第二日淩晨，謝翱天和戴覃欺等幾個武將帶兵圍在宮門前，等著暮期石到來。“暮家父子還沒到麼？”“沒有，應當是被耽擱在皇城外了。”謝翱天隱隱覺得有些不對，他與暮期石父子兵分三路入京，昨日謝臨寒死訊傳來，便知曉這一戰不死不休。本還有些顧忌，畢竟長孫氏至今按兵不動，實在不合常理。但卻不知為何，昭後母子似乎並未對長孫府有什麼打算，隻將自己一方視為仇敵。阮羲懷居然昨夜帶兵襲擊城外駐地，大有先發製人之勢。幸好，不過半個時辰，暮期石到了。而宮門之上是封寰宇一張冷冷的臉，開口道：“謝翱天，你要謀反大逆麼。”謝翱天笑道：“皇帝已死，誰不是反，你現在的位置，不也是反來的麼？”“前朝餘孽給了你什麼好處，能讓你寧肯不要自己的女兒，也要助紂為虐。”提起謝臨寒，謝翱天怒從中來，抬頭罵道：“若臨寒無事，我還可饒你一命，事到如今，休得多言。”洛雲施是跟暮風擔保過，謝臨寒不會出事的。因而當鳳棲宮被毀的消息傳回時，暮風不由地一怔。繼而第一時間想到的，便是找到洛雲施。宮門外開始撞門，宮牆上射下箭矢，雙方開戰。謝翱天回頭道：“暮風呢？”暮期石垂著雙眸，冷冷道：“他會來的。”便是趕不及，此時也已經騎虎難下，這一戰早不可避免。而這一刻的暮風，從夢境中悠悠醒來，睜眼看向四周。昨夜來尋洛雲施，對方笑容溫和，雙手如玉，捧上一杯茶後，莫名其妙，他便睡了過去。洛雲施懷裡有一股淡淡的香味，隱約間陪了自己許久，而睜開眼看到的第一個人，也是洛雲施。一身男裝，手中一柄長劍，背對而立洛雲施。“雲施。”暮風叫一聲，一邊揉了揉額頭。洛雲施淡淡的聲音傳來，“記得這是哪裡麼。”暮風起身，仔細看去時，驀地便是一怔。這是一座皇家彆苑，是他曾經困了兩年，也是他起死回生的地方。為何一覺醒來，便來到這裡。洛雲施回身，道：“這是你的房間，是不是熟悉得很。”窗外一片日明，暮風忽然想起，他必須在辰時三刻之前出現在宮門下。“你對我下了藥？”“對。”“為什麼。”洛雲施白玉冠下，眼眉如畫，然神色清冷，讓暮風莫名蹙了蹙眉。“臨風閣和汀雅坊中的人，已經被我外祖控製。不過你若想現在趕到宮城，還來得及。”她語氣淡淡，仿佛一隻江湖力量在她眼中不過幾個頑童，不喜歡你出來，便關在房中。暮風一怔，原來，她借故出宮，是為了對付自己。因為隻有她，才能讓他毫無防備地喝下那一杯茶，然後假傳消息，找到彌行等人的藏身之地。暮家之力，謝翱天在明，斬紅塵和彌天下在暗，如今形式，長孫家先牽製了後者，宮中便隻有有謝翱天和斬紅塵對付阮家，雙方兵力本是相差無幾，若待兩敗俱傷時，延順侯或是宣正宇再插手，哪怕隻是一隊府兵，謝翱天和暮期石，都必死無疑。怕是她從讓自己參與盈妃一事起，便打算好了一切，拋下封瑞出宮，也是為了讓封寰宇對他放下戒心。“你這樣對我，就是為了封瑞麼。”“是。”洛雲施點頭。暮風輕聲一笑，“他對你就那麼重要？”“是。”“那我呢？”洛雲施抬眸，淡淡道：“在百花樓時，我便已說過，你若要跟瑞兒爭，我定棄你。”暮風蹙眉，靜靜看著洛雲施。窗外天光越來越明，時間一點一點地消逝。良久，緩緩道：“既如此，你為何不索性殺了我。若讓我進宮回合，對你的瑞兒還是威脅。”按照約定時間，此刻謝翱天應當還未同封寰宇交戰，他若進宮阻止還來得及。暮期石財帛無數，江湖力量取之不竭，朝廷裡又不知有多少官員早已為之籠絡，隻要控製其他皇子，再將皇帝駕崩的消息傳出，暮風擺明身份振臂一呼，必然眾人響應，繼位名正言順。洛雲施抬手，那柄銀色的長劍便橫亙在兩人之間。“我說過，你現在趕到宮裡或許還來得及。但是，要先打贏我。”暮風這才看見，他的劍就放在床頭。許久前，青雲帶著彌行近臨風閣吃酒，正好封軒庭和他在酒樓裡，前者認出青雲來，便笑著問候洛雲施如何了，待人走後，又歎了口氣，道：“不怕你笑話，本世子那日見四弟對洛家丫頭彆有情意時，心裡還頗有些不是滋味。”遊園會之事，暮風自然也是知曉的，思量片刻，道：“你身邊有那般多的女子，怎麼還惦記旁人。”封軒庭便是一笑，搖搖頭，道：“這大千世界、滾滾紅塵裡百花齊放，大多信手拈來，獨獨這一枝，遠觀不清，又褻玩不得，也隻有老四弟敢為她辭了張家貴女，將四皇子妃空懸著。”封寰宇傾心洛雲施，暮風早就明白。隻是幼時的他極少出現在眾人眼中，因而也自然不會知曉，原來風流成性的逸王世子，居然也曾有這般心思。“我與洛大小姐，倒是有過一麵之緣。”他想了想，緩緩道，又淡淡飲了口酒，神情極為平常。封軒庭卻是怔了怔，“你從前不是說，早已心有所屬的麼。”當初在南地時，暮風從不近女色，甚至極少提及女人，封軒庭好奇一問，才知這俊美無暇的首富公子，居然有個不知去處的幼年相好，雖是分開了，卻要為她守身如玉。對此，他還嘲笑暮風許久，無奈對方絲毫不為所動。暮風一笑，道：“有的人你便隻看一眼，就知道是她了。”封軒庭沉吟，自己斟了酒喝，不再說話。沒過幾日，他便找到暮風，道：“瑤元她們約了洛雲施去城郊馬場踏春，四弟也在，不如，你與我一同去吧。”“嗯？”封軒庭一笑，“本世子想了想，你雖不是皇室子弟，卻也不差，總該替她給你個機會的……”此刻一身玉立青衫的洛雲施，挺拔窈窕，神情清冷，全然不似世家小姐的模樣。而就偏偏是這個樣子的她，讓許多人求而不得。思緒收回時，暮風忽然就拿起了劍，向前拋出劍鞘，往洛雲施攻去。洛雲施躲開劍鞘，側身一個回環，接住暮風的劍招。兩人你來我往，在房間裡打了起來。暮風是男子，又自來在江湖耳濡目染，武功自然能不錯，往昔與彌行練功時，每每也能打個平手。一直知道洛雲施舞刀弄劍，以為她不過勝於旁的女子，如今才知曉，段珩所說天資極高絕非虛言。她的劍行雲流水，就如萬壽節太和殿內的水袖，柔和嬌美中又有致命的鋒利。失神之際，洛雲施一劍劃破窗棱，回身借力躍過茶桌，從上往下刺來。她的眉目在劍鋒之後，那般清晰地倒映在暮風眼中。越來越近，不過片刻，便至身前。而暮風卻微微勾唇，也不格擋，放下雙手，就這麼站在原地，靜靜看著她。半空的洛雲施一怔，卻已收劍不及，眼看要插進暮風胸口，聞得一聲嬌叱，那白衫人影一腳踏在旁邊的紅柱上，借著回力強逼自己向左偏移，力道用得太急，落地控製不住，便生硬摔在床架上，疼得眉頭蹙起。暮風本在出神，轉眼見洛雲施吃疼，忙拋了劍上前扶住她，“你怎麼樣？”洛雲施沒好氣一把將其推開，用劍隔住，冷冷道：“不必你管。”就知道，就知道她不舍得傷自己。暮風也不惱，待洛雲施起身，便徑自站在一旁，道：“雲施，你告訴我，究竟為什麼。我可以不在意那個位子，我隻想知道，你為什麼非要這麼做。”他身上也負累太多，亡國之仇，殺母之恨，還有暮期石一行人的期望和執著，許多事也是身不由己。洛雲施都明白，可是，她不能幫他分擔，更不能助他成事。洛雲施歎了口氣，緩緩道：“你知道麼，你和姨母，是我這一生最重要的兩個人，你死的時候，我還為了你怨恨她，疏遠她。可是後來你活著，她卻死了。”暮風沉吟，似乎不解她為何忽然提起長孫素和。“而害死她的，正是你的義父。”暮風一怔，“你說什麼。”“是你的義父，為了救你出宮同阮昭做了交換，害死了姨母。”洛雲施雙眸中隱隱泛起晶瑩，又強自忍著，直視著暮風，一字一句道：“那個徐無雙，是你們的人。”暮風忽然想起，當日洛雲施暈倒在朝華宮門口——這世間如果有事能讓她如此難過，必定關於長孫素和，或是自己。她定是當時從阮昭口中知曉真相，才會急火攻心以致昏厥。難怪，阮家查明自己的身份也不敢揭露，因為封寧會活著，跟阮昭有關，她不敢以身犯險……暮期石從未對他講過這些，連讓彌行查尋徐無雙的下落時，都不曾告知真相。而洛雲施正是知曉這一點，才會更為難。出宮前去坤輿殿的那一趟，也是為了讓他不留遺憾吧。她在為他考慮的，隻是無論如何放不下長孫素和的死，無論如何也不能讓暮期石達成所願，也無論如何，不願嫁皇室貴胄、世家大族……暮風忽就心軟了下來，靜靜望著洛雲施，道：“雲施，你可知曉，這天下有許多身不由己的人，連我義父也是。”洛雲施一聲輕笑，“世人身不由己，便可以隨意抹滅旁人麼。”暮風搖頭，道：“我十五歲時南下，之後便一直在義父身旁，他為我做了太多太多，耗儘了一生的精力，我不能辜負他。”洛雲施淡淡道：“所以，你要麼拿起劍打贏我，然後走出這個彆苑，去和你義父彙合。要麼——”“可是，我更不能放棄你。”洛雲施一怔。暮風淺笑，將她手裡的劍取下，道：“若你和那個位子隻能選其一，我必然會選你。皇帝已死，我母妃的仇報了，隻要你在，還去爭那個位子做什麼。臨了即便做了皇帝，孤苦一生，跟和尚有什麼區彆。”洛雲施本冷著臉，聞得他最後一句話，沉默片刻，終於不禁一笑。暮風便趁機擁她入懷，“你都舍不得傷我，我又怎麼會放開你，去做那什麼皇帝。”洛雲施推開他，道：“那你義父呢，謝翱天呢。”暮風輕歎一聲，道：“我會勸他們放手。”又抬眸看了一眼窗外，“不知道是否還來得及。”這是擔憂暮期石已死了，即便放手，也是會是他一生的遺憾和愧疚。洛雲施沉吟片刻，道：“我交代了九門提督和延順侯，留他性命。”至於宣正宇，非到必要時，不出手為好，畢竟，洛雲施還是要顧及瑤元。暮風欣喜，將洛雲施緊緊抱住，口中道：“雲施，你對我真好。”洛雲施道：“你不問謝臨寒了？”“你既說過她不會有事，便自然無礙。”洛雲施歎了口氣，道：“進宮去罷。”“嗯。”皇城內雙方正膠著之際，宮外忽然傳來人聲，繼而湧出一股人馬，浩浩蕩蕩，將皇宮整個圍住。蕭湛一馬當先，這個沉寂多年的武將戎裝在身，散發出冷電一般的寒意。“蕭湛，你也要造反麼。”封寰宇道，眉宇微蹙起。蕭湛道：“你錯了，本侯是來護駕的。”話音剛落，西宮門處一聲巨響，封寰宇看去時，便見趙飛鴻帶著一隊人馬破門而出，被護在當中的，便是六皇子封瑞。他們定是趁著自己和謝翱天對陣正陽門之際，潛入凝宜宮救走了封瑞。皇城外，國公府、延順侯府、九門提督，四萬兵馬齊集，聞得一聲號令，殺進城來……謝翱天不敵，被蕭湛一劍挑落馬頭，幾個士兵上前擒住。一隊人馬圍住暮期石，一隊人馬分開阮家兵力，一隊人馬攻向城樓而去，進退有度，張弛有力，氣勢恢宏。“爹——”層樓上忽然一聲女音響起，謝翱天抬頭，便看到他的女兒完好無損，隻目光中滿是淚水，喊道：“爹，不要再打了——”謝翱天已受了重傷，“臨寒，你，你沒死……”“是洛雲施救了我，爹，不要再打了……”她和雪梅，在鳳棲宮的冰窖裡，躲過了那場大火。待外麵風平浪靜，打開石門時，就見韓妃早等在門口，淡淡道：“孝寧郡主說，你若早些趕到宮門，還能與你父親見上一麵。”她便一路狂奔過來，向著謝翱天大喊，不要再打了。因為，在洛雲施這盤棋裡，什麼都沒用的，沒有用……謝翱天被壓跪地，終究輕歎一聲，低下頭去。他的戎馬一生，戰績輝煌，可惜，無論追隨於何方，到頭來，都落個敗者的下場，大抵，這便是命數，無法更改。而封寰宇就這樣站在城樓之上，靜靜看著自己人馬消耗殆儘。塵埃落定之時，便見到一身男裝的洛雲施，拿著他送的那柄銀劍，策馬而來。男裝女子抬頭，與他對視片刻，向身旁人說了什麼，那些攻上城樓的士兵便退了下去。大抵，事已定局，何必剝奪他身為皇子最後的尊嚴。轉眼見暮期石被困城隅之下，身旁是負了傷的一群江湖人，洛雲施發現，和田和玉竟然也在。“義父——”身後暮風上前，穿過所有人的目光，扶起暮期石。眾人遠遠看去，父子之間似乎一番交談，然後，暮風緩緩跪下，但暮期石似乎大怒，將劍架在了暮風脖頸處。蕭子邢和趙青押了阮羲懷過來，見狀向洛雲施道：“姐姐——”便欲要上前阻止。洛雲施攔住對方，“這是他的事。”蕭子邢隻得作罷，回頭便看到洛雲施轉身一躍上馬，往宮門內去，方忽然想起，昭後還在朝華宮內，許是依舊期盼著封寰宇大勝稱帝，她便是唯一尊貴的太後……晨光越發明亮，將梧桐的影子打在朝華宮內，黑白分明。一個宮女掐著封胤的下頜，另一個，便試圖向他嘴裡灌藥。“你是範盈那賤人的賤種，活在世上，隻會惹本宮心煩——”阮昭一身華裳，容色冰冷，略向封胤傾身，“其他女人的種，本宮一個也不想見到。”封胤掙紮，宮女便開始越發用力地灌藥，眼看藥汁入喉時，隻聞得嘭的一聲響，那拿碗的宮女驚叫一聲，碎片和藥汁便落了一地。阮昭回身看去，目光在白衫玉立的洛雲施身上微微一怔，“怎會是你？”洛雲施看了看對方一身鳳袍，笑道：“你該慶幸，你有個能救你性命的好兒子。”阮昭蹙眉，似乎並未明白她的話。封胤慌忙哭著起身，躲到洛雲施身後。隨即城門處喊殺之聲漸漸安寧，阮昭看向洛雲施平靜的眉眼，似忽然意識到什麼，不由後退幾步，“怎麼會……”洛雲施淡淡一笑，道：“許是不必讓張大人替你們母子正名了，我會讓瑞兒封他為王，名正言順。”“你——”阮昭睜大了雙眼，無比震驚地望著洛雲施。她有聖旨之事，洛雲施怎會知曉？張之硯身為首席內閣大學士，其聲望之高，足以在滿朝文人中一呼百應，若事成後拿出先皇遺詔時，能得他認同，便可堵住悠悠眾口，於天下安寧大有裨益……因此，她才會以死相逼，讓封寰宇求娶張媛媛。可是這番算計，洛雲施又是如何知曉的？一對兵士湧進，向著洛雲施恭恭敬敬道：“郡主。”事已定局，周遭兵刃泛著道道寒光，阮昭攤倒在地，被身旁宮女扶住。洛雲施點頭，吩咐他們照顧封胤。“洛雲施，你贏了，贏了，”阮昭推開宮女，走到洛雲施身前，喃喃道，“你殺了我，殺了我吧……”大抵多年算計一朝落空，於阮昭這樣的人而言，確實難以承受。洛雲施抬眸看她，緩緩道：“我不會殺你。”便是為了封寰宇，她也不會殺她。“並且，你若自裁，我便殺你阮氏一族。”她便是要她活著，永遠困在這淒冷的朝華宮中。阮昭一聲輕笑，似是無奈，又似自嘲，“你，你好狠的心。”洛雲施靜默片刻，不再理會於她，轉身離去。到門口時，微微抬頭看著那棵參天的梧桐，幽幽道：“隻有鳳凰配得上棲息梧桐，以後這裡，便改名朝鳳宮，昭太妃好生住著吧。”“朝鳳……”阮昭喃喃，兀自仰頭大笑。臨了一生，她終究隻是凡鳥。新帝繼位時，也隻會尊長孫素和為太後。宮門事定，封瑞望著人群中一席白衫的女子走近，滿麵笑意迎上前去，“雲姐姐——”