“斯有一盤殘局，不知破解之法。在稷下曾聽毛兄說，馬服君您也頗擅長手談之術。望馬服君能為斯指點迷津。”趙括眯了眼睛，從眼簾的縫隙中窺視著李斯。他不明白，李斯此時此刻突然提到毫不相關的棋局，究竟是何深意。沉默了少許，他鬆開了李斯的手腕，指了指帳中的方案。“李斯，你果然是個有趣的人。不過這軍營之中，何來棋具？”這麼說著，他率先在方案邊的草席上坐了下來。他話音剛落，便瞥見李斯從隨身帶來的一個小包袱裡，拿出一方折疊起來的簡易棋盤，另外還有兩匣棋子。“斯剛好帶了棋盤。軍營之中實在無聊，偶爾解解悶兒。馬服君一定不知道，最初王齕看到斯的這副棋盤時，臉色有多麼難看。”李斯語氣輕鬆地說著。這話引得趙括也不由地笑了起來。“如何，馬服君能找到破解之法麼？”李斯將黑白棋子一一布於棋盤之上，最後現出一盤殘局。趙括低頭細細將棋局看來。他的棋力不弱，幾乎一眼就看出，目前的形勢是黑子占據了絕對的優勢。決定棋子的死活在於“氣”，一枚棋子落於縱橫交叉處，其上下左右便有四口氣。所謂圍棋，即是要圍住對方棋子之氣。當棋子所有的氣皆被圍堵之後，便等同於“死”。死子可以從棋盤上拿掉，也可以繼續留在棋盤上，待最後“整地”的階段再計算子數。從趙括麵對棋盤的方向看去，位於他右下方的大片白子被黑子從中切斷，無法與上方的白子相連，以至於被孤立起來，迫於棋盤一隅。要破解李斯擺出的那個殘局其實不難。當務之急便是舍棄下方的白子，集中力量厚實上方白子。不過這樣做的話，白子將失去棋盤下方大片的“地”，最後能否得勝，卻還是要看上方白子的發揮。總之，殘局很容易被看穿。壯士斷腕，可能尚有活路；若存保全之心，則必死無疑。殘局暗含的意思不言自明。但不知道為什麼，趙括盯著棋盤卻遲遲未動。李斯輕歎了一口氣，伸手將棋盤下方的白子拂落了。這突如其來的舉動使得趙括斜著眼瞪了他一眼。李斯卻是不動聲色地拾起地上的棋子，儘皆放入匣中。“看起來好像還有幾口氣，不過也等同於死子了。既然是死子，又何必留在棋盤之上呢。”他一邊說著，一邊從匣中重新撚出一枚白子，落到了上方白子的某個地方。“馬服君應該也很清楚吧？儘管是死子，也有死子的用處。就看馬服君您忍不忍心？”趙括聞言神情複雜，他一手支著額，眉頭深鎖，閉著眼不發一語。李斯隔著方案，能清楚看到他合上的上下睫毛在微微顫動著，似乎在透露著主人內心的猶豫和掙紮。李斯耐心地等待著。不知道過了多久，趙括緩緩睜開了眼，眼神清明，有如明鏡，仿佛拭去了世間一切悲喜。“慈憫者不為兵，非殘忍者不能為大將。”他自嘲地笑了笑，緊接著便收斂了笑容，俊朗的臉透著前所未有的莊嚴。“明白了，我會照李斯的意見去做的。”他停頓了一下，“不過我有三個條件。”見李斯點頭應允，趙括便繼續往下說道：“第一，我的傳令官非趙人，年不滿十五，望你能保全他的性命。第二，長平之後，邯鄲恐怕無兵可用。但無論如何，絕不可調動北方邊境抗擊匈奴的二十萬軍隊。這支軍隊以及軍隊的主將，是我趙國最後的希望。第三，請賢弟替為兄守住趙國。”最後一句話他加重了語氣，說得緩慢而懇切。“馬兄，小弟正是為此而來的啊。”李斯眸眼彎彎，掩去了一抹悲戚之色，“請馬兄放心，小弟這次拚上性命，也絕不再負所托！”得到李斯的承諾，趙括仿佛放下了心中大石，眼角眉梢都飛揚著快意。“李斯，隻要你還活著，我趙國便還有救。你去邯鄲找到那個人，他會助你一臂之力的。”“嗯。”說完這一番話，趙括望向了大帳的入口。“你再稍等片刻。我還有一些事需要吩咐那小鬼。”===========荊軻一走進大帳，便向李斯投去一道充滿敵意的目光。他是到了趙國之後，才聽說荀子收下的弟子是李斯和韓非兩人，當時荊軻還從鼻子裡哼了一聲。想到若是他和趙括參加的話，或許就沒有他倆的份兒。不過，能成為荀子的弟子終究不是一件容易的事，荊軻心中多多少少對二人存著一絲敬佩。但現在是怎麼回事？荀子的弟子為什麼會出現在長平戰場上，而且還是為了秦國前來勸降的？！荊軻最初的混亂心緒，在趙括李斯二人進入大帳之後平息了下來。荊軻在帳外將事情仔細想了想。趙括對李斯的態度很是奇怪……李斯替秦國來勸降絕對是不懷好意！荊軻將趙括給他的那把青銅劍拿在手裡，稍微從劍鞘裡抽出一點兒，雙眼盯著鋒利的劍刃。這個時候他絕不能讓趙括中了李斯的奸計。荊軻握著劍兀自想著，帳內突然傳來了趙括的聲音。“傳令官！”他應了一聲，迅速將劍推入鞘中，鄭重地將劍背到身後，然後起身快步走進了大帳。被十三歲左右的少年死盯著的弱冠青年，端正地坐在麵朝東方的客位上。或許是感受到了荊軻尖銳的目光，他微微側過頭來與少年對視，並出乎意料地，對少年露出一個溫和的笑容。荊軻趕緊錯開了視線。這時趙括的聲音再度響了起來。“小鬼，你跟著李斯離開這裡。”荊軻難以置信地瞪大了眼睛。是不懷好意的李斯向趙括說了一些奇怪的話麼？亦或是那家夥又在戲耍於他？他定定地注視著趙括的臉，想從那臉孔上找到哪怕是一絲一毫的戲謔神情。但他沒有找到，對方一反常態，眼神冷漠。不知為何，僅僅是眼神一瞬間的交彙，憤怒便如決堤的洪水一湧而上。他也顧不得許多，幾個跨步衝到趙括跟前，幾乎是怒目而視。“你是嫌棄我沒用，要趕我走？”本來是氣勢洶洶責難的話語，一旦說出口卻變了味道，滿含著委屈，少年一雙大眼睛不爭氣地紅了一圈。趙括輕輕地歎了一口氣，從懷中拿出一小段用蠟密封了的細竹管，一塊蓋了“檢”的簡牘，一同遞到他麵前。荊軻埋頭看去，簡牘的“檢”上寫著他的名字。“荊軻，你是本帥的傳令官，本帥從沒有小瞧過你。本帥讓你跟李斯走，是因為有個重要的任務要交由你去辦。”少年愣住了，這是趙括第二次鄭重其事地叫他荊軻。他跟稷下那個姓毛的討厭大叔一樣，平時從來隻叫他小鬼。他記得，對方第一次稱呼他的名字還是兩年多以前。在那個寂靜得隻能聽見急促馬蹄聲的夜晚，他豪情萬丈地向對方報出自己的名字。“我叫荊軻，衛國人荊軻。”“荊軻……”坐在馬背後方的少年看不清對方的表情，耳邊呼呼作響的風聲送來對方呢喃的話語。對方輕喚著他的名字，語氣中帶著爽快的笑意。“是個好名字，說不定將來這個名字真的會震動天下！”記憶猝不及防地湧回他的腦海中。他抬眼看了坐在主位上的大帥一眼，憔悴消瘦的模樣，但依稀還能見到昔日兵家首席弟子的奪目光彩。那一刻，悲傷悄無聲息地在心底蔓延開來。“……如果我拒絕呢？”他沒有伸手去接對方遞過來的東西。“你沒有拒絕的餘地。我們之間還有一個交易，你忘記了嗎？”那個交易荊軻怎麼可能會忘。當初是他死賴著對方，帶他到戰場來的。“你帶我出征，戰場上我無條件幫你做事，隻要不是讓我代替你去死，什麼事情都可以。要知道我可要留著小命做大英雄呢。”當初說的話猶言在耳。“荊軻，如果連承諾過的事情都做不到，你還怎麼做天下的大英雄呢？”荊軻緊抿著嘴沒有動。“你既然來了戰場，身為本帥的傳令官，便是長平四十餘萬趙軍的一份子。”趙括保持著伸出手去的姿勢，筆挺的身形巍然如山，“我相信你不會抗拒本帥的命令。”趙括沒有搬出軍法來，如果要按軍法處置抗拒軍令的下屬，是無可非議的事情，但他沒有那麼做。他隻是伸出手，認真地看著他的傳令官。咬了咬嘴唇，荊軻終於抬起手臂，接過了那兩樣東西。“寫著你名字的那封信，等過了今日才能拆看。那上麵會指示你接下來該怎麼做。”不知道是不是錯覺，趙括的聲音似乎輕快了不少。“是。”“那好吧，你準備準備，然後跟著李斯走吧。對了，火騌也一起牽走。”荊軻拿著兩樣東西離開主帥大帳時，他突然轉過身。“大帥也不要忘了您對小的和將士們的承諾。”他的語氣從來沒有像此刻那麼謙恭。“嗯？”“您說過要帶大家回家。”“……嗯……本帥答應過的事情自會做到。”趙括緩緩地點了點頭，說完這句話，他側頭看向李斯。李斯挺直上身，以長跪（作者注1）的姿勢抬起袖子，將頭深深地埋在臂彎裡，莊重地行了一個拱手禮。===========豎立於帳外的“表”在陽光下投下細細的影子。那影子比日出時短了很多，時間正臨近一日中的午時。待李斯和荊軻離開後，趙括將帳內物品整理一番，將該燒的東西悉數燒掉了。然後他走出大帳，徑直朝壁壘中的馬廄走去。他的坐騎龍煙是整個馬廄中剩下的最後一匹馬了。原本一身漂亮的雪白皮毛被泥土掩蓋，渾身臟兮兮的，富有光澤的鬃毛也變得黯淡雜亂。龍煙無精打采地站在廄中，遠遠地看到主人走過來，它的眼睛才放出光來。年輕將軍輕撫著龍煙的脖子，龍煙垂下頭，用自己的臉頰磨蹭著主人的臉。它的尾巴輕快地甩動著，似乎很高興。“啊，抱歉。”年輕將軍輕輕地說了這麼一句，然後鬆開手退後幾步。“把馬殺了，讓將士們吃上一頓。”跟在將軍身後的兩名侍衛麵麵相覷，軍中誰都知道大帥最喜歡這匹來自北地的胡馬。他們兩個仿佛被釘住了腿一般立在原地，誰也沒有上前。“本帥的話你們沒聽見嗎？”趙括的音量沒有增大，語調卻陡然嚴厲起來。“是！”兩名士兵這才抽出了腰間的武器，小心翼翼地朝著龍煙靠近。這匹烈馬除了少數人能夠近身，其他人很難靠近。即使現在因斷了草料而變得虛弱，仍舊不是那麼容易對付的。龍煙仍舊輕快地甩動著尾巴，它朝著主人看了一眼，然後臥倒在了地上，俯下頭閉上了寶石般的眼睛——它似乎知道發生了什麼事情。沒有嘶鳴或掙紮，平靜地接受注定要到來的，然後平靜地結束。……空氣中的肉香還未完全散去，陶釜下的火苗還未完全熄滅。丹河東岸的趙軍壁壘中回蕩著鼓瑟之聲，伴隨著四下低沉的吟唱。“采薇采薇，薇亦作止。曰歸曰歸，歲亦莫止……憂心烈烈，載饑載渴。我戍未定，靡使歸聘……昔我往矣，楊柳依依。今我來思，雨雪霏霏。行道遲遲，載渴載饑。我心傷悲，莫知我哀……”采薇采薇，我心傷悲。===========趙軍被圍第五十三日，斷糧第四十六日。這日黃昏前傳來了一個消息：午後，趙軍主帥分趙軍為四隊，攻打秦壘。反複進攻四五次，皆不得出。趙括親率銳卒肉搏，中秦軍箭數十，死。趙軍戮力死戰，屍橫遍野、血流漂櫓，趙括既死，卒捧主帥之頭出壁壘而降。據傳，括死前，囑餘卒以其頭降秦。初，趙括率精銳軍渡河，後被秦圍困於丹河上遊壁壘之中，並壁壘原守軍，總數不足十萬。至降秦，餘卒不過八九千。……夜裡，李斯仰望著秋日的星空，陷入沉思。泫氏城尚有大量趙軍未降，而使他們投降的關鍵，就在趙括留給荊軻的那封信中。注1：那時候的坐是席地而坐，屁股落在腳跟上。而長跪是抬起屁股，身體挺直的跪姿，表示對他人的尊敬。