“是韓大人嗎？進來！”陳蒨的聲音驀地響起，子高不敢怠慢，立刻掀了帳簾進去。“參見各位大人，不知喚下官進來有何吩咐？”子高問。“陳蒨，你喚他進來做什麼？”昭達一改往日的樂天隨性，嚴肅正經地緊皺眉頭。陳蒨說：“好歹也背了幾本兵書。”隨後衝仲舉點點頭，仲舉便將子高拉至地圖處，說：“韓大人，你且看這塊地方。”子高順著仲舉的食指望去，反問道：“蜀地？這不是紀王爺的封地麼？地勢易守難攻，與外有天然的群山屏障。”陳蒨挑挑眉，頗有些讚許。他用手指在桌子上敲打著，隨後說：“紀王爺已經自行稱帝，要與咱們的聖上分地而治。”子高驚訝地“啊”了一聲，轉向昭達，昭達點點頭。子高用右手食指在鼻子下擦了擦，喃喃道：“這可不妙。”“怎麼個不妙法？”陳蒨追問。“據下官了解，目前陳老將軍與陳頊將軍駐軍京口，王琳將軍則在建康和廣州兩地。”子高說著便將手指從蜀地往西北移了移，“大家看，這裡便是西魏。從魏晉之後，西魏的宇文一族一直對我大梁虎視眈眈，尤其到了宇文泰這一輩，國力日漸昌盛。而蜀地一帶乃大梁與西魏交界之地，若是想要蠶食大梁，這裡便是必爭之地。”“所以呢？”陳蒨漸漸露出笑意。子高分明知道陳蒨是在考自己，也無妨，對於這江山局勢，自己這陣子也細細研究過一番，“當今天子的兵力皆不在蜀地一帶，而我們的皇帝又是性急之人，先皇駕崩之時的權力爭奪，更讓皇上恐懼於自家兄弟。所以子高鬥膽猜測，咱們的皇帝可能會以蜀地為籌碼，向西魏借兵，對紀王爺進行絞殺。正所謂臥榻之側，豈容他人鼾睡。”“臥榻之側，豈容他人鼾睡。”昭達眉頭微皺，反複玩味這句話，隨後點點頭，揉了揉子高的腦袋。“韓大人真是士彆三日，讓人刮目相看，分析得頭頭是道，在下佩服得很。”仲舉拊掌稱讚道。子高也隨昭達揉著，衝陳蒨問道：“怎麼？這個事情真的這樣發展了嗎？”陳蒨點點頭，深吸一口氣，說：“如今蜀地已落入西魏之手，恐怕是要生靈塗炭了。”眾人又是一陣沉默，子高想了想，說：“皇上隻是一時情急，若是知道蜀地百姓的處境，必會找西魏收回屬地，隻怕……”“隻怕西魏不肯交還，那時想必兩國的戰爭在所難免。”陳蒨又歎了口氣，仿佛止不住的疲憊和無奈。昭達爽朗道：“兵來將擋，及時行樂，我們出去喝兩杯吧。”往後的三個月裡，眾多的諫書如雪花般飛向宮中，子高自是不知曉當今皇帝是以如何的心情麵對，僅從皇帝平日裡的行事作風考慮，他是受不住這樣的民憤。此時的西魏也不太平，宇文泰得到蜀地後，也不知是不是因為蜀地百姓的詛咒，早早病死，其侄宇文護承繼權臣之位。宇文護卻逼迫當時的魏恭帝禪位給自己的表哥，也就是宇文泰的兒子——宇文覺，西魏就此消失在曆史中，北周成立。而吳興的生活表麵上依舊繼續，子高的隊伍擴大至一百人，四支分隊逐漸壯大起來。沈妙容的肚子也漸漸一日比一日顯現，可是陳蒨極少回府內，終日在軍營內練兵。仲舉偶爾會因為考慮到禮法，勸陳蒨能夠回去看望養胎的夫人，卻被陳蒨一口回絕：“兩國之戰，一觸即發，無國何來家。再者，府內有如此多的人照料，又會有什麼事？”仲舉也隻能啞口無言，倒是昭達從來不勸。子高也曾經好奇問過，可昭達笑而不語，隻是拉著子高喝酒。冬天就這麼來了，在臘月第一天下起大雪時，子高才意識到，這一年又要過去了。下雪的日子總讓他想起那段話：“為官的，家業凋零；富貴的，金銀散儘；有恩的，死裡逃生；無情的，分明報應。欠命的，命已還；欠淚的，淚已儘。看破的，遁入空門；癡迷的，枉送了性命。好一似食儘鳥投林，落了片白茫茫大地真乾淨。”初雪的第二日，便傳來消息：皇上已經長達一個月的時間內沒有上朝。之後更有傳言說，北周開國君主宇文覺在蜀地立下墓碑，上麵刻著當今皇帝的生辰八字，於是皇上立刻又給宇文覺修書一封，要求北周歸還蜀地。如四人所預料，戰火正式點燃。可是陳蒨並未收到命令，而是得知，陳霸先，當今大將軍，陳蒨和陳頊的叔父，派了陳頊立刻從京口開往蜀地，勢必要從北周手中收複。“這一仗，不好打。”陳蒨眉心不展，夜深人靜之時還在研究蜀地地形。子高卻和昭達坐在太湖湖畔，拿著小壺，架起柴火堆，熱了酒來吃。才見嶺頭雲似蓋，已驚岩下雪如塵。吳興界內不缺山不缺水，在這樣的雪天，十步成一景。子高知道，梁朝必定覆滅，後來的陳朝也會結束在曆史中，但是曆史的車輪滾滾向前，幾十年後，這裡會誕生世界聞名的京杭大運河。曆史就是這樣，回頭看時，後來的盛世輝煌，此時不過普通的幾條水道。此時已是年關在即，再過三日就是春節，吳興百姓離這戰場較遠，似乎還在安逸度日。此刻家家戶戶張燈結彩，映著著雪景更加璀璨。“那個害死陳蒨母親的夫人，就是陳頊的母親吧？”子高緩緩問。“你總是過分聰明。”昭達抿嘴而笑，將酒壺燙暖，塞在子高手裡，讓他捂著。“但我覺得陳頊不像壞人，隻是有些……”子高抱著酒壺，喝了口酒。昭達微微眯起那隻桃花眼，嘴角微笑，說：“隻是有些孤傲。這兄弟倆自小格外親密，直至那次……意外發生。陳蒨認定是二夫人故意將自己的母親推下水，但二夫人聲稱大夫人是自己失足，此後陳蒨便對二夫人及陳頊有著莫大的恨意。那年，他不過七歲。”二人尚未聊完，聽得一聲聲號角從營帳中傳來，昭達和子高都十分熟悉，二人相視而望，迅速起身，滅了柴火，往軍營奔去。“召所有人集合，必有大事發生。”三更時分，中帳中燈火通明。帳中兩個火盆燒得正旺，偶爾爆出的火花蹭地騰到空中，化作星星點點的灰燼。“各位，先有北周侵占我蜀地，現有北齊攻打我廣陵，戰火燎原，生靈塗炭，腹背受敵，江山岌岌可危。”陳蒨伸出左手，遞給仲舉一封書信，示意他念出。“吾侄蒨啟，我中原大地不可再受欺淩，現命你立刻北征廣陵，護我百姓。”“這是本官叔父驃騎將軍剛剛派人送來的信件，既為臣子，必為國為民謀希望。如今年關，給諸位五日時間，五日後，與本官一道北征廣陵。”第二日，陳蒨將自己手下的軍隊進行編整，共計兩千餘人，馬一千多匹，弓箭的配備倒還齊全。“北齊誰為將？”陳蒨用手摸索著廣陵的局部地圖，眉頭緊皺。“高煥。”昭達頓了頓，繼續說：“高煥雖不成器，但高洋給他的五千精兵可不簡單。”“明顯敵強我弱，兵力相差懸殊，怕會有一場血戰。”子高喃喃道，此刻他後悔為何當年沒有好好學習曆史。陳蒨並未作聲，隻是揉了揉太陽穴，閉上眼，沉聲說：“昭達，仲舉，你二人先回家，陪家人過個好年吧。”“啪！”火盆中又蹦出三兩火星。仲舉咬咬牙，說道：“陳大人，在下有句不當講的話，既是過年，還是多回去看看夫人吧，彆涼寒了夫妻情分。”陳蒨淡淡地說：“你這句話的確不當講，退下吧。”仲舉臉色有些發白，連忙行禮退下。昭達也跟著離開，帳中隻剩下陳蒨與子高二人。子高有些局促，每次二人單獨相處時，他總是不知以何種身份麵對。良久，二人皆是無言，陳蒨此刻緊閉雙眼，仿佛已入睡。子高便躡手躡腳取來披風為陳蒨蓋上，隨後來到桌子前細細看著這廣陵地圖。“子高，你當日活下去的理由是什麼？”陳蒨嘶啞的聲音突然響起，嚇子高一大跳。“我……下官吵醒大人了嗎？”子高連忙往後退了兩步，準備行禮，卻被陳蒨不耐煩地拉入懷中，粗魯地將自己的披風蓋在子高身上。“手這樣涼，不會多穿些衣裳麼？”陳蒨沒好氣地說，順便把子高的手攏在自己手中。子高有那麼一刹那，就想倒在這樣的懷中，讓所有的猜忌和懷疑都煙消雲散，可清醒過來時，他掙紮著起身。陳蒨咬咬牙，恨恨道：“你就那麼討厭我麼？”“下官不敢，剛剛大人問的，下官認為我等生在這亂世之中，本是不幸，活下去隻有兩條理由：一是讓自己變得有用，二是為這亂世中的百姓謀一點希望。”子高說。陳蒨剛要說些什麼時，突然帳外傳來一陣騷動聲，人影憧憧，還不時傳來笑鬨聲。“來人，外頭何事！”陳蒨揚聲問道。立刻就有傳令兵掀開帳簾而入，“稟大人，章將軍買了些燈籠，還有好酒好菜，大家正幫忙把燈籠掛起來。”子高粲然一笑，拍掌笑道：“我也去幫忙，大家一起過年吧。”說完掀開帳簾便衝了出去，陳蒨緩緩站起，在子高剛剛看過地圖上摩挲著，仿佛那裡還留有子高的氣息。夜裡大家歡聚一堂，但是陳蒨遲遲未露麵。酒足飯飽後，子高和昭達商議後來到中帳，陳蒨果然還在對著地圖發呆。“陳蒨，剛剛我與子高想到一個計策，與你商議一番。”昭達說著便拉著子高來到地圖旁，然後用手捅捅子高，示意子高來說。子高清了清嗓子，說：“高煥為了水源補給方便，特意將主力軍隊駐紮在廣陵江江口，而這廣陵江，恰恰又是廣陵的護城河。也就是說，高煥並未將整個兵力安排入城內。”“所以呢？”陳蒨反問。“聰明反被聰明誤。搭建柵欄保護廣陵，同時引廣陵江，水淹北齊軍。”子高一字一句地認真回答。“可是如今並不是漲水之時。”陳蒨問。“子高查閱了往年的天氣記錄，發現若是春節後下大雪，則在春節一個月之後，廣陵江上遊就會有大雨。”昭達笑著說，“而陳蒨，你看外頭。”怒吼的北風呼嘯而來，卷起帳簾，鵝毛大的雪花隨風入內，火盆中的火焰搖搖晃晃，卻燃燒得更猛烈。半晌陳蒨說了一句話：“高煥的駐地裡，還有很多百姓。”昭達思慮半晌，說：“這個好說，我們隻需要將高煥大軍往中遊引一些，那裡是丘陵地帶，小山脈縱橫，易守難攻，人煙也十分稀少。我們提前疏散。”“隻是，怎麼將高煥引到中遊區域呢？”陳蒨又問。二人相視一笑，將計策對陳蒨一說，陳蒨露出許久未見的微笑，一切仿佛已經了然於胸。下麵便是兵力分布的問題，昭達自然是要一同前往。“子高，吳興這裡不可沒有人駐守，你且留下如何？”陳蒨說。子高搖搖頭，回答道：“若要駐守，還是仲舉吧。一來他對吳興更為熟悉，二來夫人如今懷胎七月有餘，也需要一個親近之人照料。下官願意與陳大人、章大人一道，去前線會會北齊五千人馬。”昭達嘴角微微揚起，也附和說：“陳蒨，這計策主要是子高想的，為這，他研究了一晚上的廣陵天氣，而且他訓練的人馬你也見過，也該去曆練曆練。”“可是……也罷。”陳蒨微微凝眉，無妨，有自己在，總不會讓他受傷的。陳蒨出征前夕，回府看望了沈妙容一回，子高因要回去收拾衣物，也一並回了。沈妙容的肚子的確已經很大，這也是她懷孕後子高第一次見到本人。初為人母的幸福感洋溢在她的臉上，第一次見麵時的清冷此刻已蕩然無存。但是沈妙容的雙眼已經哭紅，她張羅著丫頭們幫陳蒨、子高打點好行囊，用帕子擦拭了淚水後，柔聲道：“夫君此役多保重，妾身……妾身還等著夫君回來為咱們的孩子取名字……”“夫人不必擔憂，陳大人必會大勝而回，倒是夫人你，要多加注意自己。”子高淡淡回答道，一個女人家，的確是不容易。“韓大人也要照顧好自己，等大軍凱旋，我再給各位準備好酒好菜。”沈妙容略略欠身，表示對子高關心的一種回應。陳蒨挑了挑眉，隻是輕輕握了沈妙容的手，便轉過身與仲舉交代一番，留下五百人馬鎮守吳興，隨後帶領自己的一千五百人馬開赴廣陵。三日的快馬加鞭，一千五百人來到了距離廣陵城二十裡處。這裡一片焦土，破敗延綿。在此時便要兵分三路。昭達帶領五百人馬前往廣陵江上遊，子高將李大水及旗下四十人交給昭達，囑咐說一旦引發水戰，隻管讓李大水打頭陣。子高則帶領自己的三十名騎射兵，外加昭達麾下七十餘位騎射好手，成為機動力量。而陳蒨則率領剩餘的九百人馬在廣陵城外，伺機一舉拿下廣陵城。計策是計策，具體會如何，子高心裡沒有底，誰心裡都沒有底，畢竟大梁對北齊，很久沒有贏過一場戰爭了。此刻明擺著北齊想趁陳霸先對付北周，收複蜀地時，過來插一杠子。雖然他知道，無論勝還是負，總歸隋朝會大一統。可是如今他既然已經在曆史中扮演了一個角色，那就要兢兢業業扮演好，何況，還有自己在乎的這些人。“各位，就此分彆，望我們很快能見麵。”陳蒨凝重地說。子高和昭達也紛紛拱手，隨後揚聲喊了句“駕”，馬蹄濺起層層混著積雪的春泥，轉瞬此處隻剩陳蒨及九百人馬。他微微眯起雙眼，說：“前進。”