元景三年，是昭予第一次去濟川，隨全城百姓迎接瀝景獲勝歸來的日子。可那年他入城，沒有高昂的號角，隻有壯士悲歌。那一年的瀝景滅宋，北方破碎的山河終於有一角是完整的，這當是他生涯中最淩雲壯誌的一筆，可他不準任何人為他慶賀。那時昭姝已經知道為何他打了勝仗，卻並不開心，昭予卻仍是不懂，她還穿著紅色的衣服，傻傻地等他得了獎賞送給她和昭姝。他在昭姝麵前是凝重的，可到自己跟前，卻帶著笑，問她：“蠢丫頭，近來是不是又調皮搗蛋了？”她這才知道原來昭姝和自己不一樣，她多想他也能在自己麵前看起來沉重一些。那時以為是因她年紀的緣故，等長大了就明白，她所祈盼的事與年紀無關。她懂事以後，便再也沒有迎接過他凱旋。瀝景此次來鄢都，途中越過重山，鎧甲早就運回了濟川，他身穿天青色的深衣，玉冠墨發，南朝最俊朗的郎君見了他都要自慚形穢。他一入城，自然引來許多人的目光。昭予一見他，什麼都不顧地撲了上去。她太想他了！有多想他，衝上去的勁就有多大，瀝景險被她撞得腳程不穩。瀝景身邊護衛早就聽聞了夫人以“明山”的筆名寫賦求愛侯爺一事，早就見怪不怪。但對矜持守禮的南朝女子來說，這幕實在是叫人驚歎，詩文裡也不敢這麼寫。瀝景皺著眉，“胸口的傷快複發了。”他是知道昭予的，怕她當街扒了自己衣服看個究竟，又連忙道：“一點小傷，昭昭快些下來，否則我便這樣抱著你入城了。”昭予好歹還是在乎麵子的，隻是見到他太激動，所有的情緒都上來了，這才抱著他久久不放。雖然想他就這樣抱著自己入城，可這個姿勢其實並不舒服，且讓南朝滿街的臭酸腐瞧見，又要大作文章罵他們是北方的蠻人。“這些日子昭昭倒是重了。”“你要我好好吃飯的，怕瘦了你又生氣，責罰我。”“我在昭昭心中便是個易怒之人？”昭予仰麵盯著瀝景，不顧前路，瀝景隻能牽著她不讓她撞到路人。“你黑了些，好似也壯了些，原以為你會長滿胡茬呢，怎麼你明明趕路來的，衣服還這麼香？”“早起熏過的，想到了昭昭會盛裝迎我，總不能似個襤褸乞丐。”昭予不知是否是分彆得太久了，他說話都比以前好聽許多。星漢閣設了午宴，劉氏宗族竟都來齊，星漢閣坐了二層，隻為一睹瀝景真容。這種有瀝景擋風遮雨的宴席昭予再習慣不過，他在前麵應付，自己隻顧饕餮美食。“孟兄年紀輕輕，功績赫赫，叫我等佩服！”劉莞獻上一杯酒，難得的是，這次與他平日互不順眼的幾個兄弟都共同舉了杯。那日被昭予堵住話的安平公在放下酒杯後，又斟滿一杯朝向瀝景，“這杯，敬孟兄與孟夫人！孟夫人護夫情深，我等羨慕！”昭予生怕這些人將自己說過的話全都說給瀝景，私底下偷偷扯著瀝景的袖子，“不要再喝了。”瀝景卻裝作未聞，而是反問：“我倒不知有這回事，安平公可否詳述？”“當日表兄提起北邊戰事，瞻仰孟兄功業，夫人當場斥責起了表兄，說孟兄在戰場上，自己哪有心情吃喝？”說罷四座都笑了起來，昭予雙頰布滿紅霞，小聲道：“都叫你彆問了。”“自己說得出口的話，怎麼不準彆人問了？”“那是……”她不知要怎麼解釋，那時隻是她想氣一氣劉莞。劉莞低頭笑了陣，道：“是我用字不周，侯爺便看在夫人在我們這裡好吃好喝的份上，原諒劉某。”昭予附在瀝景耳邊道：“才沒有好吃好喝，我每天都吃不飽。”“夫人說她每天都未能飽腹，這也算照顧？”昭予不曾想瀝景竟這麼直白地說了出來，一時要咬舌自儘的心都有了，她私底下恨恨拽了把瀝景的袖子，懼他生氣，於是又悄悄替他撫平袖口被自己拽出的褶皺。劉莞麵色微慍——孟瀝景的態度很明確了，並不會與他為友。雖然他們和孟氏早晚會打破如今的平衡關係，但不是現在，至少在這個時候，與孟氏有個良好的私交對他是否能繼承劉氏大業十分重要。席上年輕子爵們你一言我一語，似有許多經要向瀝景取，唯魯元夫人一語不發，動筷食了兩口，便回寢處去了。回去的路上起了陣風，她的釵頭珠花被風吹落，婢女正要彎腰去撿，被人先了一步。“魏大人不去席上，也不再屋內用膳，這個時候在此何事？”魏康將珠花遞到侍婢手中，冷眼一瞥，道：“賞賞這園子的景致罷了，現已賞玩，魏某告退。”魏康要走，魯元夫人也沒留他，隻是看著他沉重的背影，回想起年輕時那個在遠處偷偷看著自己的少年。她這一生擁有過很多愛慕，也曾沉迷於那些愛慕當中，可當年華逝去，才知道那些愛慕不過鏡花水月，雨打風吹過，便消散了。男人的愛又哪有權勢動人呢？幾個丫鬟又在竊竊私語，說那年輕的濟陵侯與他的小妻子看上去是如何恩愛匹配。魯元夫人卸下沉沉的玉冠，婢女趕忙過來替她捏頸按摩。她對著鏡子撫著眼角細紋，漫不經心道：“你們這些年輕姑娘家，不要被表象蒙騙了，看似再美好的感情也經不起時間折騰。男人，都是有了金錢還想要權勢，有了權勢就想要三妻四妾。”幾個侍婢相視一笑，“還是陪在夫人身邊最穩妥。”魯元夫人雖是這樣說，卻已給她們都找好了合適的歸宿，她見過太多的當權者匆忙而死，留下一堆理不清的後事。她想得到自己的結局，無數雙似鬣狗的眼睛盯著她這個位置，多少同宗之人盼著她死去呢。她沒有兒女伴在身邊，陪她最久的就是這幾個丫頭。她待她們好，也是出於私心的，她曾經造了太多的孽，就算在南方處處修建佛寺，也不能清洗罪孽的。已老之人有其憂慮，年輕人亦有年輕人的愁思。昭予原以為瀝景來接她了，她便能將這一段日子都忘了，可那女人畢竟是生她的人，無論如何，自己的命是她賦予的，她總覺得在此處還有事情未處理完，便央求瀝景再多留幾日。正巧瀝景亦有事處置，便決定在鄢都停留些日子。受安平公夫婦相邀，初九共遊佛寺。天未亮昭予便起身掌燈去梳妝台前，對著鏡子又是塗粉又是描眉，畫了個淡淡的妝容。原想要梳個好看的發髻，可柳絮不在身邊，身邊隻有蓮池勉強算個侍女，但叫蓮池給她盤發還不如讓她直接割了自己腦袋呢。昭予未注意到瀝景已醒了許久，他便支著腦袋靜靜看著她梳妝。直到她挫敗地將釵子摔在妝奩盒上，瀝景才起身走來，“平日裡手笨不會梳發，和釵子發什麼脾氣？”“你若不應下安平公的邀約，我便不用想著打扮好看給你爭麵子了。”瀝景捧起她順滑如瀑的發，眼神柔和了起來。“怕是夢一場，一鬆手昭昭便不見了。”“我哪裡像夢裡麵的人呢？”她一直是他夢裡麵的人，從未變過。昭予見他捧著自己的頭發不放，原以為是他會梳發，心裡不禁有了期待，誰料片刻後瀝景就鬆了手，“叫蓮池去找個會梳頭的仆婦過來。”昭予看著鏡子裡瀝景的眼睛：“你……梳頭不會，總會描眉的……”他善丹青，昭予便想對他來說描眉總不是難事。瀝景也是這樣認為的，梳頭這種女人的活他乾不來，但筆上功夫一直是他自傲的，當不是什麼難事。可當那描眉的黛筆握在手中，才知麵對的是他妻子的容顏，而非竹簡畫布。“昭昭仰麵一些。”他的手不時碰過自己的臉頰，或輕或重，那觸感若有似無。隻有閉著眼，才能集結全身的意識感受他的手無意掃過自己睫毛時的輕顫。“畫完沒……”她的脖子也酸了，快支撐不住。瀝景將鏡子“啪”一下扣在桌麵上，道：“今日不去了。”說罷便抱著昭予走向內室，落下羅帷，他唯有緊緊擁著她才能證實這不是枯燥行軍途中的一場夢。一大早出了場汗，昭予眉上的黛色也被汗水洗掉了，瀝景這才鬆了口氣，暗想這描眉真不是件易事。昭予對他這種一聲不吭就擅作主張的行為感到不滿，但自己又實在享受到了快活，此時也不好再說些什麼。隻是望著天色，輕推了把瀝景赤著的肩頭：“安平公得被你我氣死了。”“方才若不昭昭還想要，怎會蹉跎這麼久？”昭予見他推卸責任，兩眼圓瞪，騎坐在他腰上，狠狠道：“若不是在彆人的地方，真想榨乾你。”“何處學來的胡話？”“縷衣閣的姑娘都這樣說的，你不喜歡麼？”她坦率的眼睛直勾勾地盯著自己，瀝景的心底鑽來一陣酥麻，怎能不喜歡？但她是什麼身份？怎能說出這種低賤之語，他陷入矛盾之中，真是既不喜歡，卻還想聽。“不喜歡，縷衣閣那種地方也不準再去。”“不去便不去，不稀罕去。”昭予也有些了解他了，他隻是嘴上這樣說而已，到時候她隻要裝個可憐他就會應自己的。昭予原本因失約一時對安平公心有愧疚，但過了午後，魯元夫人府邸的小廝傳來消息，說是東市發生了一場亂鬥。一頂轎子被直接射穿，幸好官差及時趕到，除了幾個轎夫擦傷，沒有其他傷亡。昭予摸著胸口，幸然道：“我們今早沒去，豈不是躲了一場禍事？”瀝景模樣尋常，淡淡道：“或許不是躲過禍事，而是禍事沒等到我們。”“什麼意思？”“我此次入鄢都隻帶了不到兩隊侍從，想奪我性命之人不在一二，安平公不過其中之一。”“這些姓劉的，還真沒半個好人！”昭予罵完，又急道，“那怎麼辦？你怎麼不多帶些人過來？”“即便我不顧自己安危，也不能讓昭昭做寡婦，若我有三長兩短，將有兵馬立即攻入鄢都。”“你怎不早說？”“說得早了昭昭便不會替我擔憂了。”“我何時不替你擔憂？”自打遇見他後，她就沒停止過擔憂，“往後誰邀約都不要去了，辦完事趕緊回家。”“昭昭。”他突然這樣叫自己，而且沒有下文，昭予的心一陣跳，怕是自己做錯事說錯話。“我乖乖的，沒有惹事。”“是我惹了事，原想給找找尋個好人家，卻心生了不舍，叫昭昭跟了我，擔驚受怕。”瀝景語氣透著幾分無奈，昭予盯著他深黑的眼睛，認真和他算道：“這些年你也給我買過許多東西，都是之前玩意兒呢，你若不娶我，豈不是虧了？”“娶了你也未必回本，鎮日裡隻曉得吃和睡。”“我……那我給你多生幾個孩子，就回本了。”“昭昭可否信我一回？”他言語太過鄭重，昭予有些被嚇到，癡癡點著頭。“我是真想過隻留你三年，待你學得一技之長，不會被人哄騙時便放你和姓陸的那小子離去。”昭予沒想到他要提的是這一回事，不自然地用指甲扣著椅子上翹起的木皮。“是我反悔在先，看到你與他在一處，恨不得殺了他。昭昭，我承認是我有錯，我囚禁陸青鬆和阿蜚，是不懷好心。我甚至卑鄙地想過若你不聽話，便用他們來威脅你。原本不該和你說這些，但你太傻了，我不舍得讓你受騙。”昭予指頭裡進了木刺也沒有察覺，她仍重複著動作，不敢看向瀝景。“我會放了阿蜚，讓他回到陸青鬆和魏康身邊。”“你不用這樣做的……我……我可以當不知道，你繼續做對你有利的事便是了。”“我的昭昭重情重義，他們都是你在意之人，我不想因此與昭昭心生嫌隙。”他生為男人，是不擅講這些話的，可昭昭太笨，他若是不說，隻怕她自己胡亂猜測猜不到點子上，平白惹得心煩意亂，還什麼都不敢說出來。而且隻有坦白了，她的心裡才能隻掛牽著他一個。昭予沉默了，她不知道要怎麼將自己的愛意說給他聽，她對他的感情在日積月累的凝望中，早已長成一棵大樹。這幾乎是她背負過最沉重的東西，想開口時，卻又發現其實比起他所做的，她所擁有的，隻是滿腔無用情感。