作為海龍府鼎鼎大名的飯館，陽春樓四季客旺，連門口的小夥計的臉上都閃著油光，“堂客一位，樓上讓著點兒。”雲旗隨手抓幾個大子扔給夥計。“謝謝大爺賞。”夥計眉開眼笑。令儀瞥雲旗一眼，自向樓上去，“如今新興的，你也擺這個譜兒。”雲旗緊跟其後，笑道：“冬三九、夏三伏地在門口掀簾子，也是他的辛苦。也並不是擺譜兒，來這兒的人大多是給的，不給的少，他反記得，姑娘讓悄悄的，咱們不可太紮眼。”令儀點頭，幾步上了樓，被樓上的夥計引到頂好的一間雅間。那德一身長袍馬褂，正坐著喝茶，十足一個員外老爺相，實看不出是個官員。“大奶奶！”一見令儀進門，那德竟然起身拱手，令儀飛快地與雲旗對視一眼，忙福了福，“給那老爺請安。”“受用不起！”那德滿臉堆笑，卻著實是皮笑肉不笑。雲旗也道：“給那大人請安！”“哪來的什麼大人小人？”那德笑攔道，“現如今是‘同德則同心，同心則同誌’。彆隻管站著說話，大奶奶，快請坐！”趁著上酒擺菜的時候，那德且不說今日之事，先將趙顯忠痛罵了一頓，說他狐假虎威，實則是自己想獨占郭家老宅。雲旗忍笑忍得辛苦，他實不信趙顯忠有那樣的膽子，郭家老宅壓也壓死他。想來那德不敢明著得罪博洛，才特意搬個“小人”出來頂過罷了。令儀倒不在意，“一場誤會，說開也罷了。我們太爺尚且與那老爺同朝為官，說不得我們小輩兒的不懂規矩，惹您不痛快也是有的。”令儀隻管笑臉迎人，雲旗卻從進門便麵無表情。那德不由看一眼雲旗，又向令儀笑道：“我就說你這孩子有度量，能做大事，生女當如斯，生女當如斯呀！”說著自顧自地“哈哈”笑起來，令儀用帕子掩了口，微笑陪著，雲旗卻仍舊不笑。令儀似才察覺雲旗的神情，少不得悄推他，雲旗卻向旁一躲，讓她這推過於明顯，那德便不覺有些尷尬。令儀忙開解道：“那老爺是貴人，多少大事等你料理，今兒特特找了我來，總不會是閒話家常，有什麼話何不當麵吩咐，我們也好照辦。”那德竟真以長輩自居，一副居高臨下的樣子，道：“既然大奶奶都這樣說，我就直說罷咧。前奶奶往長春府跑得勤卻是為了什麼？”令儀一驚，忙要拿話掩了，卻被那德攔道：“明人不說暗話，奶奶彆拿話支吾我。長春的奉軍被服廠是明眼人都見的，大奶奶是生意人，奔這一宗也不可非議，隻是我提醒奶奶，並不是所有商號都能拿到這麼大的訂單。”“你什麼意思？”雲旗冷聲質問道。“雲旗，沒規矩。”令儀嗬斥一聲，轉向那德又是一張笑臉，“還真是什麼事兒都瞞不了您。可說呢，我們討生意的誰不是得隴望蜀的，這樣大的訂單誰家看著不眼紅？”“眼紅歸眼紅，”那德的笑意漸冷，“卻不是誰家都吃得下。雖說府上現如今有奉軍的關係，可術業有專攻，洛二爺是作戰部隊，這種采購的事兒不歸他管，他手伸太長，難免招人厭煩。”“那大人手伸得就不長嗎？”雲旗冷冷地道。令儀狠狠剜他一眼，“老爺這裡說話，哪裡有你插嘴的份兒，知道的說你是為了商號，不知道的還以為咱們這樣的人家兒連個規矩也不懂。”雲旗起身道：“姑娘罵我，我不敢還言，隻是咱們好不容易才將這件事辦得七七八八，姑娘不心疼，商號裡上上下下百十來號人，都跟著姑娘混吃喝，姑娘這樣辦事，難道讓我們喝西北風去嗎？”“住口，不知上下的東西，回去再跟你算賬！還不離了我這裡呢！”令儀厲聲斥道。雲旗起身跺著腳，撞開房門出去了。令儀忙跟著起身將房門關好，複行至那德麵前福一福，道：“都是我馭下不嚴，讓那老爺見笑了。”那德聽雲旗方才的話，也當是他主仆倆套好了說辭來搪塞他的，卻不想令儀竟將心腹之人轟出去，頓覺放心大半，忙笑道：“大奶奶不必放在心上，誰家還沒兩個不懂事的奴才。隻是奶奶心中敬我，我是知道的。”“話說到這兒，還請那老爺明示，我們小輩兒的好尊諭辦事。”令儀笑得謙恭。那德越發得了意，也不及細想，道：“你拿了奉天染布廠的總代理為的就是被服廠的軍購。如今奉軍兵強馬壯，這筆軍購數額巨大。我們大德東是有意為之，卻不及大奶奶下手快。不如這樣，大奶奶將代理權轉給我，染廠那邊我去處理。當然了，也不能讓大奶奶白忙一場。”那德說著，從袖口裡抽出一張本票，“這是花旗銀行的本票，算是我的一點心意，大奶奶務必要收下呀！”那德厚顏覥臉地將本票推到令儀麵前。令儀死死攥著帕子，才沒讓自己吐出來。想想之前他耀武揚威地跑來逼她搬家也才沒多久的事兒，眼前這嘴臉一來是給博洛麵子，二來著實是強買強賣。就算當麵回絕他，他也一定有辦法攪黃了這筆買賣，到時隻怕有人收了“漁利”。“唉，”令儀掩示不住心中的失望，重重歎道，“這是怎麼說，白白辛苦一場，回去怎麼跟夥計們交待呢？也說不得，那老爺特特請了我來，又特特地說了這些，我再怎麼愛財，也隻得遵命。隻是這錢我是斷斷不能收的。”“大奶奶，”那德此刻早已心花怒放，生怕令儀變卦，“是嫌少嗎？我這一時不湊手，不然等這筆買賣成了，我再備厚禮……”“罷了罷了。”令儀伸手收起本票，“可不敢再收什麼禮，那老爺這是罵我呢。少不得厚了臉皮，這錢我隻當謝那老爺的賞。”令儀越恭敬，那德越得意，二人說話投機，連酒都顧不得喝了。忽然有人推門進來，竟是元冬，她也顧不得向那德請安，忙忙地向令儀道：“奶奶，可不得了了，三爺在學堂裡跟同學打起來了，他把人同學的額頭都打出血了，人家不依，要送官呢。”不等令儀接口，那德先道：“送，讓他們送，大奶奶放心，有我呢！”令儀忙起身，“可不敢勞煩那老爺，我去瞧瞧，竟不能陪了。這孩子太不讓人省心。”“年輕公子誰沒打過架。”那德不在意地道，“你且去看看情形，若要我出麵可千萬彆客氣，咱們自己沒得說。”令儀千恩萬謝，被元冬一路拉出飯館，雲旗早等在那裡，主仆幾個都欲笑，又怕露了行跡，少不得先離開再議其他。騾車裡，令儀、元冬再忍不住，直笑個不停。元冬學著那德道貌岸然的樣子，“送，讓他們送，大奶奶放心，有我呢！”令儀好容易止了笑，才將門簾子挑了個縫，道：“去商號裡。”杜鬆答應著，令儀才要撂簾子，卻見街邊一處新式建築，門口立了“南滿洲鐵道株式會社”的牌子，門前幾個身穿和服的男女正說著什麼，忽然想起煜祺鬨著要往鐵路公司謀差事，不覺心下一沉，忍不住回頭多看了兩眼。元冬見令儀貪看，自己也回頭看看，道：“日本人的買賣，奶奶隻管看它做什麼？”“咱們這一段的鐵路都是東北鐵路局的，這裡又用不著他們，卻把分號開到這裡來做什麼？”令儀收了心神，穩坐回車裡。“奶奶還不知道，”元冬道，“他們這個跟咱們的商號也還差不多呢，什麼都做，他們國家若有人想來咱們這裡住著，都要能過滿鐵，奶奶瞧瞧這街麵兒上，這幾年僑民竟越來越多，做什麼的都有。我私心裡想著，許是他們國家太小，住得不舒服，才往咱們這裡來？”令儀深知不會是這個理由，但到底為什麼呢？她又實在想不明白，眼下也不由著她多想。商號裡，令儀將本票交與雲旗，“你瞧瞧，那老爺‘賞的’夠不夠咱們那件大事的使費。”雲旗接過本票看看，不由冷笑，“難為那老東西肯給這些錢，倒助了咱們，雖然不夠，可多了這一份子咱們倒多一分把握。哦對了，奉天那邊的染布廠也來了消息，想是那德找了軍部的人，他們也頂不住了，直說對不起咱們，還要雙倍返還咱們的定金。”“不要他們的雙倍，讓他覺得欠了咱們的。大德東長不了，以後他們再與咱們來往，好讓他們念著咱們這份情，就算一匹裡讓出一兩尺來，也不隻訂金的數目。”令儀掰著指頭道。雲旗點頭，收了本票道：“既這樣，事不宜遲，我明兒就啟程。”“做什麼這樣著急？”元冬不由開口，“才來家沒幾天，沅姐兒天天念著你，沒親近親近又走？”提起沅芷，雲旗忽向元冬深施一禮，“我都聽說了，你對沅芷格外好，差不多的衣裳鞋襪都是你親手給做的，又時常做點心給她，隻是你又要服侍我們姑娘，著實辛苦了！”慌得元冬還禮不迭，“雲爺這是做什麼？我是受不起的。”令儀自飲了口茶，看著他二人笑道：“你們倆直對拜一日才好，我是要忙去了。”說著就要起身，把個元冬鬨了大紅臉，忙拉住令儀，“奶奶隻管胡說什麼……”說著便要走。“哪裡去？”令儀笑嚷道，“你這一去可把小石頭給我叫進來。”元冬也不應便跑出去，不一時，石仲榮進來見過令儀和雲旗。令儀擺弄著茶盞，笑道：“那日你問我多早晚才能讓你踹那一腳，今兒可有了，你要怎麼謝我呢？”仲榮喜不自禁，“好奶奶，隻管交給我，我特特地買大魚頭燉給你吃可好不好？”令儀招手讓他至近前，小聲在耳邊說了幾句，仲榮一瞪眼，“這行嗎？”令儀隻管笑，雲旗在一旁道：“剩下的須得你小心行事，不能太刻意，露了行跡。日子不太能早，早了讓他們早有準備，也不能太晚，晚了這法子就不管用了。”聽雲旗這樣說，仲榮狠狠點頭道：“大奶奶、雲爺放心，我心裡有數，必跑不了那倆禍害。”時近仲夏，暑熱漸起，淩恒閒逸地坐在福盛東的後堂，水煙袋“咕嚕咕嚕”地冒著氣，一個十六七歲的年紀，長得花容月貌的丫頭賣力地給他掐肩捶腿。休德幾步跑進來，“爸，不好了……”才要再說，見那丫頭便停了口，淩恒會意，朝那丫頭揮了揮手，丫頭知趣地退了下去。休德直看那丫頭出了房門，才上前幾步小聲道：“我才聽說，郭家那小寡婦把奉天幾家染廠的代理權讓給了那德。”淩恒慢慢吸了口煙，冷笑一聲道：“那小寡婦也不過如此，我早料到那德那狗東西必要來摻和，隻是沒想到郭家能這麼輕意地退步。好歹還有個師長在家不是。”休德亦冷笑道：“郭師長也不是她男人，平白的做什麼要幫她？且她當年搶了人家的掌府之權，隻怕他恨還來不及。”淩恒搖著頭，“彆忘了他當年是怎麼對咱爺們兒的，他和那個小寡婦絕對不簡單。隻是二十八師是新收編的，又不是督軍的嫡係，隻怕他這個師長也不過是蠟頭上的火兒，照不出多大亮光來。罷了，既然郭家這麼慫，且放一放，那德不比郭家好對付，我看你得儘快往奉天一趟，叫你備下的東西都備好了嗎？”休德得意地道：“爸放心，我這就去準備。”休德說著就往外走，隻是沒走出幾步又被叫回來。淩恒深深地吸了一口煙，道：“再多帶些錢去，以備不時之需要。”見兒子的神色似有不願，淩恒緩緩道，“舍不得孩子套不著狼。”休德咬著牙點頭去了。福盛東對麵的三和茶館裡，石仲榮坐在不起眼的角落裡，喝著最便宜的大碗茶，幾顆花生塞進嘴裡，卻有滋有味地嚼著。他眼看著福盛東的少東家走出商號，兩個夥計提著他大箱的行李放上馬車，一個夥計遞了個什麼給他，“大爺，這是火車票，您路上當心。”休德不耐煩地接過票，跳上馬車，車把式高高揚鞭，馬車疾馳而去。茶館裡的仲榮不由嘴角向上，他這幾日待在茶館裡，有意無意地跟來三和喝茶的福盛東賬房、夥計一乾人閒話，說起奉天染布廠，又說那裡的布並沒有青島的好，為什麼大德東商號還那麼待見，巴巴地從郭家手裡搶了代理權？果然功夫不算白費，仲榮從身上摸出幾個大子扔在桌子上，“夥計，茶錢！”話音未落，人已經擠進街市尋不見了……