回巡撫司的路上，忽然下了一場雨，夏天的天氣是孩子的臉，說變就變。因忙著趕路而被淋成落湯雞的南山剛到巡撫司時，天空已然一碧萬頃，陰雲散去，隻剩幾絲薄而透明的輕紗雲彩。崔勱平日無事時便在鶴峰閣裡看書，這地方名字雖清新雅致，頗有十萬丈天台的出塵韻味，可實際上，不過是一間兩層高的小破樓。她在外敲了敲門，“崔大人，我有些事找你。”“進。”南山推開門，看見灰撲撲的光裡，崔勱正坐在案前寫字，天窗裡透過的一束光正照亮他的桌案。他旁邊站著一個紫衣男人，被朦朧灰敗的陰暗籠罩，教人無法看清麵容。紫衣男人忽然走過來，立於光下，他身姿修長，衣服在光下閃閃。南山一看，他一雙世間唯有此物的極美眼睛，腰間一把如煙如霧的軟劍，正是昨夜的黑衣人。那紫衣男人長得清秀，唯一雙眼狐仙一般妖異，他輕輕一笑，竟比女子妖嬈，“在下陸耽，久仰南教頭大名。”“陸大人。”她回禮，臉上亦是淡淡的笑。昨夜兩人在屍山血海裡搏命，南山還刺傷了他，此時他裝糊塗，她便也不提此事。崔勱擱筆，將一份折子合起，光照得他的臉更是白淨如冰，“陛下召你過去，恰巧陸大人也去述職，你們可以同路。”述職？這個人剛剛回到京城就來刺殺她？真是夠清閒。能夠動用陸耽出手，她已越來越懷疑是薛勉想要殺她。可她並沒有見過薛勉，她亦和薛勉無冤無仇，薛勉甚至幫她解過牢獄之災。為何？真是奇怪。若不是薛勉，事情更是可怕，那意味著巡撫司已超脫了薛勉的掌控。南山看他一眼，他垂著眼，一句話也不多說。倒是陸耽，往南山這走了兩步，輕似貓兒一樣沒有聲息，“南教頭，你千不該萬不該，要去惹那個小祖宗，這會兒估計正在陛下麵前哭著呢。”原來是德安郡主那個小惡霸去告狀了，南山一哼：“他們這告狀的本事，倒是一家強過一家。”陸耽一笑，狐一樣，瞬時又隱進黑暗裡。崔勱好似沒有聽見他們的話，隻問：“你剛剛說有事找我？”她心中彆扭，但還是沒臉沒皮地一口氣把話說完了，“崔大人，屬下想請你幫忙查查一個南來的商隊，這商隊專賣這種香。”說著她便將兩盒香放到一側的桌上。崔勱淡淡，“分內之事，陛下已經命巡撫司從旁協助。”陸大人在一旁手搖著風，笑著，都說這兩人勢同水火，可眼前不正好著呢嘛？他走到南山身後，消瘦的臉頰歪在她的耳側，“南教頭，若我是你，就把寇府上的仆人全拿來過一遍巡撫司的刑架，等他們都變成爛泥，也就真相大白了。”崔勱忽然聽見“嘭”的一聲悶響，他抬頭一看，南山正揉著手腕，而陸耽則吃痛地捂著鼻子，他一鬆手，兩道鼻血就流了下來。“屬下已經請寇大人召回府上的舊仆，不用巡撫司的刑架，屬下也能問出個一二三四，就不勞陸大人費心了。”她轉頭狠狠看著擦鼻血的陸耽，陸耽亦陰厲地看著她。崔勱對剛剛發生的暴力事件視若無睹，他站起來，黑色的衣裳離了慘白的光，走動時帶著浮塵陷入晦暗之中。他將手中折子遞給陸耽，“陸大人，注意你說話的分寸。”語罷，他推門離去。鼻血不再流的陸耽依舊沒好氣，他一把將南山扯出屋子，“走吧！陛下等著呢。”他忽然朝南山一眯眼睛，眼裡閃著興奮又血腥的光，“看德安郡主那個小祖宗怎麼折磨你。”她笑著擰開陸耽抓住自己的手，一招豪氣乾雲掌拍在他受傷的肩上，“陸大人，你還怕一個十多歲的小姑娘嗎？”陸耽疼得嘴唇白了，不再說話。兩人並排走著，同去了承乾殿，隻聽德安在裡邊一個勁地哭，門口的徐公公為難地說道：“陛下正和幾位大人商討還土令的事情呢，誰知秦國公帶著郡主便闖進來了，陛下正生氣呢。”“多謝公公。”她一笑，“煩請公公通報一聲。”徐公公進去沒一會兒便出來了，帶著二人一同進殿。戲劇性的一幕發生了，哭個不停的德安一看見南山，“嚶”的一聲便沒了聲音。秦國公一下接上了自己女兒的哭腔，乾嚎著伏在地上，“陛下，老臣年邁，不中用了，就這樣在家中被人欺負啊。”褚楨轉過身來，他的氣惱已寫了臉上，南山想要說話，卻被他噬人的眼睛逼迫得噤了聲。秦國公顯然毫不知察言觀色，還是一味哭著。殿中陰霾環繞，殿外也開始電閃雷鳴，幾個婢女趕快不動聲色地點上蠟燭。褚楨不說話，殿中的陰霾越來越沉，秦國公哭了一會兒，不敢再哭了。他顫顫巍巍說道：“陛下政務繁忙，老臣先告退了。”陸耽無息地歎了一口，似乎在嫌這寇家父女太不爭氣，半根南山的毛都沒碰著，還被陛下一陣氣惱便嚇得半死。褚楨看著秦國公同德安拜退出去，坐在龍椅上，火燭搖曳，閃著他微垂眼裡如殺人血夜的光。陸耽往前一步，將折子舉過頭頂，開口了：“陛下，此次巡查的情況，臣已在奏折中寫明，還請陛下過目。”一個小公公跑過來，摘了他手裡的折子，躬身放到褚楨案前。褚楨打開看了一眼，又合上了，“陸卿辛苦了，朕會細看的。”“臣告退。”識趣的陸耽腳底抹油，跑了，留南山一人在殿前。褚楨看著她，問道：“案子查得怎麼樣了？”“頗有眉目了，微臣以為寇大公子的夫人李氏與此案有莫大的聯係，希望可以提審李氏。”南山被他看得有些心慌，便垂下的眼睛。“你想提審李氏？”“是，微臣想由刑部出麵，提審李氏。”“好，上來研墨。”褚楨想都沒想便答應了。南山走到案前，她伸手拿起一方描金墨，褚楨忽然拉過她的手一看，“還是留疤了。”“微臣是習武之人，身上疤多著呢。”她一抽手，手卻被皇帝陛下更緊地握住了。“手這麼涼。”褚楨轉過頭來認認真真地看她，她剛剛淋過雨的衣服剛被太陽烘得七分乾。他忽然說：“你們都下去吧，再取身合適的衣服來。”悄無聲息間，殿上隻剩下兩人了。她趁機想要把手抽回來，褚楨亦用力一扯，穩穩抓著她的手，五指鑽進她的指隙間扣穩了。兩人就這麼一個坐著，一個站著，彆扭地拉著手。雨最終傾瀉而下，酣暢淋漓地打著屋簷。殿中的燈火平靜無瀾，偶爾跳動一下，殿中兩人長長的影子也跳動一下。褚楨自己研墨，自己單手壓平金龍鎮紙。南山低下眼睛看，暖黃的燭光照著他，皇帝陛下一邊寫手令，一邊不知為何開心地笑著。向來臨危不亂的南大俠臉薄薄地紅了，她感到心突然跳起來，有幾分是因為害怕，有幾分又是彆的道不明的感覺。遲鈍的她也感到，這絕不是一個昏君對一個佞臣的過分寵愛，何況褚楨不是昏君，她亦不是佞臣。不一會兒，小公公把衣服送來便退了出去。褚楨終於鬆開手，“快換身衣服吧，等會兒該著涼了。”南山拿著那身衣服，環顧承乾殿，皇帝陛下讓她在這亮堂的辦公場所換衣服？皇帝陛下是不是忘了男女有彆？她頗為難地說道：“陛下，臣……”“你要是害羞，就把燈都熄了。”他寫完了手令，擱下筆，笑吟吟地看著南山補了一句，“朕絕不偷看。”南山是徹底懵了，褚楨饒有興趣地看她幾眼，站起來把兩側的燈都吹滅。他一盞一盞燈地吹，殿裡越來越暗，隻有一層窗外薄薄的雨光。他一回頭時，發現南山已不見了，忽然梁上扔下來幾件衣服。褚楨不禁啞然失笑，他本想逗逗她，沒想到她倒是極有本事，直接跳上大梁去了。他朝梁上大聲說：“朕逗你的，殿裡涼，你快下來，朕叫徐海領你去偏殿換。”南山已三下五除二換好了衣服，她從梁上探出腦袋，“陛下，你怎麼不早說呢！”褚楨還想留她，可雨很快便停了，南山亦找了借口就溜。她將手令送到刑部，趕回巡撫司給孩子們上課去了。晴雨交替的天尤為悶人，連風都懶惰的無力刮動，這樣的天氣最是催人入眠，上完一節劍課，南山已困倦地眯著眼。她揉著腦袋往琳琅院走，想在這慵懶的午後，伴著燒紅的天，美美地睡一覺。韓珍又在她身後跟著她，不近不遠的，隻要她回頭，他就往能躲的地方溜。她再次回頭的時候，是在琳琅院門口，韓珍又想跑，她拖長了聲音：“進來——”玩捉迷藏也有玩厭的時候，她在院裡坐了一會兒，韓珍還是沒來，她想他是不會來了。南山轉身，想要回屋，忽然聽見身後撲通一聲。她回過頭去，韓珍跪著地上，“教頭，學生想學新的劍法。”南山捏著自己的手，摩挲著已經發硬的血痂，“你昆吾劍法練得不錯，再堅持上一兩年，我就可以教你新的劍法了。”“教頭。”他忽然抬起頭，懇請地皺著眉，淚忽然從他眼裡滾落，“學生不想死。”她的心驟然縮緊，或許是近來寇夫人案的雜思麻痹了她，她已然快要忘了這次皇帝巡視過後的一個月，便到了巡撫司大考的時間，她的很多學生快要死了。年滿十二歲時的大考，是這些孩子的生死劫難，若是沒有合格，便直接派往各地暗殺窮凶極惡之徒，很少有孩子能活著回來。巡撫司要的是殺人的劍，不是用劍的人。她不覺握緊了手中的劍，這把劍她再使得出神入化又如何，她隻有兩雙手，一條命，她救不了所有人。縱然她是風雷傳人，縱然她也未曾輸過崔勱這個天下第一。她臉頰微微顫著，剔透的眼中有千萬種波濤在翻動，她決絕地轉身，“你跟我來。”