你又凶又不講道理，我才不要娶你！”周顯放下狠話氣衝衝地走了。宋嘉禾衝他背影大聲喊：“你更凶更不講道理，我，不，根本就沒有人願意嫁給你！”然而狠話放完，頭一遭被人當麵指責的大小姐鼻頭一酸，趴在母親懷裡放聲大哭起來。“嗚嗚嗚，為什麼會有人不喜歡嘉禾……”哭累了就睡，當宋嘉禾掛著淚痕醒過來的時候，卻見周顯彆彆扭扭站在門口看她。“你來乾什麼？”大哭過後的嗓音明顯不再脆生生，帶著一絲剛睡醒的迷茫，可憐兮兮的。周顯的心一下子就軟了，獻寶似地掏出隻草編小燕子：“我來給你道歉，母親說不可以讓女孩子流淚，這是我親手編的，你能原諒我嗎？”“哇！好漂亮！”小團子愛不釋手，卻還是堅持問，“那到底誰的爹是英雄？”周顯歎口氣：“你爹。”宋嘉禾滿意地眯起眼睛笑：“那嘉禾原諒顯哥哥啦。”這聲軟軟糯糯的顯哥哥差點讓周顯腳跟不穩，一想到日後要娶這個小可愛，他竟在大冬天午頭紅透了臉。可後來，不論是發誓要娶她的周顯，還是被她當做英雄的父親，都不要她了。密密麻麻的酸痛滲入四肢百骸，宋嘉禾深深吸了好幾口氣，才忍住沒將那草燕捏碎。老太妃年輕時喜騎射，每次奎山遊獵都會觀看後生們的馬術與箭術。今日宋嘉禾剛陪著她走進靶場，無數道或玩味或探究的目光便齊齊投到她身上。不遠處，周顯正手把手教宋瓊怡射箭，從這個角度看，她的未婚夫婿竟像是環抱著她妹妹一般。嗖的一聲，快箭離弦，直直射入稻草人的心臟，也射在宋嘉禾的心上。宋瓊怡麵若春桃，毫不吝嗇對周顯這位好老師的誇獎，宋嘉禾卻渾身僵硬，自虐般盯著那對璧人。老太妃走過去，麵露威容：“顯兒，男女有彆，彆人不懂禮法就罷了，你難道也不懂？”宋瓊怡忙後退一步解釋：“顯哥哥在教我射箭，我們……”“哀家同顯兒說話，你插什麼嘴？”周圍都是京城貴胄，宋瓊怡沒想到老太妃會當麵斥責她，又氣又委屈，眼巴巴地向周顯求助。後者原本打算替她解釋兩句，但看到臉上毫無血色的宋嘉禾，便什麼也說不出來了。“周小將軍，可、可否借一步說話？”腳下枯葉沙沙作響，宋嘉禾沉默地走在前頭，隻留給周顯一個落寞的背影。行至林間僻靜處，她再轉過頭來，眼中竟已噙滿淚水。周顯以為她要找自己哭鬨，沒想到對方卻深吸一口氣：“周小將軍，我們解除婚約吧。”“嘉禾，你……”宋嘉禾苦笑著打斷他：“瓊怡說得對，你不喜歡我，婚約對你來說也隻是負擔。”說罷，她將從剛才起就一直端著的小木盒遞給了周顯，眼眶酸澀發紅，淚珠忍不住滑滿臉頰。“顯哥哥，這些、這些都是你送我的，現在我把它們還給你。”老物件使塵封的記憶重見天日，流淚的姑娘讓他心亂如麻，久違的一聲顯哥哥更是喊進了他心坎裡。小時候便是如此，宋嘉禾隻要軟軟糯糯地喚一聲顯哥哥，便是要月亮周顯都能搭梯子去摘。“顯哥哥，你為什麼不要嘉禾了呀？”她就像一枝被積雪壓彎了的梅花，在寒風中顫抖著。“沒有，我沒有不要你！”周顯慌亂解釋著，“我對瓊怡好，是因為那天晚上他們說猜中燈謎的是相府小姐，我以為那是你，所以才上前同她比試……”林間更深處，裴原嘖了一聲，歎道：“原來小少爺那晚所說的趣事兒就是這個，孽緣呐！”梁淮安眉頭微微皺起，周顯對宋瓊怡好，無非是因為她像小時候的宋嘉禾，可他卻沒深想宋嘉禾為什麼會變成如今近乎淡漠的性子。但他不一樣，宋嘉禾這些年過的有多不容易，他全看在眼裡。所以儘管她現在看似情緒不穩、淚流滿麵，他卻看的十分真切——宋嘉禾並沒有動真心。那她為什麼還要欲擒故縱地嫁給周顯？“那現在呢？你到底是喜歡我還是宋瓊怡？”看著扯住自己衣袖的蔥白玉指，周顯猶豫了一瞬：“我當然是喜歡……”“大小姐，周將軍！二小姐騎馬不慎摔了下去，二位快回去看看吧！”周顯深色緊張：“先回去看看瓊怡吧，我們的婚約不會解除。”宋嘉禾斂容抹淚，望著他匆匆離去的背影不自覺嗤笑了一聲。看吧，喜歡是多麼虛無縹緲的東西啊，周顯小時能喜歡她，長大了又能喜歡她妹妹，誰知道他將來還會喜歡誰呢？宋瓊怡從小什麼都不缺，才會格外渴望愛情，而她宋嘉禾最不需要的，就是喜歡這種虛無縹緲的東西。輪椅壓過枯枝的聲音響起，一道飄過來的還有梁淮安清冷的聲線：“演技不錯。”裴原知趣地離開了，宋嘉禾行禮道：“王爺。”“你以前是怎麼稱呼本王的來著？”這個以前，還要追溯到宋嘉禾六七歲的時候，她回想了一下，那時候她隨著周顯喚他小舅舅。沒想到梁淮安更不滿意了：“還是叫我王爺吧。”“……”“王爺，沒什麼事的話嘉禾就先退下了，我妹妹受了傷，得去看看。”梁淮安充耳不聞，仰頭盯著蒼天的梧桐，似是喃喃自語，又似在詢問宋嘉禾：“這麼高的樹，你當年究竟是如何爬上去的？”