廖老太太最後還是沒暈過去，而是倒在了廖春華懷裡。想到沈安若和閔琨做出的無恥行徑她就恨得牙癢癢，也不知道女兒和外孫這些年裡究竟受了多少苦……廖老太太拿出帕子抹眼淚的時候，廖春華卻低下頭審視著惴惴不安的荷香。荷香隻是閔安榕的一位姨娘，即便她有天大的膽子也不敢撒這種謊。而且剛剛那個閔幼株也說了荷香所知道的事事關裕國公府的聲譽。恐怕這事是八九不離十了。廖春華臉色沉重地抬起頭，正打算安慰母親一番，卻不料腦中靈光一閃！她下意識地看向了閔幼株消失的方向，接著不可置信地說道：“她剛剛出現根本不是為了處置荷香，而是為了讓她說出真相……”這怎麼可能？她是閔琨的親生女兒，哪有將自己父親的醜聞公然送到彆人手上的道理？這閔幼株到底在打什麼算盤……廖春華百思不得其解的時候，廖老太太已經停止了哭泣。她知道如今哭也無濟於事，為今之計隻能抓住這個把柄，讓閔琨保她女兒和外孫無事！至於沈安若和她肚子裡的孩子，總是有辦法的……廖老太太想罷，手中的拐杖一蹬，直起身子道：“走！我們去鳴鶴苑！”廖春華不讚同地說道：“娘，不先去姐姐那裡嗎？這事我覺得應該去跟姐姐商量一下再做打算。”廖老太太搖著頭道：“你姐姐之前派人來府上，明明有機會可以讓我們知道真相，她卻選擇隱瞞。唉……這孩子還是跟以前一樣顧全大局。”廖老太太的話廖春華並不讚同，她姐姐的為人沒有人比她更清楚。昔年，她還是個小女娃時，便看到姐姐在府中勾引那一位。如今過了這麼多年，她絕不會變得如此沒有成算。隻是她們畢竟是姐妹，她母親又愛女心切，廖春華斂下眸子道：“既如此，便聽母親的吧。隻是在去鳴鶴苑之前，女兒建議我們先去另一個地方。”“什麼地方？”廖春華扶起跪在地上的荷香道：“滄瀾院，沈氏！”滄瀾院內，沈氏正在丫鬟的攙扶下去看望久病不起的閔安榕。沈氏此舉當然不是出於好心，而是為了觀賞一下閔安榕如今的淒慘模樣。當丫鬟扶著她坐到床榻邊時，她用帕子捂了捂嘴吩咐道：“你們下去吧。”丫鬟們應聲而退。閔安榕已經病得神誌不清了，但當他聽到關門聲時，仍舊掙紮著睜開了雙眼。“荷……香……”閔安榕的聲音非常輕，輕得仿佛一陣風就能吹散，但沈氏仍舊聽清楚了。她猛地壓下身子掐住閔安榕的脖子道：“到了如今，你還在念著那個女人？我沈安若論樣貌，論本事哪點不如她！你竟然舍我而選了這麼一個賤婢！”沈安若是不甘的。倒不是說她有多喜歡閔安榕，隻是出於女人和妻子的自尊心，她容不得夫君如此忽視她。閔安榕聽出了沈安若的聲音，他氣若遊絲地問道：“賤人……荷香去哪兒了？你是不是……是不是……”“是！我把她殺了！還是千刀萬剮！”“你！你！”閔安榕也不知哪來的力氣，竟撲向沈氏就要去踢打她。沈氏見機快，趕忙起身躲了過去。閔安榕收不住力，便“噗通！”一聲摔到了地上。就在他倒地的一刹那，原本緊閉的屋門突然被推開。沈氏猝不及防地回過頭，便見到一個麵生的老婦人和一個十六、七歲相貌普通的女子正疾步跨過門檻。沈氏嗓音尖銳地斥道：“你們是誰？膽敢闖我滄瀾院！”話音剛落，那老婦人便結結實實地賞了沈氏一道耳光。“賤婦，老身乃翰林學士廖文舉之妻，裕國公夫人廖春英之母！你說我是誰！”沈氏做夢都沒想到廖家會突然來人。左手下意識地捂住被打紅的臉頰，沈氏跨步就要往外走，卻被廖春華攔住了。廖春華身後，荷香趕忙跳出來去扶地上的閔安榕。沈氏臉上閃過一道戾氣，她扯了扯麵皮，假笑著道：“原來是老太太和廖小姐。安若身子有些不適，便先回去休息了……”“站住！”廖老太太一把扯住沈氏的左手腕道：“欺我外孫至此，就能這麼走了？春華，跟我一起拉她去見裕國公！”廖春華眼神一厲，走過去扯住了沈氏的另一隻手。屋外伺候的下人們見了，想要解救沈氏，卻又顧忌著廖老太太和廖春華的身份不敢造次。一撥人便這樣且行且退地到了鳴鶴苑。鳴鶴苑中，廖老太爺正和閔琨說起近年來的科舉。閔琨有些不耐，正想著怎麼打發他們走。便見到門口突然圍攏了一堆人。閔琨冷哼了一聲，一巴掌拍在桌上道：“誰這麼大膽，敢在鳴鶴苑放肆！”周圍的下人們聽到閔琨的怒斥聲，趕忙讓開了一條道。廖老太太、廖春華和沈氏的僵持狀態就這樣暴露在了人前。當閔琨看到沈氏的一瞬間，心裡便是一緊。難道廖氏真將這件事說了出去？嘴張了張，閔琨的心裡正組織著言語，卻不料沈氏先開了口：“國公爺救我！安若的肚子好痛！”此話一出，邊上的廖老太爺皺了皺眉，似覺得有些不妥。而廖老太太卻是反手又給了沈氏一記耳光。“賤人！你做下這些事，還有臉叫屈！”說罷，雙眼便掠過沈氏的肚子，手中的拐杖蠢蠢欲動。閔琨暗叫不好，趕忙上前道：“嶽母息怒！不知我這兒媳有什麼地方得罪嶽母了？”廖老太爺見裕國公出言，也趕忙附和道：“老婆子，你今天又是哪根筋不對了，怎麼對外孫媳婦動起手了？”廖老太太沒有回答他們倆的問題，而是扯過沈安若道：“外孫媳婦？老身可沒這個福氣擁有這等敗壞家風的外孫媳婦！我勸國公爺還是將這些下人都遣走，免得我之後說的話不好聽……”閔琨此時已經確定了廖老太太知道了此事，他暗罵廖氏愚蠢的同時，臉上的神情卻非常肅然。“你們都下去吧！”周圍的下人們聽了命令趕忙一窩蜂地退了出去。不過一會兒，原地便隻剩下廖家人、沈氏和閔琨了。廖老太爺有些不滿廖老太太的行徑，他站起身走到廖老太太旁邊拉了她一下道：“老婆子你這是乾什麼？我們到裕國公府可是來致歉的。”“我們給他致歉？他配嗎？他配嗎！！！”廖老太太想到女兒和外孫所受的待遇，便緊緊捏住沈氏的手道：“老頭子，你這外孫媳婦肚子裡的根本不是榕哥兒的種！你知道那是誰的嗎？你知道嗎？”廖老太太的眼淚已經不受控製地落了下來。廖老太爺心裡“咯噔！”了一下，看向廖春華問道：“華兒，這是怎麼回事？”廖春華搖了搖頭，示意她不方便說。還是廖老太太接過話頭道：“這得問問你的好女婿了，我們的裕國公大人！”說罷手一用力，就要將沈氏甩在地上。閔琨見此，自然不能坐視不理。他腳尖一點，堪堪接住了往下掉的沈氏。沈氏乍一碰到閔琨，也不管周圍人的眼光，便緊緊依偎在了他懷裡。閔琨見事已敗露也就沒推開沈氏。這一幕落在廖老太爺眼裡，是氣得他血衝頭頂！“好一對狗男女！你們一個是我女兒的夫君，一個是我外孫的媳婦，竟敢做出如此有違倫常之事！我還道之前國公府辦喜事，怎麼就招惹了鬼魅之流，做下那種醜事。原來鬼魅不是在裕國公府裡遊走，而是本就在你們心中！閔琨，你們裕國公府辱我廖家至此，是欺我們廖氏無人嗎！”“老頭子說得對！什麼鬼魅妖魔，分明是你裕國公貪圖美色，與自己兒媳通奸！哼，那國師幫著你這等人說話，怕也不是什麼好貨色。閔琨，老身告訴你，若你今日沒辦法給我們一個滿意的交代，我們廖氏必集全族之力，與你們裕國公府不死不休！”“廖氏全族？你們以為我怕嗎？”閔琨摟著沈氏緩緩往前踏出一步，卻不料廖春華擋在廖老太爺和廖老太太前麵道：“我們廖氏你可以不懼，但天下學子的悠悠眾口呢？我父親在翰林院任職四十載，其下學生遍布代國各個州郡。你裕國公縱然位高權重，也控製不了天下人的嘴！”“哈哈哈！”閔琨聽到廖春華的話朗聲一笑道：“你倒是心思通透。隻是你們想說，也要看看有沒有機會走出這個門！”“閔琨你敢！”發話的是廖老太爺。“我有何不敢？到時候隻要將你們此行的人都殺光，然後運到郊外樹林，還不是我說什麼就是什麼。”語畢，閔琨的雙眼整個沉了下來，他的眼中已經有了殺意。廖家三人一驚，拔腿就要往門外跑。但廖老太爺和廖老太太年紀畢竟大了，他們前腳剛踏出一步後腳就被閔琨追上。望著被閔琨抓在手裡的老父老母，廖春華隻是停駐了一下，接著便撞開門瘋了似的跑了出去。——裕國公府的後花園假山石洞中，廖春華正抖著身子將自己縮成一團。之前她冒險想衝出裕國公府，卻發現圍牆邊的大門偏門緊閉，下人們正一隊一隊地搜尋著她的身影。她不知道父親母親究竟怎麼樣了，也不知道他們找她是單純地為了抓她還是想殺了她。她隻知道一點，在絕對的權力和武力麵前，她的玲瓏心肝何其可笑。她以為他們抓住了閔琨的把柄就能讓他就範，卻不料他竟對他們起了殺心。那時候該阻止母親的……廖春華將頭枕在雙腿間，心裡無比後悔。就在她嗚嗚咽咽抽泣時，身後響起了沙沙沙的腳步聲。廖春華一驚，抬起頭，正對上閔幼株笑彎彎的雙眼。輕輕地蹲下身，閔幼株勾起廖春華左耳邊的一縷發絲道：“還好你夠聰明，沒有去廖氏那裡，否則此時的你已經是一具屍體了……”廖春華猛地拍開閔幼株的手，恨恨地看著她道：“你這是什麼意思！”閔幼株無所謂地收回手道：“都這時候了，還裝什麼傻？在你拋下老父老母逃出去的那個瞬間，就該猜到之後會發生什麼了吧？”廖春華的雙眼豁地睜大，接著她捂住嘴道：“父親！母親……他們……他們……”閔幼株冷冷地看著她道：“死了……都死了。裕國公已經將他們裝到了馬車上，過不久就會派人駕車送往天都郊外的那片樹林。然後第二天天都就會流傳出廖家老太爺和廖老太太路遇盜賊，被殘忍殺死的消息，而他們的女兒則被盜賊劫持而去。”“裕國公！他……他怎能如此！”廖春華的嘴唇幾乎都被咬出血來，她凶狠地撲到閔幼株麵前問道：“你過來做什麼？是不是要把我交給你那禽獸父親！是不是！”“你再叫啊，叫得再大聲點兒。這樣不用我出聲，你的位置就徹底暴露了。”閔幼株說著站起身道：“若我要帶人來抓你，又何必跟你廢話。廖春華，想逃出裕國公府的話就跟我來；若不想，隨你吧……”廖春華一愣，接著雙手握拳道：“我還有姐姐，不用你幫忙！”閔幼株以袖掩唇道：“天啊，你是躲這裡躲傻了嗎？你覺得你不見了後，裕國公最先搜查的會是什麼地方？”閔幼株眯著眼睛欣賞著廖春華的表情從憤然到驚愕再到沉默。待周圍徹底安靜了下來，廖春華終於流著淚站起身道：“隻要你能幫我逃出去，我可以答應你任何事。”閔幼株笑了，她牽起廖春華的手帶著她穿梭在這片假山石洞中。暗影重重間，兩人的表情都變得晦暗不明起來……