自打結識晏無憂，葉空白天忙完生意雜務，晚上常常跟他喝酒飲茶，作詞聽曲，還不時邀他到家裡做客。自從出了師門，徐遠和何星瑤又雙雙去世，葉空雖然縱橫商界十餘年，卻再沒一個知交好友，是以對這個新交的朋友格外珍惜。晏無憂雖然沒有進過金閣，阿阮卻在大廳中偷偷看過他，每次都是兩人聊得火熱，或推敲字句，或品評茶葉。晏無憂生於福建，雖然在帝京長大，但是於品茶一事家學淵源，見識也是不凡。葉空愛茶如命，自己又經營茶葉生意，自然是行家，但是每每與晏無憂論茶，總是心悅誠服，難免更加親近了。阿阮從來沒見葉空如此頻繁地喝酒飲茶過，雖然有些擔心，但也為他慶幸，因為這個葉叔叔實在極少有如此開心的時候。他雖然風流不羈，但眉宇間總是一股憂傷表情，阿阮聽說了他身世經曆，心中難免替他難過，小小年紀居然也隱約悟出曾經滄海難為水的道理來。眼看天氣轉涼，秋風一天緊似一天，金閣上也越來越冷。阿阮久居山中，不習慣崖上霧大風急，早就換上了秋裝。馨兒還是一襲薄薄白衫，光著腳“咚咚咚”地跑來跑去。一日風大，阿阮恨不得把被子披在身上，馨兒卻在露台上看海。霧氣把她的頭發都濡濕了，一縷縷粘在雪白的兩頰，衣服也潮潮地貼在身上。她卻開心不止，也不怕冷，還直喊太熱，若不是阿阮堅持不許，馨兒連外衫也要脫去了。這姑娘天生就不喜歡穿鞋穿衣服，仿佛一絲一縷都會束縛著她。每天早上沐浴過後，馨兒都會光著身子，哼著不知名的歌兒，整理濕漉漉的長發，一坐就是半個時辰。好幾次給阿阮撞見了，她都紅著臉要避開，反而給馨兒拉住。阿阮長在山間，民風開放，也曾見過澡塘會群女沐浴的場景，但是自己偏生特彆害羞，彆說是沒來由地赤身露體，就是馨兒邀她一起洗澡也是大不情願。一日，葉空過來金閣看望兩人，阿阮剛把茶碗擺好，忽見馨兒大呼小叫地從遠處奔來，喚道：“葉叔叔，遠處有鯨魚在噴水呐。”葉空皺著眉頭道：“快把衣服穿上。”馨兒道：“真的真的，有好多呐。”葉空道：“天氣冷，彆著了涼。”馨兒全不理睬，兀自道：“你們來看呀。”葉空加重口氣，道：“衣服！”這時阿阮抬頭一看，倒抽一口冷氣。馨兒全身赤裸地站在兩人麵前，一麵說話，一麵指手畫腳，海藻般的濕發雖然包裹著身子，卻遮不住那雪白的胸脯和腰臀。葉空歎了口氣，伸手抖開一床大毯把馨兒包了起來。馨兒本來還在自言自語，此刻被毛毯裹得咯咯直笑。葉空一麵幫她擦乾長發，一麵與她說話，兩人笑聲不斷，仿佛再自然不過，阿阮卻幾乎要昏過去了，臉紅得跟櫻桃一樣。葉空好容易安頓好馨兒，抬頭看見阿阮站在一邊發愣，伸臂過去拉了拉她手，阿阮像被燙了一般，全身都是一抖。葉空笑道：“手怎麼這麼冷，是體寒嗎？我讓人給你做些冬衣。”阿阮羞得連看也不敢看著葉空，又不知該說些什麼，隻能點點頭就逃走了。當晚，阿阮正睡得迷迷糊糊，忽然感到一個人摸進自己被窩。阿阮大吃一驚，正要驚呼，卻發現是馨兒。她也睡得迷迷糊糊，還喃喃道：“阿阮，我睡不著，你陪我好不好。”阿阮稍微放心了些，馨兒說完就沉沉睡去，如同嬰孩般緊緊抱著自己，一頭長發蹭得臉頰有些癢癢。阿阮雖然不好意思，也隻好抱著馨兒，隻覺得她周身溫暖，熱熱軟軟，如同一個小火爐般。忍不住想：“馨兒身上怎麼這般熱，怪舒服的。不知道葉叔叔抱著她時，是不是也是如此。”又忽然驚道：“我怎麼這般想？”想到此處，又是大大地不好意思，麵紅過耳。黑暗之中，馨兒睡得沉沉，她自己卻思緒起伏，反倒沒有睡好。隻是這些煩惱，實在無從跟人提起，隻好自己默默糾結。好在她深信葉空和馨兒都是好人，兩人又待她親如家人，她煩惱一會兒，也就過去了。第二天，繡娘就來了。阿阮喜愛綠衣，繡娘做了淡綠衫子和翠綠夾襖，襟邊和袖口都縫了貂毛，阿阮從未穿過如此貴重的衣衫，隻覺得又輕柔又暖和。這金閣中，除了仆婦和葉空，唯一來的人就是她，她也是阿阮最喜歡的客人。葉空待她雖好，但畢竟是男人，繡娘卻如同母親一般，給兩個姑娘做衣服，帶食物，噓寒問暖，無微不至。她雖然也疼愛馨兒，但決不像葉空那般溺愛，該責備的時候責備，該嚴肅的時候嚴肅。每逢她讓馨兒把衣服穿起來，或者是不許再吃甜食時，馨兒總是不敢違拗，要是葉空，早就撒嬌得一塌糊塗了。而繡娘，總是能讓馨兒乖乖坐下來，讓自己幫她細細梳理長發，結成辮子。至於這個辮子，每次繡娘走後，不一會兒又讓馨兒自己搖散了，那是後話。阿阮喜歡繡娘，不但因為她溫柔體貼，也有一小部份是因為她實在是自己熟悉的唯一的正常人。葉空和馨兒自然與眾不同，海木青更是驚世駭俗的人物，雖然沒有什麼不好，但是常常讓自己手足無措。而繡娘卻更像一個普通的女子，一個平凡的母親，不自覺地讓自己生出親近之感。阿阮曾問過繡娘她與葉空如何相識，繡娘隻淡淡道兩人兩家原是世交，兩人年少時便已認得。繡娘對自己特彆好，除了噓寒問暖，每次談話，阿阮總能感到繡娘眼中那深沉的善良，每逢她瞧著馨兒，瞧著自己，甚至瞧著葉空，阿阮總覺得她眼中有種悲憫情感。這種悲憫不是同情不幸，居高臨下的那種悲憫，而是珍惜，是祝福，是庇佑。所以當繡娘邀請自己去她的繡樓上坐坐時，阿阮簡直要高興得跳起來了，跟馨兒住了這些日子，她也漸漸放開心胸，舉止動作也不如之前那般拘謹。一日，繡娘又來給兩個姑娘送衣服，四個人一塊兒在露台上坐了，繡娘打開一罐糯米糖球，馨兒一聲歡呼伸手去拿，卻給繡娘打了回來。馨兒摸著手背，嘟了嘴，靠在葉空身上。葉空笑道：“你就給她兩個吧，不然又要鬨上半天。”繡娘瞪了他一眼，伸筷挾了兩個放在一隻青瓷小碗裡。馨兒咯咯一笑，往嘴裡塞了一個，道：“我就知道，繡娘最好了。”她一麵咀嚼，一麵又用筷子串起剩下的一個，含含糊糊道：“真好吃。這麼好吃的東西，是長在樹上的嗎？”繡娘微笑不答，眼中滿是溫柔之意，葉空笑道：“是啊，繡娘家裡有一棵好樹，專門結各種好吃的。”馨兒聽後羨慕不已，連忙問：“葉叔叔，我們家也種一棵好不好？”葉空正色道：“那可不行，你非吃多不可。”還沒說完就和繡娘一道笑了起來。對於馨兒的天真言論阿阮早已習以為常，於是也跟著一起笑了。她夾著一個糖球，忽然想：“馨兒對外麵的世界一無所知，葉叔叔和繡娘怎麼也從來不告訴她？馨兒也是奇怪，這麼多年一直不出去不覺得氣悶麼？從來沒有想過出去看看麼？若是有一天她出了這金閣豈不是完全不知東西南北，又怎麼生活？怎麼為人處事呢？”她年紀幼小，並不認為有什麼不合理之處，隻覺得是個難題而已。後來又想：“葉叔叔這麼疼愛馨兒，家境又好，馨兒就在金閣裡生活一輩子不也是平平安安，快快樂樂？”想通此節，阿阮頓時放心了，開懷吃起飯來。四人正談笑著，忽然金鈴搖動，一個仆婦走進來報道：“老爺，外邊來人傳話，說是晏老爺出了事。”葉空道：“怎麼？”仆婦似乎有些為難，遲疑道：“好像是說，晏老爺，跟人打起來了。”阿阮大吃一驚，晏無憂看起來手無縛雞之力，怎麼會跟人打架？葉空皺了眉頭，道：“這書呆子怎會和人打架，多半是被彆人打了。罷了，我去看看。”說完，推開杯盞起身去了。