憐兒被抓的消息像是乘著風一般瞬間傳遍了柳府上上下下。血衣與作為凶器的匕首也在憐兒的臥房裡找了出來。雖然蔣婆婆和鄧管家都再三警告，卻還是關不住眾口悠悠。那些曾認識憐兒、不曾認識憐兒的都嘰嘰喳喳將自己的所知所聞貢獻出來，最後得出的結論無非就是“憐兒必定心圖不軌”。“再多說一句話小心你們的嘴。”鄧管家冷冷地看著麵前兩個躲在角落裡竊竊私語的丫鬟，滿是精明的眼中儘是威儀。嚇得那兩個小姑娘立馬落荒而逃。鄧管家轉過身不鹹不淡地說：“家中小廝不懂規矩，讓兩位見笑了。”“無妨無妨，”竹亭本就沒在意這些小事，而且現在這個狀況也是她意料之中的，“是我們勞煩老人家您了。”“為柳府辦事，哪有什麼辛苦不辛苦的？”鄧管家乾巴巴地笑了兩聲，說了句“請跟我來”便又回到了之前不苟言笑卻又精明樣子。竹亭與顧東樓走在他的身後，用隻有他們兩個人才能聽見的音量竊竊私語：“你說的那東西真這麼重要嗎？”“我不確定，也許這兒隻有你能瞧個明白。”“難得你這麼瞧得起我。”“我一直都很瞧得起你，隻是你不信罷了。”就在兩人說話間，前麵的鄧管家已經停住了腳步。“二位，到了。”鄧管家微微欠身，“不過小老兒還是提醒一句，二位雖是為了查案，但畢竟這些物件貴重，還是不要亂摸亂碰比較好。”說罷還斜著眼掃了掃顧東樓。若不是有竹亭攔著，隻怕這位大少爺已經上去和鄧管家“好好兒理論理論”一番了。“老人家放心，我們還是知道分寸的。”竹亭賠笑著說道。鄧管家點點頭，臉上密布的皺紋稍稍鬆弛了一些，留下一句“二位請便”便離開了，想來他也沒多重視這兩個人，也不覺得他們能掀起多大風浪吧。待鄧管家走後，竹亭才長出一口氣。“現在，就讓我看看你說的那個東西吧。”歐陽安趕到二小姐住所的時，總覺得這小小的東廂房內有什麼變了。他是得到了二小姐和柳老爺的允許才踏進這女子閨房，雖還是有些唐突，但還不算太無禮。他環顧四周，這才發覺這裡的改變。原來是打開了窗戶，房間變得敞亮不少，外頭清新的空氣也湧入房間裡，令人頓感神清氣爽。“二小姐。”歐陽安向坐在床上正看著話本的柳清瑩打了聲招呼，“您看起來氣色好了不少。”柳清瑩轉過頭看了看歐陽安，見他刻意地與自己保持著男女之間的安全距離，不由得笑了笑：“是嗎？好像是比以前好了一些。”她說話還是有氣無力的，但明顯比以往要精神許多了。歐陽安抽了張凳子坐下，他離柳清瑩有足足兩尺的距離，若是乾站著總顯得奇怪。他坐下後，問：“二小姐怎麼突然想起開窗了？”“是竹姐姐，她說這樣對身體好。”歐陽安知道柳清瑩口中的“竹姐姐”正是竹亭，於是點點頭。未等他繼續提問，柳清瑩先發問了：“請問，你看到憐兒了嗎？她已經好久沒回來了，剛才要不是姐姐來陪我聊了一會兒天，我怕是要被悶死了呢。”歐陽安想了想，說：“憐兒姑娘事有點多，暫時忙不過來。”“這樣啊……”柳清瑩的臉上流露出失落的神色。“對了二小姐，你剛剛說……大小姐來過？”柳清瑩點點頭。“她特意來看望你的？”歐陽安覺得自己問的問題很無聊，畢竟自己妹妹的貼身丫鬟被官府帶走了，自然是要來看看的。不過看起來，似乎柳大小姐並沒有告訴自己妹妹憐兒到底去哪了。倒是個通情達理的好姐姐。“不知道，她來陪我聊了會兒天就走了。以往她都不常來的，來了也是囑咐憐兒幾句，跟我說不上幾句話，”柳清瑩說話間又顯露出幾分寂寞，“也怪我，身子骨太弱了。這麼些年，恐怕這宅邸裡沒幾個人記得有我這個二小姐存在了。”雖然她說話的時候總讓人感覺氣若遊絲，尤其可憐，但她的話還不少，似乎心裡積了一堆煩悶的話無從吐露，今日總算找到了一個聽眾一般。“二小姐彆這麼說。”歐陽安自知嘴笨，不怎麼會安慰人，所以隻說了這一句話便又沉默了下去。柳清瑩微微撇嘴，對歐陽安招了招手：“你過來。”歐陽安一愣：“啊？”“你過來一下，我還有一句話想告訴你。”歐陽安覺得自己一陣頭皮發麻。在女孩子的閨房裡，就他們兩個人，原本就已經很冒犯了，現在房間的主人又叫自己離她近一點，簡直讓他站也不是坐也不是。“二小姐，你說吧，我聽著呢。”歐陽安依舊穩在原地紋絲不動。柳清瑩有些不滿，卻沒多說什麼，隻是小聲嘟噥道：“其實，我不喜歡姐姐。”她的聲音很小，但歐陽安還是聽得一清二楚。“為什麼？”歐陽安愣愣地問。“不知道，”柳清瑩彆過頭，“我就是不喜歡她，不知道為什麼，總覺得她對我很疏離，就算是來看望我，表現出的那份親近也是冰涼涼的。旁人看不出，我自己卻明白。她嫌我是個藥罐子，在這個家裡就是個拖累。我不及哥哥聰慧，也不如姐姐手巧，整日能做的就是病懨懨地躺在床上喝藥睡覺……也許她不喜歡我也是這個原因吧。”歐陽安沒說話，清官都難斷家務事，何況是他呢。所以他隻做一個聽眾，聽著柳清瑩絮絮叨叨地說。“她不喜歡我，還不喜歡憐兒。”柳清瑩微微垂下頭，“有一天憐兒正在煎藥，她非要去幫忙，結果把滾燙的藥水潑在了憐兒的後背上……她說是意外，但我清楚，她就是故意的。憐兒是和我們一起長大的，她從小就不喜歡她，老喜歡在爹爹麵前告憐兒的狀……”歐陽安聽著她的敘述，又想起之前顧東樓曾提起過這位大小姐，說她溫婉可人。總感覺……他和二小姐說的是兩個人呀。“哎呀，一不小心又說多了……”柳清瑩苦笑道，“讓你聽我這麼多牢騷話真是失禮了。”歐陽安聞言連忙擺手：“沒有沒有，二小姐是久病在床內心煩悶無人傾吐，我能理解的。如今把想說的話都說出來，二小姐心裡也該暢快一些了吧？”柳清瑩“嗯”了一聲，臉上冒出了一點笑意。“那便好，二小姐多多休息。”歐陽安摸了摸自己的下巴，“對了，二小姐，你平常喝的藥的方子是誰開的呀？”“這個問題竹姐姐也問過，是城南金大夫開的藥。”柳清瑩有些疑惑，“怎麼你們都在問這個呀？藥有什麼問題嗎？”歐陽安不回答她，隻是又問：“那是誰去找金大夫開的藥呀？”“家裡的小廝吧，我也不清楚，都是爹爹派去的人。”柳清瑩歪著頭回想了片刻，“不過每次送藥來的都是小招。”“小招是誰？”歐陽安眯起了眼睛。“打掃花園的丫鬟，不怎麼機靈但人很好。”柳清瑩說。歐陽安點點頭，他不再多問什麼，略略寒暄了幾句便起身告辭了。他想，他知道接下來應該找誰了。“你說我是騙子，那你什麼？小賊？”顧東樓眯眼看著麵前的女子，“若是讓柳家人發現了，恐怕你不會討得什麼好果子吃。”“但你說得對，這東西的確很重要。”竹亭神色嚴肅，“柳家人會原諒我的。”竹亭知道把男子帶進自己的房間裡實在不妥，但眼下也沒空顧忌什麼男女大防了。她就著燭光仔細觀察著眼前的這個物件，手指反複摩挲，眼神也愈發複雜。“有什麼發現嗎？”顧東樓打了個哈欠。“如果我沒猜錯的話。”竹亭放下那個東西，嘖嘖嘴，“那這個人未免太瘋狂了。”“若是有天大的恨意，再怎麼瘋狂都是有理由的。”顧東樓的這句話，讓竹亭不由自主地看向他。他正呆呆地看著燭光，瞳眸中有一束火焰正在跳動，似乎火中正演繹著獨屬於顧東樓的悠遠回憶。他在想什麼呢？或者說，他會想什麼呢？這個身負重重謎團的人，是否也有他所牽掛的人或物呢？竹亭微微抬眼，她的腦海中浮現出了七年前的場景。她穿著大紅色的短襖和白色的長裙，頭上戴著做工精巧的花頭簪，儼然一副天真少女的模樣。她就這樣穿梭在熱鬨的街市上，就像一隻靈巧的鳥兒。火紅的燈籠，吵鬨的人群，滿天繁星的夜空，以及……前麵那個，她想追上的人……“喂。”萬千思緒被突然拉回的一刻，竹亭渾身一顫，她瞪大了眼睛，這才發現顧東樓正盯著自己，“想什麼呢？”“啊？呃，沒什麼。”竹亭敷衍地說，“怎麼了？”“那個老實人，歐陽安回來了。”顧東樓輕輕叩擊桌麵，“似乎有情況。”竹亭的眉頭下意識地皺了皺，起身道：“去瞧瞧。”他們推開門，正瞧見歐陽安坐在外頭，臉上滿是疑慮與不安。竹亭走上前問：“歐陽大哥，發生什麼事了？”“柳府又出事了。”歐陽安說話的時候有些猶豫，“有個叫小招的丫鬟死了，不過他們都說是自殺的，就吊在丫鬟們住的臥房裡。”竹亭眨眨眼睛，捕捉了到關鍵詞：“‘他們說’？這麼說來你不認為那個丫鬟是自我了結的咯？”“我不知道。”歐陽安說，“我隻是這麼覺得，具體如何還需要你去看看。對了，還有些事我在路上告訴你……”太陽已經落下了地平線，天空逐漸被夜色侵染。又是一個無眠之夜，黑暗籠罩著這座城鎮，但天，總是會亮起來的。