梁婉人還沒到聲音就傳來了進來，“老祖宗，大長公主好不容易才回來一趟，怎麼都得讓她高高興興才好。先前陛下惹您生氣，現在已經知道錯了，您是他的皇祖母，自然是心疼的，要是讓大長公主知道你們祖孫二人鬨得不愉快，她也不好受。這千裡迢迢回了趟娘家，陛下也是想讓姑母高高興興的，您就看在他的一片孝心上饒了他這一回吧。”太皇太後沒好氣地瞪了她一眼，冷哼道：“就你這張破嘴，反倒是哀家的不是了。”梁婉輕輕地打了自己兩嘴巴，討饒道：“兒臣說錯話了，還請老祖宗責罰。”太皇太後哼了一聲，指責李楚道：“幾日不見，搬救兵的本事倒是漸長不少！”李楚笑嘻嘻道：“那還不是皇祖母心疼孫兒，皇祖母您是最心疼孫兒的了，孫兒以後什麼事都聽您的！”這話太皇太後喜歡聽，心裡也跟著寬慰起來，卻仍舊板臉道：“油嘴滑舌。”眾人暗暗鬆了口氣，也幸虧大長公主回京把祖孫二人的矛盾暫時調和了，要不然一直僵局，為難的還不是他們這些下人。回京的路上太皇太後問起宮裡置辦的年貨，李楚回答道：“都是按往年慣例置辦的，不過得知姑母要回來，姚淑妃從以前的老嬤嬤那裡打聽到姑母愛吃愛賞玩的東西，便著手安排下去了。”太皇太後滿意點頭道：“也虧姚淑妃有心。”頓了頓，似想起了什麼，歎道，“那孩子好倒是好，就是身子骨弱了些，進宮這麼多年也不曾為你產下一兒半女。”李楚不以為意道：“皇祖母甭急，日子還長著呢。”“嘖嘖，你倒是會護著她。”又道，“當年你父皇在你這個歲數孩子都好幾個了，你倒好，整個後宮除了姚淑妃，底下的九嬪才人寥寥可數。”李楚不想討論這個話題，三言兩語忽悠了過去。回到京明月宮忙作一團，薑嬤嬤嚴重缺乏人手幫襯，梁婉主動把容蘭等人派過去幫忙，其積極態度得到太皇太後讚賞。這日下午薑嬤嬤派發了差事，命張嬤嬤和珠璣去取芸香。誰料珠璣忙得走不開，容蘭剛好得空，便替她同張嬤嬤走了一回。本以為取芸香是去香藥局，可張嬤嬤卻說去外廷的攬月軒。容蘭一時發愣，心中有些懊惱接下這份差事。按祖製，宮中侍女是不可擅自離開後庭的，哪怕是一牆之隔，都免不了層層規矩。兩人把出行令牌給侍衛檢查後才放行，一路上容蘭忐忑不安，前段時間鳳棲梧外出辦事，也不知回來沒有，可莫要碰上才好。大雪把整個攬月軒都遮蓋了起來，外頭看起來孤寂平平，裡頭卻彆有洞天。想是主人費了不少心思，伺奉的寒梅在風雪中開得正豔。那些張揚的嫣紅在嚴寒中搖曳生姿，滿園子的凜冽清香四處彌漫，沁人心脾。容蘭不免暗歎，好一個獨天下而春！管家把一個精致的木盒取出，交到張嬤嬤手上，說道：“昨天我家大人特地交代過，就等著你們來取呢。”張嬤嬤客套了幾句，容蘭取出錦布把盒子包裹好，管家送她們出門，才走到長廊上，就見鳳棲梧從外頭回來了。二人向他行禮，鳳棲梧看向低著頭恨不得打個洞鑽進去的容蘭，冷不防道：“不知嬤嬤可趕時間？”張嬤嬤愣了愣，答道：“老奴不著急的。”鳳棲梧笑了笑，“我有些事情要轉達給太後娘娘，怕是要勞煩容姑娘了，不知嬤嬤等不等得？”張嬤嬤接過容蘭手中的盒子道：“大人儘管吩咐，老奴在外頭候著。”管家做了個請的手勢，張嬤嬤同他一並離開。容蘭局促地站在長廊上，耷拉著頭，沉默不語。鳳棲梧吩咐仆人去剪幾枝梅花來，好讓她帶回宮給太皇太後插瓶用，隨後又往書房去了，容蘭站在原地不動，他扭頭道：“跟上。”容蘭差點跪了。硬著頭皮跟著鳳棲梧進了書房，她站在門口看他翻箱倒櫃，那廝邊翻邊說：“要見你一回還得折損我收藏的字帖，委實不容易。”容蘭：“……”“把門關上。”她老老實實地把門關上。鳳棲梧把字帖裝進木盒裡，道：“我今日與你私見是有張嬤嬤在場的，這個你帶回去拿給梁婉，免得被他人說道。”容蘭規規矩矩地伸出雙手，欲接過時他卻把它放到一邊，“桌上的小玩意兒你先拿去。”容蘭的視線落到桌上，那張方帕裡不知包裹著什麼東西，她困惑地走過去打開它，頓時被震住了。帕子裡包裹著一隻拳頭大的袖珍陶罐，揭開殘缺的蓋子，裡頭放著四個用黏土製作的小人兒。小人兒製作得粗陋稚嫩，依稀能分辨出是一家四口的模樣……難言的驚詫突兀地衝撞進心底，溫熱的淚水不受控製地模糊了雙眼。她記得，這陶罐是她十歲那年和弟弟容遠一起製作。他們親手將它埋藏在老家後院的大樹下，並約好長大後挖出。而今，她已長大，卻再未等到容遠。一家四口，曾經的和睦幸福，卻形單影隻。物是人非的傷感唐突地灌滿了胸腔，那一刻容蘭恨不得放聲大哭，哭兒時的天真，哭家破人亡的悲苦，哭有情人不能終成眷屬的遺憾，更哭現今的身不由己！內心深處矛盾洶湧，她明明有很多話要說，卻無從說起，隻是一個勁擦眼角的淚花。殘存的理智告訴她不能失態，但她就是控製不住，“大人去過潭州？”鳳棲梧“唔”了一聲，“辦差時路過潭州，順道去了一趟窯家村看看。”窯家村是容蘭老家的住址，不由得激動問：“村裡現今如何，可有變化？”“早已荒蕪。”捧著那個裝滿了時光記憶的小罐子，容蘭麵色黯然。鳳棲梧又道：“拾得這陶罐也是意外，當時它半截埋在碎石堆裡，我瞅著有趣，便撿來在原坯上重新完善過，雖說手藝不佳，倒還像模像樣。”嘖嘖，真是會臭美！容蘭破涕為笑，她不得不承認，這份彆出心裁的示好恰恰打到她的心坎上，心中五味雜陳。“宮中規矩，外人替你們傳遞物件是要杖斃論處的，你可要仔細收好。”“大人提醒得是，奴婢謹記。”“你過來。”容蘭老實地走了過去，鳳棲梧伸手拭去她臉頰上殘留的淚痕，並一本正經道：“瞧你哭得那模樣，不知道的還以為我鳳棲梧欺負你了。”容蘭尷尬地抹臉，鳳棲梧捉住她的手，“手是冷的，穿得太少。”“大長公主要回京，明月宮忙作一團，奴婢穿少些才活動得開。”又彆扭地抽回手道，“奴婢手上粗繭重，可彆刮傷了大人。”鳳棲梧垂眸看她的手。要是往常，容蘭是壓根就不會覺得尷尬，隻會覺得恐懼，可今天卻大不相同，她的心境發生了微妙的變化，對他不再是恐懼，而是一種奇怪的糾結。“我不嫌棄。”簡單的四個字輕輕吐出，容蘭頓時燒紅了臉。鳳棲梧無視她的局促，手稍稍一勾，便把她摟進懷中。他把頭埋入她的頸項，溫熱的氣息在頸窩流傳，有些發癢，還有些說不清的曖昧。“多日不見你，倒是想念得緊。”容蘭的心跳得更加厲害了，她隻覺得全身骨頭發軟，整個腦門都炸了。以前經常被鳳棲梧嚇得做噩夢，如今他哄起人來卻更要人命，甜得化渣。難怪梁婉作死想要鳳棲梧，那是她有眼光啊有眼光！活閻羅的固有形象開始在容蘭的心裡轉變，她也說不清楚那是一種怎樣的感覺，有點點悸動，有點點懷疑，還有點點糾結。鑒於外頭還有張嬤嬤等著，鳳棲梧不敢耽擱她太多時間，迫不得已放人。剪好的梅花被容蘭抱在懷裡，滿懷清香點綴到白皙的肌膚上，映出幾分少見的嬌俏來。與他辭彆後，單薄的身影很快就消失在風雪中。鳳棲梧半倚在書房門口，從未覺得滿園春色竟抵擋不住一個宮女。真是奇了怪了，連他自己都覺得邪門，為了討得她歡心，居然大費周折去了趟窯家村鼓搗了這麼一個玩意兒出來。所幸效果不錯，容蘭確實有鬆動的跡象，不像先前那般抵觸他。這還是他頭回把心思花到女人身上，既覺新奇，又覺趣味盎然。鳳棲梧像發現新大陸般對宮中的生活充滿了一點點興致，以往實在太無趣了，均是躲在暗處乾著見不得人的勾當，如今好不容易找到了點稀奇，算是調劑。這是他當時的想法。但後來煮熟的鴨子竟然長翅膀飛了。於是我們的鳳大人開始著急了！回明月宮的路上容蘭的心情久久無法平靜，她本以為鳳棲梧是個冷血無情的人，不想居然心細如塵，上回進貢潭州的當地小吃讓她領情，這回又費儘心思翻出舊物引得她動容。之前她還以為他是臨時起意，哪曉得其中居然還摻雜了幾分真。對於有著身份地位的他來說實在難得。同薑嬤嬤交了差，容蘭又把鳳棲梧的字帖親自交到梁婉手上，她受寵若驚，頗不可思議道：“這字帖真的是鳳大人讓你帶來給哀家的？”容蘭答道：“鳳大人體恤娘娘對太皇太後的一片苦心，剛巧奴婢和張嬤嬤去攬月軒辦差，順道讓奴婢給娘娘捎進來。”梁婉喜上眉梢，“他還說什麼了嗎？”容蘭搖頭。梁婉心裡頭樂開了花，美滋滋道：“你下去吧，這麼好的字帖，哀家要好好瞧瞧。”容蘭應了聲是便退下了。當天晚上容蘭徹夜未眠，腦中裝的全是鳳棲梧，有他冷若冰霜的樣子，眼角含笑的樣子，陰鬱孤寂的樣子，還有溫情脈脈的樣子。不管哪種鳳棲梧，都帶著致命的吸引力。坐在床上捧著陶罐，容蘭不禁有些動搖。她明明那麼害怕他，抵觸他，現在卻偏偏生出一些若有若無的情愫，擾得她心煩意亂。不過話又說回來，她倒也怨過他，怨他生生拆散了她和周崇安的姻緣。可她同時更明白，出了那樣的事情，就算他不插手，也會有薑嬤嬤、霍公公的。說到底，她與周崇安的緣份終究是續不上的。輕輕歎了口氣，容蘭把陶罐鎖進了抽屜裡。也罷，走一步看一步吧。大年三十那天宮裡頭熱鬨非凡，大長公主好不容易才回京一趟，王公宗親們自然齊聚一堂。鳳棲梧也在其中。大長公主封號長平，年歲已四十有餘。她有著一張圓潤飽滿的臉龐，雖與太皇太後相像，卻沒有她的鋒銳，看起來和睦可親。難得與親人們團聚，長平很是開懷，席上與李楚等人談笑風生。稍後排上歌舞助興，要是往常均是宮廷舞蹈，既乏味又無趣，今天卻不大一樣。排上來的舞是大麵舞。領舞者身段纖細窈窕，著一襲紅衣，臉上戴著昆侖奴麵具，舞姿端是秀麗美妙。這舞一下子就把長平的記憶拉回了未出閣之前，那莫約是她十五六歲的年紀，當時武帝還在，對她極其寵愛。她從小嗜好音律能歌善舞，今日排上來的大麵舞便是由她所創。當時武帝是非常讚賞的，誇她敢於創新打破陳規。後來為了穩住厥氏，武帝忍痛割愛讓她和親出嫁。她含淚隱忍，並在出嫁前一天給二老跳了一回大麵舞，遺憾的是當時武帝不忍相看，之後武帝竟然再也沒看到過女兒跳的大麵舞了……宴席上人們沉醉在大麵舞的美妙中，唯獨長平感慨不已。算起來她離宮已經有好幾十年了，今日歸家團聚，老的老，逝的逝，心中既是悲又是喜。見她眼帶淚光，太皇太後關切問道：“長平怎麼了？”長平收起思緒，笑道：“兒臣高興，回家的感覺真好！”這話觸動了太皇太後，心中不忍。李楚心裡頭更是難受，他忽然意識到，如果他能更強大些，那他的姑母就不用遠走他鄉為大燕犧牲自己了。倘若日後為了維護疆土穩固，也同樣需要他的子女犧牲自己離鄉背井，他又會是怎樣的心情？想到此，李楚暗暗下定決心要變得更加強大。好在是長平懂得顧慮他人感受，很快就將自己的愁苦壓下，待大麵舞接近尾聲時同太皇太後道：“這是誰家的女兒，跳得真好。”太皇太後笑盈盈道：“端王的小女兒裘嫣，慶雲縣主。”長平勾了勾嘴角，一下子就瞧出了母親的意思，試探問道：“母後可是對慶雲縣主入了意？”