“不行！”辦公室中，冼巍滿麵怒容。半小時前，冼青鴻突然找來，將他驚喜得拔掉輸液管就迎了出去。一番噓寒問暖之後，他又囑咐警衛員去切些她愛吃的水果，隻盼她這次來能多坐會兒。誰曉得話還沒講幾句，這閨女忽然抬起頭定定望著他，一字一頓道：“爸，我要去駝峰航線。”駝峰航線？她當那是小孩過家家麼？兩人一番爭執，冼巍越說越怒，終究拍了桌子。他站起身，大怒道：“你到底知不知道那是什麼地方？光是探路已有六名飛行員墜機！最高的地方六千多米，可咱們那飛機哪能飛這麼高？山穀穿行，不是下雪就是大霧，你哪裡飛得過去？”“那彆人是怎麼飛過去的？”“彆人死，你也要死？”“我怎麼不能死？冼家的孩子，命就比彆人高貴嗎？”冼巍神色一滯。冼青鴻知道他想起了小衡，語氣略有收斂。“爸，我知道你不想讓我去，我也知道那駝峰航線危險。可現在重慶這樣你也看見了，我再待下去……”冼巍坐回靠椅，疲憊地揉著自己的太陽穴。父女二人沉默片刻，冼青鴻有些淒涼地笑了。她說：“爸，我最近，總夢到小衡。”冼青鴻慢慢站起身，挺直脊梁站在他麵前。這姐弟二人身形相似，都是削瘦高挑，氣質略顯硬朗。冼巍頓住手，有一瞬的恍惚。“爸，您從小就教育我們姐弟兩個，軍人戰死，迎接子彈的應當是胸膛，而不是後背。這一年，我逃兵當夠了。飛機來了我就跑，子彈來了我就躲。想起小衡，想起高嶽，活著比死了還難受。“您覺的駝峰航線是死線，我倒覺得那才是生路。苟活不算活，彆人行，我姓冼，我不行。我這次也不是來求您同意的，我是來……和您告彆的。”冼巍說不出話，隻得哆嗦著去摸茶杯。手一抖，整杯茶倒扣在地毯上。褐色的茶水暈染開，地毯上一片狼藉。冼青鴻後退一步，單膝跪地，將茶杯的碎片清理乾淨。片刻後，她在冼巍桌前站直，從軍裝口袋裡拿出一封信。她說：“爸，空軍的傳統，您知道。”冼巍轉過頭，不看。空軍的傳統，多嘲諷。上陣之前寫遺書，這就是空軍的傳統。天底下哪有這樣荒謬的事，女兒親手將遺書遞到父親手裡？冼青鴻笑了笑，手指一鬆，信封飄落到桌麵。她說：“爸爸，我走了。”冼巍閉上眼，衝她擺手。他想：我可真養出來一個好女兒。他想了很久，從冼青鴻出生想到她嫁人。他想自己這個父親做得不大稱職，連女兒的婚禮都未曾出席，沒有親手將她交到她所愛之人的懷裡。他想起少時參軍，想起大紅蓋頭迎親，想起愛人病故前的囑托。他想起兩個孩子咿呀學語，想起他們抱著他的腿叫爸爸，想起這些年燎原的戰火。他想自己這一生。他是老去的雄獅，守不住兒女，也守不住領地。手續比想象中辦得快。駝峰航線是美國人在負責，冼青鴻托付楚千山幫自己牽線搭橋，不到一個月便將事情辦妥。臨行前她故技重施，葉延淮卻是滴酒不沾。喝到最後，他收了她的酒杯，無奈道：“把我灌醉了對你有什麼好處？明天上路，我還想送送你。”她訕笑道：“咦，不中計。”兩人之間沉默了一陣兒。冼青鴻忽然“啊”了一聲，慢吞吞地從衣服裡拿出一封信。葉延淮伸手接過，感覺出裡麵夾了張薄薄的紙。“什麼？”“遺書。”他臉色驟變。冼青鴻沒想到葉延淮反應這麼大，趕忙解釋道：“這是昆明那邊的意思，不止我，去駝峰航線的空軍都得寫。我爸一封，你一封，還有一封是小衡的，到時候燒給他。延淮……”“夠了！”葉延淮猛然將杯子釘在桌上。他手指用力，將那信紙揉出褶皺無數，冷聲道：“到時候？到什麼時候？好好的寫這種東西乾什麼？！”“你彆急啊，”冼青鴻頭都大了，“本來是準備我死了再給你的，就是到時候你部隊還不知道在哪兒呢，送去也是個麻煩事，我才提前給你拿過來……”“冼青鴻！”她驟然收聲。她忽覺身子一輕，整個人被葉延淮拽得站直。身後是牆，她後背一涼，竟是被推到了牆壁上。她從來沒見過這樣的葉延淮。“不許死。”她怔了。“聽見了嗎？”她沒反應，葉延淮提高聲音，“不能死！”她含糊地應了一聲，隨即被含住唇。她喘不過氣，伸手去推他的胸口，全身的力量卻似被他吞噬。怎麼會有這樣的親吻啊？！那麼凶狠，那麼絕望，帶著血的黏稠和淚的腥鹹。最後，她慢慢抱住他的後背，輕輕拍著。兩個人都跪在地上，他將頭埋進她的頸窩。他聲音很輕柔，威脅也變成了哀求。“你彆死。”“我不死，我才不死呢，”冼青鴻歎了口氣，把一生的溫柔都用在這一刻，“遺書寫著玩的，你不願意看就扔了。我還得和你變成老頭老太太，打牌鬥嘴曬太陽呢，我死了乾嗎呀？”地板和牆都冰涼，葉延淮的懷抱卻是暖的。她抱著他，眼神漸漸變得柔和。聽聞駝峰航線時，她是抱了死誌的。可從此刻起，她下決心活。她會努力活著，直到打贏這場曠日持久的戰爭。到時候，她要與葉延淮，歲歲年年，長相廝守，隻有生離，再無死彆。她要活。十五日後，冼青鴻乘部隊軍車自重慶抵達昆明城。走下汽車的一刹那，頓覺恍如隔世。縱然硝煙四起，春天還是如約而來。昆明城中繁花盛開，遠處的古驛道有馬幫押著貨物慢慢走過，駝鈴回蕩，傳至滇西。張翎羽等人正在遠處等她。楚千山還在緬甸，離報到也尚有幾天。幾個老友為她接風洗塵，傾儘家底弄了兩道肉菜。陸祁蒙開玩笑，“冼長官，為了給你做這頓飯，我和秋儀下半年可要吃糠咽菜了。”冼青鴻道：“等我發了薪水，保你們吃喝不愁！”“知道你們空軍待遇好，”陸祁蒙臉皮極厚，“那我們就等著沾你的光了！”四人大笑。戰時通貨膨脹，運輸中斷。彆說許多東西買不起，就是有錢也常有價無市。誰都不說，誰都知道——他們這是在給冼青鴻踐行。那駝峰航線的凶險，早已在昆明城傳開了。冼青鴻喝得有點多，指著陸祁蒙訓斥：“你說你倆，結婚不聲不響的，我和延淮還是聽楚千山說的，連個像樣的婚禮都沒辦吧？我倆就夠簡陋的了，你們連我們都不如？”“哪有那工夫，”蔣秋儀護著陸祁蒙，“結了就不錯了。”“哎，秋儀姐，你就慣他，你當時怎麼說我的？”冼青鴻氣不打一處來，“輪到自己倒是什麼都湊合。”陸祁蒙忽然發聲：“補一個。”看兩個女孩愣著，他說：“打完仗，補一個。”蔣秋儀的臉登時紅了。陸祁蒙攬過她的肩膀，又給冼青鴻倒了杯酒。他說：“我以前啊，老怕耽誤秋儀。後來延淮也參軍了，我忽然就想明白了。這做人，得緊著好日子過，誰知道什麼時候就生出變故了呢？”他敬了冼青鴻一杯。“是吧？”“是，乾了。”酒杯叮當作響，這四人彼此致敬。敬為自由而戰，敬軍人的信仰，敬戰亂年代的愛情。冼青鴻咽下酒，又將目光轉向張翎羽。“對了，”她問道，“霍副處長呢？這次回來，我想看看他。”氣氛瞬間變得有些詭異。她詫異道：“怎麼了？你們四個乾什麼？”張翎羽將酒杯放下，反問道：“你不知道？”冼青鴻皺起眉。“霍副處長去年就被撤職關押了，罪名是……瀆職。”——冼青鴻這種出身，對這些事看的比旁人更透。以霍副處長這種老狐狸的性格，“瀆職”不過是同僚硬給他安上的一個罪名。給冼巍打過電話後，她和張翎羽得了前去探望的允許。很意外的是，與其說是關押，他倒更像在養老。除了沒有自由，他的住處什麼都有。可他仍然是老了。三人聊了一會兒，霍副處長將他們送到門口。警衛見到他立時正過長槍，被冼青鴻狠狠瞪了一眼。霍副處長說：“不必，我習慣了。”脫下軍裝的他不再像長官，倒更像一個身形臃腫的叔伯。他拍拍冼青鴻的肩膀，感慨道：“那駝峰航線可是凶險異常，你一定要小心。我這一生隻做過一回證婚人，你倆可得圓滿收場。”冼青鴻點點頭。他又將目光轉向張翎羽。“我第一次見你的時候，”他比劃了一下，“你哥牽著你，你才那麼大點兒。”張翎羽笑笑。大約是人老了，往事在腦海裡翻來覆去地過，比當下的畫麵還要清晰。他按著張翎羽的肩膀，繼續說：“你哥可是個英雄……腦子也轉得快。那年我和他去拿貨，要不是他，我早在死在東北邊境了……可惜最後栽在自己人手裡。所以我想，無論如何，保住你。”張翎羽神色微動。霍副處長繼續道：“我這輩子啊，勾心鬥角，累了。要說還有什麼念想，就是回東北。人老了，總想著落葉歸根，也不知道臨死前，還能不能再看一眼鬆花江。”張翎羽嘴唇動了動，想敬禮，被他按住手。“我沒有軍銜了，”他笑著說，“現在的我，隻是個背井離鄉的遊子而已。”張翎羽道：“我也是。”“你不是，”他的語調波瀾不驚，“你還年輕，打回去。”張翎羽控製著想敬禮的手，攥緊了拳頭。他低聲道：“是！”鄭重道彆後，張翎羽與冼青鴻走出大門。鋼槍立起，鐵門上鎖，霍副處長背著手，目送兩人遠去。路兩旁是銀杏樹，風過樹葉颯颯作響。好不容易拐過轉彎，張翎羽的步伐慢慢減慢了。他頓住腳步。“怎麼？”“真想回東北。”冼青鴻拍了拍他的肩膀。“我知道。”停了一會兒，兩人繼續出發，走回航校，一路無言。冼青鴻是去報到，張翎羽則是為了子弟小學申請夥食費。路過機場時，冼青鴻恰見到一架運輸機降落。她太久沒上天，此時不禁駐足細看。美國的運輸機，機身塗得斑駁，機翼上描畫著風格恣意的圖案。一個飛行員摘掉防風鏡從機翼上跳下，隔著大半個機場與冼青鴻揮手。她皺眉望了一會兒，驚喜地喊道：“富大力？”對方沒一會兒就跑到她麵前，臉上有被高原日光曬出的紫紅。兩年沒見，他不僅中文說得愈發流暢，口音甚至都有些像昆明人了。三人攀談一陣，冼青鴻狠狠捶了他一拳。“你在飛駝峰航線？”“哦！”富大力捂著胸口哀嚎，“是！能者多勞！”冼青鴻狠狠誇讚了一番他這驚人的中文造詣，又問道：“那……那航線到底是什麼情況？你感覺如何？”富大力慢慢直起身子。他輪廓本就深邃，眉頭一皺，眼窩更是深陷。西南陽光刺眼，卻一絲一毫也照不進他的眼眸。“冼教官，你們中國人教給過我一個詞，我認為很適合形容這條航線。”他一字一頓地說：“鬼門關。”