突然而來的變故讓閔幼株她們措手不及。延陵子華的馬車依舊靜靜地立在樹林邊，而他本人卻已經躺在地上生死不知了。閔幼株皺眉上前試了試延陵子華的鼻息，確認有氣後，四人都鬆了一口氣。迎頭又一陣涼風吹來，青竹見大家都有些冷，便開口問道：“過了這片林子，就是我家。要不我們先去歇歇？”綠枝和一清看向了閔幼株。閔幼株點了點頭，青竹主動上前扶起了延陵子華。“我們不能不管延陵國師。沒有他，當年災旱的時候，不知會死多少人。”綠枝聽了，也趕忙過來一起幫忙。兩人合力將延陵子華架到了馬車的邊緣。所謂種什麼因得什麼果。昔年延陵子華對百姓有恩，如今百姓亦還他恩德。閔幼株因為流月的事，雖有些遷怒延陵子華，但她卻並不討厭他。小時候，她也是聽他的傳奇故事長大的，作為代國人，大約沒有人會特彆討厭他吧。即便他的徒弟做下了那樣的事……閔幼株看了一眼一清，一清抿了抿唇，竟也過去幫青竹和綠枝推著馬車。青竹、綠枝和一清一起將馬車推了幾步，黑色的馬匹才堪堪走了起來。然而沒走幾步，它們的身上突然冒起了黑煙。隻一瞬間，原本四肢強健的兩匹黑馬，竟像泄了氣般，變成了薄薄的兩張黑紙，飄落於地。綠枝見到如此情景，嚇地叫了起來。閔幼株快步上前拾起了地上的兩張黑色紙片，見上麵寫著繁複的符文，才出言說道：“這不是真馬，應該是某種道術演化而成的馬。”怪不得之前延陵子華走出來的時候，那兩匹馬不用人驅使，就能乖乖地跟在他身後，原來不是普通的馬匹啊。這馬車的車廂裡到底放著什麼東西，需要延陵子華這麼大費周章？肯定不是普通的細軟財物……閔幼株眯了眯眼，似想到了什麼，一腳跨上馬車，掀開了車簾。隻見馬車的車廂裡赫然躺著一副做工精美的棺木。棺木上不但鑲嵌著各色珠寶，那邊緣處甚至還雕著金色的鳳凰圖案。鳳凰，不是一般人能用得了的圖案。難道這棺木中是……想到之前延陵子華離開代國時的傳言，閔幼株小心地移開了棺木的蓋子。綠枝、青竹和一清也好奇地湊了上來。便見精美的棺木中，一襲白色紗裙裹身的少女正靜靜地躺在裡麵。她的膚色很白，五官靈秀，就這樣閉著眼睛躺在裡麵，任何人都會覺得她隻是睡著了，而不是已經死了。閔幼株猶豫了一下，伸手輕輕碰了下少女的鼻翼。沒有呼吸，胸口也沒有任何起伏，已經死了……能讓延陵子華如此鄭重地帶著屍首，除了雲丹公主不做他想。青竹此時似也想到了她的身份，“她是不是公主？”綠枝聽了驚訝地捂著嘴問道：“她……她……那不就是死了有九年了嗎？”一清知道綠枝在驚訝什麼，便主動解釋道：“我以前在國師府的時候，曾在古籍上看過，天地間常有些靈物異寶，能有神奇的功效。想必是延陵國師找到了什麼異寶，才保住了雲丹公主的屍身。”青竹和綠枝聽了點了點頭，閔幼株收起手，將棺木蓋上說道：“不管她身上用了什麼東西，我們且不去動她即可。”四人就勢退出了車廂。因沒了馬匹，隻得合力推著馬車，一步一個腳印地往樹林深處走去……——城內，鐘鳴聲隨著延陵子華的倒下，慢慢散去。百姓們久等不到延陵子華的蹤影，俱都失望無比。卻不想皇宮中，原本虛弱地躺在榻上的景瑞帝竟緩緩睜開了眼睛。流月吃驚地上前扶起他道：“陛下……”景瑞帝的臉色非常不好，乾枯蠟黃，像是隨時都會倒下，但他的眼睛此時卻亮得驚人。“可是子華回來了……朕剛剛聽到了鐘鳴聲。”景瑞帝的語氣裡透著濃濃的疲憊和懷念，說出的話卻讓流月一陣冷汗。“他走的時候說過，城中銅鐘皆鳴之時，他便會帶著雲丹回來。”說完這句話，景瑞帝重重地咳了起來。流月忙拍著景瑞帝的背寬慰道：“陛下想必是聽錯了……”流月話音剛落，景瑞帝忽然涼涼地望了過來。他的目光已經不如年輕時銳利，但餘威尚在，驚地流月趕忙跪下。“你退下吧，把禦林軍統領裴方叫進來。”“陛下？”“退下！”流月不甘地退了下去。過不久，禦林軍統領裴方入了景瑞帝的寢殿。他約摸留了一盞茶的工夫就匆匆出來了，隨後便不知去向。流月久等不到景瑞帝的傳喚，隻得灰溜溜地回了國師府，卻不知國師府中有更糟糕的局麵正等著他處理……閔幼株一行人是在接近傍晚時，才到了青竹的家。青竹家建在半山腰上，地處僻靜，周圍沒什麼人煙。一路上，閔幼株大概問了一下青竹家中的情況。得知他如今父母俱亡，哥哥也在幾年前走了。家中隻剩一寡嫂，待他如親子。綠枝有些同情青竹的遭遇，一路上為了不讓他想起傷心事，便想著法兒地逗他笑。兩人說著說著便到了青竹的家門口。臨到門前，青竹調整了下呼吸，才輕輕地叩響了大門。開門的是一個三十多歲的中年婦人，五官平平，臉色有些微黑。不過氣色很好，打扮也鮮亮。不像個寡婦，倒像個平平常常的媳婦子。她甫一見青竹，便驚喜地攬住他說道：“可回來了！”青竹有些不自在地“嗯”了一聲，才輕輕推開她說道：“我家小姐途經此地，有些累，想到咱們家歇歇。”說罷，讓開了身。那中年婦人見了閔幼株，當即“啊呀”了一聲。看不出歡迎，也看不出不歡迎。眼珠轉了轉，她先上下打量了閔幼株一眼，又把視線移到了綠枝和一清身上。才胡亂地行了個禮道：“小婦人夫家姓杜，大家都稱呼我一聲‘杜娘子’。小姐若不嫌家裡簡陋，就進來坐坐吧。”青竹抓了抓後腦勺，有些不好意思地說道：“我家嫂子是粗人，沒見過什麼世麵，讓小姐見笑了。”閔幼株笑了笑，對身後的綠枝和一清說道：“你們先扶……那個孩子進去。我跟青竹有些話說。”如今的延陵子華隻有六、七歲大，綠枝和一清架起他並不費力。杜娘子有些疑惑地問道：“這孩子怎麼了？”綠枝張了張嘴，有些心虛地應道：“他不舒服，暈過去了。”杜娘子見延陵子華的衣服料子不差，便幫著抬起來說道：“我來……我來……你們小孩子家家的沒什麼力氣……”三人謙讓間，一起將延陵子華抬進了屋。青竹見了，便笑道：“我嫂子雖然不怎麼會說話，但人挺好的。”閔幼株點了點頭，指著那輛馬車問道：“你們這兒，有什麼地方能把它藏下嗎？”“小姐！”“放心，我與他們無冤無仇，不會害他們的。我有我的打算……”青竹想了想說道：“是有個地方，不過離這兒有些距離。那是以前我爹娘年輕時挖的地窖，後來在這建了屋子，便不再用了。那地方，連我嫂嫂都不知道……隻是……”“隻是什麼？”“延陵國師那麼厲害的人，我們就算真的把雲丹公主藏在那兒，他應該也能算出來……”青竹的擔憂不無道理，閔幼株卻背過身說道：“若他還是原來那個延陵子華，我自然會擔心。可是現在的他……”閔幼株笑了笑，沒再說下去，青竹立即便懂了閔幼株的意思。他猶豫了一下後，問道：“小姐，真的不會害他們？”“他們要加害我嗎？還是要威脅我？”見青竹搖頭，閔幼株才接著問道：“既然兩者都不是，我為何要平白無故地去招惹他們？我的目標隻有一個，就是報仇！其餘的人和事隻要與我的仇怨無關，我也懶得理會。他與我之間的羈絆，充其量不過是流月那個人罷了。等那個人不在了，我與他們再無關係……”青竹細細地分辨著閔幼株的話，才漸漸發現了她的意圖。“您是想扣住雲丹公主，讓延陵國師早日結果了那流月？”“流月畢竟是延陵子華的徒弟。縱然做下了畜生不如的事，保不齊磕幾個頭，流幾滴血，那延陵子華就心軟了……”閔幼株說到這兒，雙眼沉了下來。“延陵子華是世人公認的慈悲人物。這慈悲能救人，亦能害人。說到底，我不信他。”青竹低下頭想了一會兒，才抬起頭說道：“那個流月抓了這麼多童男童女褻玩，實在讓人惡心至極。這種人，彆說做我們代國的國師，就算做個人，他都不配！這忙，我幫！”“好，等會我們合力將馬車推到那兒藏好。這事，彆讓你嫂嫂知道。”青竹點了點頭，待一清和綠枝出來，四人耳語了一番，便合力推起了馬車。杜娘子想幫忙，卻被青竹三言兩語攔下了。待馬車藏好後，天已經暗了下來。青竹擦了擦臉上的汗，有些疲憊。但想起早上自己一拳轟碎了國師府的機關城牆，又有種彆樣的驕傲和熱血沸騰。“小姐，以後我還能那樣嗎？”閔幼株被青竹問得一愣，回過頭問道：“什麼這樣那樣的？”青竹舉了舉拳頭道：“一拳轟碎城牆啊！若我以後都能那樣，我說不定能做個大將軍！”綠枝聽到青竹的話，噗呲一聲笑了起來。“你幫小姐多抓點蟲，然後上陣殺敵的時候帶著小姐，說不定真能混個將軍當當呢。”因之前在國師府，閔幼株粗略地跟他們講過蠱的轉換方法，所以綠枝和青竹都知道這話是什麼意思。但一清並不懂，她看看這個又看看那個，心裡泛起了疑惑。閔幼株回頭看了一清一眼，心裡也在琢磨著要怎麼安排她。等四人走回青竹家的時候，杜娘子已經做好了飯菜。延陵子華依舊沒醒，四人便挑了座位各自坐下。閔幼株對吃的用的並不挑揀，杜娘子暗暗納罕的工夫，綠枝和青竹卻在邊上一邊吃一邊說笑了起來。這兩人平時在一起話就多，閔幼株和一清並不覺得驚訝。杜娘子卻重重地放下了筷子。“峰子！你都多大的人了，怎麼不懂規矩？男女授受不親，你到嫂子這邊坐。”“峰子”叫的是青竹，他本名杜青峰。因管事的嫌他這名字不像奴才名，才改成了青竹。青竹許久沒見到自家嫂嫂這麼生氣，有些無措地放下了筷子。綠枝跟著也低下了頭。閔幼株見綠枝和青竹的麵色都有些難堪，便出言勸道：“他們還是孩子心性，杜娘子這話未免有些嚴重。”杜娘子剛想反駁，閔幼株冷冷地掃了她一眼說道：“若說男女授受不親，杜娘子才更該避嫌。你與青竹並非母子，而是叔嫂。像進門那會兒抱在一起，便甚為不妥！”閔幼株一句話將杜娘子堵得死死的，後者隻得悶聲扒起了飯。——飯後，青竹幫著杜娘子一起去收拾碗筷。綠枝看了他們一眼，有些悶悶不樂地湊到閔幼株旁邊說道：“我跟青竹隻是說說話罷了，並沒有什麼……”“我知道。”閔幼株摸了摸綠枝的發頂寬慰道：“既然問心無愧又何必去在意她的話，總歸是無關緊要的人。”綠枝聽著覺得有道理，便輕輕地“嗯”了一聲。一清正從青竹那兒拿了果子過來，見兩人在閒聊，便將手中的果子遞了過去。“吃……”“謝謝你，一清。”綠枝笑得明媚，一清便也跟著笑了起來。閔幼株看了她們一眼，便拿起果子走進了主屋。屋裡，延陵子華正閉目躺著。稚嫩的臉龐，與衣袍明顯不符的身形，讓人怎麼看怎麼怪異。閔幼株一手拿著果子，一手取過腰間的兩個荷包。荷包裡隻剩下惡胎蠱和情蠱。略微猶豫了一下，閔幼株拿起裝著惡胎蠱的荷包湊到了延陵子華的臉旁……原本悠然地躺在荷包裡的惡胎蠱乍一靠近延陵子華，便瘋狂地往回竄著，儼然將對方當成了什麼可怕的東西。無論閔幼株怎麼發出命令，它都不予理會。過不多久，惡胎蠱抽搐了幾下，竟蜷縮成了一團......