馬戈齊感覺自己是處於陰陽魔界的四眼天雞。他和吉諾剛剛告訴了一屋子的人天就要塌下來了，然而他們隻是坐在那裡，擺出一副屈尊俯就的微笑，準備原諒他的愚蠢。他們現在身處一個比標準籃球場小不了多少的房間裡，坐在一把紫紅色的長靠椅上。福斯特·哈蒙德就坐在他們對麵，古銅色的皮膚，身材勻稱，頭腦冷靜，28名婚禮成員——包括新郎的父母——在兩側雁陣排開。“嗬嗬，警探先生，我們都很感謝您的關心。”福斯特·哈蒙德露出一個訓練有素的優雅微笑。馬戈齊甚至產生了錯覺，以為他要上前來拍拍自己的腦袋，感謝自己作為一名雖然沒頭沒腦卻又好心好意的公仆。“但是我很懷疑這個……人會挑這麼一個特殊的時刻來做這件事情。這簡直太荒唐了。”“他就是個心理變態殺手，哈蒙德先生，”吉諾脫口而出，“必然是個純粹的精神病。”馬戈齊環視房間，想在那些麵孔上找出一點正常的人類的反應。但是什麼都沒找到。聽到“心理變態殺手”幾個字的時候，所有人連眼睛都沒有眨一下。就連新娘和新郎也是一副漠不關心、置身事外的樣子——他們的教養和金錢已經將他們和殺人案這樣尋常、汙穢的事情完全隔開了。哈蒙德優雅地聳聳肩，“這一點我毫不懷疑，洛爾賽斯警探，但是除非他很想被逮捕，不然我覺得今晚我們是不會看到這個人的。在過去的幾個月裡，這件事情已經被高調地宣揚出去，這也讓我們很為難。我再補充一點，屆時媒體也會到場的。當然，隻是在外圍。”當然嘍，馬戈齊心想。怎麼可以讓那些為了糊口而工作的人到現場降低整場晚會的檔次呢？上帝也不會同意的！“我花了幾個月的時間才使得那幫魔頭們同意呆在邊線以外。他們可真是我的災星。”哈蒙德越說越精神了，“這是多麼諷刺的轉折啊！考慮到我們一些客人的身份，所有這些不受歡迎的宣傳迫使我們采取了最嚴格的保安措施。感謝上帝讓我們未雨綢繆。”“這就是媒體的力量。”吉諾說——在場的各位也隻有他的搭檔才能聽得出話裡的諷刺。福斯特·哈蒙德停了下來，從一個水晶平底杯裡優雅地抿了一口。再抬起頭來環顧四周時，他的神情已經變得極為嚴肅，“這的確是一個可怕的轉折，警探先生。我們這個美麗的城市裡竟然出現了殘忍的濫殺。”“是的，先生，”馬戈齊表示同意，他很想搞清楚哈蒙德會不會相信除了這樣殘忍的濫殺之外，世界上還有其他的殺人方式，“這是我們來這兒的原因：阻止另外一起謀殺。”哈蒙德熱情洋溢地點著頭，“我很確定你們的工作做得很到位。這也是我為什麼總是不遺餘力地支持明尼阿波利斯執法界的原因。如果有什麼我能幫得上忙的，請一定讓我知道。”隻要取消你女兒的婚禮招待會就可以了，這不是明擺著的事實嗎？像福斯特·哈蒙德以及他的家人那樣的人隻會聽到他們想聽的話，隻有在事情符合他們的議程時才會采取合作的態度。這個時候就得當個馬屁精，用拍馬溜須使國王相信阻止這起謀殺並不會妨礙他們的日程安排。其他都是扯淡。最後，他們終於達成協議。一小部分警察可以上船，但是得在他們著裝得體的前提下。哈蒙德甚至同意在儀式之後以及登船口各發布一個警告通知。他說話的時候，馬戈齊正在觀察準新娘塔米·哈蒙德，在那雙冰冷的藍眼睛裡，捕捉到一絲轉瞬即逝的抑製不住的興奮。開車回市政廳的路上，馬戈齊和吉諾一直在不停地搖頭，試圖搞清楚剛剛在哈蒙德莊園裡發生的一切。“從9年級之後，我就沒有再被這樣冷落過了。”吉諾說。“9年級時你都乾什麼了？”“邀請薩莉·科克倫跳舞。她可是高年級最受歡迎的女孩子。”“太蠢啦！”馬戈齊愉快地說。“哈蒙德嚇得我都要屁滾尿流了，知道嗎？他讓我想起了貓鼬。你以為自己好不容易抓住了他的要害，結果卻發現他已經咬住了你的咽喉。”“很有詩意啊，吉諾。”“謝謝。我會把它寫進日記裡。”他垂頭喪氣地說，“上帝，我一直一廂情願地認為像他那樣的人也會是真實的，像你、我以及路邊養豬的老喬一樣真實。那些流言蜚語、緋聞八卦全都不必介意……你忽略這些是因為你情願相信他們不過是些普通人。”“每個人都願意相信這些。”“為什麼？因為他們操縱一切，而你情願相信操縱一切的人總是會把你的最高利益放在第一位的。”紅燈。馬戈齊停下車，看向吉諾，一本正經地說：“難道你不認為福斯特·哈蒙德是把我們的最高利益放在第一位的嗎？”吉諾瞪著眼睛看了他好一會兒，然後突然大笑起來。