時間過得飛快，轉眼間，天真的暖了起來，奏南島的桃花也開了起來，大片大片的桃花把整座奏南島都裝飾成了粉色。陸離的身子骨兒還是不見硬朗，所幸天氣不再寒冷，他受風寒的次數也少了許多。安之摘了許多桃花枝條插在屋裡，陸離笑著說：“外麵有的是，也就你還稀罕這些東西。”“我不是怕你忍不住出去看花，再受了風寒嘛，就給你摘進來了，你在裡麵看，就不用出去了。”安之淡淡地說道。“師妹有心了。”安之微微點頭，坐到了桌案前，開始搗鼓桌上的瓶瓶罐罐。整個房間都彌漫著桃花的香氣，陸離看著安之專心製藥的樣子，不好打擾，隻好倚在床榻上，緊了緊身上的毯子，閉眼小憩。安之搗鼓完手裡的藥物的時候，天色已經黑了，他看床榻上的陸離已經沉眠，輕手輕腳地出了屋子，把房門關嚴後，往奏南島最南處那邊走。走了一會兒，就到了一個山洞處，他從袖口中拿出剛才製好的藥，沿著洞口的廓形，撒了一圈。這藥物藥性強，無毒但奇癢無比，碰上就會開始癢，必須回屋用炭火暖一會兒才能止癢，被火暖過的藥就結塊掉了。平日裡，他就是用這種辦法讓旁人不敢接近這個洞口的，他跨過自己施藥的地方，走進山洞。山洞最裡邊又一汪清泉，一直是他洗澡的地方。安之走到清泉旁邊，脫下衣衫，解開辮子，緩緩進入清泉，開始清洗。另一邊，陸離睡醒後，發現安之不在屋內，就下床出門開始尋找他了，詢問了好幾個師兄弟都說沒有見到安之。雖然天氣已經不再那麼寒冷了，但是陸離的身子骨還是扛不住一直走，他已經開始輕喘。陸離走了一會兒，想到安之今日身上有股子蕁麻草的味道，那東西長在奏南島最南邊，思及此，他開始往奏南島南邊走。走了一會兒，到了安之洗澡的那個洞口。到底師出同門，他和安之的嗅覺都極其靈敏，他站立在洞口，皺著眉頭，蹲下看著洞口萎靡的草木，吸吸鼻子，確定是安之今日所配之藥的味道。他腳尖一點，整個人越過洞口的草木，落在距離洞口一丈的位置。再往裡走，聽見溪水擊打著岩石的聲音，他以為安之又發現了什麼奇花異草，結果走進去，隻看見一副白花花的脊背。安之正背對著他，潔白的脊背一覽無遺，勻稱的手臂在手裡穿梭著，正往身上潑水。他的嘴巴微張，眼睛也瞪得溜圓，反應過來後急忙轉身。安之聽見背後有聲音，飛躍到池邊，拿起衣裳，把自己裹得嚴嚴實實的。他看著背對著自己的陸離，開口說道：“轉過來吧，沒有什麼了！”陸離尷尬地回頭，臉上臊得紅透了，他說道：“師妹與我同吃同睡，時間長了，我都忘記師妹是姑娘家了，洗澡也衝進來了，壞了師妹名聲，這可如何是好？”“今日之事，天知地知，你知我知，沒有第三人知道，怕什麼！”安之實為男子，並不太在乎這些什麼名聲之類的。再說，他和陸離師兄同為男子，看了也無礙，所以壓根沒有往心裡去，反倒是陸離一直愧疚地磨磨唧唧，安之把衣服穿好，就往外走。陸離跟在他後麵，心裡愧疚得不行，安之濕漉漉的頭發隨意搭在肩膀上，陸離抬頭看著安之的後背，安之頭發上的水珠落在脖頸上，順著脖頸往下流。他咽了口口水，眼前又浮現了方才安之裸背的景象，他趕緊搖搖頭說：“吾真乃小人！”安之聽見聲音，回頭看著陸離說道：“我都說了好幾遍了，師兄不用自責，不知情不為過。再者說，我當時背對著你，你也沒有看見什麼，我也沒有讓師兄負責，這事兒就過去得了！”安之一副不在意的樣子，陸離也不好意思再念叨，他點點頭，不再提及此事。夜裡，陸離躺在床上，翻來覆去睡不著。他扭過身，看著“安素”，心想“她”與自己青梅竹馬，兩小無猜，按理說應該對自己有些男女之情才對，偏偏“安素”隻把他當親人，一點他想都沒有，不知道是不喜歡自己這個病秧子，還是情竇未開。如今，他一閉眼，眼前就是“安素”的裸背，心悸得不行，起身發現，被褥已經被汗打濕了一大片。——不知不覺，安素竟然已經在書院待了快一年的時間，臨近秋假，所有人的臉上都洋溢著即將歸家的喜悅。雖說秋假隻有一個月，但是足夠這些人美美地住上一陣子了。秋假前夕，皇上特意舉辦一場宴會，邀請安素他們欣賞。其實青瓦房所有的人都對皇上此舉的目的心照不宣，這場宴會表麵是個普通的送彆宴會，實則是給各位公主挑選良配人選的一場選親大會。大家都裝扮著自己，隻有安素對此一點興趣都沒有，她對公主什麼的沒有任何興趣。終於到了宴會當天，安素他們在先生們的帶領下進入宴會大廳，根據家中大人官職坐好。安素和陳碧書的位置在最上麵，兩家大人的官職平級，因此兩人也是相對而坐，各在一邊。皇上駕到後，大家依次行禮，所有禮節結束後，節目才正式開始。全場寂靜中，幾個奴才在大廳中央放置了一個圓凳和一個桌案，桌案上放置了一把古箏，一切就緒後，一位身材纖細的女子從側麵款款而來，在圓凳上坐穩後，開始彈奏。曲聲如泣如訴，攝人心魄。安素抬眼看她，那女子臉上帶了麵紗，但是依稀看見麵紗下的鵝蛋臉和精致的五官，麵紗沒有遮住的眼睛，大而圓潤。這樣的一位女子若是沒有占據半張臉的紅色胎記，一定是個足以禍國殃城的人物。那輕薄的麵紗遮不住她奪目的胎記，就算她再完美，旁人看她，第一眼也是先看到她從左眼一直蔓延到下巴的胎記。在座聽曲子的大都是以貌取人的紈絝子弟，自然是先看她的麵容，彈的什麼曲兒，才沒有往心裡去，表麵上不說什麼，實際上誰都不肯表現出欣賞之意，生怕皇上將這長公主指配給自己。安素實為女子，自然不在乎女子容顏，她深深地被長公主的曲藝所折服。她帶頭鼓著掌，皇上捋著胡子，眯著眼睛看著安素說道：“安之可是覺得長公主曲藝高超？”“稟告皇上，的確如此。安之以為，這晟國再無二人比得上長公主曲藝。”安素坦坦蕩蕩地說道。曾家位高權重，是各位公主的最佳選擇，其他還未表演的公主一時間都在竊竊私語，其中當屬二公主最不服氣。她年輕貌美，誇獎自然少不了，自以為技藝高超，她直接開口說道：“曾公子還未聽到彆人的曲子，就說姐姐是最好的，這有些太輕率了吧！”安素作揖行禮後，認真地說道：“我開始就已經說了，私以為而已，不是代表所有人的意見，再者說我自己還不能做我自己的主了嗎？”宴席上的人唇槍舌劍地交鋒著，而距離席位一定距離的長公主什麼都不知曉，她與往日一樣，演奏後就匆匆離去了。她從不在乎宴會，從小到大，所有人都隻會誇讚最受寵的二皇妹，自己早已習慣，隻是默默彈好自己的琴即可，選的曲子也是難度大的不討喜的《高山流水》之類，不像二皇妹，會專門練習那種歡快討喜的曲子。她冷眼看著所有人諂媚的表演，隻覺得他們吵鬨。奴仆們把長公主的古箏撤下去，換上了二公主的柳琴。長公主離開後，從後麵繞了過來，坐到宴席上，發現所有人都看著自己，她給身後的婢女紫鵑一個眼神。紫鵑佯裝倒酒，在她耳邊輕語：“方才曾公子誇讚主子你，和二公主嗆起來了。”長公主端酒的手抖了一下，她佯裝不經意的樣子，用袖子拂去灑在桌子上的幾滴酒珠，她用餘光掃了眼安素，嘴角微微上揚。此時，二公主已經彈奏完，全場喝彩，唯有那曾公子看似無奈地拍著手。二公主走上宴席，忽略眾人的誇讚，直接衝著安素去了。她開口說道：“曾公子，怎樣？”“什麼怎樣？”安素裝作聽不懂的樣子說道，她不想昧著良心說二公主厲害，但是又不想和二公主鬨得太不愉快，隻好裝傻充愣，不想正麵回應。“我彈得如何，和皇長姐相比如何？”二公主不依不饒地問道。“一個是柳琴，一個是古箏，怎麼比？隻能說各有千秋吧，再說場上這麼多人誇讚二公主，二公主何必和在下過不去，非要跑過來找不快呢？”安素沒好氣地問道，二公主再沒有自知之明地問下去，她就壓製不住怒火了。長公主抬頭看著那為自己和二公主爭辯的安素，心裡一陣暖意，但是為自己得罪旁人，實屬太虧，她開口說道：“承蒙曾公子賞識，隻是巧合罷了，今日曲子比較熟練，論曲藝，還是二皇妹更勝一籌。”長公主自己都不在乎這些虛名，她再爭這些也沒有什麼用處了，安素再次作揖說道：“是安之唐突了，希望二公主莫怪。”二公主說道：“無礙，隻是曾公子下次最好不要再妄自評論一些不擅長的事物。”安素一聽這個，心裡不舒服得很，她開口說道：“二公主誤會了，安之說的唐突是指公然不給二公主台階下，執意說出心裡話這件事，為此感到歉意，對於我方才說的話，我是不會改的。”皇上見二人火藥味很足，開口說道：“設宴是讓書院的學子們行樂放鬆的，爭吵沒有必要，你們倆各自回到自己的位置上，接著看節目吧！”“是！”二人同時說道。二公主隻好回到自己的位置，她狠狠地剜了一眼長公主。二皇妹高傲慣了，自然受不了這委屈，長公主隻當沒看見她，低頭吃自己的飯。她自小不喜這些宴會，從未有人這麼誇獎過自己，連父皇也是偏愛二皇妹一些，自己習慣不爭這些虛名了。可是方才“安之”為自己正名，她心裡的洶湧澎湃證實她其實是在乎這些的，隻是麻木了而已，那曾家明明可以選擇其他更受寵的公主，可是偏偏給自己出了頭，說明那曾家公子當真是個有血性、不沉迷美色的正義男子。自此，一顆芳心暗暗許。