天剛亮，城門口三三兩兩的衛兵還在抱著槍支打盹。忽然，三四部汽車駛進梅城，護兵站在踏板上，前呼後擁。衛兵們認出是周頤的車，紛紛將腰板挺得直如鬆，齊整地敬了個軍禮。若是往常，周頤定會微笑著說句你們辛苦了鼓勵軍心，可如今他的視線緊緊地鎖在昏迷在懷裡的人兒身上，舍不得將視線離開一刻。才是早上七點鐘的光景，大帥府便熱鬨得人仰馬翻。帥府門前的平陽大道布滿崗哨，大隊的衛兵持槍直立，湛藍色的軍服一看就是衛戍士兵。平陽大道是權貴集中的地方，四周多是深宅高牆，男人們在外活動，太太小姐們平日裡不到十點的時間是不是輕易起身的。現如今一個個被驚擾了閨夢，都派人出來打聽消息。打聽得是大帥府的動靜，又閉緊門戶，囑咐一個個奴仆丫鬟彆去探聽消息。這大帥府的消息可不是誰都能打聽的。便是這大帥府內，知道是年少帥回來了，也是嚴陣以待，不敢馬虎的。周大帥的正房夫人，周頤的親娘，在他四歲的時候便因病去世了。周大帥感懷與夫人的琴瑟和鳴，雖然很多人想要居中介紹，卻始終沒有再娶填房。大帥府的家務很長一段時間由四姨太太主持，直到周頤的大哥周顥娶了妻子蘇婉文進門後，家中事務才逐漸交由大少奶奶主持，有了個名正言順的說法。蘇婉文一邊任由丫鬟幫她扣上旗袍的口子一邊對鏡梳發，問道：“前線不是正緊張著？少帥怎地忽然回來了？大帥也回來了嗎？”自嫁進周家起，她便沒有一日敢犯懶鬆懈，若是大帥回來了，家務定是要布置妥當的。蘇婉文的陪嫁奶媽錦媽將打聽來的消息如實述說：“奶奶放寬心，隻是少帥回來了，聽說抱著個女人回來了，還不曉得怎麼回事呢，一回來就去傳威廉醫生。”“傳了威廉醫生？該不會是受傷了吧？來人啊——去傳王叔——”蘇婉文緊張起來。威廉醫生是英國籍的外科聖手，在梅城的聖莉亞教會醫院裡最有名望，也是大帥府的家庭醫生。錦媽打斷蘇婉文的叫喚，用眼神示意剛想拔腿往外走的丫鬟不用動，將雙手搭在蘇婉文的肩膀上，柔和地輕拍著安撫。“奶奶放寬心，少帥好得很，聽說是那女人受了傷。”她看著自己從小奶到大的小姐，心疼得很，這謹小慎微的樣子哪裡像是個家中主母呀。死了丈夫的女人就像沒有了主心骨的浮萍，萬事都得小心對付，所有人都得討好。若是大少還在，哪裡容得那個什麼年少帥張狂。“也是，吩咐廚房做點清淡的吃食送去瑾年居，不用準備點心，少帥不喜歡甜食。”一個丫鬟應聲而去。蘇婉文在錦媽的陪伴和丫鬟的簇擁下往周頤的居所瑾年居去。大帥府是舊式的深宅大院，其中唯獨瑾年居是獨棟的新式洋房，皆因周頤十二歲起便獨自在英國求學，一直到十六歲長兄離世才回國定居，所以他極愛西洋文化，非戰時也愛打打馬球，去去舞會。大帥並不對他多加管束，所以便將自己的院子按照在英國時居住的花園洋房重新改建。蘇婉文穿過爬滿常春藤的鐵圍欄，進到花園內，來到一幢素白雅致的洋房前。一個站在走廊上守著的衛戍近侍揚手抱歉道：“大少奶奶，少帥有令，閒人勿進。”蘇婉文還未曾發話，錦媽便先站不住，嚷起來：“怎麼說話的！咱們大少奶奶可是少帥的親嫂子，怎麼就是閒人呢？”並嗬斥道：“快快讓開！”周頤正在二樓和威廉醫生討論，聽見一樓的嘈雜，眉頭一皺，一旁的秦梭便心領神會，下樓去趕人了。“大少奶奶大駕光臨，秦梭有失遠迎，有失遠迎。”秦梭伏低做小，嬉皮笑臉間給蘇婉文做足了麵子。“秦副官——大少奶奶可是主人家的身份——”錦媽話還未說完，便被秦梭突然變換的臉色嚇得一顫，不敢再放肆。“隻是大少奶奶應該也知曉，屋子裡有病人呢，需要靜養，來日方長，何必非得要今日絮叨呢？”秦梭意味深長道，“是吧，大少奶奶？”他對蘇婉文足夠尊敬不代表他容得下一個奶媽的張狂。周頤出國以前由長兄照顧長大，十分尊敬周顥，連帶著對寡嫂也有著五分敬重。隻是這大少奶奶本就是蒲柳之姿，沒了丈夫後更是覺得弱勢，聽信小人言，做事也越發不靠譜。周頤向來避讓，不與其計較。周頤不計較，不代表手下的人不計較，不免對大少奶奶的人多了幾分抗拒。蘇婉文自然知道秦梭是周頤的副官，他的意思便是代表周頤的意思。周頤今天不讓她進去，她非要強進隻能是自己丟臉。她製住還有話要說的錦媽道：“秦副官，失禮了，請將我的問候帶給少帥。”“一定，一定，大少奶奶走好。”秦梭恭敬地說。蘇婉文踏出園子，回頭張望，那西式的落地長窗在陽光的照耀下熠熠生輝。這整個花園充滿生機，哪像自己，花信年華便已近凋零。她握緊手絹，頭也不回地走了。西式的落地長窗外是周頤房間的露台。周頤坐在露台的藤椅上，看著日光從樓前的桂樹上一縷縷地漏出來，入眼的綠意帶不走眼底的擔憂。聽得房內有了腳步聲，周頤騰地站起來，轉身往屋裡走去。威廉醫生從內室走出來。“少帥安心，已脫離危險。”威廉醫生摘下口罩，露出濃密蜷曲的大胡子笑著說。他接過護士端著的搪瓷盤子，示意周頤看裡頭鮮血裹著的子彈頭。“蒙主保佑，子彈的創口不深，也沒傷到要害的內臟，隻要細細看護，注意不要感染即可，隻是剛才病人剛才醒過一回，情緒十分激動，所以給她打了鎮定劑，現睡了過去。”周頤頷首，讓秦梭送威廉醫生出去，自己徑直往內室走去。新月打了鎮定劑，睡得昏沉，烏黑的長發鋪瀉在枕畔，臉上沒有半點血色。許是太疼，醒來的時候有過掙紮出了汗，額前的幾縷頭發黏在臉上。周頤在一旁的水盆中擰了條毛巾仔仔細細地替她擦拭，將頭發撥開。護士換下了她的血衣，給她套上了他的睡衣。他的睡衣比她大太多了，小臉縮在衣領中，襯得越發可憐。他看得清楚明白，詐降的士兵開槍的時候，她下意識地撲在他前麵想要替他擋槍，若不是那個叫陳嘉的男人擋在她前麵，子彈穿過他的胸膛再沒入她胸前，緩衝了力道，如今蓋著白布的便是她了。他十七歲上戰場，經曆過大大小小的戰爭至今已經八年了，也早已有了心理準備也許終有一天會戰死沙場。他以為他已經看淡了生死，殊知他竟舍不得她死，看不得她受傷。周頤不傻。他歎了口氣，招來站在門口候著的秦梭：“吩咐下去，見馬小姐如見我，務必要尊敬。”秦梭神色一震，應道：“聽令。”南蕪鎮上沒有西醫，中式的大夫沒見過子彈，又懼怕出了事擔不起責任，不敢替新月將子彈拿出來，隻簡單地止了血。周頤將事情處理完連夜趕路驅車回梅城，一路上也緊張地看顧著昏迷中的新月，隔一陣便探一下鼻息，生怕她沒了氣息。確信她沒有危險，精神鬆懈下來，便覺得累了。周頤吩咐下去：“叫他們取鋪蓋去書房，我去書房歇一下。你們也換班，回歇息一下。”“是，少帥。”秦梭傳令下去，目送周頤進了書房，又打點好一切，才離開。周頤隻打了個盹，睡了不過兩個小時便醒了。醒來的時候，羅韜早已攥著電報站在書房門口等候上報。聽見房內有聲音，他敲兩下房門，輕喚：“少帥？”門內傳來聲音：“進來。”鋪蓋疊得方方正正放在牆角，周頤坐在書桌後等著報告。羅韜報：“少帥，大帥的電報到了。”“怎麼說？”羅韜道：“大帥說，現在前線戰事緩和了，梅城的事情變由少帥全權負責，不著急前去。”周頤這才說：“父親終於也忍不下去了。”周家的江山是父親一手一腳打下來的，昔日同袍戰友幫助良多。父親總念著恩情對他們做的一些事情睜一隻眼閉一隻眼。周家容忍著他們可不代表害怕了他們。既然他們越來越過分，那也毋須客氣了。這一次，他要一鍋端，將潛伏在梅城的魎魍魅魑都揪出來。正商議著，忽然聽到隔壁傳來驚呼聲，周頤連忙起身去看。一進房間，兩個護士端著乘著醫藥用品的搪瓷盤子正不知所措，見到周頤，鬆了一口氣道：“小姐她不肯換藥，將我們都趕出來了……”周頤表示明白了，讓她們在原地待命，自己一人走了進去。她已經醒了，蜷縮著坐在床中央，將頭埋在雙膝之間，如同嬰兒一般柔弱。西洋的羽絨被被踢到床下去。那麼大又空蕩蕩的床，顯得她越發嬌小無助。“出去——”聽見腳步聲，新月叫著，聲音從膝蓋中傳出來，顯得悶悶的。他脫了軍靴踩在羊羔毛毯上，頓時沒有了腳步聲。新月聽著沒有聲響，以為來人又被她嚇跑了，正要抬頭，卻落入了一個溫暖的懷抱中。每次被他抱著，聞到那混合著檀香和硝煙的味道，恍若昭示著戰爭與和平一般。新月想，待在他身邊，似乎能夠得到和平和救贖。新月恍若嬰兒一般“哇”地一聲嚎啕大哭起來。“沒事了——哭出來就好了——”她真的嚇壞了。周頤溫柔地輕拍她的背部，恍若對待稀世珍寶一般捧在手心上嗬護著。