在那之後，葉維溱就真的沒再去過仰嶽閣。他想見沈宿想得心裡發慌，可是又害怕看到沈宿疏離的眼神。他可以說服自己，不與死人爭勝，但他也明白，這所謂的豁達看開也不過是一個“忍”字。而他害怕這“忍”字破功之時，他會做出什麼傷害沈宿的事。當一個人擁有了無上權力，難保不會犯下一些出格的錯誤，此時自製力就是最後一道防線，可到了沈宿麵前，它又是那樣不堪一擊。他在相距咫尺的永安殿裡，感覺時光凝滯般漫長，但二人再次相見，不過是五天後的事。廖梧來報，說沈宿跪了太久，傷損了膝蓋，加之血流不暢，短期之內應是無法下地走路了。維溱當即擺駕仰嶽閣，想去探望沈宿，卻被告知，沈宿服了藥後已經睡下。他心中擔憂，如何肯輕易離開？便對季澄宣道，你先在這候著，朕就上去看一眼便好。借這個機會哪怕遠遠瞧上一眼，也心滿意足。直到進了臥房，他還懷著這樣的想法，卻在當真看見安睡在床上的沈宿時，改換了念頭。初春時節，火爐還照舊燒著，隻是換了一鋪薄被，透過緞麵，隱隱能看見沈宿微微蜷著身子，不知是不是腿還疼著。他的長發散在枕上，睡臉顯得毫無防備，隻是眼角沾了幾分淡淡的紅。維溱坐在床頭看不夠似的，伸手輕輕為他撥開散亂的發絲，手指滑過臉龐，沾上淡淡的體溫，便再不忍拿開。他用目光把沈宿的麵容一遍一遍地勾描，想象著眼前人的一顰一笑，每一寸都在心中貯藏已久，再熟悉不過。“維溱哥哥你看，那個人在噴火呢！”那年中秋，宮宴上請了民間的雜耍伎來表演，小宿瞧什麼都新鮮，拉著他湊近了看，卻又不住往他身後躲，看著那些刀槍煙火既興奮又害怕。周遭的大臣女眷和世家子弟都側目看他，暗自嘲笑他不懂規矩禮節，建章侯的小兒子甚至當麵斥他：“這是大齊皇宮，豈由得你這無官無爵的小子放肆？”小宿當然不示弱，從人群中徑直鑽到他麵前，仰望著他脆生生聲道：“他是我哥哥，這是我家，你又是他的什麼人，敢來我家管教我？”一時便嗆得那小侯爺啞了聲，小宿回頭得意地望著自己的樣子，他現在都記得清楚。那時他們之間沒有什麼君君臣臣的芥蒂，更沒插進任何其他人，他與他不是親人勝似親人，那份溫暖就像中秋之夜升上天空的焰火一樣，轉瞬即逝，卻永遠把美好留在了人的心裡。這些日子他常常會想，既然小宿早就挑明，對自己已無絲毫情份，連平日裡那些溫馴都是裝出來的，自己對他還有什麼可眷戀的？漸漸地他想通了，宮闈之中，人情本就易疏淡，這都不是小宿的錯，哪怕小宿對自己，隻有開始的這一點真，那他所執著的一切就都值得。他在床邊慢慢躺下來，與沈宿鼻尖挨著鼻尖，感受著這一寸溫暖的氣息，唇邊慢慢勾出一個笑來，像入了夢，又似著了魔。季澄宣眯著雙細長的眼，向樓上不轉睛地望著。夜裡寒涼，守門的小太監哪敢讓他在外麵等著，忙提著燈籠過去，恭敬道：“尊公，外頭露重，還請進屋等。”季澄宣瞟過來，小太監也不敢抬頭，隻聽他在門外道：“宮裡的規矩都記到狗肚子裡去了？無旨不可擅動。”這明擺著就是皇帝陛下在樓上歇了，忘了樓下還有個等著的人，那便進來休息片刻又何妨？料想主子不會怪的。明明是個踐踏道義成性的人，對待皇上的旨意卻刻板得近乎教條，小太監心道，也許這就是人家比咱們得寵的緣故吧。第二天一早，葉維溱提出沈宿行動不便，要把他接到永安殿去照顧。沈宿也沒有反對，不如說他像是根本沒有知覺，維溱把他從床上抱起，他就雙手摟住著維溱的脖子，任由維溱抱自己出去。維溱這一踏出門，就看見仍候在門外的季澄宣，才想起這一夜竟是把他給忘了。主仆之間，雖談不上愧疚，但他言語上也不自覺地溫和了幾分，邊走邊隨口道：“你頸上的傷如何了？”“勞陛下記掛，不妨事了。”澄宣趕忙緊隨其後，站了一晚，腳步難免不靈便，走起路來有些蹣跚，幸而維溱走在前麵，沒有看他。“以後再遇到這種危險的事，派人去就好了。”“是，奴才失察了。”他抿著笑，回道，“沒料到那歹人下手如此狠辣。”這話是說給沈宿聽的。季澄宣曉得，照他往日的性情，即使不利嘴諷刺，也會狠狠剜上自己一眼，可這回他卻沒什麼動靜，安分地靠在維溱肩上，仿佛真是精神懨懨一般。那日在玉翎司中，尋仇之言說得字字鏗鏘，而今卻收起了尖牙利爪，怎麼可能是轉了性子？怕是藏著更加陰沉的心思，季澄宣越發憂慮。沈宿卻讓他失望了。他當真什麼都沒有籌劃，每日隻做一件事：想舒珩。葉維溱把他放在哪裡，他就坐在哪裡專心地想，而且不是做做樣子，是真的想。他的懷裡時時抱著那塊牌位，有時還會對著它極小聲地說話，溫柔的樣子仿佛他麵對的不是塊木板子，而是活生生的心愛之人，宮裡人都在擔心，公子是不是中了什麼邪。他說，舒珩，今日窗前的杏花又開了十七朵，不知道誰養的貓一直趴在瓦上喵喵地叫；他說，舒珩，我昨日討了酒喝，那酒又醇又辣，比不上我們常喝的那家，我瞧見過老板娘往酒裡兌水，難怪說有淡淡美人香；他說，舒珩，我從前想過我們如果安家，一定要去江南，和渙姐他們做鄰居；他說，舒珩，我想吃米糕了，芝麻餡兒的；他說，舒珩，我的腿壞了，等我能走了，就去為你掃墓，再折些柳枝插在你墳前；他說，舒珩，這世上的人我一個都不喜歡。他們不是想害我，就是想討好我，我已經再找不到一個可以徹夜長談的人了。他說，舒珩，這些話我隻說給你聽。他把臉貼在冷硬的牌位上，眼淚落在上麵，很快就滲入那一道道刻痕裡，沾濕了亡人的姓和名。葉維溱進入房中時，正好看見這令人動容的一幕，他吩咐宮人傳膳，自己走到沈宿跟前，要取走牌位，抱他過去。未料到，他的手才剛伸過去就遭到了抵抗，沈宿把牌位緊緊抱在懷裡不放，警惕地望著他，似乎還沒從中回過神來。他隻好摸著沈宿的頭發，好聲好氣地安撫著：“咱們先吃飯，好不好？”沈宿這才鬆了手，維溱抱起他，掂量著體重似乎又輕了一點，順手幫他把牌位放在桌上。沈宿靠在他肩頭，維溱感覺得到他的視線仍黏在那牌位上，片刻也不願離開。膳食端上桌，二人淨手漱口動了筷，禦膳房這些日子的菜品都頗費了心思，沈宿卻吃得興味索然，隻是夾了幾口眼前的菜，便低著頭一味地嚼著白飯。葉維溱不禁懷念起，往日那個會不顧規矩起身夾菜，一邊吃飯一邊講坊間軼聞講得眉飛色舞的少年了。他抬袖為沈宿夾菜，笑道：“這是你愛吃的蝴蝶蝦。”沈宿端著碗恭恭敬敬接過來，點頭道謝，可那蝦卻隻咬了一小口，就放在碗邊不再動了。“怎麼？已經不喜歡了？”他掩住麵上尷尬，溫聲試探著問。沈宿似是怔愣了一下，低下頭去，坦白道：“不，我從來就不喜歡吃蝦。”維溱旋即了然，笑容也苦澀起來。是了，他舊日裡笑著說過的“喜歡”，又有幾句能拿來當真呢？他心中黯然，本想把這頁揭過去，沈宿卻忽然清醒過來似的，放下筷子，倉皇解釋道：“皇上不必顧及我，宮中的膳食都很豐盛，隻是我沒有什麼胃口罷了。想來白吃白喝卻還在這裡挑三揀四，實在是我的失禮，還望皇上勿怪。”這一番聽下來，維溱是真的吃不下飯了。他也撂了筷，眼中含著欲言又止的蒼白情緒，良久才開口道：“小宿，你我之間……從不需要如此客套。你想吃什麼便吃，不想吃就撤了吧，不用看朕的臉色。”一頓飯下來，兩個人都不自在，葉維溱再呆不下去，在沈宿驚疑惶恐的目光中，失了冷靜奪門而去。候在門口的季澄宣趕緊跟上，二人回了殿中，葉維溱拿起案邊的奏章就要往地上砸，想到有失儀態便又收了手，帶倒了厚厚一摞奏章都散落在桌麵上。他用力閉上眼把火氣往下壓，但心中反而更加煩躁。季澄宣趕忙上前整理滿桌奏章，心中猜想著必和沈宿脫不了乾係，便勸道：“陛下何須如此動怒，公子他必不是有心的……”維溱聽了更加頭疼：“他可不就是無心？他的心全打包給那個舒珩陪葬了，當真是半點都沒給朕留下！”“朕接這副失了魂魄的軀殼回來乾什麼？朕養個客人在身邊有什麼意思？”幾句話吼出來，震得心肝都在發痛。季澄宣不憂反喜，他正愁如何將沈宿從維溱身邊隔離開，便順勢提議道：“公子乃是長情之人，要讓他立即忘卻故人也不可能，陛下不妨將公子送到晉陽的容德行宮去修養一段時日，那裡山青水美的……”他不再說下去了，因為葉維溱望向他的目光渾像要撕碎他，他跪下道：“奴才失言，公子還是該常伴陛下身邊才妥當。”“朕不會再放走他了，誰知道外麵會不會再有什麼人……”他慢慢坐下來，額角血管突突地跳，“澄宣，朕有種感覺……也許是錯覺，因為絕不該啊。”季澄宣抬頭聽著。“朕隱隱覺得，小宿是恨朕的。”桌上剛摞好的奏章又被失手打翻，季澄宣咽回逸出喉嚨的那個音，賠笑道：“陛下多慮了，怎麼會？”“朕一直不確定，舒珩之死到底是否算是朕的錯？小宿對朕已然絲毫不愛了，要是再添了恨，朕真的不知該如何是好了。”“朕有時會想，如果舒珩沒死，小宿會不會依然是那個愛笑愛鬨的樣子？而不是現在這般，單薄蒼白得像紙糊得一樣。”他長長地歎了口氣，那神情如同孩童伸出手，徒然地想撈起水中圓月。季澄宣心裡苦道，我的陛下啊，他若不死，沈宿又如何肯回到你身邊？他向來做事求全，那日將舒珩之死說成是要與沈宿魚死網破，純粹是氣話。他本計劃著隻要舒珩自儘，沈宿必然心灰意冷，再為維溱製造個契機，就能順理成章地把他接回宮。他自認手法嫻熟，本以為做得天衣無縫，沒想到還是被識破了——沈宿去尋他時那果決的態度，絕非是詐他。此刻葉維溱已冷靜下來，強迫自己梳理著情緒，抬手吩咐他道：“今日之事，切不要讓小宿知曉……我們之間，已再經不起任何動蕩了。”季澄宣應承下來，但這並不代表他不想找沈宿算賬。那日沈宿起了酒興，吩咐人在宮外小作坊打了二兩美人香，正坐在窗口托著酒盅細細地品，忽見杯中波影蕩漾，一個人從身後靠了過來。“玉翎公一天到晚，也就趁皇上上朝時分能得空，不去好生歇息，是來分我的美人香的嗎？”他雖稱不上神情怡然，但絕不是平日裡碰一下都怕碎了的伶仃樣。“公子演得好一折悲情戲。”身後人陰測測地說。“戲？冤枉，冤枉！”他一指壓著下眼皮，讓他看自己哭到通紅的眼底，“是舒珩的死是假？還是你我之間的仇是假？玉翎公，我恨你可是恨得情真意切啊……”季澄宣懶得理他的油腔滑調，單刀直入道：“你故意做出這副樣子給陛下看，究竟有何圖謀？”沈宿把剩下的酒喝乾，杯子隨手扔掉，用手背擦了擦嘴。而後坦坦然攤開兩袖，讓季澄宣看自己的腿，笑問道：“玉翎公覺得我現在這種身體，能圖謀得了什麼？”他費力轉過身，這才看清季澄宣的臉，幾分懷疑幾分陰沉。知他所想，沈宿再次無可奈何地澄清道：“放心，我現在不是你的對手。你看我在這宮中孤零零的一個人，寸步難行，隻有等著你來殺的份。”見季澄宣麵露不悅，他才故作恍然，扒著椅背道：“我忘了，玉翎公可舍不得殺我。”季澄宣在他身上來來回回地打量，道：“你倒還清楚自己的處境，那就掂量著你這條小命。你若要耍性子，利用陛下對你的寵溺搞些小破壞，咱也由著你，但切記莫要過界。”“好說。”沈宿用十分認命的語氣道，“我如今回宮，既遂了你所願，我也謀得了方寸安身之地，昨日的帳來日再算。我現在縱使有那個心，也實在無半分氣力啊。”“再說……”他沉吟，“要真明麵上動起手來，難免有人會傷心，我倒無所謂，玉翎公總不想看到吧？相安無事也未必不好。”季澄宣傾身過去，抬手在他肩上輕輕拂拭，警告著：“你可要拎清楚，咱之所以留著你，就是怕在陛下心上留下一道血口子，但你若哪日膽敢對陛下橫刀相向，那你這條命留不留也就沒有什麼意思了！”沈宿瞧他的目光突然凶戾了，還未及反應，就覺肩頭上力度一重，被連人帶椅子一把掀倒在地，他雙腿不著力，臉直接磕在地板上，好大一聲響。他隻覺顴骨碎裂一般的疼，腿也疼，兩眼發花地抬頭望向站在身邊的人，那人也看著他，還朝他笑，從懷中取出帕子來細致地擦手。明明臉上是這般神情，聲音卻關心而又急切：“公子真是醉得厲害，坐著都能摔，可磕疼了？”語罷轉向外高聲道，“來人，還不快傳太醫，看看公子摔得要不要緊？”沈宿吃力地翻過身，平躺在地，呲牙咧嘴地望著他離去的背影，在心裡那本賬上又給季澄宣重重地添上了一筆。葉維溱下朝回來，見他臉上的青紫又心疼了好一陣，季澄宣就在身後和風細雨般勸著，沈宿知道如果自己告他一狀，他必會喊冤，索性也懶得開口。他又不是後宮婦人，行走在刀刃上最要緊的就是個忍字，他們來日方長。“是我不該貪杯，若不是玉翎公幫我喊人過來，我還不知要在地上趴上多久呢。”他歎了口氣，一板一眼地向維溱解釋著，餘光瞄著季澄宣，當真像之前承諾的一樣安分。維溱摸摸他的頭，道罷了，揮手遣季澄宣退下，又轉身去取了本書，抱他坐在床頭一起看。沈宿瞧那書像是新裝訂好的，紙張猶新，翻開來看，竟是一篇篇詩賦新文，著好了姓名，一頁一篇。“上巳節那日，眾多才子齊聚蓮汀，行祓禊之禮。這些詩賦都是他們曲水流觴時所做，朕觀其有趣，便要了一份，來給你解解悶。”他下頜貼著沈宿發頂，翻書時沈宿感覺自己整個人都被他圈在懷裡，又不好彆扭掙紮，隻好冷著調子煞風景道：“我才疏學淺，看不懂什麼詩賦，要解悶的話，皇上還不如給我買疊話本子。”葉維溱卻絲毫不覺被拂了麵子，隻當沈宿與他撒嬌，一時竟心情大好，耐心道：“不妨事，朕念給你聽。”他靜下心來一段一段從頭讀起，沈宿就靠在他懷裡低頭看著聽著。他不知道，小宿是否已經忘了，自己也曾這樣抱著他，給他念過話本上的民間故事。妖怪、神仙、書生、女鬼，淨是些無稽之談，小宿卻越聽越精神，瞪大了一雙眼睛，各種稀奇古怪的問題連珠一樣地往出蹦，不認識的字也戳著指著一直問他，那是他頭一回覺得，這個小鬼有點煩。可此時回想起來，便隻有懷念了。幾頁讀罷，已有幾分口乾舌燥，他翻回剛才那一篇頗綺麗的文章，問道：“小宿覺得，此人文章如何？”沈宿看了一眼，不假思索地回道：“不好。”“為何？”他有些詫異，此篇文賦的作者乃是文淵閣華老先生的得意門生，京中又名的大才子方如弘所做，僅看遣詞用句，水平也是中上了。“文章自有其精魄……”當日舒珩在披拂街說過的話脫口而出，沈宿不禁抬手掩住了唇，眼中情緒複雜。“鄉野白衣，不曾登拜高門，少時遊學四方，受教於至聖先賢。”霜色衣衫的試子一身傲骨，頰邊卻染上幾分淡淡的紅，他當時心想，這樣的人，才當得起君子如玉四字。月在當空圓，牙簷連芳閣，教坊琵琶聲如雨，驚落星隨落花飛。那夜有無邊的人間熱鬨，難得他卻記得舒珩的每一次斂眉，和自己的每一聲心跳。“嗯？”聽到維溱問，他回過神來，接上方才的話，“現今駢辭盛而古風息，諸多廣受褒揚的文賦讀來實則空洞無物，無半分風骨……”“老文士也就罷了，若我等學子也不知反省，趨之若鶩，那再過幾十年文壇該是何等頹廢局麵？”記憶中的人眉間緊蹙，談起此事來，神色肅然得不容調笑。“文章乃經國之大業，承載頗多……”沈宿徐徐輕吐字句，卻少了幾分倔強，多了絲縷眷戀。“若必須自絕操守才能換來的功名，不如不要。”記憶斬斷在這一節，明明從未刻意記過的話語，如今說出卻像了十成九。葉維溱聽了此番言論，正欲稱妙，卻感覺懷中人緊緊抓著自己的衣袍，一時間抖如篩糠。自彆後，最怕憶起相逢事，幾多驚豔幾多歡愉，如今念念都成恨。那時沈宿隻當舒珩不近人情，日複月後，才知君柔情如斯。手被握住，人被抱緊，書本散落榻間，維溱也不看什麼詩賦了，把臉貼在他冰涼的頰邊，商量道：“小宿，你同朕說說話吧。”“好。”兩個人緊緊挨著，是個密不可分的姿勢。沈宿應承著，卻又斷了話音，想了許久才說：“抱歉，我不知道該與皇上說什麼，朝政之事，我已經太久沒有……”維溱打斷他，偏執地挨在他耳邊說話：“就說說你剛才在想什麼，朕想聽。”沈宿沉默，試圖掙紮，維溱不允，他便頹然地放棄，依舊不聲不響。兩個人誰都看不見對方的正臉，也就不知道淚水都漫上了彼此的眼眶。維溱問：“至少在朕懷裡的時候，你可不可以不想彆人？”