驟雪下了半個時辰便突然小了，風綿綿刮著，雪花悠揚地從鐵色天幕上飄落。夜幕已然低垂，墨般的天上沒有一點星光，冬日的淒清絲絲透進綠紗窗來。紅爐裡火正熱，門窗都掩緊了，暖氣全蘊在屋裡。崔勱剛剛夜巡回來，一開門便帶進了風雪，他忙合上門，問道：“頭還疼嗎？”南山抱著腦袋，弓著背坐在床上，眉愁苦地皺著，“還是疼。”“是不是風吹多了，著涼了？”他解下夜雲般沉黑的披風，走過來坐在她身旁，他低側著頭，細細看她的臉色如何。她搖搖頭，忽然一側身子趴了下去，把腦袋埋在一片紅的枕上。崔勱稍稍探下身子，伸手揉一揉她的太陽穴。他力道正好，又通經脈之理，揉得南山舒服得眯起眼睛來。她快要安穩地睡著時，閉著眼喃喃道：“剛剛我換衣服，發覺背上那三個傷口又流黑血了。”“早該好了的。”崔勱一皺眉，俯下身在她耳邊說話，商量一般，“讓我看一下，好不好？”南山想睡覺，但又不情願地睜開眼，她微微撐起身子，解開衣帶，抬手將緊攏的衣襟散散扯開，便又趴倒在床上。崔勱將她的衣服向下拉，火燭照得她雪白的背如霜般，她那夜被三根毒針紮出的傷口又流了毒血出來。崔勱見此，心中不由有些煩躁，他低聲問道：“最近常頭疼嗎？”“偶爾吧。”她一邊答道，一邊任由崔勱拉起她細細的手腕。他靜心掐了一會兒她的脈象，眉間愁山聳起，眼睛垂如弦月，“你怎麼那麼不小心，也教薛勉算計上了。”“他怎麼算計我了？”南山並未慌亂，隻是轉過身來，側倚在枕上。她衣服還沒有拉好，半攏在肩頭，左右交襟半遮著柔軟胸脯，形狀漂亮的鎖骨盛著光。她毫不害怕的模樣教崔勱揪起的心稍稍輕鬆了些，他牽著她的手，放在自己膝上，“你也中了那乘風散。”“那咱倆還真是一樣可憐了。”南山瞪了下眼睛，又忽閃著睫毛垂下，好似開玩笑一般戲謔了一句，“崔大人，往後你頭疼時還有伴了。”崔勱沒有說話，他心裡不太好受，總在責備著自己護不了她。南山這一言一語，好似是想教他彆想得太多，也不要自責，可她再如何不在意，也不能教他不在意。南山從他濃眉下隱在陰影裡的低垂眼睛，便能感知到他的心緒，她試著照他說的那般，安慰地反握住他的手，“我又不會怪你。”“好了，你也不要怪你自己。”崔勱剛要說話，便被她打斷了，她頭微微揚著，眼裡帶著笑。知道自己身中劇毒，心中又怎能高興，她卻還是硬要打消心裡的愁雲，裝作無畏的樣子。看見南山的笑，崔勱不知心中是如何滋味，隻是酸甜苦辣一起湧上心頭。他臉上沉靜如夜，心中卻很亂。他不想受著她要強的安撫，好似是被她照顧了一般，“彆想了，我會找到解藥的。”她答了一句“好”，崔勱拉一拉她的衣服，故作輕鬆般，“衣服也不穿好。”像是試探著互相關懷，南山抬手理一理他皺起的外衫。一日不見如隔三秋，崔勱情難自禁地俯下身，他深深看著她的眼，有了許多的親近，南山也能體會到氣息交彙時的曖昧了。她微張開嘴唇，吐出溫熱的暖氣，等著他的親吻慢慢落下。崔勱蜻蜓點水般親幾下她的嘴唇，又問道：“頭還疼嗎？”“不疼了。”她低低一句呢喃，倒有些心急地圈住了他的脖子。崔勱廝磨著她的臉頰，纏綿的吻連串落在她的頸間。南山被他的胡渣蹭得有些癢，一縮脖子抱怨道：“癢死我了。”崔勱逗她說要去剃麵，南山情之所至不想讓他去，可又礙於麵子，隻能翻身把臉埋到一團被子裡，“那你快去。”崔勱聽她說完，便笑著欺身過來，同她親吻相擁。兩人正無限歡好到衣裳淩亂、情到濃時，忽聽見有人敲門打攪了一場風月事，“先生，你在嗎？”聽聲音，屋外的人應該是韓雋，南山忙應了他一聲，起身穿整齊了衣服，朝門扉處走去。崔勱穿著黑色裡衣躺在床上，看她來不及束發，隻能披散著長發前去開門。南山拉開一線門扉，自己側著身子擠出去，慌忙又把門關上，生怕韓雋看見了屋裡的崔勱，也看見一地零亂散碎的衣服。韓雋看見她衣帶係得隨便，烏黑長發如瀑般披在肩頭，幾縷細如蘆葦般的散發垂在額邊，她臉上有幾絲紅暈，頸側有幾道殷紅的吻痕。寒風吹拂，他忙把眼睛垂下來，不敢再看了。他已是過來人，知道她方才屋裡發生了何事、乾了什麼壞事。南山見他目光在自己頸間一掃，佯裝無事般拉起一些衣襟，想遮去這令人羞臊的痕跡，“姑爺，你找我什麼事？”“突厥人把母親藏在酒桶裡帶到行宮來了，剛剛他們叫我去見母親。”他說到這，抬頭看看南山的臉色，他眼中有些愧疚，頃刻便變為了懊惱，“母親很害怕，我安慰她馬上就帶她離開這裡，不小心被突厥人聽到了。”韓雋是要為突厥人開獵場的人，他萌生離意，突厥人還能相信他嗎，明日卯時突厥殺手還會進入獵場之中嗎？若他們不來，那守株待兔的計劃便沒有意義了。南山先不管這些，而是問道：“伯母還好嗎？”“於突厥人而言，我還有些利用價值，他們應該不會對母親下手。可是先生，這也不是長久之計，我們什麼時候才能將母親救出來？”韓雋有些焦急，有些無措。“姑爺，你先彆急。明日圍獵，我們的計劃還是要照常進行，若殺手來了，你將人扣下，我們順勢便可以搜查突厥人的住處，救出伯母。若他們不來，明晚晚宴，我向陛下提議眾人同樂，突厥人一旦都到了宴會上，你便可見機行事。”南山眉頭一皺一舒，即刻便有了決斷，韓雋卻愁眉不展，“先生，我心裡慌得很。”“慌什麼？”她問道。韓雋垂下頭，低聲道：“這一切的一切，我不知怎麼和喜兒解釋。”冬夜很冷，大雪落地漫上台階，韓雋呼出的暖氣生白，他又說道：“先生，我太普通了，報不了父親的仇，也乾不出什麼大事業，我隻想和喜兒做一對天地間的小兒女，長相廝守罷了。“可我怕她怨我騙她，就不再理我了，我就連普通人最後一點的事情也做不了了。”他低聲說著，落寞得有些像孤獨的北風。“小姐怎麼會怨你呢，不論你到底是誰，對她的心是真的便好了。”南山撫慰他一句，被風吹得有些縮起了身子，她的鼻尖也凍紅了，臉卻冷白如冰。韓雋看她很冷，又想著她屋裡應是有人等著的，便向她道了彆。剛剛的興致被韓雋攪擾了，南山又困於關乎明日的種種思緒裡，崔勱看她心不在焉，便抱著她，要同她一起睡。南山想趕他走，卻拚不過崔勱鑽進她的被窩裡裝睡，她拆不開他鎖死在自己腰間的手，便隻能勉勉強強地睡著了。這一夜時斷時續的雪直到天明時才漸漸停下，南山憂心忡忡，可睡得卻不錯。天剛是蟹殼青，還沒翻起一線魚肚白時，崔勱便披著衣裳起來了。南山還有些困，冬日破曉時又太冷，她便蜷在被窩裡，將自己裹了個嚴嚴實實，不肯睜眼。忽然她感到自己臉上有濕濕熱熱的布在擦，便皺著眉問道：“乾嘛？”“洗臉。”崔勱言簡意賅地回答她，手上動作沒有停下。南山從他手裡奪過帕子，胡亂擦了擦臉，她閉著眼翻身坐起，長發攬到一側，垂落胸前，話裡依舊是睡不夠的困意，“我自己會洗。”“懶。”崔勱看她連眼睛也睜不開，坐起來沒一秒鐘便又要睡著了，便抬手刮一下她的鼻梁。這一下把南山刮醒了，她深深歎一口氣，麻利地掀開被子跳下床來。她穿好了衣服，洗漱過後，坐在銅鏡前準備將頭發束起。崔勱信步走過來，執一把木梳，撩起一段她的黑發細心梳起來。南山看見銅鏡裡他低著頭，麵龐模糊不清，可似乎極認真地在替她梳頭發。“梳頭發也不讓我自己梳了。”“我替你梳，你要是困就再閉眼歇會兒。”他梳整齊了她的頭發，又開始替她束發。“我不困了。”南山斜過眼，看見他的手正撩起自己耳畔的長發，他將那長發向後拉，動作輕柔。她忽然想起父親，也總是這樣替母親綰起青絲。父親總能用心地給母親挽出好看的發髻，再替她簪上幾支蝶狀的步搖，母親總笑得很甜。她忽然垂下眼，蹴一蹴腳尖，問道：“我們就一直這樣了嗎？”崔勱沒太聽懂，想了一下，才發覺她說的是兩人還要這樣無名無分地在一起多久。他心中喜意湧起，如晴好天氣裡歡快的湖浪一般粼粼散開。南山聽他半晌沒有說話，急了，“你怎麼不說話？”“我在算哪日日子好，我好向季老將軍提親去。”崔勱倒是務實，已經想到要挑日子了，南山是板著臉的，嘴角卻忍不住溜了一絲笑出來。崔勱給她束好發，再將玉簪插穩玉冠時，時辰不早不晚，窗外日光漸盛，照透了紗窗。崔勱要去禦前侍奉，南山則披了鎧甲，再係上披風，迎著冬日去巡查防務。大抵是因為韓雋想要離去的這點風吹草動，突厥人變作了驚弓之鳥散去，卯時時分，並沒有人往韓雋故意留下的空缺之中潛入莽山獵場。突厥人大概是放棄了刺殺，南山沒敢鬆懈，她將韓雋安排在褚楨身邊守衛，提醒韓雋不可放鬆警惕，自己也儘力多待在褚楨周圍。她不敢大喇喇站在褚楨的眼皮底下，可縱然避到人群裡，也能感到他那醉翁之意不在酒的眼神。莽山獵場已淹沒在無垠的雪中，不遠處披著銀裝的連綿山脈橫亙在天邊，其中最高那座衝霄絕峰便是莽山。秋山已然枯敗冷澀，被雪厚厚掩蓋，而春山還埋在地底，尚未發芽。這樣的冬天，在一望無垠的草場上自然找不到獵物的蹤跡，可山中依舊藏匿著許多在冰天雪地裡過冬的動物。皇家狩獵，儀式頗多，自然不會胡亂地衝進山中便開始圍獵，繁瑣的事情一步步做完，最先進行的自然是騎射的較量。因褚鈞還在病中，不能上陣，二皇子褚熹和三皇子褚頌年紀尚小，都沒有跟來獵場，褚楨隻能自己上陣射出第一箭了，能同他並肩比箭的，自當是寧王褚輿。褚楨出生時，大魏的江山還未穩定，他也是在馬背上、行伍中長大的，雖然近些年忙於朝政，可他的騎射功夫也絲毫不見退步。隻見他騎著黑馬從雪原上奔馳而過，搭弓引箭，瞬息而發，那箭破開寒風，如流星般竄入遠遠的雪景中。立靶處的士兵敲起金鑼，搖旗回報，褚楨這一箭正中靶心。這一箭射得好，褚楨也開懷了不少，他瞥一眼不遠處的南山，看見她持劍靜靜立著，好似有什麼心事。他將一張弓交到褚輿手上，說道：“老十，接下來就是你。”他並未在意褚輿這一箭射得如何，看了她一眼，他眼睛就移不開了，總偷偷地向她那看去。他記憶中，除了那身官府的麒麟袍，她從沒穿過紅色，她此時銀甲紅披，黑發玉顏，鮮亮地立在雪中。她忽然回頭了，朝崔勱那看一看，她睫毛上下扇動，明珠似的眼睛光芒閃閃，而後便回過目光，向獵場上投去。皇帝陛下已從氣惱變成泄氣了，崔勱同南山看上去無比的歡好，自己倒成了多餘的人了，她沒有這樣回眸找過自己，一次也沒有。獵場上褚輿騎馬引箭的樣子絲毫不遜於自己的兄長，他整日鶯鶯燕燕地沉迷聲色犬馬，玩樂裡練出的功夫自然不錯。褚輿少有的目光專注，身形矯健，他側身拉滿了弓，那淩厲一箭就將射出時，他忽然籲住了馬兒，發起怒來：“拿的什麼弓，弓弦都斷了！”寧王爺當即將弓往地下一摔，氣哄哄地翻下馬背，快步走過來要向褚楨告狀。褚楨微微闔起眼，安撫道：“算了，你這壞脾氣。”他抬眼看看一側的崔勱，淡淡說道：“崔卿，你似乎很久沒有一展風采了，來同朕比比如何？”皇帝陛下雖壓住了心中的醋意，可話中還是有些不懷好意的妒忌，翻做話語的尾音漏了出來。崔勱應了一聲便去取馬。他雖不言不語，可已感到陛下的心緒，無關君臣，隻是兩個人為了心愛之人的較勁。褚楨的箭已經射過了，是正中紅心的一箭，崔勱要勝過他便也隻能射中靶心，這是搶皇帝風頭的事情，沒人會去做。可在南山麵前，落個下風，崔勱本就是不願的，他心中，他已差皇帝很多了。理智同情感較量，崔勱有些猶豫不決，不知該選哪一邊。他牽著馬往場邊走，他同這冬天一樣冷，一樣了無生機的沉默。褚楨心中小小高興著，崔勱要麼輸給他，在南山麵前出個醜，要麼贏了他，卻要背個功高震主的名聲，那些多事的言官自然會收拾他。他是帝王，崔勱再如何也要被他拿捏在手裡。他站在高台上，遙遙看著崔勱的背影，突然一個紅色身影靠過去，替崔勱掛上了箭袋，一邊將一把良弓遞到他手裡，一邊好似對他說了些什麼。他一口銀牙咬碎，恨不得上去把南山和崔勱拆開，這兩人的親密模樣真是可惡至極。崔勱跨上馬在獵場中一晃，一箭射出，靶都沒有摸到，他平靜地回到台上向褚楨領罰。褚楨臭著臉，亂罰了他兩個月俸祿，便自己一個人皺著眉回大帳去了。南山朝韓雋使了一個眼色，示意他快帶人跟上褚楨，褚楨身邊雖有一列公公跟隨，可都是不濟事的，同落了單也沒什麼差彆。過了半個時辰，褚楨像是想通了一般，換了一身金甲在獵場上現身，他身邊一個半束頭發的武裝女郎，嬌媚颯爽，正是頌優。皇帝陛下帶著佳人，引著一隊使者和親軍快馬加鞭馳入山林之中，萬木乾枯，唯有鬆柏挺立，頂著蓋頭般的雪，稍有鳥兒或鬆鼠被馬蹄驚著，樹梢上的雪便也簌簌掉落下來。林中很靜，唯有馬蹄踏過的聲音混雜著歡呼雀躍的人聲，南山看褚楨忘憂般在林中縱馬，又想他身邊有韓雋和崔勱跟著，應是很安全的，看了一會兒便勒馬回帳去了。獵場中的閒人儘數都跑到莽山裡找樂子去了，方才還金鼓齊鳴、熱鬨非凡的獵場上反倒顯得淒清蕭索，北風刮過，卷起無痕的寒氣，枯樹衰草被吹偏了身子。最先回來的是寧王褚輿，他獵到一隻鹿，自然高興得不得了，也不顧眾目睽睽之下舉止要得體些，雙手一擁自己的小廝朝青便響亮地親了一口朝青的臉頰。南山在獵場裡巡了一圈回來，剛看見這場景，她立即回身要走，寧王卻遙遙叫住她，“南大人好辛苦，人人都玩耍去了，你卻不得去玩。”“臣職責所在。”她轉身一拱手，看見褚輿同朝青四目相對，竟在她麵前便口舌交纏起來了。南山不是沒見過褚輿在她麵前和彆人恩愛，好似已經看習慣了，一點震驚和羞赧也沒有，可寧王更加得寸進尺，鬆了朝青的嘴唇對南山道：“南大人，本王想行個方便，大人在帳外幫本王守一下吧。”南山沒得拒絕的理由，自己也不打獵，場也剛剛巡完，隻能轉身持劍站在帳外，聽兩人在帳中毫不羞澀地嚶嚀開了。打獵的人已回來半數了，可褚楨還是沒有回來，她擔心他，走得越遠便越危險，也害怕他想辦法折辱崔勱。她想去山林裡尋一下這隊人馬的蹤跡，可寧王好似有用不完的體力般，和小廝在帳中激情無限地歡好著。不知為何，她的心很慌，不安寧地在胸膛中亂跳，青涯震顫起來的餘韻驚得她的心跳漏了一拍。她心中惴惴，即刻便要去取馬入山，會不會是狡猾的突厥人，從彆的地方進入了獵場。忽然一個渾身是血的親軍騎著馬飛奔過雪原時，在雪上踏下一串紅梅般的血印，他遙遙就喊著“救駕”二字，直到行至帳前翻滾在地上時也不忘重複。一石激起千層浪，陛下遇險，獵場裡都是慌亂，南山被突來的狂風吹得頭暈目眩，乘風散又在作祟，疼痛教她目光凶狠，仿佛野獸一般。大帳前的場麵有些慌亂得失控，她隻能咬著牙撐起來，她是巡撫使同知，有令牌所賜予的權利和義務不讓這亂局如瘟疫擴散，好教彆有用心的人渾水摸魚。隻見她從人群中走出，銀甲寒光凜凜，閃著一鑽雪光，橫眉發令道：“所有將士聽令，禦林軍即刻封鎖獵場，無關人等回帳靜候，親軍在守備，不許任何人隨意走動。違令者斬。”有人不服，她不欲言語糾纏，一道令牌祭出，厲聲問報信的親軍士兵：“陛下現在何處？”“陛下在鸚鵡嶺飛天崖，刺客太狠，我們招架不住了。”那士兵答完，她便扯過韁繩，飛身上馬，喝令道，“左右千戶所，即刻隨我前去救駕。”她的心很急，馬蹄更急，鸚鵡嶺已出了莽山，遠到一旁博山側峰上了，也不知褚楨一行怎麼走得那麼遠，她雖快馬如禦風而行，卻感到那個終點遙遙無期。頭疼和冷風教她身軀已近乎麻木，既感不到疼痛，也感不到臉頰被細枝劃開。大雪封山，道路已失去了可辨認的行跡，還好雪停了，可以沿著報信人回來時留下的馬蹄印一路找去。路雖有了，可山卻越來越難攀登，上山與下山不同，打獵同救人更不同，山勢陡峭，馬兒已經走不快了，南山隻能命人下馬步行，儘快朝著飛天崖涯趕去。她感到呼吸有些困難，一身鎧甲冷硬如鋼壓在身上，深山裡雪霽時也冷得仿佛阿鼻地獄，要將人封凍成蠟像。她憑一口氣快步不歇，耗儘體力攀山，看見點點血跡在雪上開花時，她知道飛天崖已經很近了。劍與劍械鬥的聲音在冷酷的雪裡回響，她拔出劍來，青光刺破了陰暗雪原。她拚儘全力揮出兩劍，劍氣如浩蕩長風吹得積雪如雨落紛紛，漫天雪裡熱血灑出，被雪凍成了紅色的冰晶。刺客狠，她更狠，她沒有時間去找褚楨，也沒有時間去找崔勱，飛天崖上混戰一片，她持劍在混戰中撕開一個口子，周身血跡斑斑，腳邊屍橫交疊。此刻的南山教人害怕，她利眉皺起，劍氣環身，逼得一眾白衣刺客停下手來，山中一時寂靜，連樹上積雪也不曾半點掉落。她目光一掃，看見韓雋護在褚楨身邊，她再找，卻沒有看見崔勱的影子。地上屍體堆積，血流成河，他是倒下了嗎？他是天下第一，他如何會敗給這些廢物。南山轉身，青涯劍隨之一環，它安靜無聲，不再悲鳴了。她不信他會死的，可這站著的重重人影裡，卻沒有了他的蹤跡。她很悲，手微微顫了起來，劍身上的血如涓涓細流流下，細流顫了，抖碎成淩亂的血珠。這心煩意亂打破了她周身的殺氣，刺客中有人霎時提劍，大喝一聲：“殺！”她提劍要應戰，卻看見那些刺客絕然轉身，萬劍朝褚楨刺去。電光火石間，韓雋一掌將褚楨推得很遠，他衣發散亂破碎，拚命橫劍擋去致命一擊。他想要活著，他想要和季喜過著平凡且無憂的生活，一切噩夢都會結束。他看見南山飛身朝他趕來，求生的欲望讓他一劍狠厲，削斷了朝他而來的利劍。南山看見他斑駁的身影奮力而戰，卻被一掌擊出了懸崖外，韓雋如紙片飛墮懸崖，她如鳥投林般掠過去，想要抓住他的手，可他太遠了，山中隻回蕩著她嘶聲力竭的一句喊。“姑爺！”頭疼的痛苦混著心尖的疼，她看不見韓雋了，飛出的身體如飄羽一般浮在空中。天地無聲，那無聲的瞬間一把利劍飛來，穿透了她的鎧甲和身體，也穿透了她的靈魂。南山感到無由的痛苦在拉扯著自己向下墜落，天忽然不見了，茫茫白霧將她籠罩。