廚房的喜叔聽得瑾年居吩咐備下吃食，忙不迭地開灶熱鍋，又聽得居然要求備下珍珠丸子、糯米藕子和紅豆甜湯等甜食，不免心中有些異樣的嘀咕。少帥可從不吃甜食的呀。傳話的仆役素與喜叔交好，隻將喜叔拉到一旁暗道：“你懂什麼，這府裡可是要變天了呢，趕緊準備，伺候好這位主子準沒錯。”翠兒是喜叔的女兒，年方十五，聽爹爹的命令提著食盒送膳食，女孩家愛俏，特意回房換了身過年做的新衣裳，又彆了兩朵粉嫩的珠花在耳側，才邁著羞澀的步伐往瑾年居而去。剛踏進起居室，就聽得少帥溫柔低沉的嗓音：“放在外間。”翠兒按照吩咐辦事，規矩原是要低著頭的，可臨到最後仍是忍不住抬頭看了一眼屏風，隻一眼便覺得心瓣裂成碎片，片片落地開花。繡著錦繡山河的屏風隱約透露出兩個糾纏在一起的身影，連帶著少帥的聲音也是那樣的纏綿動聽。翠兒想，這府裡的少女們怕是都要哭瞎了眼了。翠兒揣著一顆玻璃心退了出去。周頤親自端著吃食進去，恐嚇著新月若是不吃，他便要動手去喂了，惹得新月臉紅紅地一口一口吞咽著食物，直到真的再也吃不下才招了護士進來幫她換藥，又在外間等了一會兒。新月鬨過這一場，疲憊得很，加上身體發虛，抵擋不住睡意，昏昏沉沉地睡去。周頤這才去處理公事，一連數日都有開不完的會議直到深夜，各處都有密電陸續傳來，皆仰仗著他發號施令。新月睡的是他的房間，每日夜裡他都先回房間探視一番。那時，新月早已睡下，他便靜靜地隻在沙發上坐一會兒，然後換上起居服去書房歇息。不過幾日，流言蜚語已經傳滿了府邸，便是這平陽大道上好幾戶消息靈通的人家也曉得年少帥有了新歡，暗地裡有了計較。這一日，蘇婉文的胞妹蘇婉素來探望家姊，對這位貴客好奇得緊，纏著姐姐帶她去探望。蘇婉文心中也是極想去的，隻是那日被阻攔了一番，覺著再巴巴地去便有種往上趕的難為情，如今妹妹這樣提及，自然是應允的。白日裡頭周頤忙著軍事，不在府中。周頤房內有有一大麵嵌入牆內的書櫃，從遊記到，從四書五經到新式書籍一應俱全，均是他往常用來打發時間的閒書，如今也適合新月這個不能下地的病人看著玩兒。她對於遊記和新式書籍特彆感興趣，一頭紮進裡頭，除了吃飯洗漱外眼珠子直盯在書頁上不願離開一秒鐘。周頤讓管家挑來的丫鬟芝蘭，十分機靈，來說：“小姐，大少奶奶和親家小姐來了。”蘇氏是梅城本地的望族，軍政勢力盤根錯節，對於本地經濟也有一定的掌控。蘇家是舊式家庭，蘇氏姐妹在城中是出了名的德容雙馨，交際手腕可見一斑。她們的探視，不僅沒有給新月壓力，隻是說著一些家常話，反而讓她如沐春風，一個下午不知不覺便過去了。臨走時，蘇婉素親熱地拉著新月，一口一個姐姐叫得甜膩，約定著明日再來探望。錦媽送蘇婉素出府，回來後對蘇婉文說：“二小姐怎的對那位馬小姐這般親熱？她不是……”“媽媽快快住口，切勿亂講。”蘇婉文慌忙製住。婉素對少帥是有些小心思，爹爹也是這般意思，可到底是未出閣的閨女，有些話可不得亂講。錦媽不以為意道：“大帥府和蘇家可容不得張狂的小蹄子。”她話裡的意思已將周頤當作囊中之物，而新月則是勾引少爺的花姑娘。今日周頤公事稍少，回來得早，新月還未睡下。他每日回家，無論什麼時候，總是先去看新月。周頤剛走到門外，芝蘭正好抱著食盒退出來，悄悄笑道：“少帥，大少奶奶和蘇二小姐下午來過，小姐正在吃飯，心情不錯，隻是到底有些乏了。”周頤遲疑了一下，吩咐：“讓廚房把我的晚膳送去房裡。”然後他輕手輕腳地走進房內，屋子裡隻聽得輕輕的湯匙和筷子碰到碗發出的清脆聲。白日裡要見客，所以新月的頭發挽在腦後，露出修長的脖頸，仍舊穿著他的睡衣，外頭套著一件深藍色的長袍。周頤忍俊不禁，調侃道：“你今日便是這樣見的客人？”新月抬頭，驚喜地看見他倚在門邊，左腿搭在右腿上翹起，不似平日的筆挺，自有一番瀟灑慵懶。她嗔怪道：“這要怪誰呢？這兒是你家，我可是一件衣服也沒有，幸好今天大少奶奶和蘇二小姐沒有嘲笑我。”“這有什麼好嘲笑的？”周頤坐在床沿，親自幫她舀了一勺元貝蒸蛋，“你多吃點，太瘦了。”又說：“是我考慮不周，我讓大嫂替你先準備幾件衣服，改明日帶你上街再添置一些衣物首飾。”新月說：“衣服哪裡需要新的，讓大少奶奶揀出幾件舊的不穿的給我就成了，首飾更是彆浪費了。”周頤霸氣地說：“我的女人，怎麼能穿彆人的舊衣服呢？”新月一聽，心中怦怦亂跳，一時間不敢品味周頤話裡的意思。此時芝蘭又搬來一張小桌子放置在周頤麵前，將周頤的晚飯擺好，退了出去。新月臉紅紅地低頭夾菜：“我還餓著呢，你也趕緊吃，彆涼了。”周頤見她耳畔微紅，知她定然是害羞了，也不急著追問，如今她住在府裡，來日方長，總歸是會讓她明白他的心意的，於是欣然開始用膳。半夜裡，忽然下起了傾盆大雨。梅城地處南方，本就潮濕多雨，現在的節氣雖已入了秋，過了雨季，下雨仍舊可見。風吹窗戶發出“嘎吱嘎吱”的聲響，新月夜間醒了一回，迷迷糊糊間見到有人幫她將窗戶關好，隻是實在是乏了，看不清楚來人又一頭紮進夢鄉裡。到了第二日，雨勢小了，如牛毛，落地無聲。蘇婉素早早地就過來看新月，因見芝蘭拿了幾件旗袍擺置在桌上，於是問：“新做的衣裳嗎？”芝蘭抿嘴笑道：“哪裡來得及新做？少帥吩咐了永興號的先將成衣送來給小姐挑幾件，改日再去新做。”“旗袍還是要現做的好。”蘇婉素對旗袍極有研究，今日穿了一身嫩綠色撒銀絲旗袍，斜靠在沙發上，絮絮叨叨地跟新月聊起如今的衣服樣式。新月沒穿過旗袍，隻微笑著聽，女孩兒家似乎總是這樣，聊起衣裳便有說不儘的話題。末了，蘇婉素終於覺著自己說太多了，拿起一件鵝黃色滾金邊的旗袍在新月身上比劃著，淺笑道：“誒呀，也不知道你有沒有興趣，便拉著你說上這麼些。反正女孩子家的，總歸是要打扮得好些，彆穿些不合身的衣裳，惹人笑話。”新月忽然覺著有股酸味，她似乎話裡有話，看她笑顏如嫣的樣子又不似尖酸刻薄的樣子，隻好微微一笑道：“有道理。”“去去去，少帥挑的衣裳，定是極好的，換上讓我瞧瞧，開開眼界。”蘇婉素將新月拉起，將手上的旗袍塞入她懷中，輕輕一推，將她推進衣帽間。芝蘭跟了進去，幫著新月穿好衣裳。新月本是活潑嬌俏的女子，適合明亮的顏色，所以周頤讓永興號送來的都是些鮮嫩的顏色。如今病上一場，消瘦了許多，忽地添了些扶風弱柳的氣質，身段襯得越發婀娜多姿，惹人憐愛。正好，蘇婉文主持完家中事務也來了。“嘖嘖嘖，”蘇婉素繞著新月轉了個圈，對家姊說，“少帥這挑人和挑衣服的眼光都是極好的。”蘇婉文含笑道：“那是自然的。”蘇婉素拉著新月坐下，將手中的玉鐲子褪下套進她手裡，拉著她的手左瞧右前，“這樣才好看。”蘇婉素的動作極自然，新月來不及拒絕。她哪裡好意思收蘇婉素的鐲子，正要褪下，被她壓住手間的動作，“不過是一隻鐲子，哪至於呢，正是我失禮，來探望你竟沒有帶禮物來，這便權當補了昨天的見麵禮罷了。”從蘇婉素手上褪下來的玉鐲自然不是凡品，白玉晶瑩剔透，如冰如水，溫潤清秀，新月覺著用這當見麵禮，過於貴重了。可既然她這樣說，新月不便當麵推拒，尋思著回頭回一份價值相當的禮，也不算失禮。蘇婉素又說：“說起來，我比你還長上三個月，日後你喚我一聲素姐姐，我喚你一聲月妹妹可好？”蘇婉文在一側看出些許端倪，給自家妹妹助力，起哄著不如結拜成姐妹。新月不自在地一笑，不敢接這話茬。芝蘭心思剔透，忙說：“威廉醫生說了，小姐身子尚未大好，不宜長時間會客，看小姐也乏了，不如大少奶奶和蘇二小姐明日再來？”蘇婉素聽了，眼波流轉之間不著痕跡地剜了芝蘭一眼，然後和蘇婉文一道告辭，並約定來日等她身子全好，定要一同上街逛逛，聯絡感情。出了瑾年居，蘇婉文說：“妹妹倒是看得看。”蘇婉素回道：“我們這樣的人家，現在外麵都稱我們做舊式家庭。姐姐也是從家裡出來的，男人三妻四妾算得了什麼。現在新潮的所謂一生一世一雙人像個笑話一般，隻要嫁給少帥，權當多養幾個玩意兒。”蘇婉素走後，錦媽感歎道：“怪不得老爺從小便說二小姐聰慧，能成大事兒。”