又是一年春寒料峭，風雨未肯收儘餘寒的時候。吳和鎮遠郊，一農戶晨起春耕，他披了一身竹笠，不論世道怎麼變，還是這東西輕便又好用。每逢倒春寒，農作物都要精心照料。因為擔心一晚霜凍後搖搖欲墜的冬麥，他愁上眉梢，步子加快了些。清晨露水深重，給這條山間的羊腸小道蒙上一層輕紗似的薄霧，就連路邊的花草都看得不真切。前方有一纖細人影掀動霧氣而來，近了才看清她的麵龐。細碎的額發被露氣打濕，貼在光潔的額頭上，她的眼睛就如這初春般寒得刺骨，可緊閉著的唇卻是嫣紅，給這四周的冷色調帶來一抹鮮活。就這麼旁若無人的從他身邊過去了。這一偶然的遇見，打亂了農戶的步伐，忙於思索這是哪來的人，為何會出現在此處，那一株株冬麥早被拋之腦後。寧昭昭特地選了這一條偏僻的山道，就是為了從偏路進吳家院。否則，她還沒踏入院裡，消息就傳進吳泰初的耳朵裡了，這條路也是她慣用於出逃的路線。有了上一次在清夷坊的圍追堵截，她知道自己已經在吳家的黑名單上了。一片建築群的輪廓在濃霧裡若隱若現，森森綠柏掩著的間隙中，是翹曲的飛簷。那便是吳家院了，兩千多年前，一個古老的家族遷徙到此，落地生根。駐足在院牆外，這些青磚白瓦，都見證過什麼。她利落轉身，今天她不會從這裡進去，要從正門，一步步，走進去。吳家院的門前，冷冷清清，因知道這院裡皆是鎮上最有權勢之人，尋常人家鮮少有在此逗留。進了大門，目之所及空無一人，直到踏進二進院的垂花門，才看到有人在院裡掃落葉。垂花門因兩個前瞻柱上，有兩個酷似倒垂蓮花的柱頭雕飾而得名。掃地的人是王嬸，她負責管理整個院內大大小小的清潔事宜。正是早晨最困倦的時候，當她看到寧昭昭如入無人之境的走進來時，還以為自己看花了眼。有些事雖然沒人明說，但以她在這院內日夜耳濡目染學來的察言觀色，就算是幾句不相乾的言語，也能從事情的邊邊角角中猜到個七八分。眨眼間寧昭昭已消失在三進院門牆之中，她才反應過來要傳達消息。這消息也不需要她傳達了。偏院的花園中，寧昭昭已經站在晨練的吳泰初麵前。後者身著唐裝練功服，出的拳暫時停滯在半空中。“叔公。”寧昭昭低頭傾首。吳泰初收起那尷尬的一拳，他收回手背過身，臉上看不出有什麼情緒，一句“你來乾什麼”到了嘴邊停下來，換成了：“去會客廳等著。”她點頭，恭敬地從原地離開。*會客裡，寧昭昭直直地坐著，風吹動的簾子後麵傳來腳步聲和杖木叩擊地麵的聲音。吳泰初已經換下了練功服，一身便裝，手杖隨著腳步一起踏進來，身後的貼身保鏢緊緊跟著，而他緩緩坐上了會客廳的主位。在他落座前，寧昭昭起身低頭，直到他坐下去才重新坐好。吳泰初手裡撥動著的兩顆健身球，在滾動中發出低沉又有磁性的清脆聲，在這安靜的會客廳裡卻顯得格外刺耳，“想來就來，想走就走，你當這裡是什麼地方？”話音剛落，寧昭昭又站起來，語氣懇切，“叔公，我是回來認錯的。”對麵的人抬眼看了看她，手裡的健身球沒有停止滾動，眼中帶著一絲不屑，“你能有什麼錯？錯的是吳家，把你接過來後一直虧待你了不是。”她的手微微攥緊了一分。吳泰初繼續說著，口氣中戲謔的味道不減：“人心還真是難料，我竟沒看出來這麼多年你一直防著吳家。你既然已經知道了我們在找青銅燈，怎麼不帶著你手中那盞燈遠走高飛？現在不是自投羅網麼”。寧昭昭不動神色，禮貌地笑了笑：“叔公說笑了，您早已知道我手中的那盞是假的。”燈是真的，她篤定，外公沒必要留下個假的給她，隻是不知為何這吳家父子在古玩店見過後就反悔不要了。她能想到的唯一可能性就是，當時族長太公把燈秘密交給繼承人外公，吳泰初從沒見過此燈，他手中隻有青銅燈的資料，而這份資料提供的信息並不準確，以至於當他們在陸友達手上見到這盞燈時，誤以為是假的。此話一聽，吳泰初手裡的健身球停止滾動，他冷哼一聲，“所以呢，你是回來看看我這把老骨頭是怎樣被你耍得團團轉的嗎？”寧昭昭舒展神色，頭低著，柔聲下氣地說：“叔公，剛才我就表明了自己的目的，我真的是回來認錯的……”吳泰初麵色怪異，沒看懂她這是哪一出。“我承認，自從來到吳家我就一直存著防範之心，即便是您，在痛失至親後，也不能在一個全新的環境泰然處之吧？但我錯就錯在防備過了頭，沒有看清什麼是對，什麼是錯。”“那你且說說什麼是對，什麼又是錯？”吳泰初又開始撥動手中的健身球，好整以暇地看著她。“對是吳家無條件收留我，給予我安全穩定的成長環境，沒讓我受過一天風餐露宿的生活；錯是我不知感恩，反而仇視吳家人，甚至秘密調查吳家的事，一而再，再而三地觸犯底線……”她低垂著眼，語氣堅定。“此次我又不知輕重地擅自離開，切身體會到獨自一人在外麵生活有多麼艱辛，這才幡然醒悟過來，特地向您道歉，希望您能不計前嫌繼續讓我為吳家做事。”一席話說完，她能感覺到前方那束目光在上下打量自己，最後思忖了好一會兒，才傳來聲音，“吳家可不敢隨便就用人。”吳泰初蒼老的手指撚著腮上胡須。寧昭昭早有準備，不慌不忙，“我之所以知道青銅燈，是因為曾翻看過外公書房裡的資料，還因此被他罵了一通，但我當時好奇心重，又找機會偷看了一次，於是看到他從保險櫃裡拿出兩盞青銅燈，其中一盞被他包起來帶走了，隻剩一盞在保險櫃裡。保險櫃裡的這盞，便是我賣的那一盞。外公從未提及這是做什麼用的，我便想耍點小聰明，高價賣出去，看看有誰會買，也想看看，外公生前為什麼會對這盞破燈這麼上心……沒想到，卻是叔公在找這盞燈，還派了人來抓我，那我自然知道這不是什麼好事，本就打算一走了之，自立門戶。可這一走啊，算是吃儘了苦頭，外麵的世界再大，也不如家樹好乘涼，我放著現成的米不吃，跑去外麵闖什麼呀，您說是吧？”她的笑透著諂媚之意，小心仔細地觀察吳泰初的臉色。自己這些話半真半假，先是表明自己不知道青銅燈背後的意義，打消對方的疑慮；再者，他們認為這青銅燈是假的，乾脆順水推舟放出誘餌，說真的已經被外公取走了，讓他們的線索有新進展，卻又止步於自己這裡，這樣的話，興許他們認為自己還有點用。但是，她也不指望吳泰初會完全信了她，所以說話時一直悄悄觀察，直到她說保險櫃裡另一盞早已被外公帶走時，吳泰初微不可查地變了臉色，被她捕捉到了，才有了後麵接下去的話。隻要吳泰初冒出了暫時留下她這個念頭就成功了一半。“既然是認錯，那就要接受懲罰。”吳泰初拿起手杖起身出門。“黑屋三天。”他出門前留下一句話。寧昭昭彎下腰，聲音響亮：“多謝叔公”。出了會客廳，她主動去了黑屋，把自己鎖在這個一絲光都不透的黑屋裡。她對這裡再熟悉不過了，每一寸黑暗，都從深深懼怕變成了和呼吸一樣的自然。幾天不進油鹽不算什麼，想要吳泰初放下對她的戒備心，她還要做得更多。她不在乎青銅燈到底有什麼神奇的力量，甚至因為外公是因這燈被害而開始對青銅燈反感。至於這些害死了外公的人，她必定要他們血償。第三天很快到來。吳浩甩上車門，腳下生風的朝吳家院大門而去。他剛聽到消息就趕過來了。那個晚上，寧昭昭狠狠地打了他的臉——把他的頭卡在車窗上，讓他洋相儘出。可謂是好事不出門，壞事傳千裡，後來連吳家小輩見到他都掩嘴偷笑。事後他也很氣惱，當時怎麼不直接下車捉住她，平白讓人詬病自己。他還以為她死定了，就算沒有搜查到屍體，也是被雨中暴漲的河水衝走了。母親因這件事連著嘮叨了好幾日，他每次聽起，臉都一陣紅一陣白。他和寧昭昭年紀相仿，她初到吳家院就被丟到最偏的院子裡，族長安排他母親做她的暫時看管人。對於這個不起眼的外姓女孩，他向來是看不上的，如今被對方戲耍了一番，倒是會常常想起她，聽到她沒死的消息，竟還有點高興。這麼想著就來到了偏院，那個作為懲罰用的小黑屋就在院落拐角。眼看黑屋的門鎖緊閉，還沒到時間，是自己來得太早了？此時身後卻響起了語氣不善的聲音：“不知道的人還以為今天是什麼好日子呢，這小小偏院也會有人來。”吳浩回頭。一瘦高的女子走了上來，連一個斜眼都懶得給他。這是吳珊，吳斬風的女兒，也就是現任族長吳泰初的孫女。“你也知道今天不是什麼好日子，還來乾什麼？”吳浩毫不客氣。他不像母親，能時刻對這些人低聲下氣。他父親是被吳家人收養的，若不是母親傳統思想太重，受世家風氣影響太深，非要他在吳家裡爭得一席之地，他寧願離開吳家出去闖蕩。“你管得著嗎，二傻子。”吳珊譏笑著，最後三個字咬得格外重。吳浩咬緊後牙槽，忍住沒作聲。沒等多久，開鎖的人來了。寧昭昭蹣跚地從沉重的鐵門後走出來，眼睛還沒適應室外的光線，微微眯著。她嘴唇失去血色，開裂得不成樣子，但頭發卻是一絲不苟的穩穩紮在腦後，小巧挺翹的鼻尖有點紅。她目不斜視就要從他們中間穿過去。“還真是會裝。”當寧昭昭經過時，吳珊的話輕飄飄地傳來。最初，她以為初來乍到的寧昭昭會給自己的地位帶來威脅，但很快她就發現，這個沉默寡言的女孩子並不受吳家重視，於是她放下心來，繼續做她的大小姐。是什麼時候開始討厭她的呢——那時，十三歲的寧昭昭到吳家院剛好半年，和十四歲的她在同一個班級。班主任也是個攀龍附鳳的主兒，有什麼好事都捧著送到吳珊手裡。一次選拔同學去演講比賽，幾輪自薦講演後，即使另一人表現明顯比她好，班主任依然選了她。無論這是否又是一次偏心的舉動，台下的同學都熱烈的鼓掌。她站在台上笑著鞠躬致謝，在一雙雙鼓掌的手中，不經意間，就看到了底下坐在角落的寧昭昭，手上在鼓動，目光卻像一道冰冷的月光，射進她心裡，讓她的笑容凝固。那一刻她隻覺臉上熱辣辣的，掌聲像無形的巴掌打在臉上，連一口氣都難以咽下，但她還是挺直了背，不露一絲破綻地回到座位上。她在十幾歲這個年紀，第一次體會到了被看低的滋味。後來老師說了什麼她都沒聽進去，隻有那道目光在心裡來來回回地刮撓。煎熬了一個下午後，終於放學了，她大步流星地走過去，攔住寧昭昭。說是羞憤難當也好，氣急敗壞也好，她找了許多不相乾的理由使勁羞辱了寧昭昭一番，就等著對方激烈反擊自己，這樣她才能扳回一城，才能重新站在高處俯視她，最後扔下一句，你承認吧，你就是嫉妒我。——寧昭昭聽了這話停下腳步，笑得無害，“吳珊，你誤會了吧，我沒有那種意思。”目光不在吳珊身上多停留一秒，便把她晾在原地，頭也不回地離去。吳珊失聲冷笑，寧昭昭今日的回答和當日相差無幾。到底有什麼好傲的，她的手微微抖著。還不是像一條喪家犬一樣跪著求著滾回來了，遲早撕下你這張偽善的麵具。一腔火氣無處發泄，想起身邊還有另一個愚不可及的家夥，正要泄憤時發現那個位置已空無一人。