敵人退走時隆隆的馬蹄聲在轉眼間消散無蹤了，隻有嫋嫋的濃白煙霧，與馬匹引頸長嘶時痛苦的餘音一起，依然回蕩在村莊廢墟上空。林魚青拎著長劍穿行在廢墟之間，步伐沉沉的，就像是趟著腳走在河水裡一樣，直到一匹深棕色大馬喘息般的哀鳴叫住了他的腳步。它一雙黑亮眼睛裡像人一般泛著淚光，肚腹裡的內臟緩緩地流出來，“啪”地掉進血泊裡。他掂了掂手中長劍，閉上眼，“噗嗤”一聲將劍紮進了它的脖頸；嘶聲頓時停了下來，那匹馬圓睜著一雙眼，漸漸不動了。林魚青咽了一下被濃煙熏得生疼的嗓子，向前走去。在幾分鐘之前，當無數金屬一齊從天空中席卷而下時，在一眨眼間就決定了這一場戰鬥的勝負。儘管那個叫比利的粗矮首領喝令得還算及時，然而在混戰中成功脫身、又幸運地衝出了密集金屬暴雨的騎手，仍舊寥寥可數。那一群不知身份的人退得極快，毫不戀戰，一有逃走的機會，在眨眼間就走得乾乾淨淨；他們足足丟下了十幾具屍體，和村口兩個仍然在苟延殘喘的重傷患。林魚青將那兩個傷者拖到一邊，來到幾個同伴背後：“怎麼樣了？”月亮轉過頭，露出了半張被煙灰熏得黑黑的麵龐，隻有一雙藍眼睛仍然清亮得像一汪月下深潭。“他撐不住了，”她依然沒有什麼表情，隻是聲音微微發顫：“把你的劍給我吧。”在她身後，剛才報信的那個男孩正躺在地上，一張圓臉在火光中白得像是一張紙，又被痛苦揉皺了，嘴裡流出一陣陣低低的呻吟。他胸腹間的衣物全被染成了黑紅色，仿佛開了一個深窟窿。“不，”林魚青下意識地攥緊了劍柄，“不行。”月亮直直地盯著他，依然伸著手。林魚青退了半步；望著月亮，他忽然生出了一股怒氣。“不行，老鷹叔呢？”他喉嚨裡癢癢的，怒意正在抓撓著他的嗓子，試圖衝出去：“叫他來，包紮治傷！”月亮慢慢收回了手，緊接著卻從原地驟然跳起來，一把攥住了長劍劍刃；林魚青剛剛往回一抽，她手掌心裡就被劃出了一陣割裂皮肉的聲音，鮮血淋淋地滴了下來。看著那雙藍得仿佛要燃燒起來的眼睛，他突然又泄了氣。“給你，”他輕輕鬆開長劍，“動作準一點。”她說得對，男孩的肺部被捅穿了，不管他的話，他隻會迎來一個漫長而痛苦的死亡。當月亮將劍尖抵住了男孩的喉嚨時，另外兩個年輕人都低下了頭。林魚青沒有看，也沒有停留，像剛才扔下了一匹馬時那樣繼續向前走去。他們原本一共十三人，在短短一場戰鬥後，這個數字就變成了六。有龍樹在側，他們還是頭一次經曆如此慘重的傷亡，這全是那一根小小的銅管；然而林魚青甚至還來不及悲痛，卻先陷入了不安——那根銅管不見了。回想剛才的戰況，比利不可能從漫天金屬暴雨中找出銅管、再掉頭逃跑，它一定還在這兒。然而一路走來，他卻什麼都沒發現。他將餘下五人重新聚集起來，望著著一張張沉重得像是浸飽了汗血的疲憊麵孔，問道：“你們的傷勢怎麼樣？我需要你們去幫我找一件東西。”“死不了，我們都還能動。”老鷹叔含含糊糊地答了一聲。“找什麼？”“一根銅管。”林魚青描述了幾句它的外形，不過幾個人似乎誰也沒見過它。“就是那個聲音尖銳的東西？”看來月亮也察覺了一點剛才的情況；她送走了那男孩以後，身影像是突然單薄了幾分：“它對墜靈……”“能影響墜靈的行動，”青年打斷了她：“至少對龍樹來說，它很有效。比利在逃跑時沒有帶走那根銅管，它還在這兒，我非常肯定。我們大概隻有三十分時間找到它，然後我們得立刻走。”頭巾吃了一驚：“走？”“能夠叫墜靈暫時失去力量的東西，不管是聯盟也好，桐源也好，沒有人丟得起。”林魚青咬著牙，麵頰上的筋浮凸起來，“他們一定會帶援軍回來拿牧羊笛的，說不定會比我們預料得更快。”頭巾一張臉都沉在了陰影裡，低聲答道：“但是村子這下被徹底毀了，你看看……在這兒找一個尺把長的東西，老實說，咱們需要一點運氣。”“可彆指望它，運氣從來不會在你需要的時候出現。”林魚青的目光在山丘一般連綿的廢墟中巡弋了一遍，“把土地翻一遍也罷，我們必須找到那根牧羊笛。”“我明白了，”頭巾的身體緊繃起來，“但如果時間到了，還沒找到……”“那就糟糕了。”林魚青想露出一個苦笑，但麵皮肌肉卻像灌了鉛一樣一動不動。“到那時，我們身後就會跟上一支手握銅管的追兵……我們承擔不起這樣的如果。”比利身後的那一個組織，不會默默吃一個啞巴虧就認了；更何況那位大首領還需要不斷“消耗”墜靈使，而他正好就是一個絕佳的獵物。雖然不知道“消耗”二字代表著什麼，他還是不由感到後背上泛起了一片叫他肌肉發緊的寒意。村中的火漸漸都被撲滅了，夜幕又一次沉沉地籠下來；唯有搜尋廢墟的人手中還執著幾根火把，用隱約零星的火光撐住夜色，在光與暗之間留出模糊的縫隙。拖著傷勢的人影搖搖晃晃地走在廢墟之間，吃力地翻動著屍體、殘骸和金屬碎片。一刻鐘過去了，他們沒有任何收獲。“月亮，”林魚青咽下喉間的焦慮，一鬆手，任那一截房梁重重砸回地上。他轉身喊道：“你不用搜了，去外麵看著點。一有情況，立刻回來通知我們。”在剩下的幾個人裡，唯獨她身上的傷不重，還能勝任來回奔跑的工作。月亮應了一聲，身影很快消失在了村口。隨著時間一分一秒地流走，眾人的喘息聲漸漸沉重了，翻找的動作也越來越頻繁地被休息所打斷。月亮離開後又過了五分鐘，仍然沒有人跳起來喊一聲“是不是這個？”。林魚青忍住焦慮，大步走向路邊，在那兩個受傷的騎手麵前蹲了下來。一個人低垂著頭，皮膚泛著青白，看著已出氣多進氣少了；另一個滿腦袋黃發的男人眼皮慢慢地開合了一下，仍有神智。“你們是什麼人？”他冷冷地問道。那黃發男人嘶啞地喘了一口氣，微微張開了嘴；就在他以為對方要開口說話時，那男人卻猛然用力吐出了一口唾沫——隻不過他氣力虛弱，沒吐上林魚青，嘴角卻流下了一道口涎。“你、你們這些墜靈使，”他斷斷續續地喘著氣，“不應該……不應該活在人世上……這一切都是你們乾的好事……”林魚青壓低聲音，感覺怒意重新灼熱了起來：“回答我的問題！你們的大部隊在哪裡？”“要、要清除掉貴族……”他眼珠不由自主地向上翻，如同一條垂死的魚。“從首都開始……”“你們是反抗軍麼？”青年扳正他的身體，強迫他重新望著自己，“哪支軍隊？駐紮在哪裡？”淺黃頭發的男人似乎還很年輕，一張被血糊得看不清五官的臉上，慢慢浮起了一個笑——像是突然才回過神了似的。“想知道他們什麼時候會回來？告訴你也沒用……”他乾乾啞啞地笑道，“快了，你們早就應該走的……”“如果你不想讓他們找到的是一具屍體，現在就回答我的問題。”林魚青一把捏住了他的咽喉，頓時從他口中擠出了一陣風箱似的雜音：“你們到底駐紮在哪裡？”“往西……一二裡路……”那男人咳嗽著吐出幾個字。“看來你是不肯告訴我真話了。”林魚青手掌越攥越緊，冷冷地說：“那個地方我恰好清楚，不會有反抗軍。難道你想告訴我，你們已經拿下了那一個貴族的城堡？”然而那男人卻不吭聲了。他望著夜空，再也沒有說出過一個字。林魚青猛然鬆開手，盯著自己手掌愣了愣。站起身時，他既懊惱又焦躁，揚聲喝問道：“還沒有找到嗎？”“沒有，”傳來的回應仍然叫人喪氣，“那根銅管是在哪裡落下的？”“村口，”林魚青揉著太陽穴，重複了不知第幾次這個答案，語氣都麻木了：“在他們撤退時，我把所有的金屬物件都卷向了村口。”從比利一行人消失開始算起的話，到現在已經接近三十分鐘了。他不知道反抗軍到底駐紮在哪兒，因此也很難判斷他們什麼時候會回來；夜幕籠罩的村外小道上，幾乎隨時都有可能湧進潮水一般的敵人，向他們揮起銀閃閃的刀劍。“頭巾你去備馬，”林魚青抹了一把額頭上的汗，“其他人繼續找。”有一匹失去了主人的馬，竟毫發無傷從剛才那一戰中生存了下來，正好能夠替他們扛起輜重；頭巾應聲去了以後，老鷹叔忽然遠遠地叫了一聲：“墜靈使大人，我看我們是找不到那根銅管了。”他正站在村口一處原本是房屋的殘骸旁邊，燒得烏黑的木料、粗陋的石塊、厚厚的灰……堆積成了一座沒有形狀的小山。老鷹叔一身血汙，麵孔都被染成了與廢墟一樣的灰色：“這個房子後頭有一個水井。”有那麼短短一會兒工夫，林魚青沒聽懂“有一個水井”又怎麼樣了；然而他很快明白過來，麵色不由一變：“在哪？”“在這堆垃圾裡頭。”老鷹叔一瘸一瘸地將他領進了廢墟，指了指：“轆轤已經被毀了，井口一直這樣露在外麵……”他沒有把話說完，林魚青已經幾步搶了上去——搖晃黯淡的火光落進黑幽幽的深井裡，隱隱約約地映出了水裡漂浮著的碎木塊輪廓；在剛才那場金屬暴雨下，不知有多少東西都落進了這個井裡，又慢慢沉了底。林魚青的手指緊緊攥著水井邊緣，攥得發了白。他聽著老鷹叔含含糊糊地說道：“墜靈使大人，該放棄了，走吧。”“牧羊笛也有可能沒掉進去。”他聲氣低低地說。“那它在哪兒呢？”老鷹叔擦了一把臉上的血和灰。林魚青抿著嘴唇，一聲不吭。“該走了。”老鷹叔沉著嗓子勸道。青年猛地垂下頭，長長地吸了一口氣。“就這樣走？”他低著頭，聲音沉悶地發著顫：“我們在這裡死了六個人，但我們不知道對手是誰，不知道他們駐地在哪裡，甚至連造成這個局麵的東西都沒找著！難道就——就要這樣夾著尾巴逃走？”他直起腰，重重地敲了一下水井邊緣，盯著老鷹叔吩咐道：“繼續找！除非每一寸地方都找過了，不然我不相信那根銅管偏偏這樣碰巧掉進了井裡！”他一邊說，一邊彎腰搬開了一塊木板；濃濃的灰煙頓時撲了出來，嗆得人鼻腔裡一陣火燒火燎。林魚青發了狠，對老鷹叔的聲音充耳不聞，埋頭翻開了一堆破布——有什麼金屬做的東西“鐺啷啷”地滾到地上，立時叫他神經一緊。隻是他的肩膀隨即又鬆了下去，重重地抹了一把臉。那當然不會是牧羊笛。隻是一片鐵鍋的碎片罷了。運氣從來不在人需要它的時候出現，這一點他老早就知道了。“真的不能再耽擱下去了，”老鷹叔一瘸一瘸地跟在他身後，焦急起來：“現在早就過了半個鐘頭……”他話才剛說到一半，忽然被一陣由遠及近的腳步聲給打斷了；二人抬頭一看，月亮的身影正從村外的夜色裡漸漸跑近，她一路跑，一路壓低嗓子叫道：“他們來了！”林魚青豁然站起身時，幾乎被一股不甘和懊惱吞噬了心臟：“你在哪裡看見他們的？”“我橫穿了後麵那片樹林，在西邊坡下看見了一列馬隊。”月亮氣喘籲籲地答道，“人非常多……我數不清到底有多少，但是他們刀劍和皮甲反射的月光，就像一條河一樣。我向你保證，那絕對不是一群普通的流匪。”“離這兒還有多遠？”“他們騎馬不能穿過樹林，不過從西邊坡下繞行，最多也不過是十分鐘的事。”月亮四下看了看，“我們現在從後麵走的話還來得及。”林魚青回頭一看，隻見頭巾正牽著馬，遠遠站在村子另一頭。剩餘的幾個人此時都聚集了過來，一雙雙眼睛在血汙和灰塵中望著他。就這樣走了的話，剛才那場戰鬥豈不是毫無意義了嗎？再說，萬一那些反抗軍成員在他們身後找到了銅管，他們還能有多少生路？“你們和頭巾先走，”他死死地攥著拳頭，“去村後林子裡先等著我。”見一時無人應聲，他又吼了一聲：“快去！”“你一個人留下來有什麼用？”月亮的嗓音銳利了起來，“就算你叫出龍樹，你們兩個又能搜完多大的地方？他們馬上就要到了！”“你們趕緊走，”林魚青大步從她身邊越了過去，走向一間被燒塌了一半的穀房殘骸：“彆的不用多說了。”“墜靈使大人，”老鷹叔與月亮對視了一眼，立刻跟了上來，“那我留下來和你一起找。”他們分明是在用這種辦法逼自己現在就走——林魚青強自忍下胸口的焦躁，一擰頭，剛要張口，腳下大地就微微晃了起來。比上次聲勢更大的馬蹄聲，隆隆地震顫著地麵，好像從地心深處傳來的悶雷，越來越近了。在他一愣神，僵住了身子的時候，老鷹叔湊近了，低聲勸告道：“墜靈使大人，真的該走了。村口附近地麵上的東西，我們全翻過了，沒有那根銅管啊。”林魚青驀地轉過頭，盯著他：“你說什麼？再說一次。”“我說，我們把村口附近地麵的東西全翻過了，”老鷹叔歎了一口氣，一手抓上了他的胳膊。“哪兒也沒有啊。”林魚青突然反手抓住了他的手臂，眼睛中仿佛跳起了火光一樣亮了起來；他“哈”地笑了一聲：“不，我們漏了一個地方！”他大步流星地走向路邊，身後幾人也在茫然之中匆匆跟上了；遠方的馬蹄震得村莊廢墟騰起了灰煙，將一切都模糊了顏色。林魚青在剛才那兩名重傷而死的騎手身邊蹲了下來，輕聲對身後眾人道：“我是在村口發現他們的。”一邊說，他一邊將手探進了那個黃頭發男人的懷裡。“這兩名死者身上，是村口附近我們唯一沒有搜過的地方了。”當他的手指觸及了一片涼涼的金屬硬麵時，青年深深地呼了一口氣。“現在我們可以趕緊走了。”