血，到處都是鮮紅的血，順著樹藤蜿蜒而下，仿佛一條條吐著信子的紅色毒蛇，漸漸纏繞至陳蒨的身上。陳蒨不能鬆手，下方就是萬丈深淵，那裡是無法看透的無窮黑暗。可是所有的兵力都已經消耗殆儘。叔父，陳蒨最終是無能，不僅無法為你守住建康，反而要命喪此地，實在是心有不甘，無顏麵見九泉之下的陳家列祖列宗。陳蒨在絕望之際，腦子裡隻有那張熟悉的臉。怕是在建康城下見到時，他便已有了心思，可是自己的自負傷害了他一次又一次。他不怪子高推開自己，的確，自己能給他什麼呢？陳蒨心想，自己從來不懂什麼是愛一個人，妙容不過是叔父做主的一樁婚事，而隻有當子高出現時，他的心會莫名亂了節拍。陳蒨已經聽到藤條扯裂的嘶啞聲，他想在被黑暗吞噬之前，再看一眼這昏暗的天空，便抬起頭來，卻在這時，看到了那張臉，那張他在瀕死之際縈繞不去的臉。陳蒨定在當場，淡淡望著子高，他滿臉驚恐，緊張又不安。“抓住我。”子高吼道。陳蒨木木地伸出空著的右手，但在抓住子高的手一刹那，藤條斷裂，他緊緊閉上眼，準備迎接他的結局，卻發現自己的生命正被那隻白玉般細細的胳膊執著地拯救著。子高咬著嘴唇死死拉著陳蒨，任憑帶刺的藤條已經紮破他的皮膚，連那張最為世人所愛的蘭芝玉樹的臉也傷痕累累。陳蒨絕望地說：“放開我，你還能活！”“怎麼？不許我再當一次英雄嗎？”子高咧開嘴笑道，突然有兩三名杜卒找到子高，對著子高的後背便是一頓猛紮……陳蒨猛地睜開眼，直直坐起，急促呼吸，驚魂未定，渾身已經濕透。自從建康之戰結束後，他與昭達便快馬加鞭趕回江陵，匆匆參拜年幼的皇帝和叔父後，未耽擱一刻便趕來看望子高。可惜，子高一直未醒。據照料的下人說：“韓校尉當日趕至時，軍醫說已經沒有了氣息，全憑意誌支撐，也是個奇跡。當時侯將軍看到韓校尉腰間的玉佩，方才知道可能是將軍您有難。”“那韓校尉如今呢？”陳蒨極力壓製發抖的聲音，小心問道。“偶爾會突然驚醒，但軍醫說不過是夢魘，驚醒後還未說話便會繼續沉沉睡去，反反複複，已有七日有餘，怕是……會得失心瘋。”伺候的下人歎了口氣，告退了。陳蒨從未這般無力，哪怕是石頭城內，麵對數倍於自己的敵人，也從未有過無可奈何。他緩緩走近子高，輕輕拂開子高額前的碎發，看著如紙般慘白的子高的臉，一圈圈緊緊包紮的繃帶，把子高裹成了一個大蠶蛹。陳蒨閉上眼，兩行淚順著臉頰而下。自母親過世後，這還是他第一次哭，為了這個三番四次為自己出生入死的男人，他心內所有的軟弱都釋放出來。“我就這麼把自己的軟肋放了出去，哈……嗬……”陳蒨睜開眼，擦去墜落在子高臉上的淚水，“你來了。”昭達早已到了門口，屋內又是一人躺一人坐，與那日慶功宴上如出一轍。可是此刻，子高卻生死未卜。他突然有些後悔，若當時不管不顧，讓他去了會稽，不走這從軍之路，會不會就沒有今日之事？“嗯，聽說你要求宣太醫，被陳老將軍罵了回來？”昭達說。陳蒨深吸一口氣說：“太醫隻為重臣及皇室看病，叔父不許。可若是沒有子高，哪來的重臣和皇室！簡直可笑！”“你對我說無妨，彆被旁人聽了去，這裡不比吳興。”昭達走近為子高蓋好被子後，淡淡地說。“傷子高者，便是我陳蒨的敵人，哪怕是親近之人，我也不會放過。”陳蒨惡狠狠地說，眸子裡透出的全是恨意與不滿。“我上次見你這樣，還是大夫人去世之時呢。嗬！陳蒨啊陳蒨。”昭達低下頭苦笑，“你知道嗎？我有多想帶著子高遠走高飛，再不必受這亂世煩擾，可是想了想，又能躲到哪裡去？”“那何不讓我們來結束這亂世呢？”陳蒨嘴角噙著一絲詭異的笑容，似陰霾中霧蒙蒙的太陽。此時有人稟報：“報，外頭有一瘋瘋癲癲的老和尚，說自己能救韓大人，還說隻要二位大人見了此物，必會相信他。”說完，呈上一個錦囊，陳蒨大為吃驚，抓過錦囊便說：“昭達，這是不是跟子高那個當寶貝一樣的錦囊一般模樣？”昭達細細打量，點點頭。“快請！”其實這和尚未曾多瘋，不過是衣衫有些襤褸，但麵容極是紅潤，腳步聲聲聲擲地，氣質非凡，有如仙家一般。“這位大師，為何會有這個錦囊？”陳蒨急急問道。“哈哈，為何老衲會有？你得問問這躺著的孩子，為何他會有老衲的錦囊。”老和尚捋了捋發白的胡須，將左手食指、中指輕輕搭在子高的脈搏上，閉上眼許久方才放開，歎了口氣。“怎麼？大師，子高如何？”陳蒨與昭達齊齊問道。老和尚上下打量二人，笑著說：“果然如此，老衲本在四方遊曆，並且與這孩子許下十四年之約，可近日我發現，這孩子的命星提前昏暗，連帶著身旁另一顆星也有危險，方才匆忙趕來。”陳蒨、昭達對星宿都未有過研究，此刻並不太懂老和尚話中含義，皆是麵麵相覷。老和尚見狀，說：“無妨，阿蠻隻是魂魄遊離出去，老衲幫他收收魂便好。你們二位，哪一位是陳蒨陳大人？”“在下便是，請問大師有何指教？”陳蒨答。“你留下，其他人出去吧。”老和尚說。昭達微微皺眉，他總有些放心不下，也不知為何老和尚隻讓陳蒨一人留下，難道需要陳蒨做些什麼不成？他尚未多想，便看到陳蒨的眼色，無奈帶上房門，門外靜候。“陳大人，老衲這番與你說，你要聽好。若要救阿蠻，隻能以命換命，由兩人分擔一人的性命，方可成功。而且，此法極為凶險，老衲也隻能聽天由命，無能保證萬無一失。”老和尚嚴肅地說。“一定需要在下嗎？”陳蒨問。老和尚挑挑眉，問道：“怎麼？陳大人不願意？”陳蒨輕笑道：“彆說是兩人分擔一人性命，即使是把我這命給了他又有何妨。我隻是想要一個解釋。”老和尚滿意地點點頭，說：“天機不可泄露，若你相信老衲，便躺在阿蠻身邊吧。”當門打開時，陳蒨麵無血色地把老和尚送了出來，深深鞠躬說：“謝大師，十年之後，我必親自帶子高前去赴約。”老和尚卻並未回禮，而是大笑著出門去，邊走邊說：“十年之約，十年之約啊。”“子高如何？你又為何臉色如此？”昭達問。陳蒨嘴角隱隱泛出一絲笑意，輕輕回答道：“子高無妨，不過昭達，我們的時間不多了。”“什麼意思？”陳蒨轉過頭，平靜地說：“收拾這大好河山，隻能靠你我四人了。”陳蒨日日抱了子高一起睡，親自為子高擦拭身子，喂水喂粥，哪怕子高一點都喝不進去，陳蒨隻是在想，或許子高多少能吃一點呢，也許就能好得快一些。可惜，三天了，子高絲毫沒有清醒的跡象。陳蒨終日飲酒，滿心的酸楚和悔恨，但老和尚的話，又讓陳蒨不能懷疑。那日，陳蒨想起子高喜歡吃蘋果，便開始為子高削蘋果。雖然知道子高不會起來吃，但是仿佛，隻是在做著他喜歡的事情，他就會醒來。陳蒨從未做過這樣的事情，手法非常生疏，而刀子鋒利，一下子就割破了他的手。陳蒨吃痛地喊了一聲，趕緊準備喊人來幫自己包紮，卻擔心吵醒剛剛安靜下來的子高，隻能躡手躡腳地站起來，自己翻箱倒櫃地找紗布。傷口不大，卻有些深。腥紅的血液慢慢滲出，陳蒨不得已含在了嘴裡。此時，突然有人從身後環住了自己的腰，將臉靠在自己的背上。陳蒨渾身發抖，他抑製住自己內心的狂喜，緩緩低頭看了環著自己的那雙手，小小的，軟軟的。他想要轉身去，卻被子高死死扣住腰身，無法轉動，隻能保持這個姿勢。縱然心中驚濤駭浪，陳蒨也隻是用自己的手覆蓋上身前的那雙手，兩人皆是無言，就這麼安靜地站著。“你醒了？”陳蒨淡淡地說。緊貼後背的腦袋輕輕點了點。“好些了麼？”陳蒨繼續問。後麵的小腦袋繼續點著。陳蒨此時隻覺得自己的那顆心終於落地，嘴角不禁含上了溫煦清湛的愉悅。“躺了這麼幾天，可做了什麼好夢？”陳蒨緩緩轉過身，摟了子高在懷中。懷中的人兒先搖搖頭，又點點頭，後來索性哭了出來，邊哭邊捶打陳蒨。這下把陳蒨嚇了一跳，他趕緊放開子高，輕柔地擦去淚水，哄著問：“怎麼了？可是哪裡不舒服？”“沒有，我隻是……隻是想到，假如我死了，連真心話都未曾對你說過，豈不可惜。”子高抽泣著，陳蒨卻笑了。“哦？什麼真心話呢？”陳蒨忍住笑，嘴角卻上揚。子高蒼白的臉上突然多了幾朵紅暈，他抽泣了幾聲，抱住陳蒨說：“我……”“我愛你。”陳蒨卻打斷子高的話，笑著撫上子高的臉，“表白的話，讓我來。可能很早，可能早在我自己都不知道的時候，我的眼神便再也離不開你。”“可是你……”“可是我卻一直如此冷淡對你？”陳蒨微微一笑，嘴角溫軟，“我隻是害怕。我隻敢躲在你看不到的地方偷偷關注你，一旦到了明處，我便依舊是那個冷麵將軍；我以自己煩擾蟬聲為由頭，讓陳忠粘了鳴蟬，隻為讓你睡個好覺；當我知道你要跟陳頊去京口時，我恨不得抱住你，讓你再不能離開我，可是我卻要裝出大度的模樣；當你決定以身犯險，要為我……”子高用手輕輕捂住陳蒨的嘴，流著淚笑著說：“好酸，雞皮疙瘩都掉了。”“雞皮疙瘩是什麼？”陳蒨問。子高有些犯難，皺著眉正思量，卻被一個深吻襲下。直到子高快窒息，陳蒨方才戀戀不舍地放開。昭達聽聞子高已醒的消息，連忙以身子抱恙為由，拒絕了陳霸先的宣詔。急急趕來時，眼前這一幕又讓他明白，晚了一步，便是一生。他啞然失笑，漸漸退出房間。陳蒨，也罷，子高便交由你，這後麵的戲，我幫你做足。不久之後，江陵坊間便謠言四起。陳霸先曾經引以為傲的侄子陳蒨，有龍陽之癖，成日裡隻惦念著麾下的男寵。而他最得力的乾將章昭達，不過是個喜歡尋花問柳的浪蕩公子，不過來江陵一個月，已經豢養了整院的樂姬。“外麵那樣說你，你不介意麼？”子高在陳蒨腿上醒來，雖然整個人清醒了，卻十分虛弱，陳蒨便依舊日夜不離地守候。“有一點介意。”陳蒨假裝皺眉。子高神色暗淡下來，“嗯，我知道還是會介意的……”“傻瓜，我是介意他們居然把你傳得那樣好看，萬一有人來跟我搶怎麼辦？”陳蒨哈哈大笑，輕輕吻住子高的嘴。子高則不好意思地轉過頭，問道：“為什麼會有這樣的謠言？”陳蒨扶起子高，起身為子高端茶，淡淡地說：“你走之前說的，讓我對這天下負責，那我不就得做點事情麼。”“我不太明白。”子高接過茶，溫溫涼涼，口感正好，一飲而光。“叔父不過是挾天子以令諸侯，這天下遲早是他的，若我此時不收斂鋒芒，叔父定會為了他的兒子陳曇朗想辦法除去我。”陳蒨說。“可是，他是你叔父！”子高說。陳蒨神色一涼，冷冷笑道：“陳府從無情意可言。”說完，陳蒨突然又咳嗽起來，子高連忙掙紮著起身，拉過陳蒨的手一看，果然又有血，與沈妙容產子當天的情形一樣。“你到底怎麼了？那次大夫開的藥可吃完了？趕緊再請大夫來看看？”子高著急得緊緊攥住陳蒨的衣袖，陳蒨眼中波光一片，俯身便吻下，子高從嘴中隱隱感受到一絲血氣。他趕緊推開陳蒨，生氣地說：“我讓你看大夫啊，快去啊！難道在建康受了傷？”陳蒨笑眯眯地摟著子高說：“好好好，我馬上去請太醫，乖乖吃藥，好不好？”子高點點頭，兩頰緋紅一片。可朝廷卻從不安穩，當時北齊攻占江陵，雖然此時陳霸先已經集重兵將北齊打了個落花流水，可是陳霸先卻被梁朝的“肱骨之臣”們攔了下來。幾個老眼昏花的大臣哭哭啼啼，非要陳霸先主動與北齊議和，不可再繼續讓戰火蔓延。陳霸先氣得恨不得殺了這群老頭子，奈何現在還沒有到自立門戶之時，陳霸氣隻得先服輸。既然是議和，必定要獻出誠意，北齊高洋一封書信而至，上麵隻有一句話：“汝子陳曇朗。”這頓時讓陳霸先陷入兩難之地。這時，這群老頭子又開始發揮自己的優勢，大談為國儘忠，頗有陳霸先不把自己兒子送出去就和叛國一般。“你叔父一定會送陳曇朗去北齊為人質的，而且，陳曇朗九死一生。”子高披著衣服，站在庭院裡逗著陳蒨剛剛買來的鳥，嘰嘰喳喳，倒是讓這個空蕩蕩的院子生氣了不少。陳蒨微微一笑：“所以，於我可能是一件好事？”“你叔父的野心，你必然比我更清楚。沒有了兒子，你也無需再韜光養晦了，也彆讓昭達夜夜睡在青樓了，讓他來見我。”子高無聲地微笑，似照上清霜的明澈月光，又如暮春時節帶著薔薇暗香的風，暖而輕地起落。陳蒨看得有些出神，半晌沒搭上話，隻顧癡癡看著，最終情不自禁地從後環住子高，酥酥軟軟的聲音從子高耳後傳出：“嗯，你說的我都明白。”七日後，陳曇朗送至北齊，奈何北齊高洋吸食過多的五石散，直接下令斬殺了陳曇朗，這一下激怒了陳霸先，那些老頭再也沒有理由阻攔這一切，整個北齊五萬大軍全軍覆沒。陳霸先被加封為丞相、錄尚書事、揚州牧、義興公。“你傻笑什麼呢？”昭達一動不動地看著子高。子高吃著東西笑道：“我隻是在想，你的名聲終於能配上你這張臉了。”昭達翻了個白眼，說：“還不是為了你家陳蒨，不然我哪看得上那群庸脂俗粉？”子高輕咳道：“你……好好說話……”昭達轉過頭，仿佛看著天上飄動的雲彩，似有若無地問道：“子高，我喜歡你很久了。如果我比陳蒨早一些遇見你，你會不會喜歡我？”子高微微一愣，立即窘迫起來。他沒有想到，昭達居然對自己有這樣的心思。他剛想說話，卻看到昭達狡黠一笑，“怎麼？我最近為了顯得自己更多情些，給無數姑娘表白，表情感情還到位吧？”子高大笑著把手中的吃的朝昭達砸去，罵道：“好你個昭達，居然拿我開玩笑！”昭達則笑嘻嘻地接住子高扔過來的東西，繼續吃起來。一波未平一波又起，剛剛趕走北齊軍隊，王琳又開始契而不舍地攻打沌口。“王琳？這個名字我好像聽過。”子高趴在桌子上無神地看著外頭，覺得世間真是多紛擾。“嗯，王琳這個人可不簡單。與杜龕一樣，追隨王僧辯，軍功甚至高於杜龕，可此人向多方稱臣，實在不是個忠心的臣子。奇就奇在，雖然早已流亡北齊多年，但百姓對他極為愛戴，在軍中威信也甚高。”陳蒨則幫子高收拾床鋪，子高看著清爽乾淨，但房間內一片混亂，這讓有些潔癖的陳蒨無法忍受。“那這次你叔父，豈不是又該著急了？”子高轉過頭，看著陳蒨為自己忙前忙後，嘴角微微揚起。“有侯將軍在，隻要不出意外，向來沒有什麼贏不了的仗。”子高突然想起什麼事，問道：“侯老將軍是個怎麼樣的人呢？”“侯將軍年輕時就博學多才，精通武藝，侯景作亂之時，帶自己的三千兵力歸附叔父，從此便屢立戰功，成為叔父得力的左右手。”陳蒨歎了口氣，“我說你能不能稍微收拾收拾，這麼亂七八糟。你看看這裡也是書，那裡也是，我找人給你弄個書架來可好？”子高忍俊不禁，突然跑過去從後麵環住陳蒨，將頭埋進陳蒨的背中。陳蒨又驚又喜，但卻不敢動，隻是輕輕握住子高的一雙小手，問道：“嗯？怎麼了？哪裡不舒服嗎？”子高搖搖頭，悶哼著說：“隻是覺得你好囉嗦啊。”“……”次日，陳霸先便替皇帝下了一道聖旨，命侯安都前往沌口，而自己也同時趁機剿滅王琳。原本這不是特彆難的事情，可正當兩方打得難解難分之時，突然發生了一件讓侯安都措手不及的事情——陳霸先廢了蕭方智，建立了陳朝。