範雎置身於彌漫整個書房的熏香之中。這種熏香的氣味與秦王路寢中的熏香是一模一樣的，因熏香中混合了來自海外的珍貴香料，秦王特意賜了一部分給範雎。它有著使人靜心凝神的功效，今天範雎覺得，聞著熟悉的香氣卻始終無法靜下心來。案桌上疊著高高的一摞簡牘，丞相府中未處理完的公文常被他帶回應侯府繼續處理。他進房時習慣性地拿起一卷木簡展開，是少府詢問需追加各兵器的製造量的。他看完後提筆欲在木簡末尾做出回複，軟筆筆尖的兔箭毛含著墨汁，過了好一會兒竟未落下一字。範雎歎了一口氣，將筆放下。“韓非之事，愛卿要如何向寡人解釋？”今早退朝之後，秦王邀他單獨往路寢議事，範雎對秦王找他所為何事已心中有數，隻是沒料到秦王第一句話便直奔主題。他站在下首仰視著秦王的臉，那張威嚴的麵孔跟平常無二，眼中仍透著範雎熟悉的那份親近。“下臣並非故意隱瞞大王。當初大王問起荀卿另一位弟子的下落，下臣的確不知。自李斯運糧離開鹹陽第二日，下臣府邸突有一人前來拜訪。”“是韓非？”“正是。公子非拜訪下臣，亦與其師兄一樣，有助秦之意。下臣見他氣質不凡，又是荀卿關門弟子，謀略應不在李斯之下，便留他一用。”秦王聞言眯了眯眼睛，“如此人才，愛卿為何不引薦於寡人？”“大王恕罪。公子非人中龍鳳，惜患有口吃，不善言辭，猶白璧微瑕，令人歎息。他因此疾心有芥蒂，不敢不立寸功而見大王，故請下臣在他立功之後再行引薦。再者，公子非畢竟乃韓國宗室，雖表一番衷情，然其助秦之心難斷真偽，下臣不敢貿然引薦於大王。”“故愛卿遣他隨司馬梗入長平，待他立得大功，證明其誠意之後，連同李斯一同前來麵見寡人？李斯可知他那位師弟亦在吾軍中？”不愧是秦王，幾句話之間，他立刻明白了範雎的意圖。“大王明鑒！公子非與李斯雖為同門，此番卻是各展才華，相互較量。公子非希望下臣暫時勿將他助秦一事告知李斯，而下臣亦欲知他二人高下，故不曾托信與李斯言明此事。”此言一出，秦王嘴角勾起一個幾不可察的細小幅度。“寡人的丞相尤其擅長瞞人呐~”低沉的嗓音帶著玩笑的意味。秦王素來與範雎相親近，私下獨處常有玩笑的言語，可今日這句話不知為何讓範雎心頭一緊，一時之間不知如何回應。自長平的戰爭進入第三個年頭，原本因畏懼秦國勢力而持觀望態度的幾個國家中，看好趙國的言論漸漸多了起來，這讓秦王很是惱怒。為了儘快取勝，秦王不斷往長平增兵，以至於春耕之後，國中能調動的兵力幾乎都調去了長平。就在不久之前，為緩解關中的征兵壓力，範雎向秦王提議，從臨近上黨的河內地區抽調兵力。河內重鎮野王以及南陽太行道等，歸入秦國版圖不過才兩三年的時間，而整個河內境內仍有零星區域被韓、魏所控製。正是考慮到秦國在河內的統治算不上牢靠，之前對上黨的進攻並沒有從河內征兵。然而隨著戰事推進到決戰階段，範雎認為，由河內的守將司馬梗帶領數千人的隊伍前往長平，此舉不僅可行，而且比從鹹陽發兵更加省時省力。與往常一樣，範雎的這次提議呈遞上去沒多久便被秦王采納了。而奏折之中，他完全沒有提到韓非隨司馬梗同行一事。理由很簡單，那便是韓非的身份問題。長平之戰起於秦國攻打韓國上黨，作為韓國公子的韓非，範雎若不能確定他是真心助秦，斷然不會將自己還沒有百分百把握的人在秦王麵前提起。他事先已經去信囑咐過司馬梗，對公子非要既不失敬又不失防。範雎的想法是有司馬梗在，即使公子非彆有用心，恐怕也不敢在長平亂來。反之，若他敗趙有功，事後再向秦王提及亦不遲。武安君一事之後，秦王對範雎的態度一如往常般親密無間。期間範雎也曾想過向秦王表明公子非一事，然而公事繁雜，忙碌起來他便將此事拋在腦後，直到司馬梗進入上黨的軍報傳來。令範雎不安的是，這次司馬梗的軍報沒有像往常那樣經由丞相府呈上，而是直接送入了鹹陽宮。“大王，小臣……”範雎剛開口便被秦王製止了。他似乎已經接受了範雎給出的理由，轉而問起了最近的田稅征收以及少府的兵器製造情況，範雎一一作答。大概是君臣之間長久的默契，對於諸多國事，兩人不需要太費時間的商討，往往是七八句話便能將一件事決定下來。以至於秦王曾多次在百官麵前表示，能和他如此契合的臣子除了範雎彆無二人。議事結束，在範雎告退離開之時，秦王特意從玉座上起身，走到範睢跟前拉住他的手臂，並肩送丞相走出大殿。“丞相和武安君乃寡人之左膀右臂，你二人在朝野內外替寡人分擔了不少啊。”秦王最後一句話說得平淡如水，卻驚得範雎身體一瞬間的僵硬，好在那時秦王已經放開了他的手臂。範雎趕緊躬身稱謝掩飾了過去，隻是出了鹹陽宮宮門，臉上的血色仿佛一下子褪儘了。馮諼為孟嘗君鑿“狡兔三窟”，如今他僅為秦王鑿“兩窟”，卻已生罅（xià）隙。不，也許罅隙早在那時便出現了……眾人皆道他二人君臣和諧，他被那四個字蒙了眼，到此時才發覺，自己終究是高估了自己。熏爐中的香煙已經散去了，此刻範雎的臉色好了很多，但眉間還有著淡淡的憂慮。他揉了揉眉心，將案桌上攤開了很久的木簡重新卷了起來。然後又拿出一塊空白的木牘，在上麵迅速寫下幾行字，加封蓋印，印章選擇的是他個人的私印。將這一切做好，範雎朝著書房外叫了一聲，他知道相室一直就守在門邊，果不其然，相室很快就推門走了進來，恭恭敬敬地停在離他幾步遠的地方。“尋一可信之人，暗中將此信送至長平武安君手中。切記，萬萬不可讓任何人知曉此事。任何人……”他一邊強調著一邊將簡牘遞給相室。===========王齕直勾勾地盯著韓非，不管這行徑在他人眼中是多麼地無禮。他知道李斯有一位同門師弟，但知道的也僅此而已。李斯幾乎從不談論他師弟的事情，因此當司馬梗介紹他是荀子的弟子時，王齕不由自主地將他與李斯相比較。不得不說，兩人的氣質截然不同。李斯溫和謙恭，易於相處；而眼前這位韓國公子，渾身上下透著拒人千裡之外的冷漠。王齕知道自己隻是從外表做出膚淺的判斷，也許並不是真的冷漠吧，但對方的確給人那樣的感覺便是了。若簡單描述那種感覺，李斯是活在世俗中的聰明人，韓非則像一位站在世外的無情人，端著一對狹長鳳目，冷眼旁觀世間百態。王齕覺得，即使現在突然刮起腥風、下起血雨，也絲毫不會讓他蒼白的臉有絲毫動容。“咳咳咳……”司馬梗大聲咳嗽了幾聲，提醒王齕不要一直盯著對方看，但王齕似乎沒有明白他的暗示。“王將軍，你胸口的傷是否要處理一下？”不得已，司馬梗想到了轉移話題。王齕的胸口被司馬翟刺了一劍，甲衣上有明顯的血跡，不過看王齕的樣子，那傷口似乎並不嚴重。“無礙，這種小傷對軍人來說不值一提。”王齕嘴裡拒絕著司馬梗的關心，目光繼續毫不客氣地停留在韓非身上。“韓非也是助我大秦的嗎？我怎麼從沒未聽李斯提起過？”他沒有尊稱韓非為公子，而是直呼其名。作為秦國軍人，他認為自己沒必要對一個韓國貴族表示尊敬。他對韓非的不信任勝過當初剛入長平的李斯。儘管在一段時間的相處後，他漸漸欣賞起李斯，甚至可以說有點兒把他當做自己人了。可是對韓非，他覺得自己不僅是不信任，還有直覺般地不喜歡。“師……師兄不……不知我為……為秦。不過……相……相信他……很……很快就會知……知道了。”韓非的聲音斷斷續續，說得很是費勁。原來是個結巴！皺了皺眉，王齕終於轉身麵對著司馬梗。“河內援軍怎麼沒去光狼城，反而來了這裡？”司馬梗用眼神指向韓非，回道：“公子非料到王將軍攻打泫氏城會有麻煩，故建議我前來助將軍。”此話一出，王齕吃了一驚。偷襲泫氏城是武安君秘密交托給他的任務，這韓非是如何料得？又如何知他會遇到麻煩？“你可知道如今長平的大將軍已經不是我了，而是武安君？”“此事我早已知曉。”王齕更加吃驚，他懷疑地瞥了韓非一眼。“也是韓非告訴你的？”“正是。我軍出發後不久，公子非便向我提到，大王會派出使者換武安君為長平主將。當時我尤不信，誰知一進入上黨境內，就聽說大王的使者乘最快的八百裡驛馬剛離開不久。”王齕倒吸一口氣，他如今終於有點明白荀卿為何要收一個結巴為弟子。不愧和李斯是同門，兩人皆是厲害角色！“司馬梗，你帶了多少人馬？”“五千。”“……太少了。我本奉命偷襲泫氏城，不想他們早有準備。如今尚有三十萬趙軍聚集大良山一帶，他們對泫氏城定加強了戒備，以你我之兵力，正麵攻城斷難成功。”“將軍的意思是要撤回光狼城？”王齕向來果決，該進時絕不遲疑半分，該退時絕不拖泥帶水。他正要點頭，卻聽有人說道：“不……不難，趙軍缺……缺糧，圍……圍……圍而不……不攻，自……自潰。”“缺糧？！”對於兩位將軍的質疑，韓非輕點頭，他的眼中閃著微光，像秋日清晨陽光照在湖麵上的碎金。將軍，我的話是否可信，就由你自己判斷了。王齕覺得他從韓非的眼神中讀出了那樣的訊息。===========約兩個月前，齊國臨淄。柳方於在自己的屋裡來回踱步。自昨日那個“不速之客”造訪他的府邸之後，他的內心一刻不得安寧，不思飲食，夜不能寐，一直把自己關在屋裡，等著那個人的消息。他的手中不斷摩挲著一塊如意玉佩，仿佛那玉佩有什麼神奇的功效，能稍微緩解一下他的焦慮情緒。現在已是深夜，他等了整整一個白日。他知道那個人一定會來，隻是不清楚具體是什麼時候。為了妻兒的安全，他昨日一口答應了所謂的“交易”。但究竟是用什麼來交換妻兒的命，那個人並沒有告訴他。即使是讓他交出所有的財產他也在所不惜。這麼想著，他握緊了手中的玉佩。“抱歉，讓閣下久等了。”屋子中突然有另一個人的聲音響起，柳方於的心臟差點跳到了嗓子口，但他馬上令自己冷靜了下來，緩緩轉身朝著聲音來源看去。果然是昨日那個魁梧的佩劍男子。“大俠，我妻兒……”“放心，他們無事。隻要閣下履行你答應過的事……母子二人定會平安回到閣下身邊。”柳方於急切地猛點頭。“不知大俠的主子要我做的是什麼？”“我正是為此事而來。”……“這……”柳方於滿頭是汗，麵露難色，他不停地摩挲著手中的玉佩。“大俠，你家主子即使要我這萬貫家財，我也不在話下。但唯有這件事我卻難以……”“此事對閣下來說並非難事。”“可……可馬適曾有恩於我，我怎能恩將仇報？再者，商人行商，誠信為先，我承諾過趙國的事，怎能背諾？”“哼！”佩劍男子冷笑了一聲，貼近柳方於直視著他的雙眼，“這麼說，閣下是不想要妻兒的命了？”“彆！彆！”柳方於急忙擺手，妻子倒不論，他四十多歲才有了這一個兒子，平日裡視若珍寶。如果孩子有個三長兩短，他恐怕也活不了了。……夜更深了彘（zhì）走出屋子，抬頭瞥了一眼旁邊大樹上的鳥窩。他昨日來就注意到了，鳥窩裡有幾隻出生不久的雛鳥，那時全都伸著小腦袋，嘰嘰喳喳地吵著鬨食兒。回憶起昨日的情況，彘岩石一般冷酷的臉竟浮出一絲暖意。不過那暖意轉瞬即逝，仿佛從未存在。屋子裡傳來咚咚的叩頭聲，伴隨著叩頭聲還有一個男人幾乎帶著哭腔的言語。“馬適，我是萬不得已啊，你彆怪我！彆怪我！彆怪我……”彘嘴角勾起一個譏諷的笑意。商人，無義。他提氣躍上了屋頂，身影漸漸消失在如水夜色中。