瀝景和昭予要離去，可在這之前得將魏康帶出去。昭予魏康等自被捉來以後便與陸青鬆失去了聯係，瀝景見她擔憂，才隨口提了句：“我在途中碰見他了，原想邀他一起來，誰知這小子如此不識時務。”“他隻是脾氣太犟了。”想到瀝景和阿青間的那些恩怨，昭予認為還是不提為妙。魯元夫人與劉莞宴請裡瀝景夫婦兩用膳，夜賞星河，昭予見過了星漢閣上的景象。不論那星漢閣屬於誰，她卻想讓瀝景也看看這樣好的景色，是以並未拒絕。因是私人會麵，魯元夫人今日未施脂粉，著裝也是樸素常服，仿佛是卸下了一層麵具，露出內裡真實的她。昭予的位置是看不見她眼角的皺紋的，她甚至懷疑民間關於魯元夫人以童子血煉丹駐容的傳聞是確有其事。她都長大了，生她的女人怎會不老呢？劉莞見昭予的眼光落在魯元夫人身上，並未深想，隻以為是她被魯元夫人容貌迷住，故而趁機讚譽道：“幾日不見母親，母親怎看上去又年輕許多？”魯元夫人端坐時身量同劉莞同樣高，但劉莞不敢直視，與她說話時總是彎著垂首，故此魯元夫人看上去比他一個身著世子服的男兒更有氣勢。“怎不問這些日子又收了多少彈劾你的折子？”劉莞雖懼魯元夫人，但他也知道魯元夫人是需要他的。如果沒他這個養子，不知她在這世上還剩下些什麼。一個女人，就算有了至高無上的權利，卻無子嗣相傳，不過是悲哀一生。沒有他，劉氏那些人怎會放任魯元夫人掌管大局？說白了，他才是魯元夫人的底氣。因此劉莞並不擔憂魯元夫人會因此處置他，她還要留自己去鏟除劉氏內部的異己呢。“是莞兒做事不周到，要學的還多著呢。前幾日我不在鄢都，聽說有人在東市攔了孟兄的轎子，還好孟兄與嫂夫人不在轎內，躲過一劫。此時我已派人去嚴查，一定會給孟兄一個答複的。”昭予這才有些明白了瀝景的做法，他不是不知道有許多人在暗處等著他，而是故意引導他們放暗箭，借此引起劉氏內訌。“此事便有勞劉兄。”瀝景示意奉酒的侍女替自己斟上酒，舉杯敬魯元夫人，從容道：“我與內子在鄢都打擾多日，這杯酒謝過夫人的盛情款待。”魯元夫人接下瀝景的敬酒，小抿一口。劉莞問：“不知孟兄可定下了回程日期？”“三日後。”“濟川有韓大人坐鎮，孟兄剛結束戰事，怎不趁此機會多與嫂夫遊山玩水？鄢都四周甚多名山大川，又最是好風光的季節，再適合踏青不過。”瀝景低頭看著昭予，昭予會心，朝著劉莞道：“我瞧著鄢都也沒什麼好的，風土人情都不如濟川自在。魯元夫人有所不知，魏康先生與我父母是舊識，此次我也是奉父母之命來探望先生的，怎料誤入了鄢都。若不是在等魯元夫人您放行魏先生，我也不會待到這個時候的。”“我還疑惑孟夫人與魏先生是什麼關係，倒也是，魏先生和秦子當年一文一武輔佐太子，的確是故交。隻是如今南朝正是舉賢之際，魏先生乃當時不可多得之將才，實在是讓人不舍鬆手。若侯爺與夫人非要帶魏先生走，那劉氏隻能強留了。”瀝景聽罷，釋然一笑：“千金易求，良才難得。晚輩敬佩夫人的惜才之心。但內子愛戴魏先生，不舍魏先生居人之下。誠然，以晚輩的立場也不願夫人得此賢能之人，若夫人強留，晚輩也隻能強行帶走魏先生。”若真要動用武力，瀝景人在鄢都，占下風，但後備足，魯元夫人也不敢輕舉妄動。可顯然，二人都是見慣大場麵的人物，並不因此而劍拔弩張。魯元夫人命侍女倒上酒，“侯爺與夫人伉儷情深真叫人羨慕，這杯敬侯爺與夫人，願二位長長久久，永結同心。”昭予看向瀝景，不知該不該喝。瀝景替她擋下酒：“昭昭不勝酒力，這杯我替她喝了。”魯元夫人手中酒杯突然滾落，劉莞與一旁的侍女都驚了，他們從未見過魯元夫人會有失色的時候。“昭昭”二字，讓魯元夫人從此心神不寧。瀝景解釋道：“晚輩也有些醉了，不防叫了內子閨名，夫人見諒。”當年那個女孩兒是死在皇宮裡了，不會有錯的。劉莞解圍道：“母親的女兒，前朝昭公主的乳名也叫昭昭。昭公主在秦宮大火中逝去，故此聽到孟夫人的閨名，母親才會失神。”昭予垂眸道：“原來魯元夫人有這樣一段傷心事，是我與夫君失禮了。”劉莞見魯元夫人陷入失神中，自己歎了口氣道：“母親這些年將司徒郅打壓地抬不起頭，也算是為昭公主報仇了。”“魯元夫人愛女心切，小女雖未能體會，但小女亦是有爹娘之人，父母對兒女的那份擔憂，也是能感受到的。願夫人節哀，昭公主在天之靈一定也是想著夫人的。”昭予雲淡風輕撇清了自己和昭公主的關係，卻又字字誅著魯元夫人的心。政壇上的風雲沒能讓這個女人退縮過，昭予的三言兩語卻讓她不得不早早結束這場宴。魯元夫人先離去，劉莞裝作一副痛心疾首的樣子，捂著胸口道：“昭公主一直是母親心頭的痛，請二位諒解。”昭予冷不防地笑出聲，這可真是她所聽過最大的笑話。回去以後，她對此事並不多提，隻是顧念著如何帶走魏康。瀝景見她心不在焉，也不提醒，她被腳下石子絆了一個趔趄也不去扶。“我都要摔倒了，你怎麼不擔心？”“擔心就能讓你長記性麼？”昭予知道他這樣說是沒錯的，可忍不住委屈，她的所有心事都寫在臉上，瀝景見她癟嘴的模樣，真和糖元一模一樣。他行到昭予麵前，彎下腰來，“昭昭也不是小孩，路都走不好，還要人背。”若是在自己府上昭予便無所顧忌地爬上他的背了。“這是彆人的府邸，總歸是太招搖了。”“正因是彆人的府邸，才要做一場恩愛好戲給他們看，否則背你做什麼，快些上來。”他這麼說，昭予也不扭捏了，除了這個時候，他何時還能背她走呢？上次他背著自己，還是從皇宮裡出逃的時候。他背著她從濃煙廢墟中走出來，給了她新的身份，新的父母，新的家。從此有他在的地方，就有路可走。昭予帶著幾分嬌羞，將臉龐貼近他的，往日裡更親密的事也做過，這一刻的交頸卻讓她麵露紅雲。瀝景對她的舉動不置可否一笑，昭予不知他麵上表情，趁他專心走路時又在他臉上迅速親了一口。於她而言這是十足珍惜的一刻，這裡沒有他的那些紅顏知己和小妾們，能陪在他身邊的隻有自己。“偷笑什麼？”“你背後長了眼睛不成？怎知道我在笑啊？”瀝景揚起嘴角，並不回答她這個問題。昭予見他不說，自己也不說到底是在偷笑些什麼。他不在身邊的日子她記起了太多事，那些隻存在於細枝末節裡的、很容易被忽視被遺忘掉的事。他不止教她爬樹、爬房頂，還會把所有有趣的玩意兒故事都搜羅給她。他滅宋為承毅報仇，所有人都知道他當時打了大勝仗也開心不起來是為了什麼，隻有她不知道，可儘管他一心鬱氣，仍會在她麵前裝作什麼都沒有發生。她原以為那時因自己不是懂他之人，漸漸懂他之後，才曉得，原來是他從不舍得讓她看見負麵的東西。他珍重著自己，昭予能感受得到。比之他無聲無息的溫柔，她付出得太少。二人慢悠悠回到寢房裡，蓮池正等著他們，瀝景先去洗漱，蓮池伺候著昭予更衣。“夫人，今日有人給了我這個。”她將一張紙條遞給昭予，昭予打開，上麵寫著：“明日午時，江安寺中。”蓮池道：“明日午時鳩摩空大師在江安寺講法，寺中當會有許多聽法的百姓。”“何人給你的？”昭予看到字跡，就已猜到了誰要見她。“是陸青鬆，聽他說是遇到了良王，和良王合謀要救魏先生離開。”昭予將字條撕碎扔進紙簍裡，拿不定主意，她打從心底認為不該瞞著瀝景，可事情涉及到良王，顯然是一攤渾水，瀝景怎會讓她去？“夫人若拿不定主意，不如聽我一句。主人在鄢都城外有兵駐守，怎可不知良王入城？夫人若信得過主人，不如坦白。”昭予的手捏成拳，心裡七上八下，窗外人影經過，她匆匆係好衣服的帶子開門迎他。瀝景嗅到她衣服上的茉莉香味，微微眯眼，側頭看向蓮池：“幾時還學會熏香了？”“跟這裡的丫鬟學的。”一想自己手下第一劍客被用來照顧衣食住行等小事，真是委屈她。可低頭看看小妻子的美好模樣，所有付出都是有回報的。蓮池離開後，瀝景將自己的不滿說了出來。昭予沒正行地趴在他身上，像柔軟的小狗小貓，卻還裝出一副語重心長的樣子，“你又叫她陪著我，又覺得可惜了她的好身手，怎麼能這麼貪心呢？”她的重量壓在身上，綿綿軟軟，瀝景伸手在她腰上捏了把，“看來她將你照顧得挺好。”“蓮池跟我提過她的身世，我想她也是為生活所迫才做了殺手。不是每個人都像我這麼命好。”她的命好嗎？瀝景見她滿足的樣子，卻心疼更多。無論如今的她笑顏多麼燦爛，他都忘不掉那個在他懷裡瑟瑟發抖的小姑娘。那年他在宮中被人圍追，負傷被還是宮廷琴師身份的段九郎藏在後宮之中，他第一次見這個小小的女孩，沒想到她竟能傻到對段九郎言聽計從。那天夜裡，他總算明白為何韓煦會說她身邊是絕對的安全了。每天一入夜，都會有宮人將她的房門反鎖，外麵的人進不來，她也出不去。外麵鞭笞聲，痛哭聲震天，她看不到，卻要用雙耳去聽。她總是瑟縮在床角捂著耳朵入睡。韓煦同他說過魯元夫人的病症，是鬱症的一種，平時與常人無二，病發時似發瘋了一樣暴虐。霍姝是魯元夫人和其兄長亂倫所生，一生下來便遭萬人嫌棄，魯元夫人病發時，所有鬱氣都發在霍姝身上。在後宮中，霍姝是人人可欺的存在，隻有他的傻昭昭固執地叫她姐姐，會在魯元夫人不注意之時將自己所有的寶貝都送給她。魯元夫人對霍昭並未做過過分之事，卻也不曾將她當做過女兒。那個懦弱的皇帝對外聲稱霍昭是他最疼愛的女兒，可他所做的一切，也隻是為了討好魯元夫人和劉氏。彆人隻看得到她擁有了什麼，卻從不在意她遭受過什麼。她起初想和自己說話，卻又不敢主動開口，於是睜著一雙水汪汪的大眼睛看著他。明明是身份尊貴的小女孩，卻讓他想到街頭的流浪狗。段九郎拜托她照顧自己，她便細致到三餐，每天都會確認他吃飽睡好，傷也無礙。他們第一次與彼此說話，是霍姝哭聲最大的夜裡，她捂著耳朵也能聽見，於是鑽進被子裡。他真怕她悶壞了，才主動去揭開被子，大手覆在她的小手上，替她遮擋外麵的聲音。外麵的喊叫聲和四處竄動的人影都沒了，他才放下手，她睜著一雙寶石般的大眼睛，一動不動地瞧著他。“我見過你，那天夜裡是你刺傷太子哥哥的。”他想看看小女孩的反應，並不否認。她眨著眼，睫毛在他眼底下一閃一閃。“你是黎王世子瀝景，我是昭昭。”多年後，他仍忘不掉這句話，而不論她是霍昭，還是秦昭予，是七歲還是十七歲，她隻是他的昭昭，是他永遠珍視的昭昭。