住進城堡後，朵蘭發現了蓋亞的第一個能力限製：它不能在石磚裡穿行。每當她回自己的臥室時，蓋亞就不能跟上樓了，隻能在土地裡徘徊遊蕩；有時它不慎碰著了石牆的地基，她甚至會感覺到房間微微一顫，又轉瞬而逝。當這樣的震動逐漸頻繁、一次比一次重時，朵蘭就知道她應該去陪蓋亞一會兒了。蓋亞的性子既像一個三歲小孩，又像是一條忠心耿耿的狗——這兩者之間的共同點，正是沒法離開人獨處。光腳踩著微微顫動的地板，朵蘭從木箱裡找出一件疊好的長裙，在麵前輕輕抖開了。房間窗戶正灑進了一片橙紅的夕陽光，她這一抖，頓時激起了無數細小的灰塵，在她光裸的身體旁紛紛揚揚。這是她最好的一件裙子，是她滿十五歲時林叔特地去集英嶺訂做的。她將裙子套過頭，任它像牛奶一樣柔軟的布料，如若無物似的順著皮膚滑下去，卻又捉住了她身體上每一根曲線。因為朵蘭長高了不少，如今裙子垂在她的膝蓋下，與短靴之間露出了一截皮膚細膩的小腿。林叔應該還記得這條裙子，她一邊用裙帶紮緊腰肢，一邊想道。無論如何，哪怕她今天必須哭一場都行，她必須要讓林叔改變心意。無論發生什麼，朵蘭總會將數不清的複雜情緒都壓在心底；隻有當她覺得某個情緒有必要出現、或者能幫助她達到目標時，她才會允許那個情緒從心裡衝出來——此刻的朵蘭，一點兒都不擔心自己會哭不出來。在即將出門的時候，她想了想，又將高高的馬尾辮解開，散下了一頭烏亮柔軟的長發。她的腳剛一踩在大地上，蓋亞登時高興壞了；院子裡的泥土不斷顫動著，掀起分分合合的細小波浪，一頭衝到了她的腳邊，在她的靴子上濺上了泥點子。“好了好了，”朵蘭沒有心情與它玩，製止了它想要撲出土地來的衝動：“彆弄臟我的裙子。”蓋亞掀起的土浪停了下來。“這是你的墜靈嗎？”一個聲音突兀地響了起來，朵蘭一個轉身，這才發現原來牆下陰影裡還站著一個少年。有一瞬間，她還以為是林魚青突然回來了——但是心臟剛剛猛跳起來的時候，她再仔細一看，發現這孩子分明是一個土生土長的西方人，與阿魚沒有一點兒相似之處。她一顆心又重重地掉了回去，撲通一聲，激起了一片灰塵。最近她常常會出現這樣的錯覺，好像連她的靈魂都不肯承認阿魚或許已經死了。她在這世上在乎的東西隻有三樣——現在變成兩樣了。無論如何，她也要避免二者必須擇其一的局麵。“是，是我的墜靈。”朵蘭喚回了自己的心神，問道，“你是比利叫來給我帶路的人嗎？”“它能出來嗎？”那少年幾乎在同一時間問出了聲，似乎沒聽見她的話。他望著朵蘭腳下的土地，一張瓜子臉都亮了起來：“它叫什麼名字？能做什麼？”“你是不是來帶路的？”朵蘭溫柔地又問了一次，微微加重了語氣。“啊、啊，是的！”少年一個激靈，好像被拽回了現實，慌慌張張地說：“對、對不起，我……啊，對，沒錯。比利大叔叫我來的。我是不是不該打聽墜靈的事？”他打量著朵蘭神色，小心地問道。“走吧。”朵蘭朝他一笑。“好、好！”少年一邊應聲，一邊匆匆走向前頭帶路，又瞥了蓋亞拱起的土丘一眼。他年紀比朵蘭小，還沒法成功遮掩他臉上的不舍和失望。朵蘭的腦海此刻全被彆的事占滿了，本來沒有心思理會這個孩子。但或許是剛才那一瞬間，這少年叫她想起了林魚青的緣故，當她聽見自己輕聲說“它叫蓋亞”的時候，她也不由有幾分驚訝。“蓋亞嗎？”少年吃驚下，腳步放慢了，臉又亮了。他秀麗得有幾分像女孩子，一頭淺棕裡還摻雜著絲縷金發：“我、我叫格林。”他說完了，好像才意識到對著墜靈自我介紹、卻把人給撂在一邊，有些不大禮貌；但可惜他的名字太短，等他急急忙忙把目光挪回朵蘭身上時，話已經說完了。朵蘭忍不住一笑，安慰似的說道：“你想摸摸它嗎？”“我……我可以嗎？”“當然。”蓋亞是不會有任何意見的。事實上，隻要是朵蘭的命令，它都甘之如飴。墜靈身子太大，因此它隻從土下頂出來了一點兒，叫少年摸了摸它的頭頂。格林小心地感受了一會兒蓋亞堅硬的、骨質一般的皮膚，不舍地收回手，露出一個不知所措的笑：“我以前從來沒有摸過一隻墜靈！”當然，這一點不難想象。一個墜靈使是不可能被派來帶路的。“你看起來比我還小好幾歲。”朝議事廳走去的路上，朵蘭問道。當格林回答她，自己馬上就要滿十四了的時候，她又問道：“你這麼小，怎麼會來參加反抗軍？”那張秀麗的瓜子臉上，迅速遮上了一層陰影。“是父親帶我來的。”“為什麼？”“我想我不應該對一位姑娘講其中的原委，”格林低下頭，長睫毛遮住了他灰藍色的瞳孔。“……難免汙染了你的耳朵。”他看起來似乎羞於啟齒。朵蘭看了他幾秒，沒有繼續追問下去，隻道：“你父親呢？”格林抹了把臉，為話題轉移而鬆了一口氣的同時，又浮起了憂慮：“他所在的部隊被派去附近一個鎮子上了。我希望他能好好地回來，彆再受傷了。上次他就被長矛紮傷了腿，還沒全好，就又上了戰場……”他的聲音沒有在朵蘭心裡留下半點痕跡。她不擔心格林的父親，因為她知道格林的父親遲早會死在戰場上，很可能就是這一次；但是反抗軍乾的，不就是用人命來換成果的一種事業嗎？這一點，當初加入的時候就應該做好心理準備。不過這並不代表，她對眼前的孩子就一點兒也不同情——她又不是鐵石心腸。“如果你願意，下一次你可以來看看蓋亞。”在二人即將走進一條石廊的時候，朵蘭笑著邀請道。男孩兒一雙灰藍色的眼睛頓時亮了，隨即又為自己的喜形於色而感到窘迫似的，微微紅了臉。他將朵蘭帶到了議事廳門口後，突然不好意思起來，噔噔跑遠了。沒有墜靈又怎麼樣？至少格林和他的父親感情深厚，又是同心同意……朵蘭抬起手正要敲門時，卻被這個突然浮起的念頭凝住了動作；剛才與格林說話時被壓下去的情緒，再次像潮水一樣洶湧而來。林叔應該已經在裡麵了，她要怎麼才能阻止他？他明明知道，我是一定要複仇的，為什麼還非要叫我為難？她已經很久沒有感受過這種小女孩兒似的委屈了，正當她站在門口發愣時，一道熟悉嘹亮的高嗓門在石屋裡響了起來：“是誰？彆磨磨蹭蹭的，進來！”朵蘭一咬牙，推開門走進去，果然看見了坐在長桌另一頭的天想曲指揮官。這一位據說在戰場上失去了兩個兒子的灰發老人，無論何時看起來都像一頭精神健旺、雄渾有力的野熊。指揮官傑禮衝著她點點手指，神情中找不到一絲客氣：“你來得正好，找個地方坐下吧！”長橡木桌子兩旁，已經坐了兩排人。一側是天想曲中的幾個重要成員，另一側卻是兩張陌生麵孔。他們穿著充滿異邦氣息的立領長衫，套著馬甲與外袍，袖口上鑲著一圈滾紋；兩人都像林雋佑一樣黑發烏眼——隻是伊靈頓村人在過去多年裡，不斷與周邊地區通婚，已經沒有這樣純粹的東方麵孔了。桐源帝國的人，來這兒乾什麼？朵蘭腳步匆匆地走向了天想曲成員的一側，迅速與榔頭比利交換了一個目光。後者早就不是當初那個無足輕重的老兵了，在給天想曲一口氣帶來了二十二個墜靈使以後，他如今也成了一個千夫長。但是要參加這種級彆的會議，他和朵蘭都還不太夠格。“誒，來來，”一看見她，比利就笑著站起了身，“你坐我這兒，你們父女倆好說話。”已經過去這麼久了，比利或許也聽說了他們沒有血緣關係，不過他仍然始終稱他們為父女。朵蘭一邊對他點頭致謝，一邊在他拉開的椅子上坐了下來。林雋佑身上那股鬆木般的氣味，頓時再次撲滿了她的鼻腔。他微微有點兒驚訝地朝朵蘭看了一眼，目光果然在她身體上停留了一瞬；隻是不等朵蘭看清楚他的神色，他就迅速轉過了頭。他的麵龐比記憶中更清瘦了一些——她已經有好幾天沒見過他了，因為林雋佑似乎在一直與她保持著距離。你現在沒有地方躲了吧？朵蘭感覺到心中那個小女孩又委屈了起來。她來參會的消息，她特地瞞住了林雋佑。“人到齊了！”大熊似的指揮官嗡嗡地說了一句，頓時叫眾人都安靜了下來。桌子對麵的一個東方人站起身，彬彬有禮地朝眾人點了點頭：“我們來自桐源帝國，很榮幸能夠見到天想曲的各位。正如我上一次麵見傑禮大人時所說，你們英勇的名聲、驕人的戰績，在我們國家裡也是廣為人知的。”傑禮撫著下巴上的灰胡子，矜持地道了謝。這個東方人並沒有通報姓名，也絲毫沒有為同伴做介紹的意思，隻是接下去表示了對天想曲的支持，和對聯盟貴族的憤怒；朵蘭聽了幾句場麵話，終於耐不住性子，趁著無人注意時悄悄地叫了一聲：“林叔。”林雋佑一震。朵蘭很少用哀求的語氣說話。“我聽說，你想離開天想曲，是不是真的？”她用氣聲說道。好在這張橡木桌子十分寬大，其他人聽不見她的聲音。林雋佑沒有回頭，低聲問道：“你聽誰說的？”“這你就彆管了，”朵蘭固執地問道，“你為什麼不告訴我？”“我本來打算決定以後再告訴你……沒想到你這麼早就知道了。”這句話，林雋佑仿佛說得有幾分艱難。“是不是知道阿魚死了，你也呆不下去了？”這一次，朵蘭得到的隻有一片沉默。“那我怎麼辦？”她急急地低聲道，“你明知道我必須複仇不可！他們殺了阿魚，這個仇不報，我會日夜受煎熬！”林雋佑正要回答，對麵的東方人忽然在這個時候轉過身，叫侍從取來了一隻木箱；望著那隻又舊又大的木箱被“砰”一聲放在了桌子上，二人都止住了話頭。“這是我們家祖上留下來的東西，即使在帝國內部，也沒有多少人知道它的存在了。”那東方人生了一張圓圓扁扁的麵孔，笑起來時，像是拉開了一張餅。“想來指揮官大人和諸位也都知道，在一場戰鬥中，有了墜靈使並不能一定保證勝利。你們麵對的，是統治了這片土地千年之久、族係盤根節錯的一個個貴族世家……恕我直言，即使各位英勇善戰，你們還缺了一個最重要的東西。”“什麼？”有人問道。那東方人笑眯眯的樣子，看著倒應該去當一個商鋪老板——“靈石。”他接下來的話，不會讓任何人誤以為他真的隻是這樣親善的一個人。“靠搶來的那些，是根本不夠的。貴軍在去年十二月趁大雪發動的那一次襲擊，原本即將勝利的時候，卻因為當時的墜靈使力竭，而喪失了一舉破城的機會，對不對？進攻集英嶺時的情況更甚，當時隻能抽出一名力量完好的墜靈使助陣，結果不敵教廷審判團，遇上了一次慘敗，對不對？如今貴軍一共有三十名墜靈使，但是能馬上上戰場的，恐怕還不足一半之數，對不對？因為缺少靈石補給，諸位墜靈使隻能靠自然休養回複能量；但回複的，始終不如消耗得多……”騰地一聲，傑禮豁然站了起來，龐大得像熊一樣的身體，登時在眼前的東方人身上罩上了一層陰影。“你們做了很多功課啊，我上一次和你見麵時，你竟也沉得住氣不說。”他沉沉地說道，“對於一個‘商人世家’來說，你們的情報真靈通。”東方人一笑，“我們既然看好天想曲，願意在諸位身上押注，自然得多做一些了解。”“押的是什麼注？”一個墜靈使立即發話問道。他是傑禮的心腹之一，身材結實得像是用石塊打出來的；他是天想曲第一部主帥，早習慣了這樣的會議：“難道你給我們帶來了一箱子靈石？就算把它裝滿了，也什麼都不算啊！”“那是自然。”東方人仍然很有禮貌，他說了一聲“稍等”，低頭將一把鑰匙插進了木箱鎖眼裡。趁著這個機會，朵蘭輕輕捉住了林雋佑的手腕。他最近消瘦得厲害，她甚至摸到了他的骨頭，硬硬地頂著她的手掌，叫她心裡一顫。“林叔，”當那東方人從木箱裡拿出了一疊疊泛黃的舊牛皮紙卷時，她又低低叫了一聲。不出聲地歎了一息，林雋佑轉過頭，怔怔地望了一會兒朵蘭的眼睛，忽然苦笑道：“你不必和我一起走，這總可以了吧？”不可以！朵蘭幾乎聽見了自己腦海中的一聲尖叫。她明知道他不可能這一刻站起來告辭，仍然死死攥緊了他的手腕，指甲掐得他皮膚都泛了紅。因為東方人掏出來的紙卷，長木桌上此時被激起了一片低低的交頭接耳聲；她深呼吸了一口氣，輕聲道：“林叔，你要拋下我不管了？”她知道，這句話對林雋佑一定管用。“不，當然不是——”充當了她十六年父親角色的林雋佑，果然近乎本能地開了口。“隻是……”他垂下眼皮，望著她尖尖白白的指甲，低聲道：“朵蘭，你想象不出我的苦衷。”“那你就告訴我。”林雋佑張了張口，卻什麼聲音也沒有發出來。“是不願意殺人吧？”眾人這時的注意力都被舊紙卷給吸引了過去，湊在一起嗡嗡地說話；朵蘭一邊迫切地問了一句，一邊下意識地掃了一眼——他們看的，好像是張什麼地圖。不願意殺人不是什麼大事，有她在，林雋佑根本不必親自上陣打仗——她正要開口，手指上被一層溫涼罩住了，原來是林雋佑忽然握住了她的手。這個清瘦的男人緊閉雙眼，輕輕地倒抽著冷氣，麵色痛苦得仿佛隨時能掉下眼淚來——就像正忍受著什麼極大的不適一樣；朵蘭嚇了一跳，連連問了幾次“怎麼了”，他卻隻搖頭不說話。她正要再問時，林雋佑驀地抬起了頭。他的頭發一直沒來得及修剪，散亂在肩上，擋住了他的半張臉：“朵蘭，我……我其實很害怕，因為我——”“朵蘭！”熊一樣的咆哮，猛地打斷了林雋佑的聲音。朵蘭忙抬起頭，發現指揮官情緒高漲、一張臉都在激動下紅了；她這才意識到，自己剛才什麼也沒聽見。“我看這一次去獠國的行動，正好用得上你的墜靈，由你去吧！”