鄭家完全把她當作未婚兒媳婦相待。每到周末，鄭星霞都準時傳達母親的指示，邀請她去家裡吃飯。如果不去，星霞會來綁架，或是韓師傅會來親自登門邀請。“常去打擾，實在不好意思。”湯嘉莉說出心裡話。“瞧你這孩子說的啥話？咱們又不是外人，看望師父還不應該。”韓素琴擺出上人的身份說話。，“再說了，星遠與他父親關係一直緊張，自從你從中勸解，爺兒倆稍有緩和，星遠願意回家複習考考。這些都是你的功勞，師傅還不知怎麼感謝你呢。”“鄭星遠功課複習得咋樣？”“每晚都去老師家請教。據星遠自己說，有五六成的把握。”“有信心就好，千萬不能泄氣。”“就是那個狐狸精還時常來打擾，攪得他不安心。”“她去家裡找鄭星遠的？”“她敢來家我敲斷她的腿。每次都在離家不遠的地方轉悠。這人也真怪，星遠在家複習好好的卻有感覺，神經病似的突然跑出去與她會麵。”“這叫心有靈犀一點通。鄭星遠對她還是有感情的。”“我和他爸堅決不同意。”韓素琴狠聲煞氣，“急煞人呀，那狐狸精的肚子越來越大，真要生下地事情鬨大了。”“桃花仗著這點要挾鄭星遠。”“這話讓你說對了，桃花撅著大肚子纏著咱家星遠要與她結婚，不然她媽要打鬨到家屬區。咱也和他爸商議了，家屬區一鬨，咱們在廠裡也沒臉麵混了。他爸孬好也是紅星廠的中層乾部，將來如何管理車間百十號人呢。”“鄭星遠什麼態度？”“事情鬨大了，不可收場，他做起縮頭烏龜。”韓思琴急得眼淚在眼眶裡打轉轉，“看在師傅的麵上，你要多多幫助星遠，他是畜生一時鬼迷心竅，不能眼睜睜看著他自毀前程呀。”有職工來看病，湯嘉莉問清病情，開出幾種感冒衝劑。忙清後連打幾個哈欠，顯得疲憊不堪：“這一陣子咱的工作特忙。白天上完班，晚上還要加班，一忙就到深夜。”“做醫生還這麼忙，最近沒發生流行病呀？”韓素琴不解。“發生流行病上級衛生部門會提前部署，發放預防藥打預防針”湯嘉莉笑著說，“是那些小年輕不知哪頭輕哪頭重，未婚先孕成了家常飯，自作主張吃墮胎藥，留下後遺症流血不止，才托人找關係，到咱們這個不起眼的廠衛生室來做補救手術。這幾天咱做了好幾例呢。”“難怪咱見你臉色這麼灰土，沒先陣那麼紅潤好看了。明兒師傅燉隻老母雞給你補補身子。”韓素琴說了些閒話，突然問道：“廠醫務室裡有墮胎藥嗎？”湯嘉莉警覺問：“你要這個乾啥？”“咱想好了一不做二不休，那個狐狸精對咱兒子不仁，咱對她也不義，甭怨俺這個做媽的心狠手辣，她必須墮胎。不能因她拖腿耽誤咱兒子一生。”“墮胎藥倒是有，不過你絕不能泄露從咱這兒拿的。”湯嘉莉沉思一會兒慎重說，“鄭星遠和桃花要是知道了，會記恨咱一輩子。”“傻丫頭，師傅再沒腦筋，也不會出賣你的。咱是她媽，量他對咱也不敢怎樣？”湯嘉莉從藥房裡取出墮胎藥，藥袋上寫明計量用量服用方法。交給韓素琴手裡又叮囑一遍：“慎重使用，不可過量。”“當然當然。”韓素琴如獲至寶，小心翼翼揣進懷裡。臨走還沒忘記囑咐：“下班後就來咱家，甭讓全家人都等著你呦。”韓素琴走後，湯嘉莉似乎有些後悔，乾嘛要提醒撮弄師傅使用墮胎藥呢？那可是缺德喪理的事呀。虎毒不食子，如果鄭星遠真想拿掉那個孩子，辦法甚多，絕不會拖延至今。打漁的不急，背簍子的上火，萬一出了什麼差錯，鬨出人命，自己逃脫不了乾係。湯嘉莉越想越後怕，懊悔不該頭腦發熱做出冒險事。湯嘉莉懷著忐忑不安的心情，等了半個多月。鄭星霞突然出現在湯嘉莉麵前：“嘉莉姐，告訴你一個好消息，那個狐狸精肚裡的孩子打掉了。”湯嘉莉正在消毒醫療器械，嚇了一跳：“進醫務室也不打聲招呼，冒冒失失把咱膽都嚇破了。”“一高興沒準頭了。”鄭星霞吐吐舌頭做鬼臉，“大功告成，咱是來感謝嘉莉姐的。”韓素琴把墮胎藥如獲至寶拿回家，如何讓桃花順利吃下，倒又成了難題。她把女兒叫到房間，把來龍去脈說了。鄭星霞說：“這還不好辦？桃花三天兩頭在咱們新村裡轉悠，不敢進咱家的門，你主動把她邀進家，把墜胎藥放進茶杯裡她不就喝進肚了？”桃花來工人新村似乎很有規律，月頭或月尾準會出現在鄭家門前窗後。那幾天鄭星遠也像丟魂似的坐立不安，不時要到外麵轉悠一圈。這天韓素琴見兒子又像火燒腚般進進出出，就說：“丟魂了，外麵有勾魂死呀。”鄭星遠不自然地笑笑：“鬨肚子跑廁所。”“廁所在裡拐，媽見你老是往大門口外跑，是等桃花的吧？”韓素琴不願擠牙膏一語道破，“人家大老遠跑來看你，還撅著肚子，乾嘛不邀請桃花進家坐坐？媽有話與她說。”桃花畏畏縮縮坐在韓素琴對麵，低垂著頭一語不發，就像犯人走進審訊室，等待著法官審訊。“你叫桃花？”桃花點點頭。“咱們這個家你看到了，破房子破家具一貧如洗，你到底看中星遠哪點？”“星遠有知識文化，對俺也好。”桃花說著眼眶裡湧出淚花，“他是俺男人，俺要跟隨他一輩子。”韓素琴聽了心裡酸楚楚的：“星遠也可憐，被你家鬨得臭烘烘的逃回城，沒有戶口沒有工作，你放他一馬吧，彆老纏著他。”韓素琴忙著說話，把正經事兒給忘到九霄雲外，鄭星霞朝她直眨眼，她仍不領悟。鄭星霞不得不把她拉進屋：“咱們請桃花來家乾啥的？”“媽陪著桃花說話，你就不能倒杯水送上嗎！”“那是你孫子，咱沒那個權力。”鄭星霞用搪瓷缸倒半下開水，把墮胎藥遞進韓素琴手裡。“敢做敢當，你是當家人。”韓素琴的手發抖了：“這可是殺生呀，喪儘天良，媽怕。”鄭星霞抓住她的手猛地一抖，粉麵子撒進搪瓷缸裡，再拿筷子攪攪融進開水。笑盈盈走出鍋屋：“桃花姐，喝杯水暖暖身子。”桃花感激萬分，雙手接下：“你是星霞小妹吧，謝謝你了。”韓素琴直愣愣看著桃花把半瓷缸水喝完，懸吊到嗓門的一顆心才慢慢放下。桃花流產了，韓家鬆口氣。“桃樹嬸可不是饒人碴子，她就這麼心甘情願善罷甘休？”湯嘉莉問。“鬨上門了，咱媽向她跪求了，籌了一筆賠償費，才將此事告一段落。”湯嘉莉聽了木訥驚悚，心裡發堵。