南山第三次去寇府時，在門口遇見了玉真。她並不感到奇怪，上次在公主府上，她亦提了寇夫人很多，想來兩人關係不錯。寇夫人生病時，來探看的朝廷女眷不少，多半都是想來攀一攀寇大人這個潛力無限的三品官。寇夫人死後，想來攀關係的人依舊很多，不過大多都在前幾日現過身了，玉真此時才來，大概也是忌憚那傳得滿城風雨的流言。玉真麵容亦是憔悴，哭了很久的眼睛還是紅的，這偌大的汴城裡能與她說幾句話的人並不多，如今死了一個，她的肝腸寸斷是旁人不能解的。她看見了南山，眼裡的淚光才稍稍消逝，“大人，許久不見了。”“公主也彆過於哀傷，此案很快便會有結果的。”縱然南山是如此說的，可她心中並沒有多少底氣，她朝玉真一笑，算是第一件令人信服的證據。“玉真相信善惡有報，隻是大人切莫累壞了身子。”玉真說著，便要告辭了，她忽然想起什麼，回轉過病白的臉，素發素衣，更是應景的哀傷，“大人，那香還好用嗎？用完了我再讓蓮兒給你送過去。”熏香！她伸手不見五指的腦袋裡忽然撥雲見日般，那光一下把她照得清醒。她一拍腦袋，撇下玉真和季素便往寇府裡走。難題一經點破，她臉上笑意彌漫，在一片白練舞空的肅殺裡，她卻如釋重負。寇夫人的屍體挨不住夏日炎炎，已經快要發爛了，寇府隻得收斂了夫人入棺，今日府上正在做法事。她一進去，就聽見佛音叮當，僧侶念唱，依依呀呀的低沉梵音裡，傳來一篇淒厲的送彆偈。“命如花果熟，恐常會零落！”南山等不及治喪的總司念完三十言送彆偈，還有之後的一百遍阿彌陀佛，她直向寇星馳說明了要再去一遍夫人的房間，向來很隨和的寇大人一口便答應了。寇夫人的房間，一如幾天前來時那樣，新換的花插在膽瓶裡，開得嬌豔如初。朝光處的觀音身前依舊三縷嫋嫋青煙，青煙細細，化進斜射的光裡。看來寇星馳對夫人用情很深，即使寇夫人死了，可在他心中依舊將她如同生時一般對待。南山一進屋便被那場景攝住了魂，茶好似還是溫的，鴛鴦被還是暖的，寇夫人好似隻是出遠門去了，隨時的，便會回來。季素勉強跟上她那流星般的步子，氣喘籲籲地走進屋來，“先生……”“噓——”她一手擋住季素，眼睛微闔，她將恍惚的神思拉回，在心中想著畢竟人走茶涼，這屋子最終有一天也會落滿了灰塵，結滿了蛛網。她屏息凝神，沒有再去四處查看，隻是站住，問道：“二公子，你聞見什麼了沒？”“聞見啦，那麼濃的檀香，怎麼能聞不見？”“檀香。”她忽然睜開眼自言自語，那眼中耀芒如出水芙蓉綻開，光焰從中騰空而起。或許是太久不做捕頭了，南山覺得自己腦袋的確遲鈍了，她那日查來查去，竟沒有注意到這最顯而易見的一點。玉真說寇夫人喜歡焚香，尤其是送給玉真那種。照理來說，經過長年累月的浸潤，就算不燃香，夫人屋裡也該有熏香的味道。而喜愛焚香的寇夫人，又怎會容忍一股蓋過所有氣味的檀香。檀香的源頭是屋裡的一套檀木家具，樣子精美，料材嶄新，以南山的經驗，這些檀木變成家具不過幾個月的時間。這套家具從何而來，原來的家具又到何處去？這是南山給自己找到的新問題。這個問題很快便有了答案，因為這事在寇府裡算不得秘密。原來寇夫人在病中時，寇大公子的夫人李氏來過府上，說她這家具是槐樹做的，又講了一通槐樹聚陰的道理。寇夫人當即便把那套槐樹家具扔出去燒做了灰燼，而後來那套檀木家具，則便是這個李氏送來的。寇夫人的確迷信，南山想起了她叫玉真不要砍樹，古樹都有精魄的事情。南山當即擬定，要到秦國公府上拜訪一下這位李夫人，還要將玉真同寇夫人用的香拿去細查，再來要拜托寇星馳把遣散的舊仆找回來。而那些五毒究竟從何處來的，她心中總還想不明白。吹毛求疵的南大人還留給了寇府下人一個難題，“那燒了家具，總會有些斷角吧？就是沒有斷角，也有灰吧？拜托各位，幫忙弄點回來吧？”找灰？談何容易。嫌晦氣的寇夫人連槐木灰都不讓在家中留，命仆人拉到城外的亂葬崗扔了。時隔半個多月，夏天又是多雨的季節，南山的要求已經不是苛刻了，而是有病。仆人裡無人響應她的“拜托”，就連季素都打退堂鼓，隻有那個哭得最凶的小福，願意引著她去亂墳崗找。南大俠職業病很重，說一不二，當即就和小福出城去了，拜訪李夫人的事情，便留給了季素。出城門時，正逢夕陽西下。汴城北靠汴山山脈，東西則圍聚起伏的小小山巒，唯有南方一片平坦開闊，汴河從城西流出後轉向南方，靜靜流淌在這空曠的原野之上。殘陽如血，落日孤圓。遠方一線天儘頭將天地分隔，大地寂寞無垠，在茫茫隻見有兩匹馬兒奔馳而過。南山策著馬看那天，天邊霞光豔麗，似乎是天宮著了火，這火無休無儘地要將所有宮闕樓台都燒成灰燼，金屋銀瓦玉雕籠在火中綻出四射的光來，落得她身上儘是金灰。小福騎馬跟在她身後，出城不及半裡，他便指著不遠處說道：“大人，就在那。”她騎馬過去一看，原來這是一處低窪地，也不知是從哪朝哪代間便成了無名屍體的堆放之處。小福也騎馬過來，給她指了扔槐木灰的地方，他隻引頸往下看了一眼便縮了脖子，“大人，天黑前沒找到，咱們就回吧。”他未聽見南山回答，便扭頭去看，隻見馬兒倒還在原地，馬上的人卻不見了。低窪地裡突然傳來她的聲音：“你要是害怕，就彆下來了。”小福拚著膽子眯著眼再往下看，隻見南大俠已經卷高了袖子站在一堆屍體中間，徒手在死人堆裡刨開了。這亂墳崗裡的死人太多，從老到少，各式各樣的都有。體麵點的還裹著草席，全屍也算得體，大多是缺胳膊少腿的。蒼蠅和蒼蠅兒子遍地亂飛，烏鴉和老鼠群魔亂舞。這一片血肉模糊，白天教人作嘔，晚上就陰慘慘的嚇人。南山做捕頭的時候，什麼惡心場麵沒見過，就是和死人睡一夜她也不害怕。隻見她拿起個胳膊一扔，再抬起個沒腦袋的往旁邊一放，屍山裡突然露出一個熟悉麵孔。她想了想，這是同季禮去過的鄭家酒戶的小二，也不知怎麼沒由來便躺在這了。她歎了口氣，既然相識一場，人死了也得幫幫忙，便馱著那小二的屍體上來了。小福被這南山放他腳下的死人嚇得半死，她隻留了句“認識的，明天叫人來埋了”，拿了隻火把便又跳下去了。他哆哆嗦嗦守著這屍體，看夕陽已完全落下去，夜幕已經襲來。曠野寂靜，鬼火瑩瑩，小福想了一百個故事，又是把自己嚇掉了半條命。南山在低窪地裡，憑著插在屍體間的火把照明，勤勞勇敢地清理了半個月來堆積的屍體。功夫不負有心人，她可算找到了幾個家具的斷角。夜風在此處已變成了陰風，陣陣如索命的厲鬼，她長舒一口氣時，突然聽見身後傳來一陣呼嘯聲音。南山提劍一擋，微亮的火花刹那熄滅，一隻匕首落在她的腳旁。幽藍的點點鬼火裡，走來一個提著劍的黑色影子，“不愧是風雷劍的傳人，果真可堪一較高下。”“改日約吧，今天沒空。”她看來人又是一副專業打扮，渾身漆黑隻留一雙眼睛，她笑笑，“死人看劍，不太值得。”“哦？”那聲音輕慢，韻味妖嬈，“可我喜歡死人。”那人走近了，南山看見那雙眼睛，她曾見過這雙眼睛，就在她到任的第一天，那駕馬車內的那雙眼睛。那樣的嫵媚，她不會忘了，“屬下是不是曾見過大人？”黑衣人沒有回答，而是霎時間出劍。此人用劍的路數很怪，他的劍軟綿綿的，沒有力氣，卻把人牢牢地困住。沒有殊死的拚搏也沒有暢快的交鋒，少了激烈的刀光劍影，卻不見少一絲一毫的危險。軟弱是最為致命的武器，抓住敵人不慎時的任何一擊都將是致命的。南山決意不讓他軟弱下去，她將十八式一劍乾坤儘數用出，用天下第一霸道逼軟弱反擊。黑衣人一時出手，便被她找到破綻，那劍快得無影，一劍便刺穿了他的肩膀。黑衣人連受傷也未吭一聲，乖覺地掙脫南山的劍，立即隱入了黑夜之中。悄無聲息間，又是一場生死較量。她決意不再久留，撿起幾塊斷角，騰空躍上來，把拿著斷角的臭烘烘的手往小福麵前一湊，“你快看，這桌腳是不是你家的。”“是是是。”他不敢捂鼻子，垂下眼看了看，蘭草花紋，銅錢街旁大師的刻工，半分也沒錯，便如搗蒜般點起頭。“看清了？”“看清了，看清了。”