來自桐源帝國、帶著東方人獨有紋飾的那一根銅管，此時正被兩個巨大手指夾在中間。它對於手指來說太細、太小了，像一根貓狗身上的毫毛，被小心地撚在指甲邊緣上，管身幽幽地浮起雲紋浮飾繁複曲折的光。“這可真是一個新鮮玩意。”帕皮特大師讚許地說，非常謹慎地將它來回晃了晃。“竟然叫我吃了個虧……這玩意是打哪來的？”沒有一個人開口說話。林魚青不記得自己上一次如此迫切、如此渴望地想殺掉一個生物是什麼時候的事了——也許從來沒有過。就連羅曼丹、教皇，也沒有在他的胸膛中激起過這樣凶猛的殺心；他盯著自己的父親，盯著他背後的墜靈，突然想起了小時候那隻蜻蜓。仔細回憶起來，那是他第一次見到一個生靈逐漸在掙紮中死去。帕皮特大師的模樣漸漸取代了那隻蜻蜓，在地上撲打著，收縮著身體，最終一動不動地、醜陋地死了。他死死注視著前方吞噬了半空的黑暗，一時間腦子裡來來回回隻有四個字：那支笛子，那支笛子……“你們都知道了。”林雋佑低低的一聲歎息，突然打破了死寂。林魚青激靈一下，仿佛又被這個熟悉清冽的嗓音給帶回了人間一樣；他略帶茫然地望著他，嘴唇顫抖著叫了一聲：“父親……”“我……我努力過，我試著控製過它，但我沒想到最終我甚至沒能抵抗住它。”林雋佑過於清瘦的麵龐上，隻有一雙眼睛仍像往昔一樣，泛著與星辰一般閃爍的亮光。他眼中那一層淚意混雜著羞愧、窘迫與更多難以名狀的痛苦，甚至沉得他抬不起來目光：“是我的無能，讓事情一步步走到今天這樣境地的，我……我沒有顏麵見你們。”朵蘭的呼吸急促起來。“彆這樣自責嘛，”帕皮特大師藏身於其中的那一團幽黑飄近了一些，靠在林雋佑身後悄悄笑道：“換作任何人，都會落到和你這個木偶娃娃一樣的處境。我想，你這兩個孩子也是一樣的想法，對不對？快來安慰一下你們的爹爹。”它仿佛覺得現在情景十分有趣，咯咯笑了一聲，從黑暗中又伸出了兩個一模一樣的食指和大拇指。現在的林雋佑看起來，仿佛正被一朵頂天碰地的蒼白肉花給裹住了似的。“你……你想怎麼樣？”這也許是林魚青人生之中頭一次，聽見朵蘭用這種聲氣說話。“我想怎麼樣？”帕皮特大師隨時可以毀掉牧羊笛，而它也正在不斷地向幾人證明這一點。四個龐大得讓人呼吸不暢的手指，微微從笛子上挪開了一點，隨後響起了一陣笑聲：“我的孩子，應該問問你想怎麼樣才對。這根管子，不就是你們找來對付我的嗎？多叫我傷心呐。”林魚青緊緊咬著牙，麵頰上肌肉浮凸；他隻希望自己早一點將它還給朵蘭就好了——至少她對父親有防範，不至於被輕易搶了笛子！“現在你把它奪走了，一切局勢又回到了你掌握中。”朵蘭一定有滿腹的不甘和怨恨，但很難從她重新冷冽下來的聲氣中聽出端倪：“你現在還想恢複咱們從前的約定嗎？”帕皮特大師似乎正在考慮那笛子對它有沒有用處，翻來覆去地將它在指尖上打量了一遍，頓了幾秒才笑道：“從前的約定？你傻了嗎？我有了老的，又找到了小的，說不定還能用上這根笛子……我在十年——不，二十年裡，都不必愁了。我還要你和你們淨土軍乾什麼？”它嘶嘶地笑起來，那是液體從舌尖往回吸的聲音，應該是正在試圖控製自己的口涎。“這天下所有的墜靈，都是我的點心了呀。”林間不知從哪兒忽然響起了半聲嗚咽似的顫音，林魚青這才想起來，這兒還有一個比利。“大人，大人，”他從一叢灌木後站起身，踉踉蹌蹌地遠遠繞開帕皮特大師，向朵蘭說道：“回去吧，我們回去吧！一軍的人都還在等著你……既然它也不想回淨土軍了，那就隨它去吧，咱們的弟兄——”朵蘭慢慢轉過頭，麵上不知浮起了什麼神情；偶然一片霧氣似的朦朧月光籠了下來，比利望著她住了口。“如果沒有了他，”她柔聲說道，抬手一指林雋佑，嗓音如同日升時撫上林間翠鳥的第一縷光線一樣輕緩。“淨土軍算是什麼東西？”比利愣愣地站在原地，一會兒看看帕皮特大師，一會兒看看朵蘭。“但我、我們還要掀翻那些貴族……洗淨他們的墜靈……”既然是以貴族為目標，又為什麼與那個騎士長走得這樣親近？林魚青此時的腦海近乎一片麻木；他甩了甩頭，用指甲深深掐住了自己的掌心皮膚：現在，那些一切都不重要。“你說得對，”朵蘭走向林魚青，頭也不回地對比利答道：“不過鏟除貴族，那是我的第二個目標。”第一個目標是……林雋佑嗎？“比利，”她一邊走來一邊吩咐道：“我命令你現在返回淨土軍大部隊的駐地，整頓軍隊，靜待我的回歸。聽見沒有？快去！”比利怔了半秒，抬頭望了帕皮特大師一眼，腳步慢慢往後退去。浮在空中的那片黑暗卻噗嗤一聲笑了：“你又不好吃，怕我乾什麼？再說，你的想法我倒是很欣賞……我喜歡乖乖給我讓路的人。”身材矮壯的中年人抽了一口涼氣，連忙轉過身，頭也不回地跑了。當朵蘭在青年身邊停下腳時，“嗆啷”響起了一聲利響。林魚青剛剛反應過來，隨即隻覺一點涼涼的東西就頂住了自己脖子上最溫熱的地方。“他對你來說是難得的下一個容器，下一個木偶，很重要的，對吧？”朵蘭仍然用那種輕柔得叫人不敢置信的語氣說道。“放過林叔，”她像是歎息一般溫柔，但仿佛連夜都打了幾個抖：“否則我就殺了他。”樹林間靜了下來。林雋佑慢慢抬起頭，麵上那種羞愧、痛苦交加的神色中，終於又浮起了一份愕然。龍樹驀然跳下了肩頭——這次它沒有像以往一樣落在林魚青身前，那未免就與帕皮特大師離得太近了；它站在不遠處，一雙銀眼睛低低地瞪著朵蘭，發出了一陣示警般的咆哮。腳下大地微微一震，蓋亞的遊動震得幾叢野草輕輕作響。林魚青忙將一隻手搭在龍樹的後背皮毛上，又像是怕它襲擊朵蘭，又像是怕它遭到襲擊。“那可是你的青梅竹馬呀，”黑暗中的聲音討人厭地笑了一聲，“還是你在世上最熱愛的人的唯一兒子，你怎——”它話音未落，林魚青脖頸間一痛；伴隨著龍樹驟然一聲吼，他感到頸間有一股熱熱的東西流了下來，慌忙一把壓住了自己墜靈的後背。帕皮特大師不吭聲了。過了幾秒，它不笑了。它沙沙地輕聲說道：“虛張聲勢，我是不怕的……”“那我們不妨打一個賭。”她側臉堅硬的線條，在暗夜中被朦朧地染亮了一點邊緣：“看看我到底下不下得了手，好不好？”那一團黑暗竟然沉默了下來。它認為朵蘭確實有可能會殺了自己……當這個念頭驀然跳進了林魚青的腦海時，他不由用餘光瞥了一眼，但朵蘭始終沒有回頭，甚至沒有給過他一個眼色。帕皮特大師慢慢地開了口：“你要我怎麼放過我的宿主？我們可是一體——”“自他相換！”那團黑暗中傳來的聲音，卻突然被林魚青一聲怒吼打斷了；沒有一點兒征兆地，他擰身後退、避過了黑夜中一顫而亮的劍芒——他話音未落之際，龍樹幾乎就迫不及待地發動了能力。假如比利還沒有走遠的話，他說不定會覺得這一幕熟悉得近乎親切。所有無人看管的金屬都在一瞬間迅速地浮向夜空，星星點點地反射著不斷顫動的月光。不知誰丟下的短劍、好像是朵蘭靴子上的配飾、林雋佑外衣下不斷翻飛的鏈子甲……當它們搖搖晃晃地飛進半空裡時，隻有帕皮特大師手指中的那一根銅管，仍然在掙紮著、顫抖著，仿佛正在努力地擺脫它身上的鉗製一般。可惜它的手指太龐大了。就像正在用兩座小山去夾一條遊魚似的，稍一用力，笛子就可能會被帕皮特大師自己掐碎。它很快也反應過來了問題所在，黑暗中立刻再次閃過一線銀光——林雋佑突然抬起了胳膊，按向那根銅管。然而在他剛剛把手放在牧羊笛上的這一瞬間，那根銅管受到的引力好像突然增大了，竟一滑而掙脫了壓在它身上的蒼白皮膚，直直飛向林魚青。“還給我！”黑暗中頓時咆哮起來——他從未聽過這樣的聲音。這咆哮仿佛能夠直接施壓於物質上，震得樹林搖晃起來，驚飛了無數夜鳥，甚至令人眼球不斷發漲，好像即將要在臉上爆碎開似的。在五秒鐘即將結束之際，牧羊笛“啪”地一聲撞進了他的手掌裡；同一時間，十幾件各式金屬製品呼地一下從二人頭頂上劃過，緊接著後繼無力了，紛紛落在他們身後的地上。林魚青的手指死死地在銅管上攥攏了，胸膛中一顆心臟仍然在激烈地跳，卻不敢漏出一絲喘息。在他鼻尖不過數公分處，漂浮著一團漆黑得仿佛能吞噬世界的黑暗，覆蓋住了他的全部視野。青年盯著黑暗深處，心悸得甚至叫他懷疑自己的心臟是不是馬上要破裂了。那一種絕對黑暗是有引力的；仿佛看久了，連靈魂都會滑出身體，被吸入那不見底的深淵中去。銅管緊緊地貼在唇邊，沉默著。在仿佛比一個世紀還漫長的半秒鐘後，眼前的黑暗驀地消失了。霧氣般的溫涼月夜，突然像一張展開的畫片一般，重新在他麵前打開了；風複活了，樹的枝葉搖動，投下細細的黑影。麵對牧羊笛時，帕皮特大師選擇了返回宿主身體——林魚青在激烈的心跳聲裡，顫抖地呼出了一口氣。一個頎長清瘦的影子，孤零零地立在昏暗的樹蔭下。“林叔！”朵蘭溫柔地顫聲叫了一句，衝上去時的腳步甚至有些踉蹌了；然而不等她走近，那個影子卻噔噔幾步，又僵硬、又迅速地往後退了出去。林魚青仍舊舉著牧羊笛，像是被凍住了。是了，這一點是明擺著的——他怎麼一時忽略了呢？帕皮特大師明明會被笛聲影響，它自己使用不了，剛才卻依然想把牧羊笛留下來。它這麼做隻有一個原因：當它躲進宿主身體、避開笛聲的威力後，它還能繼續操控著宿主的行動。“不、不要跟來，”正在一步步飛快後退的林雋佑僅僅吐出了四個字，就不得不頓住話頭，勉強穩了穩自己的氣息。他在孩子們麵前時，總是試圖保持著溫和、平靜，像是不願意驚嚇著他們似的——即使林魚青和朵蘭已經大了，即使他自己正被恐懼籠罩著。“朵蘭，阿魚，”他又一次開了口，聲氣像是哀求，但總算是穩住了。“照顧好自己，去……去做你們想做的事。”林雋佑在幾句話間，已經僵硬地走進了一片林木之後。他看上去已經完全無法控製自己的身體了，脖子向一邊擰著，關節朝各個方向打開，肢體各自為政地將他拖入了林後的黑暗中。隻有那個曾經的、屬於父親的聲音，仍然在努力地、微弱地回響在夜空裡——林魚青此後一生中，再沒有見過比這一刻更詭異的景象，也再沒有體會過比這一刻更淒涼的心情。“你們去吧，”那個輕微的聲氣，逐漸消散在林間黑暗中：“走吧。”“林叔！”朵蘭一聲淒厲的嘶喊，幾乎像是失去幼崽的母狼一樣。這一聲喊落下時，二人同一時間拔腿衝進了樹林裡。多年以後，林魚青偶爾回想起這一個夜晚的時候，也會不由自主地陷入怔忪茫然裡。也許他當時本應該聽從父親的囑咐，轉身離開的。