新月入府之初，並沒有好好地逛過大帥府，一是周頤忙，亦不在意這般小事，二則是她在府中並沒有交情好的人，能帶她到處走動。這是她第一次來到西側的院落。因為主人家多住在東院，西院是用作客房的，可是府裡的男人常年在外，大帥府的客人實在不多，太太們請了女客也多住在自己的院子好親近親近，所以西院一向頗為冷清。聲響是從一個叫竹意小築的院子傳來的。踏進小院子裡，一陣冷風從背後吹來，院子裡種了許多不同種類的竹子，小琴絲竹墨竹粉竹等等，竹葉沙沙作響，新月不由得打了一個冷顫。這竹意小築意境頗佳，做成的是個下沉式庭院。幾步階梯之下，兩個婆子正鉗製著海哥兒，另一個丫鬟則插著腰，指著海哥兒責怪。見來的人是新月，那婆子們並丫鬟連忙福身行禮。海哥兒趁著兩個婆子的鬆懈，使力掙脫開來一溜煙躥到新月身後去。婆子們一個跺腳，又不敢太過於表現出怒氣，抬眼悄悄瞧了眼新月的顏色，複又低下頭去。“這是在乾什麼？”婆子和丫鬟推搡了一番，其中一個膽大的婆子說：“小少爺太不聽話了，老是想要往外跑動，如今府裡正是多事之秋，哪兒容得下他到處亂走。”另一個婆子看似膽小，卻嘀咕道：“野崽就是野崽，果然是野性難訓，也不知是不是少帥親生的……”她許是想要借機討好新月，落在新月耳中卻是無比刺耳。她壓低音量，冷冷地說：“周家的小少爺，容得你胡言亂語。”新月與周頤相處久了，對於如何恫嚇人、如何冷待人，學了個七成已然夠用。偏生海哥兒聰明得緊，適時地掀起衣袖，露出青一塊紫一條的瘀痕。這些時日，正是多事之秋，沒有人想得起家中還有個嗷嗷待哺的小孩子，都冷落了他，竟給了惡奴欺主的機會。平日裡她們都將他拘住，亦不怕有人來關心，如今瞧海哥兒的動作，那三個人嚇破了膽子，紛紛跪在地上求饒。新月憐惜地撫摸他凍得冰冷的腦袋，卻也不願費神麵對這些刁奴。“小少爺我帶走了，自個兒去張管家那處領罰。”新月本想牽著他的手一塊兒走，卻被他甩開了。她也不惱，向前走了幾步，見他亦步亦趨地跟著，便隨他了。新月一路走一路想，既難為他也難為下人們了。下人們都是看菜吃飯的多。他一個忽然冒出來的小少爺，名不正言不順，又被安排到西院住著。腦子活泛點的下人自是不把他當一回事。原來還好些，大帥還在生時，定是時時照拂的。可大帥一去，年熙又忙於為父親報仇，自顧不暇，哪兒有空管他。如今府中說得上話的也就隻她一個，海哥兒頂著這樣一個身份，惡奴還不指望著使勁折騰他好向她邀功。後院的女人心思，新月也不是全然懵懂無知，多少還是略知一二的。可年熙是對的，現在蘇家忽然發難，若是年熙平安甚好，年熙若是有個不測，海哥兒怕是成了蘇家的囊中之物，名正言順。這麼小的一個孩子，成了權力的犧牲品。新月可不願有這般的事。可新月自己仍是個少女，哪兒知道如何撫養一個小兒。她將海哥兒帶回自己的小樓後，芝蘭不知從何處找出一個小皮球，看得出是陳年之物，球上的皮已經掉了不少，所幸還有彈力，海哥兒自個兒玩球玩得樂嗬嗬的。新月就坐在階梯上對著他唉聲歎氣，一臉愁容。“小姐若是看著難受，又何苦將小少爺帶過來呢？”芝蘭也陪著坐一塊兒，說，“大帥把小少爺安排得遠遠的，想必亦是怕您瞧著不痛快。”新月苦笑，個中事由不好對彆人說起：“哪兒是不痛快，我隻是未曾照顧過小孩子，是不知如何是好。”“小姐若是怕府中的婆子不妥當，不妨從外頭招個管事媽媽來帶海哥兒。”芝蘭提議道。新月有些心動，可思索一番後仍舊作罷：“如今時勢亂得很，隨便招個人進來，保不準又是哪處安插的間諜，算了算了。”芝蘭說：“還是小姐考慮周到。”此時就作罷稍晚些時候，張管家來告罪，將那三個刁奴綁了去警察局，又派人將海哥兒的物品都搬來小樓裡，就在新月隔壁辟了一間空房間給海哥兒住。晚上二人亦是一同吃食，隻是無論新月如何逗，海哥兒都不願意開口回應，隻悶頭苦吃。新月最終隻好放棄了。誰知到了深夜，卻迎來了峰回路轉。周頤走後，她麵上顯得冷靜，還能夠安慰彆人，可心底深處慌得緊，是夜亦加睡得不安穩，總是昏昏沉沉的，身子懶得很，可又很清晰自己沒有入睡。半夜裡還下起雨來。明明知道城裡下雨，年熙那處不一定會下雨，可這心就是擔著。怕下雨行軍困難，怕他不願穿衣撐傘，又怕雨夜易中埋伏，總之各樣擔心。雨點打在窗子的玻璃上，沒一會兒，雨下得更大了。樹木被風吹著，雨打著，發出淒涼的聲音，仿佛古廟孤燈一般又縹緲又清冷，越聽越感到疏離。新月聽得越加煩躁，身子翻來覆去，越加睡不著。忽然聽得一聲巨響，似乎遠處有人家的玻璃被打破又似炮仗炸開一般，聲音雖響卻遠，伴著雨聲亦顯得悶悶的，模糊不清。新月本就神經繃得緊，嚇得一個激靈，整個人頓時清醒了。她披上一件毛呢大衣起身，從窗戶往外看，看不出什麼光景，又想走下樓瞧瞧。剛一打開房間門，意外地望見一個小人兒縮著身子靠在門框邊，眼睛緊閉著，雙手捂著耳朵。是海哥兒。他沒有穿外套，就著廊燈看，身上隻穿著薄薄的一件羊毛衫，鞋子也沒穿，雙腳凍得通紅。“誒呀！”新月忙不迭地抱起他，他整個身子冒著寒氣，這回他沒有力氣將她推開了。新月肉痛地說：“我要是沒起身，你不得在外間一晚上凍成雪條？”她忙將他塞進被窩裡，亮了燈，又拉了一下扯鈴，將芝蘭喚了來，讓她去將海哥兒的衣裳鞋子都拿過來，又要了一壺熱水和兩碗湯麵。屋裡設有汽水管子，生著暖氣，海哥兒身子很快就變得暖和了。新月還嫌不夠，又讓人拿來一個大火盆擱在房間中央，裡麵紅炭燃得熱火朝天，嗶剝有聲。海哥兒似乎回了神，被褥中隻露出一張小臉，眼珠子骨碌骨碌地轉。許是有些感冒的先兆，他的嗓音有些沙啞：“下雨了……我討厭下雨，打雷了……我討厭打雷。”新月說：“應該不是打雷，可能是誰的窗戶破了。”“哦。”他的小臉似乎變得有些落寞。新月便說：“我也討厭下雨，總讓人心煩意亂。”“真的嗎？”他的聲調上揚，似乎很高興能夠和新月找到共通點。新月愛憐地看著他，說：“是啊，最討厭下雨了。”還是個孩子啊。新月這才發現，他的眉眼確實有點年熙的影子。她想，不知道年熙小時候是什麼樣子的，他們這般人家應該會有照片，真想看看年熙以前的照片。新月恰當地流露出些微軟弱，鄭重地請求道：“我有點餓了，你陪我吃點兒麵條可以嗎？”事實上，她是怕他餓了，吃點熱的麵條也好暖暖胃。周府這樣的富貴人家廚房裡是二十四小時不熄火的，主人家什麼時候要吃食都能麻利地完成。她知道今日廚房備了牛骨湯，便吩咐多下點薑片，做成麵湯，也好補補元氣同時驅寒去風。海哥兒閉眼沉思了一會兒，好似下定決心一般說：“好。”他利索地從被窩中鑽了出來，就這樣光著腳跳下地，幸好地上鋪著厚厚的波斯地毯，暖得很，也因此，新月便隨他，沒有逼他穿上拖鞋了。新月分彆在兩個小碗中盛了麵條，盛得多些的給了海哥兒，自己的碗裡隻有幾箸。她沒有胃口，吃不下。簌簌簌的，海哥兒就把碗裡的麵並湯吃了個底朝天。新月又幫他添了一碗，一直到吃得肚子圓滾滾才作罷。新月見他吃得開懷，亦是很欣慰。“好了，夜深了，吃飽了就該睡覺了。”她邊說邊收拾碗筷，卻見海哥兒撅著小嘴，見她望向他，又飛快地低下頭，玩弄著手指。新月好笑地問：“難道你要在這兒睡嗎？”海哥兒大聲地說：“男子漢大丈夫，我才不怕，我才不要跟個娘們睡！”說完仿佛還不夠似的，又哼了一聲，可是小屁股就是不肯離開椅子。新月這下明白了，說：“可是姐姐覺得怕，你是男子漢大丈夫，那你來跟姐姐睡，保護姐姐好嗎？”海哥兒睥睨地望向新月，用施恩般的口吻說：“這樣子，好吧，女人就是麻煩。”真不知他腦袋瓜子裡裝的是什麼。他飛快地跳上床，蓋好被子，說：“快點。”新月偷偷地笑了，這彆扭勁，果然是親叔侄啊。她故意磨磨蹭蹭地走過去，果然惹來他的一陣催促。新月將床頭燈關掉，躺好。過了好一陣子，她以為海哥兒已經睡著了，忽然聽見他說：“我不懂，他們都說我以後要叫你娘，可是我有自己的娘親啊。”被觸及了心底的柔軟，新月將他抱過來說：“你的娘親永遠是你的娘親，你隻當我是一個大姐姐就好了。”她一邊拍著他的背，一邊哼起小時候聽的童謠，感覺胸前有些濕潤，她隻當不知。就這樣，迷迷糊糊中，一大一小一同入了夢鄉。