一代儲君之位傳給一介女流，他怕千古史冊上他楚行健都要成為一個笑話。他招了招手，喚來身邊的公公擬旨，“按大楚律法，太子無故加害至親之人應被廢黜。感念他多年來勤於朝政，功不可沒，從此往後貶為庶人，永不得踏入大楚一步，放逐邊疆，即日執行。”語罷，楚行健起身，大手一揮將旨意丟至楚河腳邊，便憤憤離去，直罵荒唐。他不知道楚河何時同江逐浪熟識，不知道她何時不知不覺成長到了這個地步。他更不知道多年以後，此景成為了朝堂最大的笑柄。也成了楚河最大的笑點，以致於她在府上與沈子楓江逐浪用晚膳時也不自覺地笑出聲。“哈哈哈哈哈，你們有沒有看到楚行健擬旨時候那表情，真是讓人大快朵頤。”沈子楓寵溺地笑笑，一邊附和著她，一邊替她碗裡加菜。一旁的江逐浪瞥了眼她，將碗筷放下擦了擦嘴淡淡地說：“聽聞太子收到聖旨後嚇得當場昏厥，醒來後不吃不喝不願離開皇宮，瘋瘋癲癲地裹著被子說他永遠是太子。”聞言，楚河笑得更歡了，“他們也不愧是父子。對了，他什麼時候啟程去邊疆？”“你就不用擔心了，江兄已經給那些黑衣人機會，讓他們在路上解決太子後就可以各奔東西了。當然，除了為首的那個黑衣人。那個親自刺殺你的人。”沈子楓伸手將楚河嘴角的米粒拿下，小心翼翼地將熱湯盛給她。而楚河早已顧不上這些，迫不及待地撲在江逐浪麵前同他討論著如何擺弄黑衣刺客們。而槐坊早晚也會被收入江逐浪勢力範圍之內，他趁此機會掃除無用之人，但也不會過度打壓。三個人說說笑笑不知到了何時，天明醒來時江逐浪已經不在身側。楚河感謝他的相助，並暗暗將這份情誼記在心中。昨日吃剩下的狼藉早已有下人收拾乾淨，沈子楓坐在遠處笑吟吟地看著楚河。她剛醒來時四處張望，正好四目相對。“阿北你這些日子重要的還是養好身子，清君側的日子不遠了。楚皇這幾年和那個男寵天天膩歪在一起不覺得煩，朝政大事他其實並不太放在心上。太子或是哪個皇子繼承皇位，對他來說都不重要，重要的是你，他心裡過不去那道坎，不願意讓你稱帝。”“你說的這些我都明白，這些年他的私心，我多多少少也知道了。他也老了，不再是當年怕眾皇子威脅他皇位要我女扮男裝製衡權力的時候了。他和男寵過得開心，也好。阿南你說，這世道上，終歸沒有男女平等的一天嗎？”沈子楓對著她期盼的眼眸想了好久，最後隻是搖搖頭苦笑。“也許有一天，你稱帝了，一代女皇，勵精圖治，做得比楚行健還要漂亮，到時人們沒準就不重生男重生女了呢！”“我記下了，一定會有那麼一天的。”這是她當年在南疆不曾說出口的心願。彼時她還沒有能力，不敢去深想。如今曆儘世事，終於可以堂堂正正地在沈子楓麵前說出來。但不知為何，她總覺得自己的心缺了一塊，多希望眼前同她分享這喜悅的還有一個人……陸淮安。一日不見，如隔三秋。她已經迫使自己慢慢忘卻他，本以為時間會將一切都磨平，可到頭來用的每一樣東西，做的每一件事，或多或少都有陸淮安的樣子。那麼久的相伴，那個人的行事作風，那個人的手腕動作，早已經影響了楚河。抽絲剝繭，綿密入骨，那麼深，那麼久，那麼毒，甚至沒有一個人能去代替。她想，等這些事情都空下來後，就去看看他吧。人生不易，她不好給自己留下遺憾。愛都愛過了，還有什麼做不出怕人笑話，就遠遠地看他一眼也好，反正那是自己的事情。楚河如是對自己說，隻是她沒想到那天竟然來得這麼快。南疆。等大楚那邊太子都發配邊疆了，陸淮安這才聽說楚河遇刺險些身亡的事情，彼時他正在飲茶，茶盞在他手上碎成了兩瓣，手上的鮮血徑直流了下來。福順兒大驚，“皇上，你的手……”陸淮安臉色鐵青，心中還是不免後怕。幸好是無事，若是那個人真的沒了性命，他的後半生怕是連些念想都沒了。福順兒麻利地帶人收拾了東西下去，讓禦醫包紮了皇帝的手，又趕緊回來勸他，“您消消氣，消消氣……楚……楚皇子那邊不是沒事嘛。”陸淮安冷哼一聲，“若是真有了事，你提著十個腦袋來見我都不夠！”“是是是。”“皇兄也真是厲害，把孤安插在她身邊的暗衛全都換了個遍。你們上下也都合起夥來瞞著我，是不是？”自楚河走後，陸淮安的周身戾氣越發嚴重。此時，他正把跪在地上的福順兒提起來，衝他耳朵裡大吼，“給孤把那些個老臣都叫來，孤要出兵大楚，這些年倒是真給楚行健那老東西臉麵看了，敢動孤的人！”出兵可不是小事，一旦發動戰爭，三年五載，可都要哀嚎遍野了。福順兒小心地勸著，“您也不動氣，刺殺這事不是楚皇乾的，是太子，是太子……”陸淮安哪裡聽得他的話，把他扔下就攆了出去，“滾滾滾，要你做什麼就做什麼，現在學得哪裡來的這麼多廢話！”福順兒哪裡敢再說，灰頭土臉地領了旨意下去。不過出兵這事，陸淮安還不至於衝動至此，他早已經思量許久。不過今日一個由頭，他真的有些坐不住了。大楚，慈寧宮。楚河依偎在皇太後身上，說著些體己話。老人家年歲也大了，年輕那會子的鋒芒全都消失殆儘，此時此刻也隻有祖母的慈愛。她向來偏重楚河，那些個渾小子從來沒哄得她如此開心過。老人家拉過她，看著楚河身上那些還未好全的傷疤又起了歎息，“沒想到太子那混賬東西，真要對親兄弟下死手，是被什麼東西給蒙蔽了心肝啊。”楚河低頭替她捶腿，笑得良順，卻不答話。“要說讓權勢蒙了心肝，哀家卻說那金鑾寶座並不是那麼讓人舒心，那是天下最孤獨的地方啊！”皇太後似不經意地睨了楚河一眼，隻一眼便看透了她的所有心思，“父母兄弟，血緣情深，有時候在爭搶算計的時候真的不那麼重要。可在那裡一旦坐的時間久了，慢慢體味到，才想起來這些年的後悔。”她語重心長地說：“哀家今天說這些，不是讓你動搖，而是怕你多年後後悔。”“您都知道了。”楚河抬起頭來看皇祖母。皇太後輕輕敲她的頭，露出點點笑意，“你們真當我老糊塗了不成，什麼都瞞我。到底是自己兒子孫兒，再了解不過了。你們那彆扭的性子，真像是爺倆兒。就因為這裡解不開的心結，一鬨就是十幾年，偏偏誰也不肯讓出第一步。”皇太後笑意更濃，“你瞧，現在都到了可以談婚論嫁的年紀了。”楚河臉一黑，但還是順著她說下去，“可您知道孫兒這女扮男裝的尷尬身份，難道還要娶一幫男寵回家啊。”皇太後恍然也像是想起來什麼似的，“對對對，是哀家忘了，等過兩日哀家就去找楚行健去要道旨意，不能白白委屈了我的孫兒這麼多年。”這事有皇太後出麵，到時楚河稱帝也少了一分麻煩。她本來心下高興，結果皇太後繼續嘮叨著，嚇得她趕緊行禮告辭。“哀家瞧著那左相沈子楓氣韻不凡，你們從小玩到大的感情，算得上青梅竹馬。兩個人若是有心人，就趕緊成婚算了，哀家還指望子孫滿堂，享天倫之樂呢……哎，孫兒，你彆著急走啊……”每日來給您請安的人都快排到宮殿外去了，還想在自己這裡著急什麼子孫滿堂。楚河一邊想一邊往出走，想想皇祖母非要給自己和自己最好的兄弟指婚，就渾身不舒服。這邊正想著，抬頭差點撞進沈子楓懷裡。楚河連忙後退了幾步，一臉尷尬地望著沈子楓。她該怎麼告訴阿南，太後極力促成他們婚事的事。另一邊的沈子楓看上去笑得雲淡風輕，實則肚子裡也有九曲十八彎。他知道楚河剛從慈寧宮出來，太後對她說了什麼，他甚至比楚河更清楚。因為在楚河不知道的那些日子裡，沈子楓三天兩頭地跑去慈寧宮，暗示自己氣韻不凡的同時，也暗示了自己同楚河青梅竹馬的感情。皇太後自然笑得合不攏嘴，連連應下這件事，說她保證幫忙說成。結果就變成了楚河每次都又紅又黑一張臉跑出慈寧宮。說來沈子楓也是有些心虛的，他乾咳了一聲，看著宮道旁栽的桃杏，說：“你瞧這花今年開得多好。”“是是是。”楚河當然不清楚他要做什麼。“我……我此番進宮是要去見一個人，要不要同我一起去。”沈子楓隻尷尬了一會子，很快便想起來了正經事。“知秋思？”楚河挑眉，“那便一道去吧，正好我也想見見他。”