程遠暮很快發現林艾的不對勁了。倒不是說在刻意疏遠自己，隻是言談舉止似乎都變得有些謹慎起來，不如之前自然親密。去程家一同自習的次數也少了，總是遮遮掩掩地借事推脫，或是乾脆一放學就跟著喬淼淼逃之夭夭。偏偏她自小到大就有一個特點，隻要一緊張，就結巴得特彆厲害，就好像是舉了一個牌子大張旗鼓地在說“快看，我在撒謊”一樣。程遠暮回溯了一下自己近期的行為，簡直是勤奮刻苦，積極向上，光明磊落，一身正氣。實在找不出哪裡得罪了她的端倪。程遠暮習慣性地摸了摸鼻子，有點不得其解。難道真如季時所說，“女人心，海底針”？他還記得季時說這句話時一臉深沉的意味，推了推他的眼鏡，目光落在走在前方的兩個女孩身上。程遠暮也跟著看過去，他不知道季時在想什麼，不過他想的是：林艾和喬淼淼怎麼一夜之間就變得如膠似漆了？-----會考結束後，時間似乎開始變得格外不經用，像是突然被加速的沙漏，一眨眼就漏到了初三的當口。子弟學校的學生，小初直升，師友熟稔，都是在溫水裡安逸久了的青蛙。中考的壓力突然傾倒在他們身上時，各有各的不安與憂慮。如喬淼淼，就開始每天念經似的重複著“糟了，我肯定要去三中那種都是小混混的地方了”。她的擔憂倒是很具象，類似於“我聽說三中的人打群架都是上刀子的”和“萬一有小混混追我怎麼辦”，聽得林艾有點想笑，雖然喬淼淼成績中遊，但也實在不至於會淪落到三中那樣的地方。這是她當時的想法。或許連嘮叨的喬淼淼都沒有真的去設想這種可能性。年少的他們誰也不知道，一語成讖這種事，在世間並不少見。彼時的林艾，擔憂的是另一所高中。建南。一本率95%、年年高考狀元的花落地、本市最好的高中。林艾始終記得艾青離去前對自己說的話。“要好好上課，做個好學生，以後考個好大學，媽媽就最開心了……”艾青在她生命裡已經缺失了八年了，她由最初的日日翹首以盼漸漸變成麻木而習慣的等待，甚至帶著一分連她自己都不願承認的憤怒。可即便如此，她依然嚴格地遵守著艾青臨走時留下的每一條叮囑。如果……如果母親回來了，會希望看見自己已經成為了她理想中的樣子吧？“哎，喬淼淼有沒有和你說，她想考什麼學校？”季時湊到林艾身邊問。“去去，你不會自己去問喬淼淼啊？”林艾還沒說話，程遠暮就端著奶茶擠到了兩人中間，把奶茶放到林艾麵前，對她笑了一下，“你的，雙倍珍珠。”也不知是誰最開始起的頭，抱怨著中考壓力太大，他們這一群從小一起玩的夥伴很久沒有一起聚了，於是趁著周五放學的空隙，程遠暮請大家喝奶茶。那個時候台灣傳過來的珍珠奶茶正是風靡，林艾最喜歡裡麵的珍珠，每一顆都可以在口腔裡玩很久。她一邊慢慢咬著，一邊去看牆上貼著的便利貼。一麵貼滿了便利貼的牆壁似乎已經成了奶茶店的標配。寫的東西大多是“某某某到此一遊”這種手動定位，或是“某某某，我喜歡你”這種隱密告白。不過林艾總是看得樂在其中。“又不是考大學，就這麼幾所學校，看分劃檔，有什麼好問的？”那邊程遠暮和季時還在一起嘀嘀咕咕。“話也不是這樣說的啊。除了建南，一、六、八中算是二線，四、七、九、十中算是保本的三線，總是要挑的嘛！”季時一邊說話，一邊偷瞄著正在吧台端奶茶的喬淼淼。“你呢？”毫無預兆地，程遠暮突然一個轉頭，對著林艾問。“啊？”正在嚼珍珠的林艾被嚇了一跳，差點咬到舌頭，噎得她一陣咳。“……”程遠暮無語，很自然地把手按在她的背後，輕輕拍了拍。一會兒，林艾順過了氣，程遠暮又問了一遍，“你呢？想上哪所高中？”“看、看分數吧。”林艾的回答循規蹈矩。“你的成績，發揮好一點的話，能上建南吧？”程遠暮的語氣裡似乎有一點捉摸不透的擔心。“但願呐。”林艾點點頭。旁邊的座位上，季時、陸運凡和喬淼淼正在有說有笑。程遠暮的手還搭在自己的背上，是切膚的觸感和熟悉的溫度，林艾驀然有了一絲傷感。中考過後，他們這一群在大院裡一同長大的孩子，隻怕就會散落在不同的學校，分道揚鑣了吧？若非時間的進程不可抵擋，她是寧願沉溺在這一刻的。她的童年裡，親情幾乎缺失了全部的內容，可是程遠暮他們的陪伴，支撐起了她搖搖欲墜的人生。如果說離彆是成長的必修課，那麼此時她似乎真真切切地察覺到了成長的痕跡。“那加油啊。”程遠暮的聲音從身後傳過來。“啊？”林艾有些沒反應過來。下一秒，程遠暮突然俯身靠近她，一雙眼睛和七歲那年一樣，明亮而溫暖。他放慢了語調，每一個字都像是被鍍上了溫柔的暈影。“我說，加油啊。呐，我們建南見。”那一天過後，奶茶店的牆上，多了五張心願貼。“我要吃遍天下，玩遍天下！陸運凡”“希望有一天某個人能注意到我。喬淼淼”“某個人是誰？季時”“朋友一生一起走！程遠暮”“嗯，到時見。林艾”