李雲河在心裡忍耐著惶恐，他第一次殺了人。這種餘悸在他手心久久不能散去，叔叔去購買物資，他發現自己無法在原地等待，內心恐懼而躁動，那刀刺入少年的身體的感覺在事後越發清晰——比這更恐怖的是，他不是自己的敵人，隻是個被欺騙了的善良的奇肱少年。李雲河心裡難受極了，滿腦子都是那張雨中蒼白的臉。他看到某處在演戲，揣著不安鑽進了看戲的人群裡，過去他常常與祝可一起看戲，這是他在帝都時最喜歡做的事情。映入眼簾的是一個奇肱姑娘，她穿著華麗的裙子坐在一把紅色的椅子上。她裝模作樣地抹著眼淚，演技非常粗劣，長長的頭發裡插著金色的發簪，上麵掛著幾隻三足烏，像一個憐優般在台上自怨自艾。“玥兒！”有人喊道，李雲河心頭一驚，四處張望，有人在喊玥兒？一個穿著金色鎧甲的魁梧男子從幕後出現在舞台上，邁開步子向姑娘走去，隨後相擁在一起。“祝狄皇子！我……”姑娘沒說上半句話，就哽咽住了。李雲河意識到他們在演什麼的時候，心裡頓時被憤怒充斥。玥兒喜歡碧玉，三足烏不能上頭，這些他們都搞錯了，臉上抹著廉價的胭脂，使得她的腮紅呈現出一種浮誇的閃亮色，不過這也許正是他們的目的。最讓李雲河最不能忍受的是，他們怎麼會讓一個尖臉的奇肱女孩來演玥兒？況且他們都還是孩子，怎麼能這樣緊貼著抱在一起？可惡！李雲河下意識的握緊了自己的刀。“我聽說你主動來找我，真是太好了！”祝狄用甜膩的腔調說道，“你不生我的氣了吧？”“皇子……不要說這些，比起如今困擾我的事情，那些瑣事實在不值一提，我……”玥兒再次嬌柔地哭泣起來。李雲河想起玥兒那好看的鵝蛋臉，心中怒火越燒越旺。“玥兒，你知道的，有什麼事都可以和我說。”祝狄做出寵溺的表情，讓人非常不適。“我的父親……要叛亂了！”玥兒緊緊握住他的手說道，“二皇子，我前來告知您，希望你事後能饒他一命。”伴隨著祝狄起來高唱歌劇的光輝形象，巨幕緩緩下降，當它再次升起時，場景已經換成了皇宮。幕後傳來劇烈的喊殺聲，隻見祝可和李雲青騎著驢兒，和幾個太監拿著刀殺了出來。場下一片大笑，看到這兒，李雲河心中的怒火就要爆破而出。他幾乎要控製不住自己，而這時一支手抓住了他。“彆看。”李懷閻在他耳邊說，將他拉離人群。李雲河暴躁不安，就像是有人在刻意激怒李雲河，刺客、戲子、玩偶、每個人的一言一行，甚至空氣裡都隱藏著某種讓他煩躁的東西。這種無孔不入，如風如影地充斥了每個角落，嘲笑著他敏感的情緒，等待著他捕風捉影地去發現它們。叔叔買了一件新的鬥篷，讓他穿上，把臉藏在帽兜裡。他們徑直向著一處驛站走去，那兒人來人往，非常擁擠，在如此混雜的情況下沒有人能注意到他們。李懷閻找了一個車夫，給了他雙倍的價格，上了馬車。他們將花上一整天的時間前往邊境。李雲河坐在李懷閻的對麵，不太願意去看他的臉，上麵有太多父親的痕跡，他們畢竟是親兄弟。叔叔為什麼還不找個老婆？李雲河再次想到這個問題。他聞到了酸臭的味道，是李懷閻身上傳來的，他沒有換掉那身被雨水淋濕的衣服，他長期在外頭作戰，不愛整潔。李雲河隻好打開窗戶，他遠遠地看見那戲班子已經開始收拾準備離開，雨季已經結束，風變得乾燥刺痛，但是這讓他格外清醒。“把窗子拉上，我們要隱蔽。”李懷閻低聲說道。李雲河心裡有一絲煩躁，但還是不舍地把窗子拉上了。車內又陷入了讓人難堪的沉默之中。他想起自己在雨中對李懷閻說的話，又想起那死去的少年，這些與他複仇的欲望在戰鬥，糾纏。他很得不馬上帶人殺去帝都，救出玥兒，還父親一個清白，但是如今他卻不得不去拜見莫宣卿，那個騊駼的代理族長。他們就那樣一直沉默著，沉默著，不知過了多久，時間非常難熬。李雲河不可能睡著，又不太願意麵對李懷閻，他們之間已經有了隔閡，雖然本來就沒有怎麼親密過。車內的酸臭早就被習慣了，聞不到了，他們再次說話時是在吃晚飯的時候。李懷閻取了一些乾糧出來，喝了點酒。再說話的時候，已經是他們下車的時辰了，出了車門，李雲河才發現已經是深夜了。他們到邊境了，過去，就是草原。車停在了最後的驛站。李懷閻終於想去洗個澡，所以他們要了兩個房間。李雲河在倒在床上後才發現自己緊繃的神經讓自己多麼地疲憊，很快他就睡著了，連衣服都沒有脫。他夢見了雨天，永不停歇的雨，它劈裡啪啦地如米粒般地落在地上，地上的積水都沒有上漲。他怎麼走都走不出去，四周是一片漆黑，他突然看見了一團火，李雲川在裡麵痛苦地呼喊，李雲河趕緊跑了過去，他撲過去想要救弟弟，卻穿過了火焰，裡麵卻是另一片雨天。地上躺著那個死去的少年，他直愣愣地盯著李雲河，但是眼中已經沒有了生氣。他聽見玥兒在呼喚自己，他到處尋找，卻無處可尋，這種無力感幾乎讓他哭出來了，但是他不能哭，他是大哥，從來不會哭的大哥，他要給弟弟妹妹安全感，他要保護他們。玥兒，你在哪？他在看向那個少年時，他的臉已經變成了李雲青。他嚇了一跳。玥兒依然不知在黑暗中的何處，可憐巴巴地呼喊著：哥哥，哥哥，救救我！玥兒，玥兒！他聽見了腳步聲。咚咚咚，咚咚咚，某種東西在接近他。他終於開始害怕了，他害怕自己再也無法承擔起大哥這個角色。咚咚咚，咚咚咚。是敲門聲，李雲河猛地醒來。推開窗子，已經是深夜，是誰？難道是叔叔？他起床，喝了一杯水讓自己清醒一些，向著門走去。門被推開，一個女孩撲在了他的懷裡，毫無預兆地吻住了他的唇。柔軟而濕潤的觸感抵在了他的唇上，帶著淡淡的香味，李雲河反應過來，他立馬推開了女孩，非常地不高興，是哪裡來的女孩如此輕薄？當他看向那女孩時，愣住了，居然是那個扮演李雲玥的戲子！女孩咂咂嘴，意猶未儘，“你果然像你的父親，不近女色。”“你是誰？！”李雲河警惕地握住了腰間的匕首。“我是李雲玥啊。”女孩噗地一聲笑了出來，她的尖臉在褪去了戲妝之後，顯得非常精致，她故意依舊穿著李雲玥的戲服。但是她與李雲玥完全是毫不相似的兩個人。“我再問一遍，你是誰？”李雲河耐著性子問道。女孩輕輕關上門，淡淡地笑著，“我是李雲玥不好嗎？你不想試試自己的妹妹？你剛剛的嘴巴可不是這麼回答的。”“閉嘴！”她滿口汙穢，氣得李雲河拔出了匕首，“不要逼我，你是誰，為何知道我是誰？”“我等你好久了。除了李雲河，還有誰會在看了那處戲之後憤然離場？尋常人可是看得非常開心。”女孩毫不畏懼他的匕首，反倒故意靠了過來，輕聲說道，“我們有場合作要談。”“先告訴我你是誰，否則我馬上就殺了你！”李雲河冷冷地看著她，眼裡絲毫沒有掩藏那種厭惡，很顯然她剛剛關於玥兒的話讓李雲河極度反感。“我是次親王祝戎的大女兒，祝洛藜，你可曾聽說過？”她頓了頓，見李雲河沒有說話，笑了笑，“沒有聽過也正常，次親王可不是四親王，他總是對誰都很疏遠，對誰都很警惕。”女孩尖尖的臉靠了過來，漂亮的大眼睛掃過匕首，落在李雲河的臉上，“我們不是敵人，如今所有人的敵人都隻有一個，驩疏。”“但我們也不是盟友。”至少在我父親被誣陷謀害之後，除了四親王之外你們誰都沒有發聲，你們都是見風使舵的小人。李雲河在心裡憤怒地想。“不，麵對同一個敵人，我們就是盟友。”祝洛藜聲音突然低了下來，像是準備說出什麼重要的秘密：“你以為驩疏隻是害死了你的父親，囚禁你了你的妹妹？淬境的那場大火，害死了你的弟弟，你一定還曆曆在目吧？”“你是說？”李雲河心頭一驚。“是莫宣卿花了大價錢買來的焰魄，除了在帝都的國庫，世上還有人能有這樣的大手筆嗎？”祝洛藜故意做出同情的表情。“可惡！”祝洛藜點燃了李雲河心中的仇恨，他的父親，弟弟，妹妹，居然都被驩疏所害。他握緊了拳頭，忍耐著心中的怒火，他明白眼前這個人可也不是什麼好人，“那為什麼你們不早點出手，告知天下，為我父親和弟弟報仇？反倒是現在像個扒手似地偷偷摸摸來見我！”“可不要這麼說，我們隻是在等待時機，為了奇肱而耐著性子。無端的衝突隻會製造混亂，而混亂，則是某些躲在陰暗中的小人的機遇，為了奇肱不被那些蛀蟲毒害，我們都要等著性子，仔細觀察。”她笑了笑，像足了一個老陳的謀士：“現在那個時機到了。”“既然你說我們敵人是驩疏。”李雲河比誰都想弄倒驩疏，他一直被冥頑不靈的叔叔阻擾，而如今祝洛藜的到來完全打消了他的顧慮。既然不能喝四親王合作，那麼次親王也不是不可以。他讓自己冷靜下來，問道：“你說的合作是什麼？”祝洛藜得意地笑了笑，對李雲河的態度表示出高興，“據說溫順的奇肱之羊讓所有人都吃了一驚，居然已經打到帝都去了。莫宣卿可坐不住了，他得趕緊帶著大軍去帝救援。如今莫宣卿迫不及待地要突破草原。“這是一個極好的機會，為了去帝都救援，他可不會再有耐心麵麵俱到，他在三天後的正午會去淺草荒原談判次親王讓他渡過草原的條件，那個時候，我們會從後方發起突襲。而你，則從前方攔截，我們將其包圍剿滅。”李雲河對這個不速之客的建議居然沒有絲毫的抗拒，他意識到自己是這麼地想要有所作為，“不能殺死他，我要用他做人質，換我的妹妹。”“隻要能完成這場合作，一切都有可能實現。救得你的妹妹，為你的父親洗冤，甚至……”祝洛藜沒有說下去，會意一笑。李雲河在心裡接受了這場合作，他直白地問：“我該如何攔截他。”“雖然莫宣卿是騊駼的代理族長，但是畢竟剛剛上任不久。我相信隻要你憑借自己的身份，還是能立刻招攬到一批騊駼的戰士的。想要為李雲青族長報仇的，可不止你一個人。”李雲河點點頭，騊駼的很多戰士首領都認得他。祝洛藜靠近過來，她將匕首推開，再次吻了他一下，就像蜻蜓點水。“你隻有一個人需要注意。”她輕聲在他耳邊說道，“你的叔叔。”推開她，他還是不喜歡她的輕薄。同時對其的智慧有些害怕，雖然他們剛剛結成了聯盟，但是鬼知道次親王背地裡有什麼陰謀。“萬事小心，仔細觀察。致勝的關鍵在於對時機的把握，在最好的時機出動才能節省下最多的力氣。”祝洛藜提醒道。李雲河點點頭：“三天後，淺草荒原。”她非常滿意李雲河的合作態度，最後笑著撂了下自己額頭的頭發，笑著打開了門。她留下一句話：“時機到來，所有人都在蠢蠢欲動。草原上的戰馬，是時候加入這場遊戲了。”她走後，李雲河將門輕輕關上，心跳得非常快。他取過一壺酒，打開蓋子直接喝下，努力讓自己不去想剛剛發生的一切，他得表現得非常自然，才能不被叔叔發現。既然叔叔選擇不作為，那麼就由我來完成一切，李雲河在心裡想著，又喝下一口酒。第二天早晨，他與李懷閻繼續上路。到了這兒，他們便再沒有躲避刺客的必要，這兒是次親王的領地，但是李懷閻還是警惕地保護著他。他們挑了兩匹馬，奔波了半日時間，到達了淺草荒原的入口處。窄窄的入口站滿了次親王的士兵，檢查著來往的商人，李懷閻出示騊駼的高階令牌後他們便進入到了淺草荒原。淺草荒原是最為邊境的地方，硬土難以長草，所以不適合放牧，如今由次親王建造了許多小村鎮，再由高大的城牆將其包圍起來。各地來購買草原特產的商人來來往往，車水馬龍，倒是頗為繁華。兩天後，就在這兒，將會有一場惡戰。李雲河在心裡想著，不敢看向李懷閻。“再半日，就能到騊駼草原了。”李懷閻聲音低沉，沒有絲毫歸鄉的喜悅。李雲河點點頭。離開草原跟隨父親去帝都，如今已經快兩年了，在歸來時卻隻有他一人。心疼一陣傷感。“莫要生事。”李懷閻話中有話。當他們到達騊駼時，已經是晚上。莫宣卿騎馬帶著一批人親自來迎接他們。他的頭發整整齊齊地紮成細長的辮子，已經灰白，但是臉上依然紅光煥發。鷹鉤鼻，薄唇，額頭又寬又高，如同一隻巨大的毒蛇。他過來擁抱李雲河，李雲河逼迫自己說出感謝的話。放眼看去，草原上，騊駼和驩疏的戰士已經紮營在一起，一同歸他管轄。他大擺宴席，為兩人接風洗塵，特地找來了戲子和舞姬，他以為李雲河會喜歡看這些。李雲河全然沒有心思，隻能努力克製自己的情緒，他看向莫宣卿的眼神裡像是藏著刀，恨不得立馬殺死這個虛偽的人。李懷閻與莫宣卿交酒相談，說著騊駼和驩疏團結共進的客套話語。這些話在李雲河聽來，都像是種嘲諷和詛咒，父親被他害死了，誰都知道是怎麼回事。但是表麵上，叔叔卻還在和他相談甚歡！宴會持續了不久後，李雲河心中的怒火越發難以控製，他起身，先行告退。必須報仇雪恨！四周飄揚著驩疏的角馬大旗，騊駼的戰士成了他們的傀儡。偌大的草原早就物是人非。李雲河要了一匹馬，趁著宴會的時機，去尋找那些騊駼的戰士。他能夠信賴他們，他找到了每一個人，將自己的計劃和盤托出。很快，他便集結出了兩萬人馬。他第二天，以去祭拜母親的名義和莫宣卿以及李懷閻告辭，其他的戰士也不能一起離開，否則會引起注意。他們陸陸續續地一批批地離開，有的假裝是去巡視，有的假裝去打獵，總之，當一天後李雲河回到淺草荒原時，那支兩萬人的騊駼軍隊已經整裝待發，等待著他。他騎馬奔馳過眾人間，就如李雲青曾經做過的那樣，他高舉著彎刀，大喊著：“驩疏老賊，謀殺了我的父親，你們的族長，奇肱的丞相！而我們，卻不得不為他服務，替他作戰！但是我們是騊駼的戰士，我們不會就這樣屈服於其淫威！今天，我們就要在這兒，為騊駼重獲自由，為族長報仇雪恨！”“為族長報仇雪恨！”戰士們高喊。他們高舉手中的武器，發出咆哮。李雲河第一次擁有自己的軍隊，他看著這隻兩萬人的隊伍，心中悲憤與激動交雜，“分為兩隊，埋伏在兩邊！”很快，當太陽高懸天空時，正午時分，莫宣卿帶著他那隻五萬人的軍隊緩緩地在想淺草荒原靠近。李雲河非常緊張，他拉著馬匹，和所有戰士一起隱藏在建築的後麵。叔叔不會來，他在心裡想著，莫宣卿離開後把職位讓給了他，他一定高興壞了。他就是個卑鄙的冷血無情的，目光短淺的人，李雲河再次在心中堅定自己的信念。他不會替騊駼著想，隻有我會這麼做。當莫宣卿靠近關口時，次親王假裝出來談判，莫宣卿遞上自己的書信。誰都知道莫宣卿如此著急南下的原因，問題是代價如何。他會給次親王多少金錢和土地？李雲河不關心，他隻想要莫宣卿，抓住他。此時，隻聽見後方一陣地震山搖，無數大軍從四麵八方洶湧而出！莫宣卿發現了情況，立馬讓人開始反擊，著急帶著大部隊飛快地穿過淺草荒原稀疏的村鎮，向著關口衝去！李雲河等不及了！他沒有等到莫宣卿衝到關口再攔截莫宣卿，而是直接就那樣帶著軍隊衝了上去，想要與其正麵作戰！“殺！”他大聲咆哮。兩萬人從兩邊的高坡衝刺而出，向著莫宣卿正往這邊逃離的大軍殺去！這時，側麵居然又出現了一支軍隊！是李懷閻，他身邊居然跟著昨日見過的一個戰士，李雲河當下便大喊不好，有人告密了！李懷閻帶領的軍隊想要阻止李雲河，但是箭在弦上不得不發，他沒有理由停止，而是繼續帶著軍隊衝向莫宣卿。三股軍隊三支飛速的利箭即將碰撞在一起，李懷閻卻當機立斷，直衝李雲河而來。他一躍而起，將李雲河撲下了馬，他們在地上翻滾了很遠遠，馬蹄從他們身邊踏過，幾次險些踩中他們！“你瘋嗎？！”李懷閻緊緊抓住他的衣領，憤怒地咆哮。“停下，都給我停下。”他拔過李雲河的彎刀，大聲咆哮，騊駼的戰士看見了兩人，終於是紛紛停下。而就在那麼片刻間，莫宣卿已經帶著軍隊穿過了關口，後續的軍隊如同奔騰的洪水，接連不斷地繼續向前。已經無法阻止他們了。李雲河心疼湧起一股憤怒，無法克製的憤怒，他一拳打在了李懷閻的臉上，翻過身子和他扭打在一起。兩邊的戰士看見了都嚇了一跳，卻不知該如何是好，他們一個是與他們共同生死的李懷閻，一個是族長的長子李雲河！李雲河心頭隻有憤怒，李懷閻和他在地上翻滾，扭打，終於抵不住李雲河的年輕力壯，他騎在李懷閻的身上，一拳一拳地打在他的臉上。他的臉很快便血肉模糊，但是這卻絲毫不能消減李雲河的憤怒，他把仇恨全部轉移到了眼前這個無情的中年男人身上。他腦中已經沒有了理智，他大聲咆哮地又是一拳重重地打在李懷閻的臉上，身邊無人敢上前。他不假思索地從腰間抽出了匕首，猛地刺向李懷閻的眼睛！“雲河！”李懷閻幾乎是哭泣地咆哮而出，那麼悲痛和無力。李雲河的匕首就在他的眼眸前停下了，幾乎就要觸及肉眼。李雲河看見他的臉，滿是鮮血和傷口，唯有兩隻堅毅眼睛還能分彆得出，這是自己的叔叔。“為什麼？為什麼？”李雲河帶著眼淚瘋狂咆哮，把匕首甩到了一旁，他站了起來，心中五味陳雜。我剛剛差點殺了我的叔叔。“雲河……我不能看著你一錯再錯……”李懷閻倒在地上，虛弱而痛苦地說。“是你錯了！是你！”李雲河大聲咆哮，他憤怒地過去，抓住那個告密的戰士，將其一把拽下了馬。“從今往後，我就是騊駼族長！所有人，都得對我忠誠，就像曾經對待我的父親那樣！”他看向眾人，所有人都麵麵相覷。他憤怒無比，突然從那個戰士的腰間抽出了彎刀，猛地斬下！那個戰士的人頭滾落在地，鮮血噴灑在草原上，如同點點野花。所有人都愣住了。李雲河卻不以為然，他一字一句地說道：“背叛騊駼者，此為下場！”此時，次親王的隊伍已經來到了他的身邊，他帶了四萬大軍來，停在了騊駼軍隊的外頭。次親王和祝洛藜騎馬進入圈內，看著兩人。祝洛藜跳下馬，走到了李雲河的身邊，她穿著紅橙色的毛絨衣裙，長長的烏發上紮了許多的火紅色繩結。她就像一隻美麗的草原狐，緩緩靠近李雲河，在他耳邊輕聲問道：“放走敵軍者，罪該如何？”李雲河看向倒在地上的李懷閻，提起帶著血的刀，走向他。李雲河知道，自己已經覆水難收，但是為了父親，為了家人，他絕不後悔。他舉起了刀，猛地插到了李懷閻的右耳邊！“把他關起來。”“不……”李懷閻發出痛苦的呼喊，這是他第一次聽見這個冷酷的男人的悲歎。注：星野城曾經是奇肱的奪掠常地。在奇肱王朝建立以後，大部分奇肱人都被帶去了中原，廣袤的草原如今全部是次親王的，僅僅靠綿羊的產品、礦石以及馬匹等等的貿易，就足以支持依然還在草原的奇肱人生存下去。如今這兒不僅有許多客棧，酒館，市場，更是戲子們聚集地。來自各地的人種的商人都會經過這裡，甚至是異域的人或者白民，想要同時買到中原和草原地區的特產，沒有比星野城更合適的地方了。次親王因此成為了富甲一方的領主。