寒冬將至之時，辰川全城戒嚴，前方是守城的將士，後方則是無辜百姓，沈雲清等人早已將生死置之度外，聯合駐守在辰州邊境的楊景，嚴陣以待，誓死保衛東辰疆土！沈雲清親自上陣，孟長安與容三、容五、丁小琴、吳青山、公孫先生等人也都與其一同奔赴戰場。而楊景在接到棄城旨意的那一刻開始便做出了決定，他違抗聖旨，絕不從邊境撤退，同時充當沈雲清的援軍，穩守塞北。即便辰川已經是一座被遺棄的城池，他們也絕對不會放棄！剛進入寒冬，戎人的第一次進攻便開始了。戎人一直生活在環境惡劣的地方，所以他們吃準了東辰將士不適應寒冬氣候的弱點，找準時機攻城，打了他們一個措手不及。這一戰東辰死傷較大，而且也讓他們見識到了戎人真正的凶殘——戎人在體格上天生比東辰人有優勢。“大人，剛剛統計出來，咱們的人死亡一千，重傷八百，輕傷五百。”沈雲清心中一沉，麵上卻完全不顯，隻是從戰場上下來便一直站在城牆上，看著底下堆積成山的屍體，目光越發冷冽，“加緊安排好傷員，唯玉山莊的人手夠不夠？不夠的話，調派兩百人過去幫忙。”“夠夠夠，唯玉山莊的人都過來幫忙了，唯玉山莊的溫姑娘早就教會了一些百姓如何照顧傷兵，這會兒她正帶著那些百姓以及唯玉山莊的弟子幫忙安置傷員。商會那邊的藥材也送過來了，隻是，那些戰死的弟兄……”沈雲清閉上眼睛，吩咐道：“登記名字，屍體……全部燒毀！”“大人！”“城外戎人正虎視眈眈，咱們沒有必要再徒增傷亡！照我說的去做！”沈雲清冷漠地命令道。“……是！”“我是不是太不近人情了？”等其他人離開後，沈雲清才回頭問孟長安。“這是不得已而為之。”孟長安知道她隻是在強裝冷漠，其實內心比誰都難受，想到這兒，他有些不悅地說道：“這是公孫先生的建議，卻讓你背了黑鍋。”沈雲清苦笑著搖頭，“就算公孫先生不說，我也是打算這樣做的，如今公孫先生說了，我心裡倒是有了借口去狠心下命令。心裡內疚之時還能怪一怪公孫先生，反倒像是公孫先生替我背了黑鍋。”“你不必什麼都扛在自己身上，你還有我，還有大家。”沈雲清抬頭看向遠方，說道：“祖父說過，戰場之上，身為主帥就該承擔一切責任！”孟長安輕輕地握了握她的手，兩人並肩站在城牆之上，任冷風將長袍吹得獵獵作響，隻有十指相扣之處有一絲暖意。入夜之後，戎人再次發起了進攻，又是一場惡戰。正當沈雲清等人疲憊到了極致的時候，戎人突然撤退，沈雲清才發現戎人的後方火光四起，照亮了整個夜空。原來孟長安偷偷帶著手下深入敵營，剛好碰上大膽闖入敵營的沈雲澤和安平，孟長安帶著他們放了幾把火，燒了敵人大部分的糧草衣物。隻不過戎人及時趕回，幾人經曆九死一生才逃回辰川，回來的時候幾個人渾身都是傷，將沈雲清嚇個半死，將人狠狠地罵了一頓。不過此舉雖然無比危險，卻著實讓沈雲清鬆了一口氣，戎人失去了大量物資，士氣大落，而且他們還得分出人去搜集糧草食物，兵力也弱了不少。沈雲清雖然生氣，心裡卻真心感激，不僅感激孟長安燒了糧草，也感激他將沈雲澤等人帶了回來。她能想象此次定是危險至極，但在知道孟長安為了保護沈雲澤等人，獨自一人斷後，擊殺數百戎人的時候還是忍不住倒吸了一口冷氣。為他上藥時看到他滿身深可見骨的傷口，一向堅強的她的也忍不住落下淚來。“不必擔心，都是皮外傷而已。”孟長安安慰道。“而已你個頭啊，你這身上你這臉上都是傷，都沒一塊好肉了，你這皮囊長得這麼好看，我還沒看夠呢！”她轉過頭擦掉眼淚，但是卻無法忍住濃重的鼻音。“那就讓你看個夠好了！”孟長安笑著張開雙臂，沈雲清臉一紅，瞪了他一眼，卻被他緊緊地抱在了懷裡，“彆怕，你在這裡，我就一定能回來。”沈雲清心中一酸，她就是怕啊，麵對戎人的凶殘她不怕，麵對朝廷的冷漠她不怕，可是如果沒有他……她不敢想象。屋外，公孫先生等人看著裡頭忽明忽暗的燭火，有些擔憂地說道：“殿下這一身的傷倒是不礙事，隻是年輕人血氣方剛，可彆誤了大事……”“他們不會這麼不知節製吧……”“這是知不知道節製的問題嗎？現在就不是時候！”丁小琴才明白公孫先生的意思，紅著臉解釋道：“大人知道分寸的。”“美色當前，難說難說……”“一個渾身是傷，一個狼狽不堪，哪來的美色？”“情人眼裡出西施嘛，這都不懂！”“也是……”眾人紛紛深以為然，站在屋外齊齊點頭。門突然被打開，沈雲清板著臉看向眾人，說道：“你們很閒？”“今夜月色甚好……甚好……”公孫先生第一個撤退。眾人感覺到了殺氣，也連忙四散而去，走的時候還忍不住互相交頭接耳，“大人臉都紅到脖子了，一定不尋常。”“嗯，不尋常不尋常！”“姐……”沈雲澤還站在門口，經過此次的事見識了孟長安的厲害，打心裡認可了這個所謂的未來姐夫。不過他年紀還小，所以並不懂公孫先生他們說的話，於是一開口就問道：“你在給孟大哥上藥嗎？孟大哥沒事吧？公孫先生他們很擔心你們，說你們血氣方剛、乾柴烈火……”沈雲清一個眼刀殺過來，“你不是跟著楊景嗎？跑到我這邊來乾什麼，私自離開營地還不滾回去領罰！”沈雲澤卻還是不放心，好意提醒道：“公孫先生說讓你和孟大哥節製一些，彆誤了大事……”“節製你大爺！”沈雲清罵了一聲就匆匆跑開，心中忍不住想道：我們豈是不懂得節製的人……阿呸！不對，根本還沒到需要節製的時候……也不對……這些家夥都在亂想什麼呀！戎人後方起火，倒是給了沈雲清修整的機會，沈雲清和公孫先生、孟長安等人根據這兩次交手重新製定了策略。戎人缺衣少糧，心中不安，隻想速戰速決，沈雲清這邊卻以防守為主，減少傷亡，不讓戎人有機可乘。一直到開春之時，戎人補齊了糧草，兩軍才再次開戰。這一場仗，足足打了三年。三年時間，辰川早已由守城的一方變為了主動進攻的一方，沈雲清等人和楊景在青州聯合，而且按照老沈國侯留下來的圖紙，將一些弓弩彈藥也研製了出來，雖然沒有大肆應用，但是無疑增強了東辰的兵力，將戎人一步步逼退至青州北部，若是再加大火力，收複青州也指日可待。“看到沒有！青州，咱們東辰的青州！”沈雲清舉起酒杯，一飲而儘。祖父守護了半生的青州，她終於回來了！吳青山等人也無比激動，青州可是他做夢都想找回來的家園啊！而且今日他雙喜臨門，於是作為新郎官的他被人灌了許多酒，高興地又哭又笑。丁小琴不拘小節，早就掀了蓋頭過來和大家一起喝酒了，軍營當中條件不便，可沈雲清還是儘了最大的能力為他們籌備了一場簡單的婚禮，就連婚服都是讓人特地送過來的，穿在丁小琴的身上讓她平白添了一份嬌羞，看得吳青山眼睛都直了。楊景坐在一旁獨自喝酒，目光落在沈雲清的身上，他有點兒後悔，當年她為他穿的嫁衣，他沒有好好看。沈雲清也喝了不少酒，有些微微醉了，孟長安給她披上披風，然後小心眼兒地遮住了楊景的視線。楊景微微苦笑，繼續拿起酒壺將酒一口飲下。同樣心酸的還有容五，三年了，金小滿還沒有醒來。不過沒關係，他可以等，她一日不醒，他便等她一日，她一輩子不醒，他便等她一輩子。軍營當中難得熱鬨一次，眾人喝酒了鬨夠了，好好歇息了一宿，養足了精神，準備繼續追擊戎人，將戎人趕出青州！隻是，沈雲清沒有等到朝廷命其乘勝追擊的指令，反而被勒令立即返回長安受審，罪名是“男扮女裝假冒縣令”，乃欺君大罪！“大人，你們不能回去！”丁小琴等人紛紛憤怒不已，他們豁出性命殺了那麼多戎人，守住了辰川，換來的卻是這麼一個結果，他們實在是不能接受！“將在外，君命有所不受！咱們忙著打戎人呢，沒工夫理他們！大不了咱們再抗旨一回！”“沒錯，我們唯大人之命是從！”這三年來，大家一起守城一起上戰場，早已有了超乎常人的情誼，他們絕不會讓沈雲清就這樣被抓回去！“戎人誰都能打，不是非我不可。”沈雲清說道。這三年來，大家都成長了不少，尤其是沈雲澤，他果然有老沈國侯的風範，而且他從小學習兵法，又得老沈國侯親傳，如今在楊景等人的幫助下，軍事才能也漸漸顯露出來，如今已經成為了楊景手下最為得力的副將。幾次對抗戎人的大戰中他都立下大功，底下的人也無一不對他心生崇拜。“姐，我回去！”沈雲澤說道：“這本來就是我的錯，理應由我來承擔！”沈雲清沒有回答，反而問道：“沈雲澤，你現在明白自己想做什麼、能做什麼了嗎？”沈雲澤重重地點頭，“我不是溫室裡的嬌花，我是沈家的子孫，生來就該上戰場的！”“所以啊，你留下！”不等沈雲澤反對，沈雲清重重地給了他胸口一拳。幾年時間，當初的孱弱少年已經長成了威武將軍，她一拳砸下去，他紋絲不動。她看著他，欣慰地說道：“你比我強，辰川和青州，交給你了！”沈雲澤猛地抬頭，眼中的不可置信慢慢轉為欣喜，姐姐這是認可他了？“放心，如今朝中局勢混亂，我回去總有辦法脫身，你們不用擔心，一鼓作氣，給我把青州奪回來便是！”這一次跟三年前不同，更何況沈家還在長安，所以她必須回去。更關鍵的是，太子來信，朝中勢力再次生變，皇後一族仍然和秦王一派分庭抗禮，而唯一變化的是，早在幾年前就快要不行的皇帝卻逐漸好了起來，並且漸漸被另一股勢力所控製。“我陪你一起回去。”孟長安說道。“不行，你不能回去！”溫葉落突然走了出來，三年時間，當年的小女孩已經變成娉婷少女，這三年她大部分時間都待在軍營當中照顧傷兵，和沈雲清等人都混熟了。“是因為少莊主？”沈雲清問道。溫葉落點點頭，對孟長安說道：“公子說了，將山莊托付給你……”“一個破莊子，有什麼好托付的。”孟長安不屑地說道：“他這三年在長安做了不少事吧？竟然能將老頭子的命吊這麼久，他究竟想做什麼？”“他……”溫葉落猶豫了一下，最終還是開口說道：“事實上，公子是為了救老莊主。”沈雲清一驚，“老莊主不是已經……”溫葉落搖搖頭，說道：“抱歉，師兄對你們說了謊，麒麟閣的藥隻能讓老莊主身上的毒暫時被壓製，真正能救老莊主的，隻有秦王。”“那小滿呢？小滿她怎麼辦？”聽了溫葉落的話，容五隻覺得心一下子沉到了穀底，立馬緊張地問道。“事實上，莊主中毒已久，就算他能醒來，要救小滿姐姐恐怕也……”“我可以救她！”一道聲音響起，眾人才發現江心亭扶著一個人從遠處走來，溫葉落眼中一亮，喊道：“老莊主！”“我可以救山莊裡的那位小姑娘。”老莊主麵容和善，一身仙風道骨，對沈雲清和孟長安說道：“隻要你們答應我一個條件。”