精疲力儘，兩人平躺在床上。沈麗娟拉過被子蓋好，像一頭溫柔的羊羔蜷縮在謝庭雨懷裡。疾風驟雨之後，謝庭雨翻江倒海的大腦漸漸恢複平靜，陡然想起他深入的不是湯嘉莉，而是一個並沒有愛意的女人。他神經質地騰地坐起，兩道凶煞的目光注視著沈麗娟。“庭雨，你怎麼啦，這副凶相我害怕。”沈麗娟萎縮著說。“你約我來就是為著陪你睡覺？”謝庭雨似乎意識到什麼。“庭雨，我真心愛你的。招工的事我為你安排好了，我怕失去你才這樣做的。”“招工事我會感激你，終生不忘。我不能和你結婚，我有女朋友。”“是湯嘉莉嗎？你們下放在一起，三年同吃同住同勞動，結下深厚友誼這不奇怪。但是你們要結合絕對是個錯誤。她能給你什麼幫助？非但沒有，還招惹諸多麻煩。要不是我從中周旋，這會兒甭說招工了，也許還在勞改隊裡吃不花錢的八大兩呢！”“不許你貶損湯嘉莉。”“我說的不是事實嗎？”沈麗娟輕蔑的笑笑，“湯嘉莉長得漂亮聰明伶俐，頗受男孩子喜歡，將來也隻能做個賢妻良母。可她不適合你，你的腦後有反骨，不安於現狀，你需要精明能乾的幫手，能助你一臂之力。而我倆屬於同一類，有著諸多的共同點。”謝庭雨雙手抱頭，默默無語。他後悔莫及，自認為聰明人又做了一件錯事。他想得太單純，他為沈麗娟付出，沈麗娟回報理所應該。知青招工對平民百姓來說難於上青天，而對沈麗娟而言，輕而易舉手到擒來。他倆打了平手。至於情感上的事，一步步陷入泥潭。這不能全怪沈麗娟，男人有好色戀情的本能，邁出實質性的一步掉進深淵，他束手被擒再也沒有討價還價的資本。他是真心愛湯嘉莉的。“不要想得太多了。”沈麗娟乖巧的偎在謝庭雨的懷裡，“不論外表長相還是聰明才智，我都不比湯嘉莉差。至於做活忙家務有些欠缺，我會努力學習不斷改進。庭雨，請你相信我，將來一定會成為你的賢內助。”謝庭雨嗚嗚哭泣，他對不起湯嘉莉，以後怎麼見她的麵，又如何向她解釋？沈麗娟想耐心勸說開導，她清楚謝庭雨對湯嘉莉的感情冰凍三尺非一日之寒。突然感到心裡擁堵，胃液攪動喉嚨麻癢，一陣作嘔。謝庭雨穿好衣服，端來痰盂。“不礙事，一陣過去好了。”沈麗娟隻吐了幾口粘液，瞬間平安無事。謝庭雨脫口而出：“你是妊娠反應吧？”他在湯嘉莉那裡看過婦女衛生常識的書籍。事到如此包子露餡，沈麗娟沒有隱瞞的必要，把事情經過概略說出。“擺在你麵前的兩條路：一條康莊大道，我倆相親相愛擦槍走火，接受批評改正錯誤。一條死巷胡同你去揭發，不過，我會反告你強奸誣陷。”沈麗娟有意擺弄著沾滿精液的三角褲頭。謝庭雨再一次陷入悲憤的沉默中。兩人肮臟交易的內幕，楊小軍不會詳細知道，他隻看到表麵。以前他與謝庭雨交談，隻要聊到湯嘉莉，謝庭雨的眼睛總會出神發亮，讚美的語言流露出深情的愛慕。楊小軍開玩笑說：“你愛上湯嘉莉了吧？”謝庭雨毫不隱瞞，“一廂情願。”當時謝庭雨還與楊小軍握手打賭。謝庭雨說到也在行動中做到，他瘋狂追求，而且得到了湯嘉莉的芳心，兩人如膠似漆。轉眼180度轉彎，謝庭雨突然與目空一切的沈麗娟形影不離，楊小軍不得不犯疑惑。又見招工表上，謝庭雨的名字耀眼紙上，楊小軍一切明了。深層內幕，隻有謝庭雨、沈麗娟心知肚明。出乎意料，湯嘉莉聽後表現得異常平靜。那個神秘電話召喚著謝庭雨，她似乎有先見之明，預感到將有事情發生。她認為喜訊的成分居多。謝庭雨在上層混過一段時間，較有人脈關係。再說那次事件，謝庭雨不過是導火索，真正的目標是湯嘉莉，板子打在她身上，讓項銀忠痛在心上。人脈關係之中也包括沈麗娟，湯嘉莉飛速閃念曾現出過的她的身影。謝庭雨關押在公社，湯嘉莉找到沈麗娟，對她那種迫不及待救援的神態，至今記憶猶新。沈麗娟幾乎在沒有思考的刹那做出反應：“我去找曹書記”。一把鑰匙開一把鎖，就那麼神奇靈光當即放人。沈麗娟有著神奇的功效，謝庭雨又有恩與她，絕不會不去求她。至於下麵的事情發展，湯嘉莉無心過多考慮。可是女人的第六感時刻提醒著她，謝庭雨與沈麗娟將要達成某種默契。這隻是表層皮毛的推理，深層內幕，她和楊小軍同樣一無所知。“這人呀，反複無常深不可測。昨天還是信誓旦旦，今天反目成仇。”楊小軍氣憤不平。“你來就是告訴我這個消息嗎？”湯嘉莉不想談論沮喪的話題。她寬容理解，一條江河橫亙在麵前，搭乘船隻越渡者和未能越渡者已經分割成兩類人，越渡者依然要大踏步前行，未渡者沒有理由怨恨他們不駐足等候。她深知沈麗娟是知恩圖報的人，謝庭雨為其前程卑躬屈膝投其懷抱，也屬人之常情。“當然不是，透露這個消息，早點揭開這層麵紗，目的不讓你悶在鼓裡再受欺騙。也是出於老同學的關愛。”楊小軍臉色鐵青，他對謝庭雨見利忘義的做法深惡痛絕。轉而說，“求我爸了，請他看在街坊鄰居的份上，同時又是兒子的同窗好友，網開一麵。他答應了，叫你去找他。”這是好消息，直管知青辦的楊委員有這個權利。湯裁縫返回帶來同樣的好消息：“楊委員沒駁麵子，答應儘力幫忙，叫你去找他。”湯嘉莉沒有興奮的表情，反而拉起被子蒙頭大睡。楊委員的話她掂出分量，去找他，就那麼好找的嗎？話意顯而易見，要她公開表態答應做他的兒媳婦。對楊小軍，湯嘉莉並不反感，兩人可以說情感融洽，待在一起有說不完的話題，算是摯愛深交的好朋友。可是要說兩人結合組成一個家庭，湯嘉莉怎麼也找不到情愛的切入點。就像吸鐵石磁力巨大，卻對一塊小小的銅板產生不了吸引。嘉莉試圖做過努力，她也承認楊小軍是個優秀的男人，但這個男人不適合她。她與這個男人可以做無話不談的朋友，甚至可以做情人，就是不能做夫妻。他們之間似乎缺少點什麼東西。感情這玩意兒真是說不清道不明。嚴酷的現實擺在麵前，她必須果斷抉擇，時間刻不容緩。