近幾天南山並不清閒。一來香已拿給崔勱去查了，二來她實在想不出城裡哪能買到如此多的五毒，唯一剩下讓她還能思考的問題便是榆木、槐木的問題了，可這也夠她喝一壺。刑部的不作為教她很生氣，那日她回到家裡，拿著板凳打桌子，“這陳曾什麼意思？他當提審是喝茶啊！叫李氏來喝茶聊天，最後恨不得把自己都送給人家了！拿筆來，我要寫折子！”季素打著抖把紙筆給她，南大俠當即寫折子參了刑部尚書陳曾一本。可惜九品芝麻官扭不過粗壯牛大腿，她的折子直接被崔勱扣下了。刑部的提審毫無成果，季素卻得到了不小的收獲。他那日前去寇府，尋問了一眾丫鬟，本來早是半個月前的事情，可一個丫鬟覺得那日寇夫人表現得有些反常，記得都十分清楚。季素好玩，回來的時候像模像樣地給南山來了一遍情景再現。隻見他坐在椅子上，翹起蘭花指假裝拈著帕子，“四妹，你隻要安心吃藥，病總會好的。”然後他又從椅子上跳起來，屈膝側臥在榻上，一手輕輕托著香腮，一手用帕子掩著嘴，“大嫂，我這成年累月的病著，恐怕是不長久了。”“哎，你可彆這麼說，多出去走走病就會好的。”他回到椅子上，又站起，悠悠地打量著房間，“你看你這屋子，光也不見。這套家具也是，榆木做的東西雖然結實，可都多少年了，該換換新的，新東西新氣象。”季素忽然手拄著椅子坐在南山對麵，眉毛皺起來，“先生，你知道嗎？那個小丫頭說寇夫人聽到這句話時，眼裡滿是震驚地看著李氏的背影，夫人哭了，卻拿咳嗽來掩飾。”燈火閃動，黑影好似鬼魅般曳動，她眉也一皺，季素繼續說道：“更稀奇的是，寇夫人自己提醒李氏這家具是槐木做的。李氏好像意識到自己說了什麼不該說的，慌忙說了一通槐樹聚陰的道理。”南山已頭暈了，她拄著臉頰，看著燈火跳躍，夜裡她瞳孔顏色深沉，那一點火光好似星子墜落在夜湖裡。季素拿手在她眼前一晃，“先生，這榆木來，槐木去的，我都暈了。到底怎麼回事，你快說呀。”她拿起剪刀，剪了一下燈花，燭光霎時跳動，她深深歎了一口氣：“我也正頭疼呢。”季素雙手撓了撓頭發，掰著自己的手指說：“這李氏說了實話，可轉瞬又同意了寇夫人說的假話，那是不是說？”“李氏曾也說過這個假話，”她眼一眯，眼裡的焰光忽然變小，“她為什麼要說謊？”“李氏曾說寇夫人是罪臣之女，若能把有關寇夫人父親當年的卷宗拿來一看，我們或許就能知道這個榆木、槐木是什麼意思了。”她喃喃自語著，拿起剪刀又剪了一下燈花，燭光搖花了她的臉。“可是我們就知道寇夫人本姓孟，寇星馳十八歲的時候認識了她，她那時無父無母，流落在煙花巷陌裡。誰知道她老子是誰啊？”她眼一閃，“你忘啦，李氏知道。”經過幾次親密摩擦，兩人是再難踏進秦國公府的門了，寇大公子和李氏亦是像要躲避什麼，接著打理祖業的借口，往秦地去了。捷徑走不通，兩人隻能想笨辦法，鑽進陳年的灰堆裡啃卷宗，季素當夜便帶著幾個小廝住進了大理寺。韓珍的話亦教南山揪心，她分身乏術，隻能給了他那本《北鬥劍譜》，不時去照著劍譜指導他。王蔻和羅在的課程她照樣催得緊，好在二人爭氣，沒教她勞心費神。每到晚上，她便去大理寺接季素的班，在不眠不休三晝夜後，敬業的南老師終於在碧航武院的小角落裡睡著了。恰巧今晨下了一場大雨，雨後的天氣清涼，地上一窪窪水鏡倒影著天上行雲，遠至天際彼岸，水天一色，天上流雲卷舒，地上亦鋪著殘破的雲彩。南山吹著雨後的清風，睡得很沉，從前她餐風露宿的時候，不論睡得有多沉，一聽到響聲便能即刻醒來。可今天，崔勱走過來她卻渾然不知。崔勱坐在一旁等了她一個時辰，直等到她醒了。“崔大人，你剛來？”她手拄著昏沉的腦袋，使勁晃了晃，風穿過她的耳際，吹起她耳鬢的細發。“剛來。你想知道的，我已經查到了。”他側眸看她一眼，回過眼睛時，太陽穿過雲層，直射在碎滿一地的鏡上，那光芒耀眼灼熱。聽到此消息，南山一下神清氣爽，她笑著看向崔勱，“那可真是太好了。”“恐怕你要失望了。這個商隊來自南疆，由一個名叫差三的人統領，他們每年觀蓮節後在京城現身，賣一些南疆來的東西，譬如那香。”他看她一眼，忽覺已經很久沒有見過她此刻的眼神。她眼裡沒有憤怒，也沒有不屑，一如初見的時候，眉眼清秀，神姿灑脫，那是江湖風雲浸潤出的眼睛。她忙催他，“那香怎麼樣？”“那香沒有毒，隻是加了許多罌粟。長期焚香，自然病痛纏身。先帝厭惡罌粟一類的東西，定下國法，買賣皆是重罪，寇夫人偷偷摸摸去買毫不奇怪。”她咬著指彎，忽然道：“你怎麼知道寇夫人是偷偷摸摸去買的。”話剛出口，她便想咬了自己的舌頭，一個特務頭子知道這些有什麼奇怪的，或許他連哪宮娘娘穿哪色肚兜都知道。看著她一下失望地垂下眼去，亦如太陽在雲中潛行，地上水麵失了光澤，他慢慢道：“不過亦不是沒有收獲，這個商隊賣一種名叫無影蛇的毒藥，這種毒藥不會教人死得痛苦，不是和寇夫人的死狀很像嗎？”她坐著，眺望著天，幾絲黑雲已從天邊湧來。崔勱亦看著，“還有兩天，便是觀蓮節了。”雲後的光明明滅滅，藍色天空被鐵幕吞噬，攜著那連接天地的稠白雨霧，浸著雨水的風向汴城吹來。她撥開眼前的幾絲頭發，低低說道：“謝謝你，崔大人。”“不必。”他淡淡答道，站起。“我是說那天夜裡。”她低下頭，忽然又抬起眼睛看一眼他的背影。崔勱沒有回答，他看見徐公公來了，握著腰間的劍說：“大概是陛下召你進宮，快去吧。”他剛走，天上就落了幾滴雨下來，似乎是暴雨前的一絲溫柔預兆。南山抹掉落在額頭上的雨水，“這家夥上輩子是龍王嗎？”徐公公果真是來傳她進宮的，褚楨已經不再拐彎抹角地找人帶她進宮了，可依舊讓徐公公拐彎抹角地說他想看劍。她已經感到褚楨對她的喜愛超出了君臣之間的情感，可她還沒有想好該如何應對。她撐著一把傘同徐公公一同進宮，大雨很快壓了過來，打濕了她的半邊身子。褚楨正坐在泓湖旁的風雨亭裡，亭外雨打青青，一線線銀針激起湖中千萬漣漪，夏荷在雨中悠遊搖擺，甚是自在。南山過去亭中時，見桌上一副棋盤，棋盤邊熏著香。她問：“陛下不是要看劍嗎？”“朕改主意了，你來陪我下棋。”他說著，揀出幾顆棋子握在手心裡。他又說：“單是下棋沒意思，不如來賭些什麼？”“陛下想賭什麼？”她看一眼棋盤，皺起了眉。褚楨仿佛想到什麼絕佳的主意，咧嘴笑著，“誰輸了，誰就到泓湖裡遊一圈。”“啊？”褚楨一下拉起南山的手塞到棋桶裡，“黑棋先行。”南山向來對琴棋書畫沒有什麼興趣，這棋才下了一盞茶的時間，她眼睛就快閉上了。在褚楨的圍住堵截下，南大俠以最快速度獲得了慘敗。亭外還是下著雨，半分也沒有小，願賭服輸的南山在雨中暢遊泓湖。皇帝陛下抿著嘴笑，頗有些幸災樂禍的意味，徐公公在一旁為他撐傘，他忽然蹲下來，撩起水去潑南山。南山剛花了一炷香的時間遊完了泓湖，正倚著石頭喘氣，被這突來的禦賜山泉潑了個滿身。她回頭一看，又是一陣白色的水浪朝她撲來，褚楨明黃的影子在浪後閃動，他笑著，“你要是不還手，朕就罰你去遊相思泉，遊完再去遊昆明湖。”南大俠到底是大俠，她雙手沉進池裡，向上一捧，綠色的池水掀做白珠碎玉飛起，亦是潑了褚楨滿身，“臣遊不動了。”“哎，陛下！你這衣服……”徐公公話還沒說完，褚楨跳到那潭沉靜的綠水裡，又向南山掀起一陣浪。南山恍惚覺得，這場景，怎麼有點，似曾相識？在岸上的徐公公更加著急了，“陛下，水底滑！快上來呀！”褚楨反手一捧水潑過去，真是城門失火，殃及池魚，徐公公被潑得濕淋淋的，呆在了原地。南山被徐公公的樣子逗得大笑，毫無防備間，便被褚楨灌了一口水。池裡兩個人，誰也不服輸，白浪打著白浪，碎屑飛在雨裡，晶瑩打著晶瑩。南山忽也忘了他是皇帝，忘了這是皇宮，褚楨像白雲鄉的少年郎，無憂無慮與她一同嬉戲。正玩得開心，忽然聽見不遠處一聲稚嫩童聲：“母妃，父皇在玩什麼呀？”一身嬌聲厲叱劈破白浪，“什麼人竟敢在宮中如此放肆！”南山停手，轉頭一看，原來是明妃疾步走過來，她聲色俱厲，眼中閃著凶狠的光。旁邊宮女牽著個漂亮男孩，他躲在宮女的裙角後邊偷偷看南山。南山一笑，朝她拱手，袖上湖水滴落，好似一串珍珠，“微臣參見明妃娘娘，參見皇子。”“我逼她放肆的，怎麼？明妃你要替她掉腦袋嗎？”褚楨沒有回身，他語氣忽然便冷得如池心水一樣，沒有波瀾，卻深得可怕。明妃咄咄逼人的氣勢沒有了，她卑微地俯下身子，“臣妾不敢。”褚楨折下一朵蓮花，朝男孩招手，“頌兒，過來，父皇給你摘了朵蓮花。”褚頌還小，叫著“父皇”，跌跌撞撞跑過去。他走到池邊，把孩子抱起。褚頌好似對南山極有興趣，睜著烏溜溜的眼睛看著南山，南山衝他一笑，小皇子便把手裡蓮花遞出去，“給你。”明妃驕橫，生的孩子卻很可愛。褚楨看見他粉嘟嘟的臉，也很開心。他站在水裡逗了褚頌一會兒，向明妃說話時卻毫無情致，“雨下得大，愛妃快回吧。德太妃說她很想頌兒，讓頌兒去陪她幾個月吧。”讓幼兒離開母親，極大的折磨，他卻雲淡風輕，不以為意。明妃著急想要開口，他高聲道：“徐海，送皇子去清安殿。”明妃恨恨地瞪了南山一眼，擰身氣衝衝地走了，徐公公亦叫了幾個小公公抱著小皇子去清安殿。褚楨細心將南山拉上了岸。夏天的衣裳本就薄，再從水裡出來，經雨過初晴的太陽一照，南山整個人便成了皮薄餡大的包子，香甜可口。皇帝陛下看了一眼，垂下眼睛笑了。“南卿的衣服濕了，得快些換下來。”褚楨俯下身，不懷好意地在南山耳邊吹著暖氣，“這回可沒有大梁了，小豬。”南山一愣，褚楨忽然負手轉身，爽朗著笑著往亭下走去，“朕逗你的，快隨徐公公去換衣服吧。”