十六鋪碼頭，作為遠東最大的碼頭、法租界的水上門戶，這裡承載了太多人的記憶，它不僅是整個上海灘三百六十一家商號的重要據點，還是整個遠東和國外的銜接之所，所以不管是華人還是外國人，對這裡都非常重視。而今夜的十六鋪碼頭，和往常一樣，比上海灘大多數地方都熱鬨，江麵上大大小小十幾艘輪渡等著靠岸，抑或出航。岸上來來往往的人流不顧夜色等著登船，還有一些剛下船的人急著歸家，當然，大部分還是碼頭的販夫走卒。這是海天的地界，然而就在這裡，五天商號旁邊的一間貨倉裡，辰陽女中的學員吳麗娜正焦急地轉來轉去，她的旁邊，赫然是小東門巡捕房翻天覆地尋找的女法醫肖寒。肖寒渾身被捆綁著，嘴上也被纏上了一根白色的布帶，她的頭發散亂，身上衣服都已淩亂不堪，此時她就坐在地上，上半身歪倒在旁邊的麻布口袋上，也不知是昏了還是睡著了。忽然，貨倉的門被打開，一個陌生的青年灰衣男子闖進來，吳麗娜迎上去，嘴裡怯弱地叫了聲三哥，隨即便抱住他。男子不耐煩的神色從臉上一閃而過，他輕拍了吳麗娜肩膀兩下，然後推開她，將手裡的東西遞給她：“拿好，這是船票，我們明早天一亮就出發。”吳麗娜接過船票，低頭問道：“三哥，我們真的要走嗎？”三哥嘴角上揚，冷冷地回道：“怎麼？怕了。”吳麗娜：“不是，我……人家是怕你以後不要我。”她剛說完，三哥便立馬抱住她，他的目光掃向肖寒：“小娜，你彆瞎想，你既然跟了我，我怎麼可能會不要你？等我們到了香港，我一定努力掙錢，讓你吃好的穿好的，過掌房太太的生活。”聽到這話，吳麗娜用鼻音嗯了一聲，乖巧地被三哥擁在懷裡。而此時的小東門巡捕房，小光頭已累得氣喘籲籲，他嘴裡罵道：“老子就不信，這幾十道刑走下來，撬不開你的嘴？”刑訊室安靜得隻剩下他自己的聲音，陳老漢已奄奄一息歪倒在老虎凳上，他已遍體鱗傷，破碎不堪的衣服上布滿了血痕，他的十指還被老虎凳上的齒箍夾著，已然瘀青。正在這時，談天手裡提著兩個木桶衝了進來，他對小光頭喝道：“我這都跑十八趟了，你確定不會把人弄死？”“不會，出事我擔著！再說，你也看見了，這老王八蛋骨頭硬得很。”小光頭接過木桶，順手朝旁邊的陳老漢身上潑去。“啊……”陳老漢突地尖叫一聲，然後悠悠醒轉，他驚懼地看著小光頭，雙唇緊閉，腮幫子蠕動。見此，小光頭一步上前，捏住他的下巴，狠狠說道：“自殺？門兒都沒有！談天，把鹽水給我拎過來，匕首扔進去，老子這會兒就讓他看看什麼才叫白刀子進紅刀子出。”陳舊的木桶，清亮的水倒影著小光頭雪亮的腦袋，他放下捏著陳老漢下巴的手，迅速從桶裡撈起一把雪亮的匕首，先試了一下刀刃，點了點頭，邪佞地對陳老漢說道：“怎麼樣？說不說？你要再不說你兒子去處的話，可沒人給你收屍。”陳老漢絕望地閉上了眼睛：“你……你殺了我吧……我不……不會說……的。”“你放心，我絕對弄不死你，你兒子被逮住之前，我不會讓你死的。”小光頭說著便將匕首朝陳老漢的大腿刺下去，輕輕旋轉一下再迅速拔出來。陳老漢“啊”地尖叫一聲，看著自己大腿上翻飛的血肉瑟瑟發抖，而抖動的十指帶動凳子上的齒箍又將鑽心的疼痛傳向大腦，讓他呻吟不斷。“放心，我這把絕活兒差不了，就算把你身上紮滿窟窿也不會讓你多流一滴血的，我還會用鹽水幫你把傷口清洗一遍，不會留下後遺症，你看我對你多好。”小光頭將陳老漢瑟縮的身軀扳直了，用匕首輕輕地在他身上邊拍邊說。“我……殺了……她……一……一命……抵抵……一命，你為……為啥……不讓我……讓我死……”陳老漢咬緊牙關喃喃自語，但他卻朝談天投去祈求的目光。“抵命？我看你想太多，我告訴你，在得到肖法醫的行蹤之前，我不會讓你閉上你這張嘴，還有這雙眼睛。”“你……你……這惡魔……”陳老漢看著對他虎視眈眈的小光頭，猶如見到閻羅王，雙眼一瞪，又昏了過去。“光頭，這樣不行，你就是磨死他，也無濟於事。”談天上前，拉著小光頭握木桶的手，搖頭說道。“寒姐還沒消息嗎？”談天繼續搖頭：“寒姐是不是發現了什麼，然後又被人盯住了？”小光頭站起身：“我也不知道，當時寒姐讓我去找頭兒，她獨自守一會兒。前後不過半炷香的時間，等我們趕到時，卻怎麼也找不到她。”小光頭說完，和談天一起陷入沉默。同樣沉默的，還有冉飛。從來不抽煙的冉大探長，此時指間正夾著根哈德門牌香煙，嫋嫋的煙霧後，他堅毅的臉龐已略顯滄桑，火車站來來往往的人群並沒有他要等的人，他抬手看了看手表，11點38分，還有兩分鐘，去關中的宋三就能到達。冉飛將煙頭從車窗扔了出去，將車開到離出口更近一點兒的地方停了下來，他打開車門走下車，雙臂環抱，斜靠在車頭等著。“嘟……嘟……”火車即將進站的汽笛聲響徹上空，站台上人潮擁擠，售票人員正在兜售即將進站的這趟火車的車票，等車頭進了站，售票結束，工作人員同大多數人一樣，靜靜地盯著火車。火車終於停下，車上的人還未下來，站台上的人便蜂湧而去，好多人竟直接從車窗翻進翻出，車外的人想搶到個好座位，車內的人怕被堵在車裡。而宋三爺此時，已經走出站台，到了出站口，剛巧看見巡捕房的車，急忙奔行了幾步，冉飛順勢打開車門。宋三剛想打聲招呼，便被冉飛截住了話口：“上車再說。”眨眼的工夫，車子已駛離火車站。“有什麼收獲？”冉飛問宋三道。“收獲不小，牡丹魏婭娟原來是個孤兒，她七歲時被一個女人拐賣到了漢中道，當時陳老漢家中原本有兩女一子，但他兩個女兒都是還沒滿月就死了，陳老漢也不知在哪兒聽說的，說陳家風水有問題，女兒養不活的話，便想著抱養一個。她妹妹陳淑芬便將魏婭娟領了去，時間長了，兩口子見魏婭娟長開了，更是舍不得，便請了客，收了她做童養媳。”“你說的陳淑芬現在在哪兒？”冉飛又問道。“據說在香港，已經好幾年沒回來了。自陳老漢家老婆子死後，他便帶著魏婭娟和他兒子陳勇出來，具體怎麼來的上海，並沒有人清楚。”“香港香港……”見冉飛喃喃自語，宋三停止了話音。過了好一會兒，他才同冉飛說道：“冉探長，我現在得先回去一趟，有些事情得和我們老板彙報一下。”“你不用回去了，大上海這會兒估計沒人理你。”冉飛淡淡地說道。“發生什麼事兒了？”冉飛靜默了幾秒後才回道：“肖寒失蹤了。”“你是說小姐？”見冉飛點頭，宋三深吸一口氣，接著他又聽冉飛問：“你剛才說陳老漢的妹妹在香港？”宋三點頭，答了句：“是。”冉飛看著宋三：“我想請你幫個忙，去碼頭以你們老板的身份禁止一下出航人員，重點是去香港的。我此刻去一趟公董局，立馬來接應你。”“行。”見宋三答應，冉飛在路邊將他放下，疾馳而去。金陵路東段174號，有一處兩翼兩層中間三層的穹頂建築，正是公董局，在這座羅馬神廟式莊園內，法國總領事柯格霖接見了匆匆而來的冉飛。等冉飛說明來意，柯格霖大為震怒，他上半身前傾，雙手撐在桌上，冷冷地對冉飛說：“按你們中國人的話講，肖寒即是我的同窗師妹，如果她出了什麼事情，不隻是折了公董局的麵子，還有我們整個法蘭西帝國，所以你記住，必須得把她給我完整地找回來。”冉飛對肖寒與柯格霖的關係頗感吃驚，肖寒當初調到小東門，他並未曾多想過，如今看來，如若這次肖寒找不回來，他這個探長也不用乾了。他領著柯格霖的命令，帶上人，朝十六鋪碼頭奔去。這一夜，整個法租界大街小巷都是人影，馬路上的車輛川流不息。從法租界到公共租界以及華界，從天而降的一大張千絲萬縷的網覆蓋了整個上海灘，隻為找到法醫肖寒的蹤跡。