那算命攤子不光是白老爺子看著不正常，就是白芷也瞧出了奇怪，這山羊胡的算命先生不怎麼招呼生意，好容易來個人算卦，走的時候都是樂嗬嗬的，可見這是說了好話。任誰都知道，算卦全是好，銀錢掙不著，張嘴說災禍，才好攬大活。這幾日，白老爺子夜夜地睡不好，生怕這外麵的生麵孔是因著白芷的身份來的，這又是抗日集會，又是革命宣傳的，莫不是徐大總統那出了事兒？白老爺子縱是見了幾十年的世麵，這會兒一涉及到自家孫女，卻是亂了套，整日地催著黃老板著人往天津去問，以至於黃老板日日地往暢安堂跑，倆人在一塊兒又是低語又是搖頭的，也不知說些個什麼，縱是白芷也起了好奇心，黃老板一走，便拉著老爺子問：“爺，您最近喜好上什麼老物件兒了？”“喜好那個玩意兒呢，我算不算老的？也不見著誰喜好喜好我呢？”白老爺子不明所以。“那這典當行的黃老板怎麼天天往咱這跑啊？”白芷習慣了老爺子這麼說話，換了生人得讓這話給衝個跟頭。“他有病。”白老爺子隨口回了句，也出門往典當行去了。“這倆人是怎麼了？見天兒地在一起，來了我家又去他家的，莫不是黃老板真得了什麼說不得的病了？”白芷正嘀咕著，一回頭瞧見彭知禮站在門口，正抿著唇笑。“彭先……二哥來了。”白芷說了一半的話生生改了口。“嗯，來了。”彭知禮推了推眼鏡，邁步進了屋。“二哥今兒怎麼得空過來？正巧上午張一元的王掌櫃新送了一包龍團珠來，那茉莉香透著紙包就往鼻子裡鑽呢，我去沏一壺嘗嘗。”白芷說著就往廚房去了。白芷燒水的工夫藥鋪裡來了人。“大夫，我抓藥。”來的人很是麵生，身後挑著針頭線腦的挑子，挑子後頭綁著個竹竿，竹竿頂上插著撥浪鼓，一走兩響，是個走街的貨郎。“您有方子沒？若是沒有，怕是得稍等會兒，大夫這會兒不在。”彭知禮起身讓了人坐下。“那這位小哥，你是這藥鋪的夥計啊，還是親戚啊？”這貨郎年紀不大，卻是挺愛聊天的。“算是親戚。”彭知禮點了點頭，似是對自己的答案很是滿意。“啊，那這麼大個藥鋪，沒請個夥計啥的？”那貨郎眼睛四下掃量著。“外出進貨去了，您哪兒不舒服啊？要是著急我出去給您找找白老爺子……”彭知禮作勢就要出門，想必這老爺子也不至於走太遠。“不用不用，我下次再來，下次再來，小毛病，忙著，忙著您內……”那貨郎說著挑起擔子就走了，白芷端著茶盤出來的時候，隻瞧見了個背影。“誰來了？”白芷問。“抓藥的，我讓他等等，他卻走了，”彭知禮看著白芷倒茶的手，搖了搖頭接著道，“日後我果真該來這鋪子裡學學，不然開門的生意都讓我做黃了。”“您這是跟我逗悶子呢？那麼大的瑞合時，這分店都開去皇城根了，繡水街上的人哪個不知道你是做買賣的好手啊……”白芷嗔道，一雙杏眼卻是帶著笑意。“剛才的貨郎不就不認識我嗎，還問我是夥計還是親戚。”彭知禮抿了一口茶，茉莉香含而不露，香而不濃，果真好茶。“這陣子也不知道哪來這些外鄉人，再說這暢安堂怎麼請得起您這樣的夥計喲？”白芷連連搖頭，那貨郎也是不會看人。“所以我說是親戚。”彭知禮低頭含笑。白芷替彭知禮添上茶，沒應聲。算起來何得仁與十一走了也有日子了，想必該是聯絡上膠廠了，隻是不知道這山東是怎麼個形勢，五月份那會兒子，日本兵在濟南滿大街地殺人，按著安四爺說的，死了好幾千，屍體都把城門口堆滿了，這會兒日本軍還跟濟南駐著呢，雖說倆人要繞過濟南奔著東頭去，也不知道順不順利……白芷挽了挽袖子，坐在診台旁看著趴在後院門口打著瞌睡的十二，腦子裡一陣陣地胡思亂想。“你說，十一這會兒是不是該到了？”白芷衝十二嘀咕著。十二睡得迷糊，隻聽見了“十一”兩字，耳朵騰楞一下立了起來，幾步就竄到了大門口，四下張望著，尾巴搖得跟風車似的，“汪汪”一陣叫，聲音大得震耳朵。“這狗也是耳朵背，回去，十一沒回來啊，去！回去做你的春秋大夢去！”白芷讓十二嚇了一跳，那午後的一抹困意也散了去。暢安堂的門口一天比一天熱鬨，好像全繡水街的走街貨郎都跟這中了定身咒似的，這才幾天啊，左邊多了個賣藥糖的，右邊來了個剃頭的，那算卦和賣針頭線腦的更有意思了，一個上午來，一個下午來，倆人也不見著怎麼說話，到跟商量好了似的……“爺啊，你說這附近不會是要出什麼事兒吧？聽說南京政府正到處抓共產黨呢，彆再是為了這個……”白芷隔著窗戶瞥了一眼街麵上，小聲說著。“你最近彆一個人出去了，有什麼事兒喊二丫陪你，不行，回頭我跟知禮說一聲，你搬他那住幾天……”白老爺子的話沒說完就讓白芷一個白眼打了斷。“你說什麼呢爺，我又不是共產黨，再說了，搬彭家去算個怎麼回事啊？您最近這是怎麼了？一天天的，這個忙叨……”白芷正給窗邊的那盆桔子澆著水，讓白老爺子一句話說的連水都揚了出去。“世道亂，不放心，忙叨什麼，還不是忙叨你，那你就天天跟屋裡呆著吧，哪兒也彆去了，不知好歹！”白老爺子衝白芷吹著胡子訓了一通，扭身又走了。白芷歎了口氣，最近也不知道怎麼了，大家都緊張兮兮的，可既然誰也不願意說，她自然也就不問。晚夏日猶熾，夕陽暗黃昏。彭知禮的影子在夕陽下拉得格外長，他正站在暢安堂的門口，看著白芷踩在梯子上查看著一排排的藥櫃，纖手如玉，皓腕似雪，長長的辮子垂在身後，一身藕荷色的棉布衣裳，小腰細頸，豐肉微骨，舉手柔如水，抬足美如畫。這姑娘不知不覺中已然從那個瘦小的大眼睛丫頭長做了玲瓏少女，早幾年前父親說給自己定了個十四歲的姑娘做媳婦時，他氣得恨不能把房子都拆了，直到那天白老爺子帶著她來，他沒有露麵，躲在回廊裡遠遠地看去，那姑娘仰望著院中玉蘭樹的樣子，冷冷清清，遺世獨立，像極了一個人，不知怎麼的，這婚事便定了下來，轉眼已是三年多，父親的喪期也過了……“二哥怎麼又回來了？”白芷從梯子上下來才看見門口的人影。“來來來，快進來知禮。”白老爺子不等他答話，自後院走了進來。“老爺子，給您帶了燒刀子，還有這個，宋力巴家的燉吊子。”彭知禮提著吃食進了來，他午間才剛從這出去，這太陽還沒下山他又進門了，不怪白芷問。“燒刀子，哈哈哈，好，好，那個金半仙老拿那些個濁酒糊弄我，有日子沒喝好酒了。”白老爺子喜上眉梢。“您下午著人捎話來，我就知道您呀，這是想我陪您喝酒了……”彭知禮的話沒說完，金半仙就尋著酒香過來了，自許培林走後，金半仙好像一下子就真像個道士了，整日地修道誦經，除去晚上這頓酒，連屋子都不怎麼出了，通天倒是來得早，這會兒已經霸占著十二的狗窩打起了呼嚕。“爺，二哥來吃飯，您怎麼不告訴我一聲啊，我好準備兩個菜，這炸醬麵就鹹菜疙瘩也不像話啊……”白芷有些埋怨地往門口準備上閘板。“炸醬麵好啊，我正饞這個呢。”彭知禮笑著接過了閘板。白芷關門的時候，太陽已經落了下去，隻剩下一片彩霞映得路麵通紅，那賣針頭線腦的貨郎還在劉家酒肆殘破的招牌下站著，那賣藥糖的也沒收攤，正低頭甩著抹布趕著蒼蠅。白芷這頓飯吃得糊裡又糊塗，一碗麵就讓老爺子趕下了桌兒，也不知道這三個人是要說些什麼。莫不是我爺當了共產黨？白芷被自己的念頭嚇了一跳，轉念又差點把自己笑背過氣去，老爺子那個脾氣甭說黨派了，就是寺廟都不敢收啊，一杆子火氣發出去，菩薩的紫竹林都得讓他點著了。第二天日頭剛起來沒多久，就聽見對門老劉太太撕心裂肺的哭嚎，這聲音嘶啞猛烈，嚇得白芷打了個激靈。自承祖走後，這老太太就是日日地愁，夜夜地想，一頭白發都快掉光了，挽在頭後還沒有個棗子大小，人也是瘦成了乾，去年的褂子套在身上晃晃悠悠的，跟個袋子似的。“我的個孫兒啊……”老劉太太這一聲哭出來，白芷的眼淚也是掉了下來，再怕也還是來了。“老天爺不開眼啊，這是要滅我劉家啊……老頭子你在下麵看看啊，你看看啊……那些個說打仗就打仗說興兵就興兵的大官怎麼不死，那些個日日收錢的貪官怎麼不死，那些個為非作歹的惡痞怎麼不死，那些個欺我孤兒寡母的無賴怎麼不死，那些個舌頭上帶著刀子的長舌婦怎麼不死，那些個落井下石的小人怎麼不死……”“……啊我的承祖喲……”老劉太太哭到後來已是沒了眼淚，隻站在房門口指著碧空萬裡的晴天，一句句地罵，直罵到氣都喘不勻的時候才又哭了出來，這一哭就再停不下。劉承祖早在去年就死了，死在礦上。這消息卻到了現在才傳過來，傳來的隻這麼一個口信兒，甭說屍體，連個承祖貼身的物件都沒有，眾鄰幫襯著給劉承祖立了個衣冠塚。老劉太太日日地哭，夜夜地嚎，一雙眼睛紅得能滴出血來，白芷送了幾次敷眼的藥也不肯用，現在更是哭得連眼球都突顯了出來，金魚一樣，密麻麻一層紅血絲覆著，已是看不清楚人了……好容易不哭了，便是整日地坐在門口，看著街上人來人往，盯著城門口的方向，念叨著許是消息傳錯了……老劉太太的哭聲是止住了，難得安生了三兩天，可轉眼這繡水街又讓一陣哭罵給驚了動。眾人倒也不覺怎樣，好像若是幾天都沒什麼事兒發生，才叫不正常呢。“我日你姥姥的孫殿英……我日你姥姥……”街上一聲嘶啞破音的叫罵，驚得各家往門外探看。白芷正要出去就被擠進門的黃老板給堵了回來。“黃老板，這外麵是怎麼了？”其實白芷就是不問，黃老板也是要說的。“還能是誰？安四爺唄，也不知道怎麼了，好大的陣仗，丫頭你聽……”黃老板說著指了指門外。“高宗皇帝喲，老佛爺喲，奴才、奴才萬死啊……這些個亂臣賊子……天打雷劈啊……”一聲哭一聲罵的，可不就是安四爺的動靜嘛。“這是怎麼了？”白老爺子說著往門外迎去。就看見安四爺一路走一路哭，往日的錦衣華服也都讓眼淚抹了花，那半長的頭發散亂在身後，往日的那些個玉石腰帶、瑪瑙珠子一個也沒係著，手捂在臉上走一步罵一句，三五個家丁跟著，又是攙又是扶，都是攔不住安四爺的叫罵。“四爺，這是怎的了啊？”白老爺子上前扶了一把磕磕絆絆的安四爺。“哎、哎、哎……”安四爺哭得喘不勻氣兒，好一陣子才看著白老爺子倒過氣兒來，“天津衛傳來話兒，說、說乾隆爺，和老佛爺的、的陵寢，讓、讓孫殿英那些個倒頭瘟的（該死的）給炸了、給掘了、給盜了……這日子過得憋屈啊，祖墳都讓人刨了，我還活個什麼勁兒啊？我要去天津衛，找、找萬歲爺……這事兒不能就這麼算了，畜生、畜生啊！”安四爺一路哭一路走，家裡的車正套著，他卻是等不得，恨不能飛到火車站去，正跟暢安堂門口說話的功夫，安府的車就到了，送了安四爺一把鼻涕一把淚地上了車，白老爺子還兀自站在路上看了許久。“這……這世道是怎麼了啊？”黃老板站在白老爺子身邊，這話問得發著虛。“什麼時候掘人祖墳也這麼仗義了？還拿炸藥炸！這是瘋了啊？這世道是怎麼了？老爺子，你說這是怎麼了？”黃老板早先那好信兒的表情早已換做了一臉的不解，胖嘟嘟的手握著拳頭，兩根粗眉攪在一起恨不能擰成個疙瘩。“怎麼了？完了！完了唄！這世道，他娘的完了！”白老爺子胡亂地揮著手，恨不能憑空把這世道打碎。