徐府後院西廂房靠牆栽的迎春花開了，水嫩盈黃，嬌俏可人。但是院裡住的謝小雪已經在床上躺了三天，什麼也不吃，隻是偶爾要一碗水喝。三天前裕奕將她放在這床上，婉如替她蓋上錦被，當日裕奕坐在她床邊，輕輕對她說了三個字——“對不起。”她麵對著裡牆蜷成一團，就再沒說過什麼話。這三天裕奕每日都會來徐澤家，或送一支珠釵，或送一個重金求來的機關玩意兒，可就看不到小雪走出房門。婉如將家裡摘的甘棠花插在白色冰裂紋瘦瓶裡，放在小雪房裡的圓桌上，鼻子湊近聞了聞，幽幽清香讓人神清氣爽。“好香，小雪，你聞聞，真的得上院裡來，一聞這花香，人都會精神些。”謝小雪坐在床上，半截錦被蓋著腿，頭靠著床柱子，正望著床簾上的杜鵑花紋發呆。婉如坐在圓桌旁，拿起花繃子，抽出針線來繼續繡著一朵粉色蓮花，溫柔清亮的聲音說著：“昨天蒙忠親王不棄，在家裡用飯了呢。”小雪的手在錦被上動了一動，婉如瞥了小雪一眼，續道：“老爺還跟王爺置氣呢，也怪不得老爺有些無禮。這麼危險的事讓一個姑娘家單槍匹馬一個人出頭，怎麼都不像個男人該乾的事。”小雪的眼睛終於離開了那花紋，移到了錦被上。婉如停了一停針線，繼續說道：“老爺說以後就不讓小雪上那危險地方去了，好好找個人嫁了是正經。”小雪心一緊，坐直了身子，喊道：“不行！”婉如淺淺一笑，又板著臉說：“什麼行不行啊，如今好好一個姑娘在家，飯也不吃，床也不起，都怪王爺照顧不周。咱們以後啊，再不同他往來，老爺以後一定要找個機會參他一本，泄泄憤。”小雪把錦被一掀，腳落地，忙忙地穿鞋。婉如食指輕輕靠在唇上，抿著嘴竊笑，續問道：“小雪這是急什麼呢？”“我要去找老師，這事不怪王爺。”“怎麼不怪王爺？”小雪噘了噘嘴，怪道：“老師也真不講道理，又不是王爺把我綁到那鬼地方去的。”“誰讓他丟下你一個人？”小雪急了，說道：“誰讓他來這裡幫我？”婉如眉眼稍稍一提，笑道：“王爺，就這麼要緊？”小雪一愣，抬頭嗔道：“你耍我？”婉如“嗬”地一笑，“瞧你緊張的，你這心裡就這麼放不下忠親王？”小雪急道：“你胡說，我，我是感謝他幫我們謝家……”婉如倒了一杯水，喝了一口，悠悠說道：“王爺重不重要那是你心裡的事，與我們關係不大。但是這為謝家伸冤的事，你是否想清楚了？”小雪嚅嚅道：“你什麼意思？”婉如將茶杯放下：“老爺說的，其實不無道理。你一個女孩子家，這個任務未免太重了些。這一次被人綁了送進邀月樓，下一次鬼知道還會發生些什麼。你也逃了這麼多年，不如現在就停下來，安安穩穩地過日子，把要找的東西，該怎麼找都交給他們男人去。老爺給你找個好人家，你就隱姓埋名過一輩子，有王爺和老爺在，總不會讓人欺負了你去。”謝家七十二口在鍘刀下血流成河，她娘、她姐姐在冤屈之下受儘淩辱。她卻在這個時候撂挑子省事嗎？小雪握緊了拳頭。“不行，既然謝家是蒙冤，必然得我親自求一個公道。老郭、張嫂為了謝家帶著我逃了二十年，就是為了有朝一日我可以讓真相大白。我不堅持，怎麼對得起他們？怎麼對得起謝家七十二口？”婉如抬眼問她：“你一個姑娘家，下次再遇到這種事怎麼辦？”小雪看著婉如，眼裡的倔強好似焰火：“我不怕！除非我的命丟了，不然我一定要替謝家討一個公道。”“你真的要堅持？”“當然！”“以後發生了什麼也不會後悔？”“絕不後悔！”“那是不是該先吃飯？”小雪堅定的語氣在喉嚨口瞬間消散，她仿佛如夢初醒，忽而挽過婉如的手肘，大聲說道：“多謝師母。”婉如勾了一下她的鼻子，對外麵喊道：“來人，把鍋裡溫著的香菇雞肉粥端來，還有涼菜。”她幫小雪洗漱打扮了一番，白粥已經準備在圓桌上。一碗白粥，細碎香菇小塊露些棕黑色，還有雞肉末兒滾在裡麵。“三天沒吃飯，喝點粥比較好，養胃。”婉如把粥端給了小雪，小雪喝了一勺，香滑軟糯，嚼一嚼，香菇的點點柔韌卷在口中，而後伴著雞肉的香味流進胃裡，整個人又恢複了生機。小雪吃得越來越快，狼吞虎咽的，最後捧著碗喝了個乾乾淨淨。婉如哧地一笑，說道：“你慢點兒吃，又沒有人同你搶。”說話間，旺兒突然到了門外，躬著身子說：“夫人，老爺回了，王爺也在大廳，老爺差旺兒進來問安。”婉如笑著問小雪：“要不要出去見一見？”小雪拿絹子隨意擦了擦嘴巴，起身道：“走，我們趕緊過去吧。”“這會兒知道著急啦？你也不照顧一下我這個大肚子，心裡隻有你的王爺。”小雪不好意思地笑笑，趕忙回頭來攙扶。扶著婉如到了徐澤家大廳，徐澤和裕奕正坐在夫子像兩邊。小雪進了屋，裕奕見了她，快步走到她麵前，柔聲問道：“小雪，可好些了？”小雪福了福禮，答道：“有勞王爺掛心，小雪已經好多了。”“你清瘦了，我明日讓人送些補品過來，好好給你補補身子。”小雪微低著頭，有些不好意思。婉如在一旁俏笑道：“補品哪兒比得上王爺親自來看她？隻要您來，她就什麼病都沒有了，藥到病除。”小雪扯著婉如的袖子，細細說道：“就你多嘴。”婉如長袖擋著唇竊笑，向王爺福禮問道：“王爺今日可在府內用飯？昨兒莊子裡打了一隻鹿送來，今日剛好鹵上。”“晚上有宴，就不叨擾了。”裕奕又看向小雪，擔憂之色仍在眉間，誠懇說道：“這一次置你於危險境地，是我的過錯。他一字一句，認認真真說得嚴肅至極：“我保證，今後絕對不再讓你一人犯險。”小雪心頭好似飄過一陣暖暖的雲，她回以溫柔一笑，說道：“王爺，雖然這條路很艱難，可終究是小雪自己選的，小雪便會自己負責。這次不過是意外，王爺無需自責。”裕奕寬了寬心，輕道：“這次是阮柳柳害了你，我已經警告過她了，她心裡對我還是有幾分忌憚，不敢再亂來的。以後，你小心些，我更會小心些。”“小雪多謝王爺，為小雪出頭。”小雪的精神氣頭好一些，說話的底氣都硬了許多。“本來怕你因為這事失了精神，現在看來，我放心多了。”“所以有勞王爺，繼續幫我尋菜。”“對了，上一次……”小雪的臉垮了下來，可惜道：“上次小雪差點成功了，要緊的時候被綁到了邀月樓。”裕奕鬆下一口氣，寬慰道：“彆擔心，房套三寶還是要吃一刀吳親自做的，聽聞一刀吳還沒回來，等他回來以後，我們可以直接上他家去。”“王爺認識一刀吳？”“一刀吳曾在府裡做過兩年廚子，所以也還算熟悉。這道菜先放一放，你且說下一道是什麼？”小雪走了兩步，從兒時記憶裡尋起老郭不厭其煩念叨那幾道菜：“下一道菜，叫邊塞沁曲。”裕奕微微驚訝，同徐澤相視一眼，兩個人都是鬱鬱之色。小雪瞧了瞧他們倆，感覺事情有些不妙，問道：“怎麼了？”徐澤起了身，說：“這邊塞沁曲，並不是一道菜。”小雪的新月細眉頓時擠在一塊，“不是菜？”裕奕歎了一口氣，說道：“邊塞沁曲本是先帝年輕時，不滿當時皇帝重文輕武，敬獻了邊塞八大野味，為了讓皇帝懂得邊塞軍官疾苦，召了京城名廚，將邊塞將士艱苦生活和奮勇殺敵的麵貌刻在冬瓜上，作為呈現八大野味的盛器。”小雪恍然大悟般，說道：“竟然還有這麼個典故。”“這種雕刻功夫，對廚子要求極為苛刻，如今能做出邊塞沁曲的廚子……”裕奕突然住了口，後半句實難說出口來。“廚子怎麼了？”小雪心一跌，問道：“難道死了？”徐澤從後麵走上前，緩緩說道：“死倒沒死，隻是……隻是現在這廚子，不巧，去了邀月樓。”小雪心裡一緊，手在袖中攥緊了，脖子上已經起了一片密密的雞皮疙瘩。她現在聽見邀月樓三個字都有些不自在。裕奕看著她，猜她是想起了上次在邀月樓的遭遇，心裡發怵。他上前想握住小雪的胳膊，不料小雪竟然往後退下一步，裕奕的手伸在半空中，有些僵硬。小雪自己也沒意料到會退下這一步，隻能低著頭，尷尬地喊道：“王，王爺，我……”裕奕彎嘴一笑，收回手來，輕柔說道：“小雪，你若是信得過我，我來找東西，你就在這裡等我，好不好？”小雪抬頭，看著他誠懇的樣子，那顆恐懼的心竟然有些安定下來，她答應的話都到了嘴邊，最終還是吞了下去。“小雪是謝家唯一的後人，這是小雪的責任，我應該親自承擔，如果遇到難處便放棄，我怎麼對得起父母，對得起老郭、張嫂，更重要的是，我怎麼對得起我自己？”“小雪……”“何況，這一次王爺必定在小雪身邊，小雪還有什麼好怕的，再去一次狼窟，沒有什麼大不了的。”裕奕心裡仍是擔心，探問道：“你確定要去邀月樓？”“去！為了謝家，我一定要去。”小雪的回答就像釘在板上的鐵釘子一樣，裕奕隻能徐徐呼出一口氣，說道：“那好，邀月樓每月都有會宴，不出意外這個雕刻肯定會擺上。最近一次應該是五日以後，到時候我來接你去邀月樓，你就待在我身邊，千萬彆隨意走動。”小雪點了點頭，不管那地方給她帶來多大的不堪與屈辱，她也決意要再去一次邀月樓。裕奕走後，小雪在房裡吃蜜瓜，卻心不在焉地一直癡癡地拿叉子戳盤子裡水靈的瓜肉，婉如問道：“你怎麼了？可是不舒服？”小雪偏著腦袋，滿臉疑惑：“今日，王爺說話好像有些不一樣，可我細細想來，卻察覺不了到底哪裡不一樣了。”婉如雙眼一彎，指靠唇瓣。小雪急道：“你笑什麼？你是不是知道什麼？”“今日王爺對你，可是沒有自稱‘本王’，而是一口一個‘我’，一口一個‘你’，說不定將來你都不用稱‘王爺’，單單用一個‘他’就夠了。”小雪被婉如這話攪亂了心中一汪春水，“咳咳”兩聲，趕緊叉上一塊蜜瓜給婉如，躲開話題：“吃瓜，吃瓜。這個好吃。”會宴當晚，皓月當空，忠親王府的馬車悠悠晃晃到了柳香街邀月樓門口，裕奕還是不放心，最後問了一遍小雪：“小雪，你若是現在想反悔，我們可以馬上回去。”小雪換了一身衣服，水綠綢衣在裡，外搭絳色大褂，儼然就是個清秀的公子哥兒。她搖了搖頭，回答得十分堅定：“我要去，我必須去。”裕奕籲出一口氣，先下了馬車，將手抬在空中，欲扶一扶小雪。小雪腦袋出了車廂，看著裕奕的手，卻戰戰兢兢的，渾身僵在那裡，手實在伸不過去。裕奕看她還是不能讓人輕易接近，無奈將手又收回來。小雪下了車，她看著門口粉紅的燈籠和匾額上“邀月樓”三個金字，手不禁緊了一緊，裕奕看到她有些發紅的拳頭，低低問了一句：“小雪？”小雪轉頭，露出一個有些勉強的笑，說道：“我們進去吧。”邀月樓大廳，廳中間鋪著地毯，右側一個樓梯通往二樓，一樓中間開出道路，兩旁十來桌圓酒桌，各色人等都在女人的陪伴下喝酒熱鬨，有些不懂得心疼人的，正提著瓷壺扯著姑娘的頭發灌酒。裕奕剛踏進邀月樓，阮老鴇氣一吸，提起平生最諂媚的音調跑過來歎道：“哎喲喂，大人您來啦！”她碎著步子扭腰擺步來到裕奕身邊，手裡的粉紅色輕紗撲在他身上，“大人願意來，小的這樓簡直添上了三層金啊，今日大人想叫哪個姑娘，想喝什麼酒，愛玩什麼，全免單！”說著，老鴇拿紗巾擦著眼睛，哭道：“大人不記掛先前那事，小人簡直太感動了。”裕奕嘲笑道：“本王不提那事，你自己倒不識趣。”老鴇唬地一跳，咧開嘴笑道：“什麼事，什麼事啊，大人說笑了。”忽然一偏頭看到身邊的小雪，老鴇愣了一下，瞥了眼裕奕，立馬換起笑臉說道：“大人是想進廂房？還是小院？想招哪個姑娘？”“會宴在哪兒？帶路吧！”老鴇一跺腳，“哎呀，瞧我這記性，大人來肯定要去會宴的，英兒，快領這位大人去後麵錦華廳。”裕奕和小雪隨著這丫頭穿過大廳，在後麵走過了一進院子，就看到了一個大水塘，夏日將至，水塘裡荷葉漸漸起勢，隻是沒有荷花，素樸中缺了一抹淡雅。水塘的另一邊，遠遠聽得見絲竹音，廳裡燈火闌珊，明亮異常。裕奕和小雪從水塘兩邊抄廊進了錦華廳，廳中央幾個輕紗薄衣的女子正曼扭腰肢，舞步輕盈。他們倆腳剛落地，便見前方走過來一個熟悉的身影。兩頰紅彤彤的靜安王左走兩步、右移三步踉蹌著過來笑道：“皇、皇兄！”他身形不穩，胡亂踩著步子，提著酒指著裕奕喊道：“皇兄今日可，可真是……”他往前一倒，裕奕隻能伸手撈他，他嗬嗬兩聲，站起來喊道："沒事，沒事，來，皇兄，我們兄弟倆，多喝幾杯。”裕奕的語氣清冷，臉色漠然：“裕誠，你醉了。”靜安王一甩手，步子踩得跟在棉花上似的，喊道：“沒醉，弟弟我，千杯不倒。”靜安王的眼睛往旁邊一甩，小雪往後縮了一下，他踉蹌著走到小雪身前，睥睨著眼，“這個小哥，好生漂亮……”他忽然把臉湊到小雪臉前，濃烈的酒氣撲過來，小雪嫌棄地往後偏了偏頭。靜安王伸出一指喊道：“啊！是你！”裕奕攔著靜安王的腰，壓著他退了幾步，附耳說道：“裕誠，你醉了。”靜安王“咯”地一下打了個酒嗝。“來人，快將這位大人扶下去！你們好大的膽，大人喝得這麼高了，都沒人上前來伺候！”外頭幾個小廝立馬進來扶這個爛醉的靜安王，他手腳亂七八糟地擺動，被人夾到了偏房裡躺下。裕奕和小雪在側邊的一方長幾坐下，舞女們在中央輕盈跳動，大廳最裡頭的長案上，各式托盤裡的山珍海味一字排開，蜜汁雞完好無損，醬辣鴨已經七零八碎，果點混亂地鋪在桌上。西麵桌上冬瓜碎，地上冬瓜塊，上麵的雕紋已經完全看不出什麼模樣，小雪有些急地叫了一聲：“王爺。”裕奕順著她的視線，看到了那一片狼籍，劍眉微微蹙起來，看到對麵一個長瘦的中年長者，轉而又一笑，起身走到那片狼藉邊“唉唉”地搖著頭哀歎起來。廳右邊正在敬酒的程大人轉過背一看，是忠親王，他眼睛溜了溜，走上前，下顎的山羊胡子跟著嘴巴動了一動：“王爺何故在此唏噓？”裕奕淺笑道：“本王好不容易得空，來這裡想看看這邊塞沁曲的雕刻，豈料來晚了，這冬瓜雕都成了冬瓜碎。”“這有何難，下臣立馬叫阮老板再給王爺做一個。”“聽聞這冬瓜雕還挺費工夫，怕……”“王爺是皇親貴胄，這等小事怎麼值得擾王爺的心。”程大人腆臉笑著，續道：“反倒是小犬要往翰林院的事情，叨擾王爺了。”裕奕掛起親切的笑，說道：“早聽聞程公子熟讀詩書，學富五車，本王最是惜才，程大人大可不必擔心。”程大人立馬顯露狗腿本色，抖著手說道：“王爺稍等，我這就叫阮老板再做一個來。”裕奕隨口推辭：“不用不用，勞神勞力的，大動乾戈了。”“這怎麼能叫大動乾戈？王爺向來親厚百姓，百姓也該愛戴王爺才是，下臣馬上去找阮老板！”說完程大人踢著步子就往外走，腳底下都露著一股高興勁兒。裕奕回到小雪身邊，嘴角自信地笑著：“等會兒，邊塞沁曲就會自動送上來。”“怎麼會？”“你等著就好。”小雪還沒弄懂裕奕這話的意思，外頭穿著一身藕色錦緞內裙，外套紫色紗衣的阮柳柳走了進來，步履款款。她仍是濃妝豔抹，紅唇欲滴，看到小雪和裕奕，腳下的步子停了一停，身邊已經有人摟著她的肩調笑。