宋南枝回到莊子，思索了幾天，此時，許多福正好來看她了。“你這地方還挺有趣的嘛！”許多福前前後後參觀了一遍莊園，對宋南枝十分羨慕：“祁表哥給你找的地方太好了，要不是顧忌著我父親母親，我都想來陪著你一起住了。”宋南枝看著許多福帶來的一馬車東西，有些汗顏。許多福說是怕她在外麵受委屈，吃不好住不好，誰想到一進來就樂不思蜀，連馬車上的東西都忘了。宋南枝有些感動。“要不是我被人盯上了，我也想留你住一段時間。”許多福道：“我和母親，都搞不懂九姨母這個人，為何要加害於你。不過你也不要怕，雖然現在她不讓你進京，但我相信祁表哥總會有辦法的。就算祁表哥不行，還有我呢！她是長公主，我母親也是長公主，難道還怕她不成？”宋南枝知道，陳萬舒和陳如意的分量是完全不同的，但許多福能說出這一番話來，讓她更加感動。“多福……”她握了許多福的手。“哎呀，我知道，我們之間不必說這些。”許多福笑嘻嘻道：“正月裡皇上要出宮祭拜先祖，祁表哥率領金吾衛隨性，不能來看你了。我來一是看看你，二是當個青鳥，給你們送信，你有什麼想說的，讓我帶給他吧！”祁淵公務繁忙，宋南枝不想讓他操心，但宋南枝的確正好需要許多福幫個忙。“他的信就不用帶了，我想請你給我帶東西給另一個人。”“是誰？”“山桐。”——長空書院停了課，後廚自然是無人了，此刻少了宋南尋住的地方少了幾分煙火氣，顯得十分冷清寂靜。許多福看著麵前拿著木雕陷入沉思的宋南尋，皺了皺眉。“山桐？”“郡主，宋枳除了讓你把木雕給我以外，還說了什麼？”“沒說什麼了。”許多福想著宋南枝的叮囑，回答道：“不過我看她情緒挺不對勁的，把木雕給我的時候，好像鬆了口氣似的，就隻是囑咐我一定把木雕還給你。”看著手裡的木雕，宋南尋不由得胡思亂想起來。妹妹的性格，他很了解，外表看似柔弱，其實非常倔強，這個木雕是她手上唯一的念想了，怎麼會讓許多福來還給自己呢？就算是決定了放棄追查宋家的案子，她也會帶著才是。難道……宋南尋眼神一凜，望著許多福急急道：“郡主，麻煩你把去見宋枳的過程詳細告訴我！”“我去莊子上看宋枳，看到她心情不好，我能理解。她穿得很樸素，我想讓她開心一點，就去讓她換身衣服和我出去玩。我親自給她挑選頭飾，她也不怎麼感興趣的樣子，我說什麼她戴什麼，不過她心情不好，我能理解啦。中午吃飯的時候，我讓廚房做了辣蒜頭，宋枳吃了幾個就沒吃了。她還給我說了些她小時候的事情，我有點奇怪，聽宋枳的口氣，她是在京師長大的，怎麼又來自夔州呢？”宋南尋睜大雙眼：“什麼？她吃辣蒜頭，還和你說她小時候的事情？”“嗯。”許多福點頭，說：“宋枳說她家裡有兄妹兩個，她哥哥已經去世了。”不好的預感從宋南尋心底生出。宋南枝，是從來不吃蒜頭的。沒有了悲喜好惡，甚至把隱藏了八年之久的秘密和許多福拉家常似地說起，說明她已經完全不在乎暴露身份了。宋南枝，她想乾什麼？宋南尋心內波濤翻湧，許多福的聲音又鑽進他耳朵裡。“……你臉色怎麼這麼差？是不是在擔心她啊？放心啦，她雖然心情不好，但是安全得很。祁表哥給她派了很多護院過去，不僅如此，我還看到她在枕頭下麵藏了一把匕首，想來是不會再被人加害的……”宋南尋倏地站起來，對許多福道：“郡主！你再去看看她好嗎？要快！”許多福話裡透露出來的信息讓他心驚。既然有這麼多護院看守，宋南枝何必再在枕頭下麵藏一把匕首？就算是為了跟歹徒搏鬥，宋南枝沒有武力，匕首也隻可能成為對方的凶器，他那麼聰明的妹妹，必然不會想不明白。除非……匕首是給自己用的！宋南枝肯定是萬念俱灰了！許多福瞪著眼睛，一副被宋南尋嚇到的模樣。“怎……怎麼了？”“她有可能想不開！你快去阻止她！”許多福驚訝地張大嘴，道：“怎麼可能呢？宋枳那麼堅強的一個人？就為了九姨母把她趕出京師而想不開？不可能的……”宋南尋知道，宋南枝想不開，絕對不是因為陳如意的迫害。而是他的隱瞞。除夕晚上，他明明去陪她，卻不能對她透露一個字，把所有的事情都瞞著她。對於宋南枝而言，不僅是打擊，更是絕望。八年了，宋南枝經曆的日日夜夜，何曾比他好受半分呢？宋南尋想到從祁淵嘴裡透露出的宋南枝來京師的經過。偽裝身份、科舉考試、被冤入獄，哪一件不是驚險萬分？宋南枝冒著這麼大的危險，隻是為了接近真相一步，找到他的時候，宋南枝那麼激動欣喜，可他去給了宋南枝當頭棒喝。也許對於宋南枝而言，再多的坎坷，也抵不過對親兄長的心涼。宋南尋想起前幾日在看守他的人嘴裡打聽出來的事情，宋南枝再入京師想來找他，被陳如意的人手攔住了。知道自己真的再也不能進入京師的宋南枝，肯定萬分絕望吧？宋南尋深深歎了口氣，對許多福道。“郡主，你馬上去看她，給她帶一句話。”——“荊國長公主的駙馬？”莊子裡，宋南枝這樣問道。“對。”許多福點頭：“我按你說的形容給山桐後，他就說了這一句。”宋南枝垂眸思索。許多福麵露不解，道：“你和山桐，你們身上的秘密也太多了，弄得我雲裡霧裡的。你讓山桐以為你要自殺，就是為了讓他說出什麼事情嗎？”宋南枝想了想，道：“多福，事到如今我也不瞞你了。山桐是我的親兄長。”“什麼！”許多福瞪大了眼睛，一時不知道從何問起。“我們的父親，就是長空書院的前任山長，宋連世。我也不叫宋枳，我原來的名字，叫做宋南枝。”許多福倒吸一口涼氣。“你……你就是當年和祁表哥定親的宋南枝！”“是的。當年的大火，你也都知道了。我是被宋家的仆人護著逃出來的，七年來，我一直以為，宋家隻剩下了我一個，直到進入長空書院遇到山桐，我才知道我的兄長宋南尋，還活在這個世上。他從未離開京師，當年活了下來，肯定知道一些內情，然而他卻不肯說，我隻能用這樣的辦法逼他說出來了。”許多福胸口起伏幾晌，才漸漸接受這個石破天驚的消息，重新坐下來。“天呐，我實在沒有想到……你也太苦了……唉……”宋南枝笑笑，道：“最苦的日子都過來了，現在已經不算什麼。有你，有世子，我已經很幸運了。”她沒有提宋南尋。許多福道：“你兄長肯定是有難言之隱，你彆怪他。”“我不怪他。”宋南枝歎了一口氣，重新提起精神，道：“既然是和荊國長公主的駙馬有關，那她之前針對我的事情就解釋得通了。荊國長公主已經知道了我的真實身份，對當年的事情也知之甚深，我想，我還是要去找她，把謎團解開。”“彆，我九姨母現在沒把你滅口就算好的了，你可彆往槍口上撞。”“我會暗中行事。”宋南枝道：“你可知道荊國長公主最近會不會出行？”“最近？我聽母親說，二月二龍抬頭的時候，九姨母會出京去慈緣寺上香。我們家和慈緣寺來往得多，提前把你安排進去也不是不可以……”“那就多謝你了！”“不！”許多福還是有點慌：“這件事還是先知會祁表哥一聲吧，我怕你被發現。九姨母隻要在京師，每年都會去慈緣寺小住一段時日，這次肯定也是，到時候慈緣寺內外都是她的人馬，你要是遇到危險了怎麼辦？”宋南枝搖搖頭，道：“來不及了，世子還在陪伴禦駕，抽不開身來，我卻不能錯過這次機會。”許多福見宋南枝堅持，也隻能幫著她，回去便知會了陳萬舒，把宋南枝喬裝打扮一番，送到了慈緣寺後廚當幫廚。宋南枝借用的是原來這個位置上的張大嫂侄女的身份，對外宣稱張大嫂病了，讓“張小娘”來頂替幾天，等到宋南枝在這個環境中熟悉得差不多了，已經出了正月。二月初二，陳如意如期而至，慈緣寺大開寺門，拒絕香客，迎了陳如意進門。後廚的人忙得熱火朝天，廚房管事的小沙彌了空見宋南枝自進來起便十分懂規矩，而且衛生乾淨，便指了她去禪房奉茶。寺院後廚裡的人手是不能進陳如意所在禪房的，宋南枝低著頭，將茶盤送到了外麵層層環繞的侍女麵前，自有侍女接了茶送進去。宋南枝抬頭看了一眼，見裡麵香霧繚繞，佛音莊重。外圍的侍女低聲警告了一句：“快走！不該看的彆看。”宋南枝笑笑，討好地道：“姐姐，我這茶托還沒還回來呢，我空著手回去，後廚的師父會罵我的。”這名叫碧螺的侍女見宋南枝笑得靈巧可愛，不忍多加責備，低聲吩咐道：“那你在旁邊候著，不許說話，眼睛不許亂瞟。”“是是是！”過了一盞茶的功夫，茶托送了出來，陳如意要誦經，吩咐了讓侍女們都退下，碧螺才將茶托給宋南枝，道：“拿回去吧。”宋南枝見禪房的門緊閉，侍女們都散開了，沒有注意到她們這裡，便大了些膽子，和碧螺套起近乎來。“姐姐，長公主好不好伺候啊？師父叫我小心伺候長公主，我心裡忐忑，還請姐姐能指點一二。”碧螺喜歡麵前這個小姑娘的聰明勁兒，低聲笑道：“你彆擔心，長公主有我們伺候。你就適時送送茶點便好，不過有一樣，東西一定要乾淨，要是讓我們長公主發現東西不乾淨，你這條小命都保不住！”佛門重地，陳如意的侍女都敢喊打喊殺，看來陳如意作為這頭一份的長公主，私底下是十分囂張跋扈的。宋南枝配合著做出了驚懼的表情，惹得碧螺笑起來，道：“做好事情便可，也不必這麼害怕。”“這……姐姐你有沒有空？要不去後廚坐坐？你們一路上山辛苦了吧？我給姐姐拿些吃的，都是最好吃的素餅。”碧螺隻是陳如意身邊的三等侍女，平日裡陳如意賞下什麼好吃的也輪不到她，她素來聽聞慈緣寺的素餅是天下一絕，可惜從前隻有在長公主身邊服侍的人才吃得到，如今一聽，竟然有些心動。宋南枝覷著碧螺的神色，道：“反正現在長公主不要人服侍了，姐姐借著給長公主查看吃食的名目休息休息又如何？聽聞長公主要在我們寺裡小住幾日，這幾日姐姐要是餓了，隨時來找我。管後廚的了空師父可喜歡我了，後廚裡的吃食我隨便拿……”碧螺聽著心動，長公主出行，苦的基本都是她們這些三等侍女，如果能讓這小姑娘隨時給自己拿些吃的的話，一是能填飽肚子，二是能帶些素餅回去分給大家好做人情，也好早日擢升二等。“好啊。”碧螺欣然應允。如此一天下來，兩人也算是熟識了。陳如意深夜誦經，侍女們輪班伺候，碧螺下了值之後，來到後廚，宋南枝眼明心亮，請她坐下，拿了些素餅過來。“姐姐，長公主怎麼還不休息？”宋南枝一邊給碧螺倒茶，一邊問道。暖茶下肚，就著素餅，碧螺十分舒適，防備之心減除了幾分，她慢悠悠道：“太後娘娘信佛，可惜年紀大了不能經常出京，就由長公主代母誦經。”“這樣啊，長公主當真孝順。”“還用你說。”“對了，我聽說長公主是與駙馬同行，駙馬呢？也在誦經嗎？”“沒有，駙馬在廂房休息。你打聽這些做什麼？”“長公主居然不用駙馬陪著？真是宅心仁厚。”“自然了，這位駙馬不像前麵那一位——”話說到一半，碧螺戛然而止，臉上出現懊悔的神情，似乎自己說了什麼不應該說的話一般，雖然隻是一閃而過，還是被宋南枝捕捉到了。宋南枝裝作毫無所覺的樣子，問道：“怎麼了？我是聽說長公主有兩任駙馬，這前麵一位指的就是前任駙馬嗎？他怎麼了？”碧螺看了宋南枝一眼，見她還是那副不諳世事的模樣，放下了心，道：“沒事，彆說了，貴人的事不是我們能議論的，小心被彆人聽去後被長公主追究，就惹了大麻煩。”“是是是！”宋南枝再倒了一杯茶，把素餅往前推了推，道：“我不說了，姐姐再吃些吧。”可碧螺一副十分忌諱的模樣，瞬間失去的食欲，擺擺手道：“我不吃了，還是早些歇下，明日一早還要值守。”碧螺出了後廚，宋南枝望著她匆匆而去的背影，眼裡的光沉寂下來。陳如意的前任駙馬，為何讓她的侍女如此忌諱？難道宋南尋的意思，是陳如意的前任駙馬有問題？