男人比盛灃矮瘦不少，這一拳幾乎是躍起來打的，用了十二分的力氣。盛灃尚未從驚訝中醒過神，半點防備沒有，直被打得腳下打晃，扶了下門框才站穩，“老鄧，你這是乾……”鄧建國看看他赤裸的上身，又看一眼滿臉震愕的程曉星，哪裡肯聽他解釋，猛撲過來還要再打。程曉星僵立著，一時忘了反應。盛灃結結實實挨了一下，這回有了準備，眼疾手快握住他揮來的拳頭，他身量與力氣都占優勢，很快將鄧建國製服。他已經許多年不和人動手，更彆提這樣冷不防地挨打。剛那一拳，打得他後槽牙都鬆動了。他吐出一口血沫子，礙著鄧建國身份才沒發怒，隻壓著他腕子把人背對著自己摁在牆上，鼻孔中呼出兩股粗氣，口氣沉沉：“老鄧，你給我清醒點兒。”鄧建國被他摁著，掙紮不動，隻氣得牙齒上下打顫。他想起來這裡之前，煤廠工友們說的那些話……讓他怎麼冷靜？今天是廠裡發工資的日子，他領到薪水，本來正一臉欣喜地點著鈔票，一個工友過來撞了他一下，笑嘻嘻說道：“瞅瞅你樂的，眼下你閨女有大出息了，你還差這倆小錢兒？”程曉星一直管他叫叔，在家的時候，他從沒要求她改口，可出了門對外人講起她來，總是一臉自豪稱她為“我閨女”。他心思憨直，沒聽出那人的不懷好意，隻當人家在誇程曉星成績好，謙虛又驕傲地笑了兩聲，“她在學校裡頭表現是不錯，可到底還是個學生。要賺大錢，那也是往後的事。現在呀，我攢了倆月工資，準備給她買個筆記本電腦。”說著，低頭歎了一聲，“這玩意兒好多大學生都有了，曉星懂事，知道家裡辛苦，不買回來硬塞給她，她都不肯要的。”他在那裡自顧自地炫耀女兒，旁人個個偷笑。說完了，在人群裡逡巡一圈，他才覺出不對。還沒問什麼，已經有人忍不住說：“老鄧，你是真不知道，還是假不知道？你那閨女，現在可不差這一個電腦了。人家跟了盛老板，豪車彆墅，什麼都有了！你讓她加把勁兒，給盛老板生個兒子，盛老板一高興，說不定你還能當上老板的老丈人呢！到時候，我們可都得仰仗著你過活了！”說完，朝著大夥一揚下巴，嘿嘿笑著問，“夥計們，你們說是不是？”人們嘻嘻哈哈，紛紛稱“是”。鄧建國手裡捏著一疊鈔票，頓時愣在那裡。他剛搬到程家隔壁的時候，程曉星才十來歲。小姑娘白淨漂亮，性子又安靜懂事，他一個沒孩子的光棍，一見了她就喜歡。後來他和蘇慧有了那事兒，對曉星多了幾分內疚，更是恨不能時時對她好，補償她。再後來，程樹德撒手去了，他成了曉星的繼父，對她再添一重身為人父的責任。樣樣心思加起來，他待這個沒有血緣的姑娘，是真心當女兒來疼的。那些話讓他渾身發抖，嘴笨的人也不知如何反駁，隻粗喘著結巴：“你們、你們彆胡嚼！我閨女清清白白，她……”“哎呦，看來你還真不知道啊！”他又被打斷了，“姑娘家名聲要緊，我們和你家無冤無仇的，要沒這事兒，還能故意編出來往你閨女頭上扣屎盆子？你不信，我給你指個明路。盛老板家裡常年用著一個保姆，就是盛家村一個大嬸子。這嬸子親眼見的，你閨女在盛老板家裡住了快一年了，他們村人早把這事傳遍了，你去問問就知道。”鄧建國再也說不出話來，臉色鐵青立了片刻，悶頭就向外衝。走出煤廠大門，才想起來手機忘拿了。再折回去找手機，剛到門口就聽見裡頭人們正議論著程曉星：“哎，你們說老鄧那便宜閨女，是不是被盛老板包了？”“那還用問！”“有機會扶正了當夫人嗎？”“切，我看懸。現在大老板們包個大學生，不都是玩玩嘛！”那人壓低了聲音，突然笑得猥瑣又曖昧，“我聽盛家村的人傳，這姑娘跟了盛老板，乖得跟貓兒似的。在人家家裡，當牛做馬不說，還得巴結盛家的大小姐。床上那事兒……嘖嘖，盛老板想啥時候乾，她就得啥時候脫光了等著挨操。”一群男人都嘿嘿笑起來，間中有人遺憾地感歎兩句：“哎，好好的小姑娘，上出大學來還愁沒飯吃嗎？非不拿自己當人，去乾這個！”也有人猜測：“聽說那姑娘挺剛正，也沒準兒是盛老板強要的人家。”“……”鄧建國當然知道曉星的性子，肯定不會為了錢主動委身給盛灃。那、那就一定是被迫的了！他沒再進門拿手機，生怕一進去就忍不住和那群夥計打起來。咬著牙走出去，直接坐車去了盛家村，打聽到盛灃現在的住址，他片刻不停地趕來了。偏偏一開門，看到的就是曉星眼眶通紅長發淩亂的模樣，這叫他怎麼忍得住？無奈力氣懸殊，他完全落了下風，當下又氣又恨，隻怪自己不爭氣，連保護自家孩子的本事都沒有。狠咬了咬牙，他把沒出息的老淚憋回去，隻扯著嗓子吼：“盛老……姓盛的，我告訴你，我鄧建國拚錢拚不過你，可拚命大家都是一條！今天、今天你放了我閨女，要不然我被你弄死了變成鬼，我也不能放過你！”盛灃聽著他咬牙切齒，這才徹底明白，這個老實人是誤會了。他臉色陰沉，想起當初剛和小丫頭在一塊兒，她的師兄們也這樣誤會他，心頭一陣鬱悶，他到底哪裡像個欺男霸女的惡霸了？深吸一口氣，他正打算和老鄧好好解釋，卻聽背後顫巍巍的一聲：“盛灃，放開我鄧叔吧，我來和他說。”盛灃仍扭著鄧建國的一雙手腕，回頭去看小丫頭，她滿臉淚光，眼仁震顫，他嚇了一跳，慌慌張張地安撫她：“怎麼了丫頭？怎麼哭了？怕你家人誤會，嚇著了？沒事啊……咱們慢慢和他們說……”哄孩子一樣的聲氣，讓貼牆站著的鄧建國一愣，也費力地扭頭去看程曉星。她也正朝這邊望著，和他目光一撞，帶著眼淚勾起嘴角，對著他微微一笑。鄧建國張了張口，心裡咯噔一下子，隱約知道自己做錯了。程曉星望著鄧建國，話卻是對盛灃說的：“我沒嚇著，就是想單獨和鄧叔說兩句話。你鬆開他，先出去走走好不好？”她既然開口，他當然說“好”，也不怕鄧建國再朝他招呼，他立刻把人鬆開了。鄧建國倒也沒再喊打，他轉過身來和程曉星遙遙對視著，姑娘目光越來越柔和，他卻很赧然，低下頭說不出話來。盛灃見他冷靜下來，去臥室套了件T恤，出門之前，順便將手機塞進程曉星手裡，“我就在門外頭，萬一談得不妥，你鄧叔對你動手，你立刻打我電話。”說著，將自己的手機向她晃了一下。程曉星有些好笑，可此刻心裡酸脹，笑不出來，隻低聲說：“放心吧，鄧叔不會的。”“就怕萬一。”他被打得腮幫子還疼呢，要是這樣的拳頭落到小丫頭臉上……他想都不敢想。不是多說的時候，為讓他安心，程曉星順從地一點頭，他這才轉身走了。經過門口時，他和鄧建國擦身而過。兩個男人眼角餘光掃向對方，都是訕訕的，一句話沒說，又把立刻把眼睛錯開了。盛灃關門出去，偌大客廳裡隻剩他們兩個人。程曉星一臉的眼淚乾涸，若無其事招呼鄧建國：“鄧叔，快過來坐吧，喝杯水，您身上都是汗。”鄧建國不尷不尬地立在那裡，乾巴巴吞咽了兩聲，開口先問：“好孩子……跟著他，是自願的啊？”剛才兩人短暫的互動，鄧建國已經看出來，盛灃對曉星很在意，也很尊重。心頭大石落了地，但仍不敢相信，他從小看著長大的小姑娘，竟然真的委身這樣一個男人。問完了，他殷殷地盯著她的麵孔，生怕自己錯漏她半點情緒變化。她又笑了一下，緩緩地對他說：“真的自願的。我喜歡他，主動搬過來和他住在一起的。鄧叔，我不知道你聽說了什麼才會這樣誤會他，我隻能告訴你，那些都是謠傳，他對我很好，我現在很快樂。”“可、可我剛來的時候，見你在哭。”程曉星笑了，“不是哭，我和他鬨著玩兒的，他……撓我癢癢，我沒忍住。”原來是這樣。鄧建國沉默了。他急匆匆怒衝衝地趕來，是要為自家姑娘出頭的。可她既然不需要他保護，他還能說什麼呢？一直以來，對這個繼女，他覺得自己有義務保護她、撫養她，卻從不覺得自己有權力乾涉她、過問她。所以哪怕他深覺盛灃不合適，可在她如此堅定地表達了對盛灃的喜歡之後，他就半個“不”字也沒法說出口了。還是程曉星主動問：“鄧叔，您沒話和我說嗎？”鄧建國乾巴巴吞咽兩下，磕磕絆絆地說：“我……我沒把事兒鬨清楚，就冒冒失失把盛老板打了。他等會兒回來，不會把賬往你頭上算吧？”程曉星又笑一聲，聲音很溫軟，“不會的，他……也不敢。”“那……你替我和他道個歉。”她搖頭，“用不著，他不敢怪您。”鄧建國放了心，訕笑兩聲才說：“那……那你沒事兒，我就回去了。”說完，悶頭就向外走。程曉星望著他乾瘦佝僂的背影，心裡一陣酸澀，才乾涸的眼淚又猛地湧出來，她哽咽著叫住他：“鄧叔！”鄧建國聽見她哭，忙又頓住腳回過頭，緊張地問：“孩子，怎麼了？”程曉星任由眼淚靜靜地流著，不答反問：“你不怕盛灃嗎？他才雄勢大，要是他真的強迫我，你來這裡打人，他不會放過你的。”鄧建國自嘲地一笑，“是，你鄧叔沒本事。你要真是……真是被他欺負的，我、我沒能耐救你回去，更沒能耐幫你報仇。”“那你還要來？”他眸子也開始漲紅，“我當你是我閨女……就算做不了什麼，豁出命去也得試試，總不能眼睜睜看著你……”話說了一半，小姑娘越哭越凶，突然張著雙臂撲過來，把他抱住了。他身子一僵，聽見小姑娘在他耳邊哭得抽抽噎噎，心都揪在一起。手足無措地愣了片刻，才敢伸手過去，輕輕拍著她的後背，啞著嗓子呢喃：“怎麼了孩子？受委屈了是不是？盛老板他對你……”“不是！”見他又要想偏，程曉星揚聲打斷了他。“那你這是……”鄧建國被她抱得很慌亂，身為繼父，他對她一直很避嫌，從沒有過任何親密舉動，畢竟不是親生父親，他怕她想多，怕她害怕。可現在……小姑娘兩手摟著他脖子，動作親密而坦蕩。他慢慢適應了這擁抱，她也終於哭夠了，這才聽見她抽著氣說：“……鄧叔，對不起。”在遇到盛灃以前，程曉星一直覺得，自己是被這世界拋棄的，孤零零的一個人。可現在……在她得知，這個一直被她埋怨，被她冷待，被她經常用言語刺傷的憨厚男人，肯用命來保護她的時候，她才發現自己錯過了太多。窘迫的生活，會讓人心思變得冰冷，忽略包裹在周圍的善意。其實呀，生活裡從不缺少溫暖，隻缺少感知溫暖的心。原來她一直很幸福，隻是自己沒察覺。好在此時此刻，程曉星冰封的心，終於在鄧建國並不寬厚的懷抱裡融化了。抱著鄧叔有些枯瘦的肩膀，她突然覺得安心。父親去世已經四年了，她在失去父親後，第一次發覺自己其實一直都有家。娘家。