暗處的宋南枝大驚。聯想到陳萬舒嘴裡崔駙馬的病狀——不時發作，發作以外的時間並無異處，宋南枝可以確定，崔駙馬的“隱疾”，其實是不能吃花生。宋南枝曾在父親書房的一本醫書上看見過，有些人不能接觸花粉，有些人不能吃魚蝦，還有些人一摸到鐵鏽就渾身起紅疹，這都是根據個人情況而不同的異常人群。崔駙馬應該就是其中一個，引起不適的源頭就是花生。這種發病的時間也因人而異，有些很快，就能很容易地確定源頭，有些很慢，便會定性為隱疾，不知道是怎麼回事。也許，在崔駙馬過去的人生中，一直不知道自己吃花生就會引起不適，而在後來的相處中，陳如意知道了，不僅她知道了，而且還隱瞞了，並夥同太醫定下了要命的方子——用花生來治療崔駙馬的不適症狀。那本醫書上也提到過，有些民間人家，沒有醫理常識，又不聽大夫的話，一意孤行地認為，吃什麼不適就要繼續吃，吃到不適的症狀消除為止，殊不知反而害了病人，家中的不適的病情，最終導致呼吸衰竭而亡。從爾蓉和碧螺的話裡麵判斷，崔駙馬，就是這樣被“治”死的。可見陳如意的性格之狠辣，連不如自己意的駙馬都可以殺害！可是這件事，和宋家有什麼關係呢？宋南枝百思不得其解。她寫了封信，把這裡的發現告訴了許多福，請她幫忙打探當年有關崔駙馬之死的人，看能不能找出和宋家的聯係。等待的期間，宋南枝見著碧螺的情緒起伏十分大，十分害怕，也許是不敢在彆人麵前表露出來，也許是覺得“張小娘”這個什麼都不懂的小姑娘不會亂說，她來這裡的時候更勤了些。宋南枝看著她驚懼的模樣，有些同情。崔駙馬死的時候，她也是個不諳世事的小姑娘，隻是因為喜歡吃花生而被陳如意利用——陳如意肯定是怕崔家清算崔駙馬的死因而不敢大張旗鼓地讓人送花生進來——成了害死崔駙馬的凶手之一。可是當年，碧螺應該什麼都不知道，隻是在崔駙馬和自己娘親相繼去世，而自己又逐漸長大懂事，從哪裡聽到了一些話，結合當年的經曆，推測出來自己成了助紂為虐的凶手。這日晚上，碧螺要去值夜，可看著外麵漆黑的長廊，仿佛是吞噬人的鬼門關一樣，怎麼也提不起勇氣出去。猶豫了半晌，眼看著再不走就要誤了時辰，她一狠心，對著宋南枝道：“你陪我去長公主的院子好不好？”宋南枝一無所覺的模樣，點著頭說好。平安到達了陳如意的院子，碧螺鬆了口氣，把宋南枝交給了自己要好的侍女毛尖，讓毛尖送她回去。回去的時候，路過之前陳如意待過的禪房。宋南枝問：“姐姐，這間禪房不是最大最漂亮的，長公主為何要在這裡誦經啊？”毛尖是進府不久的侍女，不知曉從前的事情，見著宋南枝可愛，便沒有防備，說道：“因為這裡供奉著崔駙馬的長明燈。”“長明燈？”宋南枝心中奇怪。陳如意害人害得理直氣壯，不像是會為自己贖罪的人，既然她厭惡崔駙馬，為什麼還會為崔駙馬點長明燈呢？宋南枝問道：“那長公主是個長情的人了，崔駙馬都死了還忘不了他。”毛尖見小姑娘一副懵懵懂懂的樣子，輕聲笑了出來。“你這小姑娘，懂得還挺多。這話可彆讓彆人聽見了，不然長公主是要生氣的。”“為何？”“因為長公主不想讓現在的森駙馬知道。”“這又是為什麼呀？”“自然是因為長公主在乎森駙馬了。京師的人沒有怎麼見過我們森駙馬，以為長公主不喜歡他，其實長公主最在意的就是他了！你彆看長公主在彆人麵前尊貴，其實在駙馬麵前，她都十分討好的——”毛尖刹住嘴，見著小姑娘還是懵懵懂懂的樣子，放下了心，掩飾般地道：“這些話你可彆說出去，要不然我可慘了。”“姐姐放心！我不會亂說的！”回到後廚的宋南枝，皺著眉，越發覺得麵前的濃霧破朔迷離了。想到宋南尋的話，她決定再查一查森駙馬。她再給許多福寫了封信。許多福兩封信一起回了來，第一封說是查不到崔駙馬和宋家的聯係，第二封是關於現任駙馬森陽。據陳萬舒道，森陽是陳如意自己遊離期間遇著的，那時崔駙馬新喪，皇上對於陳如意的遭遇十分痛惜，看到她重整精神，十分開懷，允了婚事。可陳如意成親，卻去了荊州。說是那是她和森陽相遇的地方，要成全這一段緣分。她之後又在荊州住了幾年才回京師。回京之後，陳如意一改從前的高調，替駙馬謝絕了各家的宴請，關起門來過自己的小日子，是以在今日，京師中人還對這位駙馬多有揣測，也不知道是怎樣的一個人，能馴服得了驕傲的長公主。在對森駙馬的愛護之前，陳如意對崔駙馬的戕害好像就找到了合適的理由。宋南枝不由心驚。陳如意做事，也太囂張跋扈了！如果沒有禮佛的太後，沒有祁淵的相救，沒有許多福陳萬舒甚至是皇後娘娘的幫助，她將沒有懸念地成為陳如意的刀下冤魂！這件事情，和宋家有什麼關係？宋家……長空書院……陳如意曾在長空書院修習……宋南枝腦中靈光一現，找出許多福的信紙，看到陳如意和森陽成親的年份。再想到崔駙馬死去的年份……盛寧三年！正是崔家大火發生的那年！宋南枝的心中咚咚直跳，她的腦中升起一個驚悚而荒唐的想法。不！不可能！宋南枝睜眼到了天亮，最終下了決心，她要去見一見這位森駙馬。令她意外的是，森駙馬廂房前的值守，比陳如意還嚴密三分，值守的人也十分嚴厲，一見到宋南枝靠近就大聲嗬斥她離開，讓宋南枝都沒有套近乎的方法。宋南枝的一顆心懸得更高了。她想起宋家大火的前幾個月，母親突然得了怪病，整夜整夜地吐血。父親眉頭緊鎖，不分日夜地陪著母親，她也要陪著母親，在母親的床榻前睡著都不肯離開一步。宋南枝曾在睡得迷迷糊糊的時候，聽見父親對母親說。“靜容，是我害的你……”小時候的她隻以為，父親是在自責自己請不來最好的大夫來治好母親，可現在想來，不一定如此。母親的怪病，也許不是怪病，而是被人下了毒。宋南枝的眼睛模糊起來。母親，是那麼善良溫柔的一個人……駙馬院子前有個花壇，宋南枝和了空師父說了聲，自己這幾天有事情，了空師父準了假後，她就換上了一身粗布衣裳，帶了些乾糧和水，趁著值守的人換防的空隙，鑽了進去。層層隱蔽的萬年青，正好將她的身子遮掩住。可是藏在植物裡麵，她不能動，幸好而今是冬天，沒有蛇蟲鼠蟻，可就算如此，她還是被枝葉劃過皮膚的觸感弄得十分不舒服。她竭力忍耐著，從天亮到天黑，從天黑到天亮，趴在裡麵腰酸腿疼，硬是撐著沒怎麼動過。她的視線一次次模糊，一次次清晰。駙馬沒出過房門，侍女總是在飯點按時送齋菜進去，不一會兒又出來。隔得不遠，宋南枝努力看清楚了，送進去的齋菜多種多樣，出來的時候每樣都動了一些，隻有湯沒動。——記憶中的他也不喜歡喝湯，總是言之鑿鑿地訓斥她和兄長不許挑食，背過身去卻把母親給他盛的湯倒了，還勒令他們不許告訴母親。駙馬似乎特彆喜歡乾淨，每天都要沐浴，侍女們捧了新衣裳魚貫而入，衣服上的熏香順風而來，傳到宋南枝鼻子裡，讓宋南枝認出了這獨特的明廷香味。——宋南枝記得，他也喜歡沐浴，看書之前要沐浴、睡覺之前要沐浴，母親怕他把皮膚泡皺了，特意調製了一種蜜膏讓他抹。他喜歡上了蜜膏的香味，母親便製了香味一樣的明廷香給他熏衣服。弄得宋南枝兄妹兩個隻要遠遠地聞見這股香味，就知道是他來了。清晨用過早膳，侍女捧了一本《象山全集》進去，宋南枝見著了，那書的封皮已經破損，侍女轉身的時候，她看見書的背麵有一道劃痕。——他是特彆珍惜書本的人，很少打罵宋南枝兄妹兩個，唯一一次嚴厲的懲罰，就是在他們兄妹兩個打鬨間，在他這本異常珍愛的象山先生親筆書背後，劃了一道長長的痕跡之時。此後他便將這本書放到了書院裡，不再讓他們兄妹兩個糟蹋。猜想一步一步被證實，宋南枝努力壓製著自己的呼吸，等待著合適的時機。宋南枝隱匿在外的第三日，天氣放晴。她的身上儘是泥土，被太陽一曬，貼在身上更加難受，可她除了喝水吃東西，一動也不敢動，終於等到了駙馬出門的時候。那人打開了廂房門，捧著一本書，在院子裡踱步。陽光灑在他的臉上，格外柔和，他的眼角已經有了細紋，但是五官依然如當年一般俊朗。是她的父親！宋連世！