荊軻披著滿身血汙，和同伴們退下城牆。另一隊換防的少年與他們擦肩而過，紛紛向為首的荊軻投去混雜著崇拜與好奇的目光。這一段日子，荊軻儼然成了整個童軍營的英雄。當他執劍置身於敵群之中時，仿佛化身少年鬼神，渾身散發著迫人呼吸的殺氣。手上殺人的動作灑脫，絕不拖泥帶水，手起劍落，一擊斃命。頃刻間血花飛濺，如三月夭桃，落英繽紛。一對貓眼出乎意外地清澈透亮，映出天地之間一場嫣紅細雨。潤濕少年衣袍，褐衣浸透，如墨暈散，層層疊疊，片刻又染一片烈紅濃絳。凡見此景者，無不為之驚豔傾倒。一眼萬年，忘生之所樂、死之所憂。然而荊軻本人並不自知。一夜之間，他仿佛長大成人，再也不是那位將恨意寫在臉上的少年郎。執劍之手，再也不會有絲毫顫抖。殺人之劍，再也不會有絲毫猶豫。利刃出鞘，唯在取命。正如趙括曾經說過的那句話：“慈憫者不為兵，非殘忍者不能為大將。”此時的荊軻，永遠告彆了十四歲，成為亂世之中一名真正的戰士，一名真正的用劍者。他走下城牆，腳步穩健，目光如電，身體雖疲累不堪，全身的神經仍保持著高度敏銳。當急促的腳步聲在後方響起，荊軻提前一步轉身，拱手行禮。來者不是彆人，正是荊軻的長官，亭尉張曠。童軍營雖然是屬於義軍，然而從什長以上的將官全部是有正式軍籍的軍人。張曠也不例外，他是一位二十五歲的老兵，被分配到童軍營任亭尉。張曠見荊軻轉過身朝他行禮，忙頓住腳步，一邊喘氣一邊興奮地打著手勢。“哈哈！告訴你們……一個好消息！”和荊軻同屬於一隊的少年們也紛紛停住了腳步，不知長官到底要說什麼。“聽……聽我說……”張曠連續喘了好幾口之後，終於找回一些組織語言的氣力。“申樂醒過來了！給他療傷的瘍醫說這小子命大，鬼門關轉了一圈又回來了！”四周爆發出稀稀拉拉的歡呼聲。經過戰爭的殘酷消耗，和申樂同村的少年隻剩下五人，其中包括那位年紀最小的。他聽聞這個消息，立刻紅了眼眶，哽咽著說道：“我就說申樂哥命大，一定不會有事的！”當日對申樂受傷反應最大的荊軻，此刻卻鎮定如常，神色不變地朝著張曠鞠了一躬。“謝張亭尉告知這個消息。”張曠一怔，顯然也沒有料到荊軻表現得如此平靜。之前荊軻無視軍規，私自出營，走入醫舍徹夜尋找申樂，為此張曠還重重地責罰了荊軻。說起來，荊軻就是從那之後突然變了一個人，不僅將握在手中的木劍換成了青銅劍，連個性也成熟穩重了不少。儘管臉龐仍有著稚氣的圓潤輪廓，儘管身形仍是少年模樣，然而張曠在對方身上再也找不到之前那個荊軻的影子。衝動易怒、無禮莽撞，總是讓張曠頭疼不已的荊軻，似乎永遠在張曠的麵前消失了。這孩子，似乎學會了如何控製自己的情緒，或者說，掩飾自己的情緒。張曠看著眼前的少年，如是想到。而荊軻卻看著另外一位埋頭哽咽的少年，伸出手去拍了拍對方的頭，輕言道：“待打敗秦軍，邯鄲解圍之日，我們和申樂一起回鄉。”“嗯！”那名少年以濃重的鼻音應了一聲，同時重重地點了點頭。“張亭尉，若無其他事，我們先回營了。”張曠又是一怔，隨即回過神來，囑咐了一句：“好生休息！申樂那邊的情況，我也會繼續關注。放心，那小子很快就會生龍活虎地回來！”“是！”荊軻不再多言，告彆張曠之後，徑直帶著少年們回了營帳。即使是深夜，城牆處的喊殺聲仍不絕於耳。然而經曆了惡戰的少年們，幾乎是一躺下便沉沉睡去，除了一個人之外。黑暗中，荊軻驀地睜開眼睛，掀開被子，消無聲息地走了出去。他想，這大概是他最後一次違反軍規。===========高漸離沒有想到，他還會再一次在醫舍見到那位少年。與之前他開口叫住對方不同，這次對方是主動靠近，以一種讓高漸離覺得莫名其妙的熟絡態度，挨著高漸離坐了下來。“喂，小爺我正到處找你呢！”不由地蹙眉，高漸離埋頭擊築，目光停留在帳前的重傷員身上，完全無視了荊軻。荊軻見此，卻也不惱。他安安靜靜地聽高漸離奏完一曲，這才接著說道：“我今夜在守舍找到了我的一位朋友。他之前為了救我，受了重傷。”“……”不管身旁的少年樂師是否願意聽，荊軻自顧自地繼續說著：“不過我找到他帳中時，那家夥喝了瘍醫的湯藥，睡得跟死豬一樣！虧我這一段時間……一直擔心他是不是死掉了。”“……”身旁的少年樂師仍舊沒有說話，荊軻氣惱地扭頭，瞪著一對貓眼質問：“喂，你到底有沒有聽我說！”“高漸離。”少年樂師頭也未抬，手中的竹尺有一下沒一下地擊打著築弦，發出一些不成曲的音符。不滿的表情還殘留在荊軻臉上，他愣了一下。腦子下意識地將對方說的三個字反複默誦了幾遍，終於後知後覺地反應了過來。“衛國人，荊軻。”他大聲向高漸離說道。高漸離以極輕的動作點了點下巴，目光掃過荊軻，接著又垂下眼眸，淡淡問道：“你那位朋友聽起來似乎沒事了。所以你來找我，並不是為了讓我給他彈奏幾首曲子？”“當然不是！！！”荊軻想起高漸離曾說過，他在醫舍的職責是為瀕死之人彈奏故鄉的樂曲。隨即又想到今日找到申樂時，他安靜地躺在帳中，胸口微微起伏，呼吸平穩。當那個畫麵浮現在腦海中，荊軻不由地鬆了一口氣，同時激動地給予否認。從纖長的手指下溢出的音符戛然而止，高漸離停了手上的動作，抬頭專注地凝視荊軻。“看你現在的狀態，似乎也不是為了自己才來找我。”說完這句話，他略略停頓了一下，重新劃動竹尺撥弄築弦，頓時流水般的聲音從絲弦之間傾瀉而出。聞樂聲響起，荊軻揚起了嘴角，有些得意地搖晃了兩下腦袋。“你錯了！小爺我正是為了自己才來找你。我喜歡你的音樂，你能不能為我奏一首曲子？”話音剛落，荊軻便看到少年樂師清秀的臉上，浮現出質疑之色。“你看起來不像是瀕死之人……倒是上次……”“小爺我現在可是童軍營的英雄，受到眾人仰慕，風光得很！”不等高漸離說完，荊軻瞪著眼睛搶白道。他的聲調原本抬得很高，像一隻張開翅膀虛張聲勢的公雞。不料再開口時，他的嗓音低沉了不少，幾乎變成了喃喃自語。“我現在活得好好的，但生而為人，終究難逃一死。死亡是人類必然的歸宿，所以對我來說，最重要的不是什麼時候死，而是死之前做了什麼。”“……”見高漸離遲遲沒有回應，荊軻正打算繼續說點什麼，恰在這時高漸離悠悠開口。“我明白了。你想要我為你奏什麼曲子？”“啊？”大概是沒想到高漸離這麼快就答應了，荊軻的表情出現了短暫的遲滯。他閉上眼，很快又睜開，眼神染上了激昂決絕之色。他照著記憶中的旋律哼唱起來。“江漢浮浮，武夫滔滔。匪安匪遊，淮夷來求……”荊軻剛唱出幾個句子，高漸離的伴奏便響了起來。他微微垂頭，抱在懷中的長頸樂器奏出令荊軻百感交集的曲子。“既出我車，既設我旟。匪安匪舒，淮夷來鋪。”高漸離順著荊軻的句子，繼續往下唱道。荊軻被他的樂聲所感染，擊掌和聲而唱。“江漢湯湯，武夫洸洸。經營四方，告成於王。四方既平，王國庶定。時靡有爭，王心載寧。”築聲低沉徘徊，又透著一種曠遠悲壯的氣息，猶如雁飛大漠，風吹狂沙。荊軻永遠記得這首曲子。在某個陽光灑下一河碎金的清晨，長平軍精銳吟唱著這首曲子西渡丹河，然後一去不返。當口中淺淺吟唱出最後一個字，荊軻仰頭，伸直手臂展開手掌，透過手指的縫隙遙望星空。“這個季節看不到天河了。不知人死之後，靈魂是否會渡過天河？”高漸離維持著抱築正坐的姿勢，側頭瞥了他一眼，亦隨著荊軻的動作，抬頭仰望星空。這個時節恰好是趙孝成王八年的十一月，冬至已過，嚴寒仍在肆虐大地。天河之水在冬春是黯淡的，藍黑天幕的背景中難以找到它銀白的光輝。“等到夏日，自然便能見到了。至於人死之後……我雖然不知靈魂是否會渡過天河，但是我相信，世間萬物，必定有屬於它的歸宿。”這麼說著，他撥動築弦，開口唱起另一首詩歌。“……冬之夜，夏之日。百歲之後，歸於其室。”這首歌充滿懷念與歎息之情，透著隱隱的悲傷。荊軻凝神傾聽，末了眼眸一亮，反而映出彆樣的光彩。他心滿意足地站起身來，朝著高漸離深深鞠了一躬，用一種從未有過的鄭重語氣說道：“多謝高漸離為我奏曲，荊軻銘記在心！若趙國得救，小爺有緣與你再見的話，便相約明年夏日共賞天河如何？”高漸離似乎有所感應，亦在此時抬起頭來，恰好與荊軻目光交彙。他沒有回話，動作輕柔地將築橫放於膝上，複又看向荊軻。少年樂師的目光沉靜無波，卻仿佛海中漩渦將一切卷入眼底。荊軻毫不回避對方的視線，坦蕩而無畏。過了片刻，高漸離垂眸，以極小的幅度頷首點頭。荊軻立刻喜笑顏開，站直身體，甩了一下胳膊。“雖說我不太懂音樂，不過你的音樂就像醫舍的瘍醫和疾醫一樣，擁有治愈的力量。他們治愈肉體，而你治愈人心，兩者都讓我敬佩不已。我荊軻能認識你這位朋友，也算是此生有幸了。”一邊說著，他一邊大闊步地離開了。高漸離半眯起眼睛，目送荊軻的背影漸漸融入夜的黑暗。對方的肩上，仍舊負著那個長條狀的包裹。高漸離不禁回憶起數月前的初遇，荊軻背著那個包裹，仿佛負著千金重擔，走得踉踉蹌蹌搖搖晃晃。而這一次，少年離去的背影，挺拔而堅定，一步一步走得異常穩健。他的手指無意識地撫上築弦，輕微的觸碰沒有發出一點兒聲音。夜色深沉，醫舍中仍有人在走動和說話。遠處的嘈雜凸顯了近處的寂靜。高漸離閉上眼睛，右手一揮，劃出一個無意義的長音。奏出《江漢》之曲的樂師知道，應荊軻所求，他以一曲一歌，為其送彆。===========翌日，荊軻沒有回到童軍營。披著清晨的露水，他往邯鄲城南走去。當荊軻遠遠望見飄揚在半空中的蒼鷹旗時，他將腰間的童軍牌摘下，右手一揚，毫不留戀地將它扔在了身後。蒼鷹旗下，是平原君前日剛剛設置的義兵招募處。原邯鄲小吏李談，作為招募處的全權總管，叉腰站在招募處的書案旁邊，觀察著前來應募的各色人等。當荊軻走近時，他一眼認出了來者。“拿著木劍的小鬼，你上次受到的教訓還不夠？”荊軻此時也認出了李談，他扭頭回避了對方投來的視線，直接對招募處拿著木簡執筆而書的文吏說道：“原長平軍主帥馬服君趙括的傳令官，荊軻，自願成為死士。”那位文吏垂著頭正準備記錄，聽到荊軻這句話，猛地抬起頭來，神色複雜地將荊軻來回打量，竟是遲遲未下筆。荊軻見此，催促道：“小爺名叫荊軻。你不會寫這兩個字的話，小爺我替你寫！”“會寫，會寫。”文吏忙不迭地點頭，提筆正欲往木簡上寫下姓名，不料一隻手伸來製止了文吏的動作。荊軻皺眉，抬眸看去，果然是之前在翠玉樓遇到的那個人。“挑選死士，必須是勇猛善戰之人，小鬼你不合格！”李談聲調不大不小，一句話卻說得鏗鏘有力，不容質疑。“這位少年為何不合格？”一個低沉的聲音響起，李談望去，見走來一位魁梧漢子，穿著趙軍校尉的軍服。“敢問尉官姓名。”李談拱手一禮。“北郭肆。”將官亦抬臂還禮。因為這個動作，李談留意到對方袍袖中裸露的皮膚上，有著數道猙獰的傷痕，一看便知是經曆過多次惡戰的人物。北郭肆在之前的丹鳳門守衛戰中受了重傷，一直在醫舍中療傷。而和他並肩作戰的亭尉虔和數百名同袍，皆戰死於丹鳳門。醫治北郭肆的瘍醫原本認為北郭即使能活下來，也很難再回到戰場。然而，這人就像是野性十足的猛獸，生命力驚人，不僅活了下來，甚至再度回歸了軍營。前日，北郭得到一個消息。平原君府中首席門客毛遂，響應一位叫做李談的人提出的建言，自願為死士，意欲出城擊秦。平原君召集府中三千門客，當著眾人之麵，親自為毛遂執帚駕車，並將自己隨身佩戴的寶劍——斷水，贈與毛遂。毛遂欣然受之，當即接過寶劍，拔劍出鞘，指天發誓：“毛遂誓以此劍斬秦人之頭！”之後，平原君反複三次，舉杯向毛遂敬酒。接著，平原君向三千門客賜酒。由此，三千門客受其感染，皆激昂奮起，當即得死士一千餘人。平原君又向趙王請示，在邯鄲城南設置死士招募處，欲湊足一支三千人的忠勇之軍。消息傳出，邯鄲城內豪門大族紛紛響應，儘出蓄養的家奴或門客。一日之內，竟又得一千餘人。而不足之數，仍在邯鄲城民眾中招募。和荊軻一樣，北郭肆今日是特意來到此處。現在他注視著文吏，食指在書案上點了三下。“原趙軍校尉，北郭肆，自願成為死士。”與荊軻的不告而彆不同，北郭昨夜特意到廉頗跟前，跪下請願。他跪了一夜，換來廉頗一句話。“軍人有軍人的職責，豈能隨性而為？趙軍校尉北郭肆已經戰死於丹鳳門。至於死士北郭肆，若不將敵人殺退三十裡，就不要再回來了。”於是北郭俯身拜謝廉頗，徑直出主帥守舍，往城南而去。此時此刻，李談的目光已從北郭回到荊軻身上，並在他腰間懸掛的那把普通青銅劍上停留了片刻。“北郭肆合格，荊軻不合格！”“剛才的問題，你還沒給我答案。”北郭肆扯動嘴角，露出慣常的邪笑。荊軻奇怪地掃了北郭肆一眼，他的事情好像跟這位校尉沒什麼關係。李談聞言，亦露出一個笑容，眼神卻幽深淩厲。“荊軻的劍術我見識過，這小鬼手抖，根本拿不了劍。李談的確需要一批死士，但不需要這種無用的送死之人。”“手抖？這小鬼我也見過。一把劍在他手中猶如銀蛇亂舞，令人眼花繚亂。秦人不得近身，而血濺四圍。小子年紀不大，殺人如麻啊，哈哈哈！”說著，北郭向荊軻投去一個讚賞的眼神。荊軻雖想不起曾在哪裡遇見過北郭肆，但有一點是顯而易見的——對方的意圖是要幫他。他便不作多想，噌的一下拔出腰間的青銅劍，劍鋒直指李談。“彼時是彼時，此時是此時。北郭校尉親眼所見，你要親身試試我手中的這把劍麼？”李談低頭，看見荊軻手臂上那道傷痕，如今已經痊愈了，顏色看起來淡了不少。他抬頭，望進荊軻眼裡。那雙漆黑明亮的眸子中，有著他未曾見過的堅定與力量。他輕輕推開劍鋒，略微側頭，朝文吏說道：“荊軻，合格。”===========這一日的傍晚，披著夕陽的餘暉走入死士招募處的，是馬服君府的兩百餘名家丁。這批人皆習武之士，以家宰王全為首。因為這批人的加入，李談終於湊夠了三千人。當夜，趙王率領文武群臣，包括平原君、虞卿、廉頗，在邯鄲宮中為三千死士踐行。歌舞絲弦、美酒膏粱，供之不儘，以為彆禮。翌日，邯鄲大城南門處，三千死士皆著白衣聚集於城樓之下，於靜默之中，等待城門的開啟。放眼望去，白衣飄飄，如浪卷萬裡，雪藏天地。冬日的冷冽寒風下，黑底的蒼鷹旗在灰色的天空下翻卷著，發出獵獵響聲。