長沙古城亂作一團。不知哪的馬受了驚，撒開蹄子在街上狂奔。冼青鴻飛身上馬，抽出腰帶，幾鞭就把這畜生抽老實。不過一會兒工夫，長沙城便空了。冼青鴻環顧四下，朝葉延淮伸出手，“葉大夫，上馬！”變故來得太快，葉延淮下意識地將手遞給冼青鴻。身子一輕之後他才發現，自己已坐到冼青鴻身後。殘陽如血，駿馬長嘶。大道上的人零零散散，冼青鴻策馬而去，沒一會兒便到了城外。頭頂上傳來一陣發動機的嗡鳴聲，冼青鴻抬眼一望，隻見日本的轟炸機遠遠朝城中飛來。“葉大夫，”她冷聲道，“你先和長沙城的百姓去防空洞，我得回趟機場。”她臉上驟然浮起絲殺意，“這場空戰躲不過了。”以往見著冼青鴻，她多是嬉皮笑臉，他也隻當她是個小姑娘。如今大敵當前，葉延淮頭一次反應過來——冼青鴻是軍人。他滑下馬背，冼青鴻即刻便要調轉馬頭。葉延淮眼眶一緊，忽然伸手勒住了她的韁繩。想說什麼都來不及，想說什麼都無力。他沉下聲，到最後也隻脫口而出：“彆受傷。”冼青鴻嘴角一挑，臉上戾氣略有收斂，“好。”轟炸機的聲音愈發近了，她用軍靴踢了一下馬身，隨即絕塵而去。城中又湧出一波百姓，裹挾著葉延淮奔向防空洞所在的地方。身後，第一顆炸彈落地，空氣中瞬間彌散起一陣火藥味。炸彈的呼嘯與人的哭號夾雜在一起，房屋崩裂成碎片。目之所及，何似人間。好不容易到了城外的防空洞，哭號卻仍未停止。有被彈片所傷的人躺在地上不住地哀叫著，身遭流出一攤血來。葉延淮撕下一段衣服，趕忙過去幫那人做了簡單的包紮。開了這個頭，便沒結束了。受傷的人成百上千，長袍被撕得破破爛爛，葉延淮渾身上下都染了血。血腥味嗆得他有些頭暈，再站起來時，隻覺眼前一黑，險些栽倒在地。有人在他身後扶了一把。他回過頭，滿臉血汙之下，一雙眼睛驟然清亮，“大哥！”葉延恪身後站了十幾號人，均是葉家家眷。他看了一眼這滿地狼藉，朝身後人群說道：“都來幫忙吧。”一群人忙碌半晌，防空洞中的哀嚎終於趨於無聲。葉延淮找了個角落，將後背抵在石壁上，慢慢滑下去。眼前投下一片陰影。他抬起頭，愣了半晌，總算喊出口：“大……大哥。”葉延恪這次沒有斥止他。他將長袍提起，也坐到葉延淮身側。兄弟二人半晌無言，葉延恪才緩緩道：“父親的棺還在城裡，也不知……”方才襲擊來得太突然，連活人都是堪堪逃得生天，誰還顧得上死人。可憐葉紹溫，老來不得魂歸故裡，連入土為安都做不到。防空洞外忽然一聲尖嘯。葉延淮神色一變，急忙爬起來往山洞外跑。太陽已經落到地平線下，趁著半縷餘暉，他清清楚楚地看見兩架敵機正合力圍攻一架雙翼戰機！他不懂機型，卻分明記得從運輸機往窗外看時所見的那架戰機，與麵前這架一模一樣。想到這架飛機裡是冼青鴻，他身子一晃，再抬頭時，臉色已泛出些許青白。冼青鴻艱難地躲避著兩架敵機的炮火，抓準火力空隙往高處升去。無奈敵機性能太強，一個翻轉便將槍頭對準高處，登時擊中冼青鴻的油箱。她的驅逐機立刻朝外螺旋翻滾，油箱處閃現一道紅光。此刻，不止是他，防空洞裡其餘未受傷的百姓也跑出來了。冼青鴻的戰鬥機在人群的呼喊中飛鳥一樣下墜，忽然間，機門彈開，一道身影瞬間被甩入空中。一眨眼的工夫，她身上綻開一朵白雲。降落傘打開了。人群歡呼起來，然而這歡呼轉瞬即逝。冼青鴻轉動著傘繩加快下降速度，敵機卻仍在盤旋著向降落傘射擊。一串“噠噠噠”轟響後，傘頂驟然多了數個洞口，拉繩也斷了幾根。冼青鴻的身子像秋千一樣蕩來蕩去，降落傘也呈三十度偏斜。高度太低，一架敵機不敢再跟。另一架雖不依不饒，卻聽身後機群呼嘯，四架剛剛脫離戰鬥的驅逐機已然列隊追來。他胡亂掃射一番，也隨著前一架逃走了。城內響起一陣警報解除的笛聲，回蕩在葉延淮腦海中，將他震得一陣恍惚。葉延恪似乎和他說了什麼，他聽不懂，也聽不見，隻是邁開雙腿，麻木著朝冼青鴻墜落的方向跑去。——冼青鴻降落在半山腰。拉繩斷了五根，她被晃得頭暈目眩，完全控製不住落點。更要命的是，以她現在這種降落速度，如果按照訓練的姿勢落地，那必然雙腿骨折。她又一次被蕩到最高點。再伸一點腳尖就能碰到地麵，冼青鴻卻橫過身子，沿著降落傘歪斜的方向側倒。山坡傾斜，密布尖銳的山石。她鬆開傘繩護住頭部，順勢沿著山坡滾落。天旋地轉。真是見鬼了，電光火石，她腦海裡想的竟然隻有一句話。“彆受傷。”身上不時傳來劇痛，像鞭子鋪天蓋地地打過來。隨著坡度減緩，降落傘也扭作一根長繩，把冼青鴻慢慢拽得停下。鬆開手，夕陽刺目。她睜開眼，長出一口氣。活下來了。大約是耳朵貼著地的原因，腳步聲變得格外清晰。冼青鴻渾身劇痛，動彈不得，唯聽遠處傳來一陣叫嚷——“在這兒呢，掉下來那個空軍在這兒呢！”“哎，怎麼好像……還是個女的？”“哎呀男的女的都是天上掉下來的！還不趕緊送去衛生所！”這幾人大約是村裡的農夫，看見空戰也沒跑防空洞，正巧遇見她跳傘。兩人將冼青鴻抬上擔架，還剩一人操著濃重的鄉音同她解釋，“飛將軍啊，不對……女飛將軍啊，這裡離大醫院太遠，我們把你送去衛生所，叫那裡的小護士先幫你包紮下。”從長沙城裡到郊區，戰鬥機飛過來不過幾分鐘，地麵速度卻遠遠不及。冼青鴻心裡算了算，即便是空軍救援現在就出發，趕過來也需要些時間。她喉嚨裡悶響一聲，算同意。人的身體大約也是有慣性的。冼青鴻受傷的次數太多，這次都是皮外傷，小打小鬨，沒一會兒就緩了過來。衛生所裡的小護士慌慌張張地給她包紮，她坐起身，看見血已把右邊的褲腿浸透。“這怎麼了？”渾身都疼，她實在分不清那是哪兒的傷口。“姐姐，你彆坐起來呀，”小護士一驚一乍，“你這條腿被石頭劃了個大口子，我剛給你包好。”她提起褲腿看了看。彆說，這小護士技術還真好，半條腿包得和木乃伊似的，滲著一點點血痕。她活動了一下，似乎也沒有太大影響。窗外夜色深沉，空軍的人差不多也該趕過來了。冼青鴻思忖片刻，問那小護士，“你這有彆的衣服嗎？借我一身吧，我回頭還你錢。”“彆的衣服？”小護士撓撓鼻子，“姐姐，我包紮的時候，沒剪你衣服……”“不是，”冼青鴻笑了笑，“都是血，我怕叫人家看見擔心。”“擔心？你傷得這麼厲害，彆人擔心也是應該的呀。”冼青鴻的神色有一瞬的遲疑，然後她搖搖頭。“不是，我不喜歡彆人擔心我。”她時間卡得準，剛剛換好衣服，空軍來救援的人就到了。打頭的是那個和她一道飛來的運輸機飛行員，看見冼青鴻毫發無傷的樣子很是愣了一陣。冼青鴻沒心情和他寒暄，“空襲怎麼樣？”他這才回過神，“都走了。這次空軍部隊有準備，城裡炸得不嚴重，就是幾處軍事設施受損。城南打落一架敵機，又擊傷兩架，勉強算打個平手吧。”冼青鴻苦笑一聲：“合著就我那架被擊落了？”“行了青鴻，你那是航校的老式機型，還能拖住兩架驅逐機，把他們陣型都帶亂了。你沒事就好。”“我好什麼好。來一趟長沙，丟了架飛機，回去霍副處長肯定給我吃處分。”一道聲音驀然響起，“飛機重要命重要？”她一愣，把目光轉向聲音來處。片刻後，她驚愕道：“葉大夫？你怎麼來了？”葉延淮似是剛從門外趕過來，身後跟著兩個抬擔架的小兵。同航校的飛行員趕忙接過話茬，“半路遇上，我想他是個醫生，就開車帶他過來。本來以為你最少是個重傷，誰想到你這麼活蹦亂跳的。”活蹦亂跳？葉延淮忽然皺起眉。他說：“冼青鴻，你怎麼換了身衣服？”冼青鴻被他冷不丁一質問，舌頭打結，半晌才想出個合理回答：“我？我……我降落的時候摔了一跤，衣服被劃破了。”“衣服都被劃破了，人沒事？”氣氛一時變得有些古怪。當兵的都粗枝大葉，沒有葉延淮這種思慮。此刻他一提，旁人才反應過來。是啊，衣服都劃破了，人卻能毫發無傷？冼青鴻避開了葉延淮的目光。她說：“先回城裡吧，有事天亮了說。”葉延淮看著她的背影，目光又落到她右腿。身後忽然傳來一聲輕咳，他轉頭，看見小護士拚命衝他使眼色。他大概了然了。軍車一路將他們護送回嶽麓山旅社。戰爭實在是件荒誕的事。不過幾個小時前，空中還戰機呼嘯，炮火轟鳴。如今太陽落下，長沙城竟回歸到寧靜。旅社的夥計打掃著桌椅，神色平常的樣子像什麼都沒發生過一般。冼青鴻和葉延淮的客房都在二樓。後者頓住腳步，明顯感覺到冼青鴻站在樓梯前猶豫了一下。“葉大夫……”她難得拖著長音說話，“你先上樓吧。”話音落了，卻沒人應答。冼青鴻詫異地轉過頭，竟發現葉延淮神色帶了些怒意。他忽然踏上一步，把她袖口推到胳膊肘以上。兩人一時陷入了沉默。觸目所及，皆是尖石劃出的傷口。有的滲出一點血絲，有的泛出一片青黑。“你……”“小傷，小傷，”冼青鴻訕訕地將袖子退回去，“我回去上點藥就好。”葉延淮忍著怒火，目光又落向她右腿。冼青鴻不由自主地後撤一步。“抱歉啊，葉大夫，”她很是氣短，“我答應你彆受傷的，可有的時候，我也控製不住情況……”忽然，她身子一輕。擦桌子的夥計聽見聲響回頭，當即被震得一動不動。葉延淮將冼青鴻打橫抱起來，一步一步地走上樓梯。她顯然也被嚇著了，身子僵直著，縮在他懷裡一動不動。她第一次被人這樣抱。在冼家的時候，她是長姐。長姐如母，她永遠是一個保護者的姿態。到了戰場上，子彈不長眼，沒人因為她是女人就網開一麵。她和一群爺們混久了，抽煙喝酒什麼都會，更沒人把她當過女人。葉延淮很清瘦，但懷抱卻出乎意料的寬闊。她窩在那個手臂和胸口圍成的圈子裡，忽然就很有安全感。樓梯很長，一階又一階。她的身子起起伏伏，一隻手不由自主地抓向葉延淮的領口。葉延淮掃了她一眼。他說：“你又要拽我一顆扣子？”冼青鴻趕忙把手收回來，額頭抵上他肩窩，悶不做聲。二樓到了。他們兩個的客房挨著。葉延淮把她送回房間，自己又下樓買了點紗布藥膏。再回去的時候，冼青鴻還頗為驚訝，“葉大夫，你怎麼又來了？”葉延淮：“……”葉延淮：“我怕我不管你，你死了。”冼青鴻少女心來得快去得也快，這就不服氣了，“哎，怎麼說話呢？我以前沒你不是也活得好好的嗎？”“豬圈裡的豬也吃得香睡得好。”“……”冼青鴻發現，葉延淮這個人，平常不聲不響，一生氣就人身攻擊。上次罵她“蛐蛐腦子”，這次拿她與豬類比。葉延淮卷起她的袖子揉開淤血，冼青鴻倒抽一口冷氣。他挑起眉，“疼？”她咬咬牙，“沒事。”“我問你疼不疼？”“不疼，你繼續。”他手上用力，冼青鴻“嗷”了一嗓子。“冼青鴻！”葉延淮這次真有點火了，“你這人怎麼回事？受了傷藏著掖著，疼也不會說！你那一身的陳年舊傷，我看全都是這麼留下的！”她也不耐煩起來，“戰場上爭分奪秒，誰在乎你受不受傷啊？傷了疼了，你讓我說，說給誰聽啊？誰管啊？”“我管！”話音一落，兩個人都是一愣。風吹燭火搖。葉延淮揉揉眉心，把語氣放緩，“冼青鴻，我不知道你以前接受的是什麼樣的教育。可我一直覺得，疼、害怕、委屈、難過，這都是正常的反應，是人就會有。“可是你好像隻有在昏迷和喝醉的時候才會發泄出來。我救過你的命，就總是忍不住對你指手畫腳，這樣是不好。可是，我還是想告訴你……”他把藥膏放到她手邊，慢慢站起身，“疼可以喊，難過也可以哭，傷了就要治。我也不知道為什麼，看見你忍著，心裡不太好受。”冼青鴻動了動嘴唇，沒說話，隻是把那藥瓶攥進手心。葉延淮的身影消失在門外。她忽然想起了蔣秋儀那句話，“你不知道，這世界上確實會有那麼一個人，和彆人都不一樣，很不一樣。”這個葉延淮，真的與彆人不一樣。很不一樣。